船只平滑地航行在算不得广阔的黑水河面上，两侧的密集的树林仿佛两道雕刻着灿烂画卷的屏风，总是能在那上面看到各种有趣的不同样的风景，却也总也看不到尽头。初夏的阳光从参天大树形成的华盖间隙中艰难地探出了一点点痕迹，总算是在黑蒙蒙的河面上留下了斑驳的光影印记。
黑水河的河流本不是黑色的，却由于河上游是在幽暗密林，也是在黑森林中的蜿蜒流淌而过的。两边的树木过于密集厚实，有古代魔神血脉碎片的黑血榕更是可以遮蔽阳光，所以即便是在这样光天白日之下，河上的能见度也非常低，河水更是黑漆漆的，仿佛夜晚时分的井水，幽深得让人心悸。
事实上，这条河流的宽度和水量都很一般，但却是世界上最深的河流之一，河水中栖息着大量的鱼类，包括不少集群行动的食人鱼。以前的黑漫城经常流传着类似的传说：实力强大的冒险者，黑森林中的野生魔兽和古代机关并没有奈何得了他们，却由于一时不慎跌入了黑水河中，引来了一大群食人鱼的强势围观。在陆地和森林中勇毅精明的冒险者，在水中却连反抗的能力都没有。几分钟后，食人鱼群们施施然地摇摆着尾巴离开了，徒留一具白森森的骨架飘到了水面上。
当然，这还并不是最可怕的。黑水河中真正生活在食物链上，是一种拥有鱼身，蛇颈，狗头的强大魔兽。这种体型庞大的两栖类魔兽，被冒险者们称呼为“犬龙”，是一种凶悍的亚龙，也是最为强大A级魔兽之一。冒险者们遇到了食人鱼群，就算是最坏的情况下好歹也会剩下一些骨架，但若是遇到了犬龙，便是连留下具囫囵尸体都是一种奢望了。不过，这种大型两栖魔兽通常都应该生活在海边或者大型湖泊的深处，像黑水河这样的狭窄颀长的河流理应是难以提供这等大型魔兽足够的活动空间的。于是便有很多学者认为，这黑水河的河底应当有通往地下湖泊的秘密水道，可惜目前还没有充分的证据证明这个观点。
当然，以上的研究猜想是否成立，和陆希他们也是没有关系的。这个时候，两艘内河用的鲤船正以极高的速度行驶在黑水河上。在没有大风鼓起船帆的时候，船是很难保持这样的高速的。当然，如果要靠桨手们的重体力活倒是有可能做得到，只不过跑上一两个小时，划桨的水手们就会死上一半吧。
可是，这两艘船，被赛希琉命名为“金鲤号”和“银鲤号”的船，已经保持这样将近10节的速度持续了半天以上了。再仔细看一看，船帆没有挂起来，长长的船桨也只是倚在船舷两侧，甚至都没有摆动。唯一有些不一样的，确实两艘船的船头上都绑着粗粗的铁锁，拴在了前面正在划水的巨兽身上。四匹体型硕大的“犬龙”在河流上卖力地划着水，巨大的犬形头颅上睁着铜铃般大的双眼，却再无半点凶相。它们仿佛是受了什么莫大的屈辱似的，眼泪汪汪的吐着粗气，却连头都不敢回，只能奋力的游泳前进。锁链拴在它们长长的蛇颈上，另一头自然链着船头。
堂堂的A级魔兽，黑水河流域，乃至黑森林中食物链最顶端的霸主，现在却只能沦落到当拉船的牲畜的地步。
“我还一直以为A级魔兽都是很高傲的生物呢。”
“那也要看是哪一种啊！”妮可歪着头笑吟吟地道：“大家只不过是被这些魔兽的力量给欺骗了，下意识就认为强大的生物就一定是高傲的。其实，这也要看性格的。比如说许德拉，明明就是十首巨龙的后裔呢，但偏偏就喜欢躲在阴沟里偷袭，一点都没有先祖那种敢于以一己之力面对百条巨龙的气魄。而这种‘犬龙’，虽然也有巨龙的血脉，但先祖却是真龙中最胆小谨慎的青龙，所以本质上其实是很懂得趋利避害的。古帝国的时代，精灵先祖们就经常会捕捉‘犬龙’作为大型牲畜蓄养。在神话纪元，黑水河还叫玉河，水量至少是现在的五六倍以上，奔跑在这条沟通精灵帝国和萨曼夏尔帝国的主要交通水道上的大型船只，几乎都是要靠‘犬龙’来拉拽的。”
“哦，原来是家学渊源，怪不得业务那么熟练。既然有拉船这么一个固定体面又有前途的工作，为什么会沦落到躲到河里当野兽的地步呢？嗯，果然是因为经济危机吗？”陆希托着下巴，认真地点了点头。正在前排拉车的“犬龙”发出了一声不满的“嗷呜”的声音，扭过了半个头，用悲愤的目光看着陆希，显然是对他的话表示非常地不赞同。这是一种具备高级智能的魔兽，智力水平不会在狮鹫、飞马或夜刃豹之类的军用战兽之下，自然也是听得懂陆希的话的。
“难道我说错了吗？身为动物，就老老实实地当牲畜好了啊！至少在我们编的书里姑且还是会被列为益兽。”陆希振振有词道：“你们可是听好了哦，老老实实地干活。活干得好自然有一份很好的奖励哦。”
如果活干得不好会有什么样的后果，犬龙们没有问，或者说既不敢问也没办法问，陆希也没有说，但大家都心知肚明。明眼人都能够看到这些大型野兽身上的伤疤和淤痕，这大概也能恰好说明它们在落入眼前的处境之前，又是承受了何等悲哀的境遇。
四头魔兽虽然都是A级，但力量层级其实也就在黄金2阶和3阶之前，比起陆希当年遇到的第一个黄金级敌人，那个电波系的地穴领主还不如。以陆希今时今日的力量，已经可以很轻松地一V五而毫无压力了。当然，PK虽然无压力，就算是把它们全部都跺了做包子问题也不大，但若是要将对方完全降服当船夫就没那么容易了。如果没有妮可这位懂得怎么用精灵的独有方法“亲切”地劝慰动物们俯首听命的德鲁伊小姐在场，恐怕一切也不会那么顺利了。
“如果按照这个速度，我们应该会在后天就脱离幽暗密林的区域，然后再在河上走三天不到的时间，应该就能抵达黑漫城了。”在任何时候都充满了责任感和节操的学生会主席小姐拿着一张地图走了过来，用红笔在地图上标注了一个点，指明了大家现在的位置。对于这位中央魔法学院的高材生来说，星相、天文和地理等方面的知识当然也是有一定的涉猎的，而且在军中呆了一旦时间，她还学了不少地图作业方面的技能。通过太阳、星星的高度和位置判断自己的方位，对她来说也就是画个图做道几何体的功夫而已。
当然，现在是白天，看不到星星，赛希琉估算出的方位也并不是太精确，但大体的偏差应该也不大。
陆希拿着赛希琉的地图，看了看红色的圆圈，他将拇指按在了红圈上，食指轻轻一压，正好压在了铁岩峡谷的南出口的位置。
“这才发现，铁岩峡谷到黑水河岸边的距离竟然这么近……如果是狼骑兵和半人马全速前进的速度，大概只需要一天半吧？”赛希琉露出了忧心的神色。
“如果是精锐的多戈巴座狼骑兵和半人马的血旗兵，最多只要二十个小时。”陆希说：“我们从萨曼夏尔的地宫遗迹逃脱也已经有将近一个星期了，兽人和亡灵就算再傻也不会继续在山里寻找压根不存在的我们。现在大部应该已经开拔进入黑水河流域了。他们或许不会意识到我们会坐着船从水上突围，但我们也不能指望这剩下三天的时间完全不被敌人发现。嘿，真是可惜了，如果我们手里有五十个精通变化学的战斗法师就好了，一人对十人施展水下呼吸术，咱们完全可以就这么神不知鬼不觉地从河底下走过去。”
“然后在河里被食人鱼和那几头犬龙的族人全灭？”赛希琉没好气地道：“与其还在这里想这些有的没的，还不如考虑一下敌人过来的时候我们怎么御敌呢。”
“座狼骑兵和半人马根本不足为虑。”陆希说：“毕竟，他们再强悍也不会游泳，最多只是在岸边叫嚣着放放箭罢了。至于那些飞天骑兵倒算得上是威胁，都是亡灵和兽人的宝贝疙瘩，在之前的大战中损失不小，现在估计都在为之后攻打黑漫城养精蓄锐中，就算来了数量应该也不会太多，这姑且还是可以应付得过去的。而黑旗翼人……嘿，这些乌合之众数量多了倒也是一件麻烦事。不过，乌合之众最大的问题就是，他们缺乏统一的指挥系统，落到再高明的指挥官手里，也很难在短时间内聚集起足够庞大的兵力。等到他们真的聚集起来了，说不定我们已经在黑漫城里喝茶了。现在唯一需要担心的便是鹰嘴壶口了，那里是黑水河河道最狭窄的地方，一个壮年的兽人士兵，或许一个飞跃就能落到我们船头上呢。当然，这也是整条河道上唯一有办法设卡拦截我们的地方。”
“……再怎么说，敌人也不会那么有先见之明吧？”
“这可不好说。”陆希耸了耸肩：“在战场上，最没法期待的，就是敌人的智商的下限，以及领导智商的上限了。”
