骡子越近昆明越兴奋。
他看到沿途红军标语“拿下昆明，活捉龙云”，想象昆明城外红军的千军万马。然而来到昆明城外，只见到民团在涂抹红军的标语。此时红军已经北渡金沙江进入了四川。这又是毛泽东的智慧，佯攻昆明。在毛泽东的智慧面前，蒋委员长只能叹息，既生瑜，何生亮！蒋委员长尚且叹息，就更不用说骡子了。
骡子神情沮丧地朝北望了一阵，进了昆明城。
他先买了一袋奶粉，后住进了一家马店。给孩子喂了奶，藏好了棉袍，换上了夹衣，就去城门口贴了一张条子，告知周姑娘自己的住处。骡子离去不久，一个长衫礼帽的男人出现在城门口，看见了字条，站住了，脸上露出笑。此人是谁？我们还是卖个关子，谓之伏笔。
过了两天，马夫队长带着周姑娘找到马店。
骡子感觉周姑娘神色有些不对：哪个欺负你了？周姑娘没吭声，抱起了娃儿。马夫队长就把骡子喊出屋外，刚要开口，周姑娘跟出来了。
“肖队长，你回去吧。我说话算话。”
马夫队长便牵着马走了，还撂下一句话：
“骡子，你不要回马夫队了。好好招呼凤儿！”
骡子不放心，回到房间又问：“肖队长对你还好吧？”
周姑娘说：“他是个好人。”
“你答应他什么啦？”
“答应他好好招呼你。”
骡子还想问下去，周姑娘不高兴了：你哪么成了婆婆嘴？
骡子就不再问了，说起要给婴儿买奶粉的事。周姑娘一听露出惊讶：怎么要买这么多奶粉？骡子就讲，红军过了金沙江，不晓得要追到什么时候，要把奶粉备齐才能上路。周姑娘想了想说：我看找个好人家把娃子送出去吧。
骡子不同意：“反正要屙屎、屙尿是一趟手脚的事。”
周姑娘就反驳：“你以为带个娃儿追红军就像屙把尿么？”
骡子说：“那你答应了胡姐怎么办？”
周姑娘只好苦笑：“我哪晓得红军没打昆明，跑到四川去了？”
其实周姑娘还有一句话憋在心里：我改主意了。
“不管人家跑到哪里，我们讲话要算数。”
周姑娘叹了一口气：“那就动点黄金买奶粉吧。”
“黄金哪么能动？”骡子一口回绝，“凤儿，你莫打歪主意。”
骡子话音刚落，周姑娘便起了高腔：
“那你到哪里去找钱？未必要我去卖身？”
骡子顿时惊讶起来，周姑娘说话很反常，这是怎么啦？
周姑娘低下头：“睡吧。”
那天夜里，周姑娘起来两次，给孩子喂奶粉，默默地流眼泪。骡子悄然出现在周姑娘身后，面带内疚：凤儿，是我错了，不该讲你打歪主意。周姑娘便扑在骡子怀里放声痛哭起来，很伤心，很伤心。
周姑娘是在对心上人倾诉。骡子却听不懂。重要的是，周姑娘也不愿让骡子懂。于是，两个心心相印的人，就进入了两套话语系统。诸多人类灾难，便因此而发生。这就是人类命运的巴别塔魔咒。
不过骡子自认为听懂了。他以为周姑娘是作难对女红军的承诺，由于红军北去而绝望。骡子温柔地拍着周姑娘：
“凤儿，你莫愁，我有办法买奶粉。买了奶粉，就放心去追红军。”
第二天，骡子去了两家医院，卖了一千毫升血，抱着几袋奶粉回到马店，发现周姑娘和孩子都不见了。就坐在床上等，等着等着头就晕起来，这是卖血的反应。骡子便睡过去了，一直到天黑才醒来。
骡子睁眼一看，周姑娘正在端饭上桌，孩子却不见了。
“娃儿呢？”
“送人了。”
骡子一翻身跳下床：“你把娃儿卖了？”
“我没卖。找了一个好人家。”
“你把他找回来！”
周姑娘不慌不忙：“骡子，你听我讲。我不陪你找红军了。娃儿是胡姐拜托我的，我做得主。”
“什么？”骡子瞪大了眼睛，“你变卦啦？”
“是的。我要回去找我爹。”
骡子目瞪口呆地看着周姑娘，他无法适应这样的变化。
过了好一阵，骡子开口了：
“凤儿，你不相信我能找到红军？”
“我相信。”
“你觉得我不该去找红军？”
“该。”
骡子苦笑：“我晓得了，你觉得找红军太苦了。”
周姑娘笑了笑：“骡子，你莫乱猜，我……”
骡子打断：“凤儿，对不住。拖累你了。你把娃儿送到哪家人啦？”
“你要搞什么？”
“我把他接回来，带他上路。”
周姑娘苦笑：“骡子，你这是雪上加霜。”
“你莫管。”
“我不讲。”
“凤儿，人各有志，我不为难你，你也莫为难我。”
“我不讲。”
“你要讲。”骡子的声音大起来。
周姑娘不吭声。
“你讲不讲？”骡子声音更大了。
周姑娘不吭声。
骡子爆发了：“你不讲我擂死你！”
“你擂吧。”周姑娘流下眼泪，“我正想死。”
骡子果然举起了拳头，突然天旋地转，脚一软，倒下去了。
周姑娘慌了，起身抱起骡子，晃动着。
“骡子，你哪么啦？你莫吓我！”
骡子慢慢睁开眼，露出苦笑。
“我的血白卖了。”
周姑娘大惊失色：“什么，你去卖血啦？”
当天晚上，周姑娘又抱回了孩子。
第二天，周姑娘卖了自己的首饰。两人算了一下，够买三个月的奶粉了。望着周姑娘，骡子露出了迟疑。因为周姑娘一直没说到底还跟不跟骡子走。骡子就小心翼翼地进行了试探。
“凤儿，你先回贵阳，我找到红军就回头来找你……”
话还没说完，就被周姑娘打断。
“我要是回贵阳，就不得把娃儿抱回来，就不得卖首饰。”
骡子心里一阵惊喜，突然抱住了周姑娘。
“我看出来了，就是开不得口……”
骡子越抱越紧。
“凤儿，其实我已经离不开你……”
骡子脸红了，气也粗起来，甚至下半身都起了反应。
“凤儿，我真的好喜欢你……”
周姑娘却一把推开骡子，站起身来。
“我去买两个背篓。”
周姑娘走出了马店。骡子却在浮想联翩，刚才抱住周姑娘的一瞬间，他特别想用下半身来表达上半身无法意尽的心绪。然而周姑娘却果断地推开了他。于是骡子就有些失落，慢慢就有些羞愧。你这不是想生米煮成熟饭么？你这不是想拴死人家么？你这不是想逼着人家一起和你跳火坑么？
行进在去买背篓的路上，周姑娘的眼泪哗哗地流下来。她本想送走娃儿，离开骡子，去找那个刘军需。那个失身的夜晚，刘军需给她留下了一个地址，说：没想到你还是黄花女。跟骡子太亏了。我不会亏你。你到昆明来找我。要钱也可以，要做外室也可以。周姑娘去找刘军需，当然不是要刘军需兑现承诺。她要亲手收拾了刘军需，然后亡命天涯。哪知骡子竟然为娃儿卖了血，还倒在地下。这就使她无法坚持自己的意志。骡子是决不会回头的，如果离开骡子，就会使骡子更深地陷入绝境。唯一的选择就是吞下自己的耻辱，成全骡子。那么，成全了骡子之后又怎样呢？想到此，周姑娘脑子就空白了，眼泪哗哗流下……
就在泪如泉涌的时刻，周姑娘又犯了一个错误。她又忽略了路边的法国梧桐树上栖息着一只猫头鹰。那只猫头鹰一直在低声地叫。
于是，灾难再次降临就不奇怪了。
周姑娘背着背篓走出篾店，两个黑衣人突然从背后出现，捂住了周姑娘的嘴。周姑娘感觉捂嘴的手有一股刺鼻的气味，身子一软，就失去了知觉。
周姑娘醒来，已在一片山林之中。王麻子在她身边的石头上坐着，微笑抽烟。两个黑衣人正在她全身乱摸，周姑娘一惊，发现自己全身赤裸，两腿间隐隐作痛。她想挣扎起身，头一晕，又倒下了。
王麻子看看手下：“够了。把衣服给她穿上，绑到树上去。”
然后王麻子凝望着天边的晚霞，静待着骡子到来。
在昆明和骡子遭遇可以说是一个意外。一个月前贵阳那次突围，王麻子从卡车翻滚下来，捡了一条命，对马特派员编了一个被共党绑架的故事，就被释放了。此后，王麻子试图去找骡子，毫无头绪。他不能一棵树上吊死，就捣鼓鸦片生意。这次来云南，就是贩运鸦片，没想到竟然发现了周姑娘。王麻子连喊三声苍天有眼。随之就策动了这次绑架。他也知道，这场交易不能在闹市进行，于是就选择了这片寂静的山林。现在万事俱备，就等骡子出场了。
这时周姑娘已经穿戴好了，被五花大绑在一棵松树上。两位黑衣人握着枪在一旁。王麻子起身走了过来，上下打量着周姑娘，毫不回避愤怒的目光。
“周姑娘，不要恨我。”王麻子微微笑，“要恨就恨你太迷人，要恨就恨骡子有黄金。你想想，都是人，凭什么骡子能睡你，我们就不能睡你呢？凭什么骡子有黄金，我们就不能有黄金呢？王某就是想讨个公道呀。”
周姑娘一泡口水吐到王麻子脸上。
王麻子抹抹脸，也不恼，居然舔起了手板心的口水。
“美女的口水就是香呀。”
话音刚落，就听见骡子的骂声传来。
“王麻子，我日你娘！”
王麻子一转身，看见骡子气喘吁吁地出现了。
骡子从篾店伙计手里接了地址，立即就赶过来，跑了整整二十里路。赶到现场，一眼就看见周姑娘被绑在树上，两个黑衣人拿着枪正对着周姑娘。这正是骡子能想象的情景。如果他能想象到此前周姑娘赤身裸体躺在地上的情景，就绝不是骂一句娘了。骂娘，是骡子用语言表达最高愤怒的修辞手段。
文明人不会骂娘。他们把词汇分为纯洁与粗俗，这就是语言歧视，他们也无法理解骂娘的修辞学魅力。更富有意味的是，纯洁的词汇并没有使人格纯洁起来，只不过是让词汇替人类的龌龊背黑锅而已。骡子不是文明人，所以他要骂娘。
面对骂娘的骡子，王麻子倒是想得开。
“骡子，不要讲丑话，要讲文明。有话好好说嘛。”
骡子不骂娘了，依然面色严厉：“王麻子，你把人放了，有本事冲老子来！”
王麻子微微笑：“骡子哥，你把黄金交出来，王某就放人。”
骡子毫不意外，王麻子留的条子写得明明白白：你知道我要什么，带着东西来赎人。但是骡子是不会就范的。
“你先放人！”
“你先交黄金！”
“你放人！把老子绑了，老子带你去藏金地！”骡子退了一步。
“我要是不答应呢？”
骡子从怀里掏出一把枪：“老子就和你鱼死网破！”
王麻子一惊，没想到骡子会拔枪相向。其实他应该想到的，不说别的，就凭着骡子接受刁营长的特工训练，他也应该想到。可是他偏偏就没想到。不过他并不怕骡子开枪。因为周姑娘在自己手下的枪口下。他担忧的是骡子真的豁出了命，黄金就彻底没戏了。
王麻子就转弯了：“骡子，你说话可算话？”
骡子冷笑：“你三把枪还怕我一把枪？”
“好，你把枪里的子弹卸出来，只留一颗子弹，我马上放人。不放人，你就自杀或者开枪打我都行。我要黄金，一定不敢要你死。如何？”
王麻子非常自信，如果骡子只有一颗子弹，他完全能对付。
“骡子，莫发宝气！”这时周姑娘开口了，“你莫管我了。我也不得跟你走了。你远走高飞吧。菩萨保佑你心想事成！”
周姑娘流下了眼泪。
“凤儿，你莫插嘴，我和王麻子做生意！”
骡子毫不犹豫就卸出了十九颗子弹，甩在地下。
王麻子果然就把周姑娘放了，但是两手还绑着。周姑娘飞脚就想踢王麻子，王麻子早有准备，一闪躲过。周姑娘又一头撞去，却脚一软，跪在地下。
王麻子冷笑：“骡子，我已经退避三舍了，快把她劝走！”
骡子冲过来，抱起了周姑娘。
“凤儿，快回去，娃儿要人招呼！”
骡子暗暗掐了周姑娘一把，周姑娘明白，是要她保护黄金。
“我把金子交了，就来找你。”骡子又说。
“凤儿，只有你能成全我，我求你了！”骡子眼里含着泪，“你放心，我骡子是猫，有九条命！”
面对泪眼相求的骡子，周姑娘心又软了。她知道，此时此刻，黄金比骡子的命还大，何况还有一个红军的娃在牵挂。周姑娘咬咬牙，含泪离去了。
天已薄暮，山林寂静。
“骡子，走吧。”王麻子端着枪。两个手下也端着枪。
“我要等凤儿走远点。”骡子说。
“你以为凤儿走得脱么？实话告诉你，我还有人盯着她。只要你敢玩花招，我照样可以把她抓到手！只要她命在我手里，你也不敢死！反过来也一样，只要你在我手里，你的凤儿就会听我摆布。你脑子不拐弯，只想着等凤儿脱身，就和我玩命，你想错了！”
王麻子面带冷笑，一板一眼地敲打骡子。骡子果然傻眼了。要论玩花招，他的确不是王麻子的对手。王麻子看骡子表情发呆，又说下去：
“我绑你的凤儿，就是想看你对她有多么上心。我知道要你交出黄金，不是枪能解决的。现在我明白了，你的凤儿就是我的子弹，反过来也一样。现在黄金无论在你手上还是在她手上，对我都一样。你该听明白了吧？”
骡子听明白了，他被王麻子带入了一个无法解脱的困境，就如同母亲和老婆同时掉进急流，是先救妈还是先救老婆？骡子想到这里，端枪的手无力地垂了下来。王麻子一伸手就缴下了骡子的枪。
就在王麻子缴下骡子枪的一刹那，骡子突然灵机一动，意识到王麻子特别怕自己死。这不正是自己的优势么？我一死，凤儿只会更加仇恨王麻子，决不会交出黄金。当然，凤儿也会死，这是骡子不想见到的。骡子就进一步想，能不能我死了让凤儿活？他就想到了王麻子。如果王麻子也死，凤儿活的可能性就大多了。想到这里，骡子就不再想下去了。因为骡子的智慧到此为止了。他再看王麻子，正在得意端详刚缴下来的枪。这把枪是离开贵阳时，那个中央军排长建伢子给他的，一把崭新的德国造二十响驳壳枪。这又意味，王麻子没想到自己会死。这又意味着，王麻子会大意。
骡子这一番思考，是有生以来最复杂的一次心理活动。还要感谢刁营长的贵阳培训。刁营长说，骡子，做人要学会拐弯。不仅要打自己的算盘，还要打人家的算盘。知己知彼，才能百战百胜。
“还愣着干吗？走吧！”王麻子把枪插进了腰带。
他们向山下走去。
陡峭的小路。路侧是深谷。越走天越黑，初夏的山风吹来，清凉清凉。骡子就在这清凉的山风吹拂下突然抱住王麻子，滚下了深谷……
凌晨四点，云中飞还没合眼。
他守候在床前，看着床上躺着昏迷的骡子。
这时外屋传来了凳子踢倒的声音，云中飞起身去了外屋。周姑娘嘴里塞着毛巾，坐在地上，两手被铐在八仙桌腿上。云中飞有些火：狐狸精，你再不老实老子做掉你！周姑娘用眼睛在说话，是在问：骡子醒了吧？云中飞看懂了，说：还没醒。都是你这个狐狸精惹的祸！说罢又转身回到里间。
云中飞和骡子同一天到达昆明，一进城门就发现骡子留下的条子。他窃喜：真是天有眼，住进一家阔气的旅馆，包下这间豪华套房，每天都到骡子住的马店监视动静，断定黄金就藏在骡子的房间里。但是房里基本没离人，几次想下手都不成。后来又发现了王麻子，他不动声色，决定当黄雀。看着王麻子绑架了周姑娘，知道机会来了。果然骡子去救周姑娘，云中飞就溜进马店，进了骡子房间，气定神闲地搜查了一个多时辰，终于从火塘灰里搜出了棉袍。
云中飞跪在火塘边，磕了三个响头：火塘公，莫怪云中飞冒犯。云中飞投胎做人，不得不贪，要做富人，不得不贪，要做人上人，不得不贪。云中飞奉天承运而已。
云中飞回到旅馆，把金子藏好，又回到马店，开始下一步行动。
他断定王麻子要来。他要守株待兔，除掉王麻子。对于骡子，他当然有兄弟情，可是他断定黄金不到王麻子手，骡子就不会有生命之虞，他断定骡子会救周姑娘，带王麻子来取黄金。他要出其不意地除掉王麻子，同时救骡子，然后带骡子回火龙寨。至于周姑娘，云中飞根本不在乎。这个卖艺的小妖精，勾了骡子的魂，欺负了花姑，云中飞巴不得她遭报应。
哪知道回来的恰恰是周姑娘，后面果然还跟着一条尾巴。
云中飞一惊，立即明白骡子誓死不交黄金，还把生的希望留给了周姑娘。他只得改变计划，除掉了尾巴，便向周姑娘打听骡子的情况。果如所料，他把周姑娘骗到房间先绑了，就去救骡子。当他赶到时，正好看见骡子抱着王麻子滚下山谷。他飞身而下，在山谷半腰抱住了骡子，一脚把王麻子踹进了深谷。
骡子终于睁开了眼，惊讶地看着床边的云中飞。云中飞就冷笑：看我做什么，算你命大。骡子低声问：你救了我？云中飞没好气：天救了你。然后转身去沏茶。骡子挣扎爬起来：凤儿呢？云中飞就把茶壶一顿：你为了一个狐狸精，把命都搭出去，脑壳灌水啦？你哪么对花姑交代？骡子不再理云中飞，下床要穿鞋。
“你去哪里？”
“回马店，找凤儿。”
云中飞就看着骡子步履蹒跚地往外屋走。
走到外屋，骡子发现了周姑娘，喊了一声凤儿就蹲下来，手忙脚乱地解绳子。云中飞也跟出来，一手扯出了周姑娘嘴里的毛巾。
“要哭就小声点！”
骡子没有哭，周姑娘也没有哭。他们俩只是静静地搂抱着，深情地凝视着，甚至甜蜜地微笑着。
“凤儿，莫怪鸽子。他是帮花姑出气。”
“我晓得。他救了你，也救了我。”
天破晓了。屋外传来了教堂的钟声。这是旅馆对面那座法国教堂的晨钟。昆明是座法国风情浓郁的城市，城里有许多法国教堂。
