十年了，从五岁那年真真和母亲改嫁到这个离锦绣都城很遥远的桃源村来，已经十年了。
这一年，真真已经十五岁了，她的头发乱蓬蓬地扎了2个辫子，长及膝盖的麻布上衣和一条旧的看不出原来颜色的软布裤子，赤脚套了个破草鞋，拿了个木勺，费力地搅和着木盆里的猪食，她细细的胳膊很酸很疼，可没有办法，她已经比村里其他女孩幸运多了。
和邻国打了4年的仗，整个国家就像一个破损的机器，勉强运转着，再加上这几年年景不好，去年发洪水，死了不少人；今年又开始大旱，已经快半年没下一滴雨了，瘟疫也在各地蔓延开来。走在街上，到处是饿殍，到处是因为没有饭吃卖儿卖女的人。
一个孩子，自己的亲骨肉，插个草签在头上，沿街叫卖，饥饿和贫穷的逼迫，死亡和疾病的威胁，已经渐渐地磨去了人性。
喂完了鸡和猪，打扫干净院子，煮好了饭，真真坐在草房的门槛上，一边编织着竹席，一边等待父母的归来。她已经把继父当成了自己的亲生父亲了，她从未见过自己的亲生父亲，而继父待她，比村上那些亲生父亲还要好。
她抚摸着身上的麻布上衣，她穿的这些衣服虽然破旧，却是家里最好的衣服。这块新麻布，母亲是想给继父做件上衣的，继父的上衣已经穿了多年，补了又补，已经不成样子了。
可是继父说：“真真已经是个大姑娘了，女孩子呀，应该有件新衣服。”母亲想说什么，继父又道：“这些年跟着我，你们也没过上什么好日子，我对不起你们娘俩儿啊。”母亲抚面落泪，连忙说道：“快别这么说，如果没有你，我们早就死了多少年了。”
躲在门后的真真鼻子一酸，忙跑到了院子里，使劲儿地望着天，生怕自己的眼泪落下来，一直望到眼睛都酸了疼了，才把眼泪生生地给逼了回去。
那天，小小的女孩儿暗暗地发誓，她一定要出人头地，让父母过上好日子。
