李氏半卧在床上竟睡去了，众人也不敢叫她，候了约有半个多时辰，她才渐渐转醒。时已近巳末，李氏便命人传话与知客僧，就留在寺里用斋。
文昕还是第一次吃斋，觉得很新鲜。她之前对斋饭一点都不了解，只是听说过有些寺庙能把斋菜作出荤菜的色香味来，不过广云寺素不以斋菜闻名的，但那斋饭还是比她想象中的好得多，菜的种类还算丰富，味道清淡可口。据说那些米、菜都是寺里众僧耕种出来的。
在家时，每餐饭到最后都要剩下大半，一开始骨子里小市民出身的文昕每餐都要在心里连连叹惜“朱门酒肉臭啊朱门酒肉臭”。但这一顿，大家却都吃得很干净，饭碗里一粒饭粒都没留下，菜碟中甚至连菜汁都不见一点儿，文昕晓得这是惜福的意思。
这时寺里已是人来人往了，有来上香的信徒，有来游览的闲客，有兜售香烛金纸的小贩，虽不至摩肩接踵、人声鼎沸，但也不复早晨的幽静了。
候至午时，人渐渐少了，李氏便命收拾回府。
一行人下至半山腰，正遇数十个白发苍苍、满脸皱纹的老妪沿着石阶三步一跪而上，李氏敬她们心诚，便吩咐轿子让过一边，倚着草木暂停在阶旁。
阶旁原也有一对主仆让路站在那里，见十几个家仆打扮的人拥着两顶小轿停过来，晓得是良家，不敢顾盼，径自往后避去。未料那公子却被枝桠勾掉了帽子，边上的小厮忙捡起来，递过去道：“少爷，少爷，帽子落地了。”
那公子连连摆手道：“不许说‘落地’，少爷我要考举人呢，要说‘及地’。”
文昕在轿子里听见这对主仆说话有趣，便将窗帘挑了小小一角起来，透着缝儿觑看，见是一个纶巾儒服的年轻书生和一个才总角的书僮。那书生身姿绰约、眉目秀雅，倒比一般的女子还动人些，可惜眉目间透着些呆气；那书僮年纪小小，看着也不怎么伶俐的样子。
那书僮踮了半天脚，终于将帽子牢牢地系在那书生头上，自己满意地点点头，笑道：“这样就不会及地了。”然后得意洋洋地看着那书生，好似在等他夸自己改口改得快。
文昕忍不住笑了，余光瞥见李氏也是掩着嘴，眼角弯弯。
那书生听见轿子里隐隐的笑声，羞恼地轻轻敲了那书僮的头，低斥道：“真笨，以后不许你说话了。”
那书僮却还不明白自己哪里说错了，委屈地耷拉着头。
这时那群老妪已过去了，李氏便命轿子复起。
文昕放下帘子，却又听那书生轻声道：“你怎么了，我不过轻轻敲你一下么，别垂头丧气的了，买肉包子给你吃还不行吗？”
文昕抿嘴笑了，这书生对底下人倒是不坏。轿子渐行渐远，那书僮的声音又隐隐传来：“少爷，我们还有钱买包子吗？”
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李氏这两日已不再孕吐，渐渐进些滋补的汤品了。可文昕却觉得有些郁闷，因为李氏补就补吧，还总要逼她也喝几口。燕窝什么的倒也罢了，可炖鸽啊炖鱼啊炖鸡啊这些油腻腻的东西实在让人反胃。她也怀孕过，自是晓得怀孕初期其实不该这样大补的，不过李氏前些日子实在是消耗得太厉害，这时胃口转好，补一补倒也罢了，只可怜她跟着遭殃，好在李氏见她总是喝得面有菜色，渐渐也就不再勉强她。
这日，李氏正在抱厦里合计送给王州判的仪程。
一个媳妇子拿着张帖子进来，福身道：“夫人，门上有人递进名帖，说是大爷的故旧。”
李氏接过帖子打开来，文昕也凑过去看，见写着“谨呈族兄苏同知足下，弟不才苏士宸顿首再拜。”
李氏侧头想了想，对这个名字并没有印象，便问：“是什么样的人？”
那媳妇子回道：“是一个年轻的公子，还带着一个小厮。门房说他俩在大门外徘徊了大半天才递的帖子。”
李氏点点头，将那名帖递过去，道：“你拿去问问林管事，大爷是不是真有这么个族弟。”
那媳妇子接过，应声下去了。不一时便回来，转话说那苏士宸与苏家原不是一家子，只是大爷早年在越州做州判时偶然遇见的，因是同姓，大爷便随口连了宗，那以后其实并无往来。
李氏沉吟半晌，命林管事先将那苏士宸请进外厅奉茶，又派人拿帖子到衙门里去问丈夫的意思。半个时辰后传回话来，说当年确实是偶然连的宗，他是个木讷憨实的人，如今亲自登门，或许有什么难处，毕竟顾及同宗之义，不可太过简慢，让李氏自裁度着就是了。
李氏闻信便移步堂上，命人放了帘子，请那位苏公子进来坐。
过了好一会儿，那苏公子才带着小厮慢吞吞地蹭进来，作了个揖，低着头很不好意思的样子，大概也觉得此次登门太过冒昧了。
文昕一见二人便觉那身形有些眼熟，再细看，不就是那日在广云寺石阶那儿遇见的那对主仆吗？于是附耳对李氏说了。
李氏点点头，请二人坐下，往来寒暄了几句，便委婉地探问其来意。
苏士宸咬咬唇，又抿了抿嘴，犹豫了半天方才张口，话还没说出来，脸倒先红了。
文昕偷偷抿嘴笑了，她还是第一次见到这样忸怩的男子。不过大概是因他生得秀雅吧，看起来倒不显得娘娘腔，只让人觉得可爱。
“扑哧”一声，这却是含雪了，她是个爽利的性子，生平第一次见到这样比女子还秀气、还易羞的男子，一时掌不住才笑出声来。
苏士宸听见帘内的笑声，恨不能把头埋到椅子底下，脸更是红得简直像要滴出血来。
李氏笑着横了含雪一眼，歉道：“家人不懂规矩，还请苏公子勿怪。”
苏士宸慌得举起两只手，摆来摆去，道：“不怪不怪，呃……”
李氏见他这样腼腆，又好言语开导他几句，总算听他支支吾吾地说明了来意。
原来苏士宸是要往省城里去参加秋闱的，只是路上见了一群恶霸要抢一个小姑娘去抵债，一时不忍，便替人家还了债。但他带的盘缠本就不多，出了那些银钱自己便捉襟见肘了。后来连着几天清水馒头地熬着，熬到陵州已是只剩下几个铜板了。在广云寺寄宿了几日，也不好意思继续叨扰下去，想起当年与此地的苏同知有一面之缘，没奈何，只得厚颜往苏府求助。
文昕听了，倒是信他九分，因为这个人看上去实在是太老实太老实了。
李氏也不疑他，却有一点不解，问道：“秋闱却是在明年秋八月才开场，苏公子怎么这般早就动身？”
苏士宸闻言，低着头红着脸嗫嗫地说明了缘由。
原来他之前也参赴过一次乡试，但因水土不服，到省城里没多久便上吐下泻。拖着病体硬上了考场，却是奄奄一息，一个字都写不出来。因此，这次便想提早到省城里去适应水土，也就在那赁间屋子读书备考。
李氏见他已经臊的不行，不忍再问他什么，于是吩咐人带他暂到客房里去歇息。
苏士宸的身影一消失，含雪就撑不住了，倚着含雾笑个不停，道：“怎么一个男子，面皮儿竟这样薄？我看他那衣角都要被他绞烂了。”
李氏嗔怪了她一句，自己也捂嘴笑了。
