丘经走后不久，侦骑来报，城北二十里处发现敌踪！
当李祚陵带领众军官登上北城楼时，只见北边烟尘滚滚，不远处有游骑疾驰，显然是前锋斥候。再过了一盏茶的工夫，大批步军缓缓开到，在距北城门约两里处结阵。
李祚陵见部下多有畏惧之色，乃手指敌军道：“来敌约有一万五千之数，不过行伍散乱、旗号不明，显然是凑数者多、精锐者寡。素闻胡泽之军多为屯田卒和戍边卒，空有一万五千之众，却不能奈宋中时区区八千之军何。”
吴浚奇道：“这定襄郡竟然有如此多的兵马？”
西部都尉属下骑部督段纲粗声粗气地说道：“边郡重镇皆是如此，边塞戍卒、郡国兵、屯田卒各置部都尉、校尉统领，西边的云中郡驻军更多，云中多草场，其郡多为精悍骑兵。就说这胡泽所部，若非精骑尽丧于诸水之战，恐怕不会少于一万八千！”
言语间，段纲颇有轻视吴浚寡闻少见之意。
王恪高声道：“校尉大人，敌军立足未稳，卑职愿率本部杀他一回！”
“不！”李祚陵摆摆手，又指向敌军道：“我看，胡泽不像是来打仗攻城的，否则为何不见他军中有攻城器械？他来此的目的，不过是要表明一个态度而已——身为定襄太守，郡城为他郡兵马占据，不得不领兵前来。估计待会儿，他的使节就会来叩关了。”
吴浚道：“大人眼光高远，我等不及。”
“马屁！”李祚陵笑道：“恐怕是有些人明明看到了，却有意不说吧！”
吴浚的脸顿时红了，正待分说，却听李祚陵道：“各位，不妨换作胡泽处境想一想。他身为太守却不能号令全郡，反倒弄得定襄之军火并在即；再观他行军结阵，确实不谙军事，出兵来此，实在是勉为其难呐！文，不能政令通行全郡，施善政造福于民；武，不能平息内乱，统一全军。这样的太守做起来有啥意思？要不是宋中时与他关系实在恶劣，一口恶气难出，他保不准早就辞官不做了，何必冒这军阵之险呢？”
王恪想了想，欣然道：“原来校尉大人早就成竹于胸，这才袭取定襄。我看，校尉大人身为定襄局外之人，却又占据郡城形成事实，说不定那胡泽会将定襄拱手相让啊！”
“痴心妄想！”段纲哼声嗤笑。
李祚陵微笑着看了正待发作的王恪一眼，见王恪会意忍气不语，才道：“命令弟兄们，严密监视敌军，我们且回署衙去等着，半个时辰内来使必到。”
众人在署衙里没说上几句话，就有亲卫来报：“定襄太守遣使来见！”
“有请！”李祚陵端坐高堂之上，一脸严肃之色，又道：“也请黄别驾来此吧。”
不多时，黄信到来，刚刚入座，就见两名亲卫带着一人进堂，只见那人年约五旬，轻袍缓带、气度高雅却眉目生愁，他不禁一惊，起身作揖道：“太守大人！”
李祚陵一听也颇为吃惊，想不到来人竟然是这定襄太守胡泽。他忙离座迎上，抱拳道：“李祚陵见过胡大人，却不知胡大人为何在兵临城下、两军行将交战之际孤身犯险？”
胡泽也不还礼，站在堂前目视李祚陵道：“足下就是李祚陵？就是率八百轻骑夜袭浚稽山，斩杀乌兀图正妻、国相、都尉及族人两千的李祚陵？”
李祚陵苦笑道：“些许战功，连朝廷都不放在眼里，只不过是边塞闲人传说的谈资而已，倒让胡大人见笑了。”
“唉！”胡泽叹息道：“在下不是来打仗的。论打仗，在下不是李校尉的对手，而麾下也无将才，若两军交恶，徒害了军士性命，胡某实不安心。”
“请，请上座。”李祚陵伸手作势请客，那胡泽也不客气，径直走到主座，施施然入座，反伸手向李祚陵示座道：“李校尉请坐，关乎定襄百姓生死祸福，我等还需从长计议。”
李祚陵用眼神止住属下军官，很自然地坐到左首席上，向胡泽抱拳道：“胡大人既然不是来打仗的，却为何带了一万五千大军？李祚陵实在不解，还请大人示下。”
胡泽自顾自地道：“算算行程，后日正午前，宋中时的军队就会开到南门。他麾下之军颇为精锐，征胡一战毫无损伤。他若攻城，李校尉你有把握守住郡城吗？”
李祚陵心道：这胡泽孤身来此足见其心。乃实话实说道：“我以三千轻骑，倘若据险而守，胜负在五五之间；倘若野战，或可有八成胜算！”
胡泽动容道：“想不到李校尉是如此打算，竟然以三千轻骑野战八千之军！在下佩服，佩服！却不知足下为何不出城野战我军？实话说，在下根本就没有想到会在此地发生野战，更想不到李校尉会有野战之准备。倘若足下真的出城应战或者半道而击，胡泽恐怕已经暴死荒野了。”
李祚陵微笑不语，王恪却插话道：“胡郡守来此之前，校尉大人就猜到你不是来开战的，也猜到你会将定襄郡拱手相让。”
“大胆！”李祚陵怒道：“还不退下！”
“慢！”胡泽起身，走到王恪身前道：“这位军校所言是真？”
王恪看看李祚陵，这才发现校尉乃是佯作发怒，心中顿时有底，乃道：“绝无虚言！校尉大人登城观看胡郡守之军，说，此军不是来攻城的，来此只是表明一个态度。而且，校尉大人还算定一个时辰之内，胡郡守的使者就会到此，却不知是郡守亲来。”
“哈哈，哈哈！”胡泽大笑，笑过之后连连摇头，边走向座位边道：“知音，知音呐！闻弦歌而知雅意，观军阵而知胜败，李校尉果然是非常之人。实不相瞒，在下就是来送印信、送虎符竹节、送一万五千大军及六座城池的！”他顿了顿，饱览众人惊讶之色后，又道：“不过，李校尉必须给我两个承诺。”
李祚陵忙道：“请讲。”
“第一，善待定襄士子百姓。”
“李祚陵定然竭尽全力，让定襄百姓安居乐业！”
“第二，统一定襄军政，巩固边关，使胡人不得内侵！”
“李祚陵在定襄一日，胡骑一日不得入关！”
王恪、皇甫寔、吴浚等人纷纷起身道：“人在定襄在！”
“好！好！”胡泽连声说好后，闭目沉吟片刻，又看着李祚陵道：“足下年纪虽轻，却胆略非凡，熟知人情，方能以三千轻骑袭取定襄，而有今日之局。如今朝廷再无权威，与其把定襄交给勾结胡儿的宋中时，不若交给李校尉你。但愿，定襄一百一十三万百姓从此得明主庇佑！”
语毕，胡泽起身大步走向堂外，招呼两名送自己来此的亲卫道：“两位，请随本官去取印信。”说完，他回头向跟来的李祚陵道：“李校尉稍等，等印信、符节送到，你再凭印信、符节接手鄙军。就此别过，后会有期！”
目送胡泽远去，李祚陵叹道：“此人高风亮节，若是平时，定然是一位爱民爱军的好太守，可惜身当乱世，唯有闲云野鹤、终老山林了。”
“噗通”一声，身后有人跪下。李祚陵回头一看，却是段纲，忙转身道：“段部督为何如此？”
“段纲有眼无珠，不知李校尉雄才，竟然还出言相讥，该死，该死！请大人责罚！”
“哪里话来着？”李祚陵拉起段纲，好言道：“你、我平时是同僚，在这定襄城里是领率，在阵前是生死弟兄，哪有什么该死，什么责罚的！？”
段纲眼圈红红地呆视李祚陵片刻，突然又猛力跪下，李祚陵竟然也没拉住，只见他连连叩首道：“段纲愿为校尉、愿为主公效死！”
主公？这段纲把自己视作李祚陵的家臣了。
李祚陵心知，越是秉性桀骜之人，当佩服起人来时，就是五体投地、至死不渝的。这个段纲显然就是此等人。他使劲将段纲拉起，把住他的胳膊道：“你是个血性汉子，有你这样的兄弟，李祚陵知足了！今后，你我齐心协力，造福定襄百姓、天下百姓！”
段纲挣脱李祚陵的把持，正儿八经地作礼拜道：“喏！”
“准备一下，带两百弟兄，随我去接收定襄军。”
“喏！”段纲高呼一声，带着铠甲铁片撞击的铿锵声，欢天喜地的小跑而去。
一旁的黄信见状，长叹一声，默然离去。
