萧淳转过头，看到楚剑晨一脸从容淡定，正向自己微笑着看过来。显然他早已等了许久，但他涵养极好，见萧淳一动不动，依旧平和处之，并没有催促他。
萧淳微微屈身，定了定神，向他行了个礼，道：“四象门弟子萧淳，向楚师兄请教。”
楚剑晨微笑道：“不敢不敢，萧师弟，请。”
萧淳看着楚剑晨，道：“楚师兄，请指教了。”
说罢，萧淳一步上前，向楚剑晨冲去，纯阳诀施展而出，他周身开始泛起一层朦朦胧胧的光辉。
楚剑晨点头道：“天地灵气入体运行不息，生生不止，果然已经突破第一重了。”
“吼！”
小黑龙看了看萧淳和楚剑晨二人，大感有趣，转过那颗黑乎乎的头来，低低叫了一声。
只听“诤”的一声，楚剑晨不慌不忙，丝毫没有拔剑的意思。他一声轻叱，也不见他作何法诀，一道乳白色光芒从他身上闪耀而出，光而不烈，柔而不弱，在空中凝成一柄剑的形状，稳稳当当地横停在楚剑晨胸前三尺。
柔和的光辉照在楚剑晨脸上，让他看起来更加出尘飘逸。苏钰儿在旁边见了，轻呼道：“凝气成剑！小淳，当心了！”
凝气成剑，顾名思义，乃是将天地灵气集于一处，凝为实体，聚而发之。只要将纯阳诀修炼到了第三重，能将天地灵气千锤百炼，融于一处，以此为基，便可施展。正如法诀上记载：“以气御剑，其势来不可遏，去不可止。藏若景灭，行犹响起。气之为用，固众剑之所因。恢万里而无阂，通亿载而为津（注）。”施术者修为越到高段，威力越强。
只不过这法诀却不是记载在纯阳诀心法之上，而是另外录在一本剑诀之中。
此时楚剑晨仅仅将气剑停于胸前，引而不发，神态轻松，目光看起来有些随意，显然成竹在胸。
按理说，萧淳纯阳诀的修为也到了第三重，应该也会这凝气成剑之术才对。谁想到他在修行一途一直都是自己摸索，没人指导，不像门中其他师兄弟一般有师长同门关注。其他人包括与他最要好的苏钰儿在内又都不知道他的底细，虽然他糊里糊涂地便练到了这个地步，但却根本完全不知道这凝气成剑的本事。
乳白色的光芒也照到了萧淳脸上，不过他的脸却显得有些苍白，看不出是什么表情。他如风一般向楚剑晨冲了过去，在这个年轻一辈弟子中未有败绩的大师兄面前，他的眼里，竟丝毫不惧。
下一刻，快速冲到楚剑晨身前，他举起拳头，“啪”的一声击在气剑之上。
乳白色的闪了一下，只见气剑稳稳当当，纹丝不动，依旧停在楚剑晨胸前三尺处。萧淳的拳头击在剑身上，根本难以动之分毫。反观萧淳，他竟反而倒退了几步。
此时，在他内心深处，还有一个声音隐隐升起：我就这么败了么？在师姐面前，败得这么难看么？
他性子倔强，想到这里，他似乎没有感觉到手上的痛楚，竟不认输，反而大步上前，左手握住气剑，右手再度握拳，不管手上还在流血，用足了力气向气剑上砸去。
楚剑晨脸色一变，这算是哪门子求教？分明是想跟他拼斗一番。
“小淳！”苏钰儿当先大叫出来，快步冲上去想要拉开萧淳。
楚剑晨亦是显然没有料到萧淳如此举动，愣了一下，饶是如此，气剑依然不乱，凌空停在他胸前三尺。
“啪”！“啪”！“噗！”
说时迟那时快，只眨眼功夫，萧淳又往气剑上打了两拳，却依然奈何它不得，反而因为气剑的反震之力，两拳之后，他虎口终于被震得流血，身上朦朦胧胧的光辉被震得四散。
楚剑晨的修为在纯阳诀第四重的顶峰，随时可能破入第五重，显然，两人的差距实在太大了。
萧淳怔怔地低下了头，没想到那气剑光芒内敛，暗劲却大得惊人，这一震仅仅让他倒退几步，显然楚剑晨出手极有分寸，手下留情。
楚剑晨向萧淳抱了抱拳，一边拱手一边向萧淳走了过来，似乎并没有在意刚刚萧淳的失态，也没有责怪他的意思，只是平和地轻笑道：“萧师弟，承让了！”
萧淳看着楚剑晨刚刚从开始至结束，一直站在原地，动也未动，连表情都没什么变化，甚至连进攻都没有，仅靠气剑防御，便已把他击败，他突然感觉一阵心酸，他若与两年之前一般水平还好，但这两年来，他修为突飞猛进，见识日渐加深，此刻反而更深刻地感觉到了自己与楚剑晨的距离，深深体会到了要到达他那种境界的艰难，仿佛如天一般高不可攀。
这时苏钰儿也跑了过来，见萧淳受伤，心下有些担忧，快步走到萧淳旁边，看了看他的伤口，却是不重，显然楚剑晨下手极轻，当下便放下心来，道：“还好，没什么大碍，过几天就好了。”
说到这里，她一脸讶然，对着这个从小与他一起长大的师弟，有些愕然地问道：“小淳，你刚刚是怎么了？”
萧淳低着头，不知道如何解释，他本不是机巧之人，不擅说谎，站在那里仓促间想不出什么理由来分辨，一时说不出话来，只得在那里“我我我”了老半天，说不出个所以然来。
楚剑晨站在一边，他虽然觉得萧淳刚刚行为有些古怪，却也并未在意，他本身修为极高，在同辈中几无敌手，偶尔有同辈弟子和他交手落败后心存不甘，也是有的，因此他并未往心里去。
苏钰儿同样也是作如此想，便悄悄地将萧淳拉到一旁，轻声问他：“小淳，是不是觉得今天一招便败给楚大哥有些不甘心，所以才如此的？”
萧淳正不知道如何回答是好，听到苏钰儿此语，全身一震，却只得默默点头，算是默认了。
苏钰儿“哧”地笑了一声，伸出雪白如玉的手指，在萧淳的头上轻轻敲了一下，道：“傻瓜，这有什么好在意的，楚大哥修为高深，在同辈中从无败绩，便是你今日败给了他，也没人会说你什么的。”
萧淳心头一跳，末了，才低低说道：“是。”
说到这里，她顿了一顿，又大大咧咧地拍了拍萧淳的肩膀，满不在乎地转过头，对楚剑晨叫道：“好了，没什么事，楚大哥，天色也不早了，我们早些回去吧。”
楚剑晨在远处笑着点了点头，三个人又召回小黑龙，慢慢向四象门内走去。
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注：这句话出自陆机的《文赋》，有删改。我删改之后大意为：以气御剑，能使剑势不可遏止，所向无敌。剑势隐藏时像是影随光灭，出现时像响随声起。气的作用很大，是所有剑术招式的根本。传万里畅通无阻，勾通亿载它是桥梁。
