第二十七章海上帝国
却说李宏被弗朗哥带到其父亲的舰队前面，两个红毛鬼子用火枪对准着他，随时可以了结他的性命。
李国英大骇，连忙叫道：“弗朗哥，你我并无深仇大恨，我知道你这么做，无非是为了钱。你开个价吧！”李国英当然知道弗朗哥所求的只有金钱，他见弗朗哥和慕容靖他们在一起，也明白他们之间并没有什么关系，若说有，也只是暂时的利益罢了，要不就是受到劫持了。
“好说。既然李大人如此大方，那我也就不客气了。”弗朗哥笑道，说着就伸出了右手掌，张开五指，摇了摇。
“五百两白银？”李国英说道。
弗朗哥摇了摇头。
“五千两白银？”李国英将数字提高了十倍。
弗朗哥开口了，说道：“五千两这个数字是对了，不过不是白银，而是黄金。要换你儿子的命，拿出五千两黄金来吧！”
“五千两黄金？”李国英惊讶得张大了嘴巴，这也未免太多了吧！“我没有这么多黄金，一千两吧！”李国英还价道。
“瞧总督大人这话说的。”弗朗哥笑道，“昨天晚上我们就已经向令郎问好了。他说你的舰队在海上收刮的金银都不少，这么点钱还是拿得出手的。”
李国英没有办法了，看来这钱也只有给了。他咬咬牙，说道：“那好吧！一手交钱，一手交人！”
于是双方约定，各自准备一条小船，弗朗哥这方就把李宏装在小船里，由李国英一方拖过去；而李国英那方准备五千两黄金，由弗朗哥一方拖过去。
双方都准备好了，各自拖自己所需的船只，这个交易也算是完成了。只见两只小船，一只装着人，一只装着黄金，正缓缓地向对方驶去。
眼见得这个交易就快完成了，两只小船都行进了差不多一半的路程。就在这时，一艘快艇忽然就驶了过来，说时迟，那时快，只见那艇上一人将两只小船的绳索割断，从艇上出来几个人，有人将捆着的李宏扔进了小艇，有人将那五千金黄金扔进了小艇。
李国英和弗朗哥都没有料想得到会出现这样的情形，惊讶得目瞪口呆。可是他们双方也都不敢向那艘小艇开枪，李国英不敢开枪的原因是李宏在他们手里；而弗朗哥不敢开枪的原因也是这个，若是李宏因此有什么三长两短，李国英是肯定不会放过他们的。
“你们是何方神圣？怎么能如此放肆！你们跟慕容靖有什么关系？”李国英喝道，他这才看清这些人身着华夏服饰，束着头发，典型的明朝遗民的装扮，以为他们是慕容靖派来的。
“我们是大吴帝国的子民，最近我们皇帝手头有点紧，特来向你们借点钱花花。”那船上的一位约摸三十四五岁左右的一个汉子说道，“我叫徐汉斌，是大吴帝国的参将。听说你们在进行一桩大的交易，一时好奇，特地来看看。”
那位叫徐汉斌的汉子生得高大健硕，眉清目秀，也算得上是仪表堂堂，出类拔萃，他指挥着手下那批人将李宏和金子搬上船，虽然面对对方的炮火，但并无一丝惧色。
“胡说！”李国英大叫道，“我李国英活了这么大年纪，从来没听说有什么大吴帝国的！你们肯定是慕容靖的同伙！快快如实说来，否则的话，我就要将他们碎尸万段！”
徐汉斌丝毫不为所惧，他心里明白，那人质在他们手里，谅他们也也不敢乱来。他淡然一笑，说道：“改日如果我们还能遇见的话，我定会好好跟你们讲述大吴帝国的来历。只是现在，我们的任务已经完成，也是时候撤离这个是非之地了。”
徐汉斌不紧不慢地指挥着那艘小艇撤离，李国英一方和弗朗哥一方都是无人敢动，只能眼睁睁地看着他们大摇大摆地离去。
那艘小艇的速度还真是相当地快，眨眼之间就已经跑出去相当远的距离了。李国英这才醒悟过来，连忙大呼：“你们这群笨蛋，还不快追！”等到舰队开动起来的时候，已经晚了，哪里还有那艘小艇的踪影？
却说李宏好不容易快脱离苦海，回到自己父亲身边，依然可以做他的总督公子，没想到半路杀出个程咬金出来，将钱抢了也就算了，竟然把他人也给劫了，他又重新沦为人质了，怎叫他好不气恼？
“你们是海盗吧？”经历了大风大浪的李宏，已然冷静多了，也没第一次遭绑架时那么紧张和害怕了，他甚至主动和徐汉斌他们搭起话来，“其实这世上根本没有什么大吴帝国。”
“谁讲没有的？”徐汉斌鄙夷地白了他一眼，说道，“我们大吴帝国立国已有两百多年，从当初的弹丸之地的一个小岛，发展到如今已有一千多个岛屿的土地，对外我们也被称为‘千岛之国’。”
徐汉斌所言属实，并非是在胡扯。若说起这大吴帝国的来历，还要说起大明永乐年间的郑和下西洋。
却说，当年郑和以一阉人的身份被永乐帝任命为西洋舰队的提督，统领数百条舰艇，成为一万多名将士的统帅，浩浩荡荡，以天朝上国的使者的身份航行在大海之上，好不威风。郑和沿途将大明的恩泽撒向四面八方，引得南洋各国纷纷进贡奇珍异宝，向大明派出使团。永乐帝也被那种万邦来朝的气势陶醉了，给予郑和以极高的荣耀。
永乐帝对郑和的封赏越来越高，土地、庭院、爵位、财富……实在已经到了一个太监所能得到的顶点。虽说郑和也是平易近人、慷慨助人之辈，对手下的士卒也都很体恤，部下也都对郑和十分爱戴。可郑和的威望越是水涨船高，越引起了一个人的不满。那人是郑和的副手吴参。吴参原系建文帝防卫南京时的水军提督，在靖难之役中，当时还是燕王的朱棣派出使者说服吴参反戈一击。吴参权衡再三，倒向了燕王一边，朱棣这才得已杀进南京城，取代侄儿朱允文，当了皇帝。
燕王称帝，吴参功不可没，甚至可以说是居功至伟。若不是吴参率领全体水师投靠燕王，则天下还真是个未定之数。吴参本以为凭借此不世之功，能够升官封侯，荣耀子孙。可没想到的是，燕王称帝后，竟然叫他去巡海。巡海也就罢了，竟然还让他在一个太监之下。是可忍孰不可忍！吴参越想越气，自己堂堂一个男子汉，竟然要对一个身体都不完整的太监马首是瞻。
这其实是吴参的小家子气。郑和自小追随朱棣，深得朱棣喜爱。在靖难之役中，郑和身先士卒，数次立下大功，甚至还救过朱棣的性命。朱棣从来没有看不起郑和，总是高看一眼。而郑和所建立的功勋，实是远在吴参之上，其能力、胸怀也远非吴参所能比的，位在他之上，也是水到渠成、顺理成章的事情。
可吴参并不这么看，他越想越气，几次三番和郑和作对。郑和都忍了下来，很好地解决了内部矛盾，完成了永乐帝下达的任务。吴参最后是忍无可忍，在行尽至爪哇国的时候，吴参对爪哇国散布谣言，说郑和要派出舰队占领该国，并将该国人民屠杀殆尽。爪哇国国王大惊，乘几名水手单独外出的时候，派出部队将这些人拿住了，并用极其残忍的方法杀害了其中的几位。得知这一消息后，郑和大惊失声，亲自率领数人前去谈判。
吴参见郑和只派出数人，以为他此去凶多吉少，必然是有去无回。于是，他就在旗舰上宣布郑和已经遇难，由他来做船队的提督，即刻回航。可就在他得意忘形的时候，郑和却出人意料地出现在他面前。原来，郑和以高超的谈判技巧，重申了大明皇帝的外交策略，绝对不会伤害海外各国的一丝一毫，更不会做出灭人之国的举动。郑和与爪哇国王达成了协议，以往一切可以既往不咎，但爪哇国必须派出使团前去召见大明皇帝。
吴参做梦也没想到郑和竟然有着如此通天的本事，惊讶得张大的嘴巴，他感到由衷的震惊，也感到由衷的佩服，当然还有由衷的恐惧，因为他不知道郑和将会以何等的方式来处置自己。
郑和并没有对吴参下毒手，他只是对吴参说道：“你是皇上任命的参将，不管你犯下多大的罪行，我都不会处死你。但你犯下如此的罪行，不惩罚你，也说不过去。这样吧，你就不要回去了。你若是回去的话，皇上定会怪罪与你，到时你也是死路一条，甚至会连累自己的亲人。”
吴参有点丈二和尚——摸不着头脑，他不知道郑和葫芦里在卖些什么药。几天后，郑和指挥舰队回国。在离中国大陆不远的一个小岛上，郑和将吴参释放了，对他说：“这个小岛荒无人烟，野兽出没，在这里，你可以称王称霸，即便你要做天王老子，也再没有人跟你争了，这下你应该满足了。”
吴参大吃一惊，若是自己沦落到这个孤岛上，不出几天，自己就得饿死了。可不待他把这些讲出来，郑和又继续说道：“我会给你一些弓箭、刀具和一些火折子。弓箭你可以用来猎杀鸟兽，火折子可以让你不要茹毛饮血，做个文明人。”
吴参就这样被扔在了这个孤岛之上，郑和率领着庞大的舰队扬长而去。起初吴参对生活失去了信心，对前途一片黑暗，甚至想到了自杀，一了百了。可他还是坚持了下来，他利用弓箭猎杀了几只飞禽，扒光了它们的内脏，用火烤着吃了。吃饱以后，他又砍倒了几颗树，做起了木匠。他要为自己打造一个能遮风避雨的地方。
就这样，经达几年的辛勤劳作，吴参在这个小岛上定居了下来。他打猎、捕鱼、采食野果，甚至还种起了小麦。这个小岛俨然成了他的独立王国。可就算国王又能怎样呢？没有臣民的国王，毫无乐趣可言。
看来是老天也不想让吴参这样孤零零地死去。一天正午，吴参正在制作家具，忽然听得“呯”的一声，好像是什么东西撞上了岸，整个小岛都为之震动了。他连忙上前去察看情况，在不远处的一个礁石上，他看到了一艘小艇撞了上去，有一对中年男女和一对少年男女倒在岸上，昏迷不醒。看这样子，他们像是一家人。
他将这几个人搬到了家中，给他们进行了针灸，将他们一一救醒。原来这四人还真是一家人，那中年男子姓黄，约摸四十出头，其妻戚氏，也快四十了，那一个女孩年方十八，正值妙龄，尚未许配，那男孩刚过十六。他们一家是广东沿海的渔民，迫于生计而出海捕鱼的，没想到风浪太大，就撞上了礁石，若不是吴参救了他们，他们可能再也回不去了。
“那你们就不要回去了嘛！”听到这里，吴参冒出一句话来。
听闻此言，那一家人都大吃一惊，不解地望着吴参。那女孩更是吓得浑身发抖，紧紧地抱着母亲。
“这位大侠，我们一家人都是本份人，没有什么钱财，你就是杀了我们，也得不到什么的！”那中年男子胆怯地说道。
吴参苦笑了一下，说出一番话来，就是这番话，彻底改变了自己的命运。
毕竟不知他会说出什么话来，且看下回分解。
