地球之巅——珠穆朗玛峰
珠穆朗玛峰是世界上最高的山峰，海拔8848.13米，耸直在白雪皑皑的喜马拉雅山的群峰之间，山势雄伟。天气晴朗时，在离山峰20千米的地方，也能望见它那巍然挺拔的雄姿。
这个世界最高峰位于喜马拉雅山脉的中段、中国西藏自治区和邻国尼泊尔的边界上。喜马拉雅山脉全长2400多千米，横贯在青藏高原南部边缘，是世界上最高的山脉，平均高度近海拔6000米，高峰林立。珠峰是山峰中的老大。珠穆朗玛峰像一座巨型的宝塔，到处是悬崖陡壁。因为地势高，因此氧气稀薄，天气多变，常常刮暴风、下大雪。积雪成冰，终年不化，晶莹绮丽。厚厚的冰沿着山坡缓缓地流动，形成冰川。珠穆朗玛峰地区冰川分布广泛，仅仅在北坡中国境内就有200多条，面积有700多平方千米。
由于珠穆朗玛峰地区纬度低，阳光强烈，在阳光的强烈照射下，冰面不规则地融化，出现了许多奇丽的景观。冰蘑菇，它是大百块被细细的冰柱支撑着形成的，有的可高达5米。
连接着两个陡坎的巨大冰块叫做冰侨，它好像一条晶莹的纽带。陡峭直立的巨大冰块叫做冰墙，好像一面屏风，阻挡着人们前进的道路。最奇异的要算千姿百态的冰塔林了。像宝塔一样高耸的冰块就叫做冰塔，而众多冰塔聚集在一起好像森林就叫做冰塔林。珠穆朗玛峰北坡绒布冰川上，有5.5千米长的冰塔林带。乳白色的冰塔拔地而起，一座连一座，高达几十米。有的像威严的金字塔；有的像肃穆的古刹钟楼；有的像锋利的宝剑，亘刺蓝天：有的像温顺的长颈鹿在安详漫步，个个晶莹夺目。进入冰塔林就像进入仙境一般。
珠穆朗玛峰并不是自古就雄踞地球之巅的。从珠穆朗玛峰顶采回的岩石标本中发现了海洋生物的化石，说明这里过去曾经是在海平面以下，只是近200万年才逐渐露出海面，并且不断升高，变成今天这个样子。科学家还发现，珠穆朗玛峰今天仍在继续缓慢升高。
珠穆朗玛峰雄姿欧洲的“脊梁”——阿尔卑斯山
阿尔卑斯山是欧洲最高大的山脉之一，山势非常雄伟，许多山峰终年被积雪覆盖着。它西起法国的地中海沿岸，经过意大利的北部，瑞士、德国的南部，向东到奥地利，像一条巨蛇绵延1200千米，平均海拔在3000米左右，主峰在法国和意大利之间，叫做勃朗峰，海拔4800多米。阿尔卑斯山由于山脉绵长，又相当高峻，尽管与亚洲的喜马拉雅山相比要逊色得多，但是，在平均海拔只有300米的欧洲大陆，它却显得特别挺拔，所以，人们称它为欧洲的“脊梁”。
阿尔卑斯山大约在4000万年前才开始从海洋变成陆地，并逐渐抬升成为高大的山脉。近200万年以来，阿尔卑斯山曾几次被厚厚的冰层覆盖，直到现在还有1200多条冰川。由于冰川的侵蚀，形成了突兀的峭壁和尖锐的山峰。阿尔卑斯山区还有许许多多的湖泊，它们是由于冰川把山体侵蚀成洼地而后积水形成的湖泊，叫做冰蚀湖。例如，瑞士境内的日内瓦湖、苏黎世湖等在世界上都是有名的冰蚀湖。
阿尔卑斯山区每年的降水量很多，一般都有1200毫米～2000毫米，海拔3000米左右的地区全年降水量有2500毫米。欧洲的莱茵河、多瑙河等许多重要的河流都发源于这里。这些著名的河流哺育了欧洲的文化，曾经让无数的文学家、作曲家和诗人倾倒。根据莱茵河中有宝藏的民间传说，德国作曲家瓦格纳创作出歌剧《尼泊龙根的指环》；由于多淄河的秀丽，引发了奥地利音乐大师约翰·施特劳斯的创作激情，写出了《蓝色多瑙河》这首不朽的世界名曲。
黄山峻峰千古一奇
黄山位于中国安徽省的南部，主峰的海拔高度1873米，比周围高出1400多米。黄山的名字传说是由于我们中华民族的祖先——黄帝游览这座山而得来的。黄山是一座秀丽无比的名山，它同时具有泰山的雄伟、华山的峻峭、峨嵋山的清秀、恒山的浑厚，更有雁荡山的巧石、阳朔的峰林、丹霞的崖谷、嵩山的锐峰、衡山的烟云、庐山的飞瀑、五台山的平顶和贡嘎山的冰川。黄山美景举世闻名。明代的地理学家徐霞客游过黄山以后赞美道：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”意思是说，看过了五岳（中国古代称泰山、华山、嵩山、衡山和恒山为五岳）其它的山就可以不看了，而看过黄山连五岳也可以不看了。所以黄山历来被称为天下第一山。
黄山是由巨大的花岗岩组成的。2.3亿年前，这里是一片汪洋大海，经过多次地壳运动，特别是在1.4亿年前，由于地壳内部的岩浆的活动，形成了这个巨大的花岗岩体。起初这个花岗岩体埋藏在地下，后来随着地壳的上升，覆盖在上面的岂石被风化剥蚀掉，花岗岩体像笋尖一样冒出地面。由于花岗岩石天然生成很多不同方向的裂隙，天长日久沿着裂隙，大自然把这个巨大的花岗岩体雕琢成一座座陡峭的山峰，再加上各部分上升的程度不一样，造成了岩石的断裂，从而形成了悬崖峭壁、深沟峡谷。
云海是黄山的一种奇景。黄山的云是海拔2500米以下的低云和地面上的雾气。这种云的厚度大约在几十米到三四百米，云块均心，云的顶面整齐。每年11月份到第二年的5月份，是黄山观赏云海的最佳季节，站在高处观看，云海就像大海里的波涛。黄山的另一种奇景是，到处都可以看到奇妙的山石和怪异的松树。古怪离奇的松柏是由黄山的自然环境所造成的。这些松柏有的生在危崖上，有的长在石缝中，有的是从悬崖峭壁中破石而出。黄山上的奇峰异石生出奇松怪柏，构成了黄山奇妙的仙境。
险峰陡崖“西岳”华山
在中国的名山中，泰山、华山、嵩山、衡山和恒山一起被称为“五岳”。华山被称为“西岳”，也叫做太华山。它位于中国陕西省的华阴县南。它的北边是咆哮的黄河和富饶的“八百里秦川”，南边背靠绵延起伏的秦岭。它的主峰就像一块巨石，直刺蓝天，四面陡立，好像刀劈一样笔亘，以陡峻和雄险而闻名，历来有“华山天下雄”的说法。中国古代的著名地理著作《山海经》上说，太华之山，高五千仞（一仞约等于2.3米），削成四方，远望若华状，故名华山。（古代花、华意义相通；这两句话说出华山几座山峰分布如花蕊的形态。）有人说，华山的名字起于山顶上的莲花池。不管怎样说，华山的名字和它的高峻有密切的关系。华山有五座山峰，分别是东面朝阳峰，南面落雁峰，西面莲花峰，北面五云峰，中间玉女峰，这五座山峰的海拔高度都在2000米以上。
华山是典型的由于花岗岩被侵蚀而形成的山，是经过漫长的地壳变动形成的。大约在距离现在1.4亿年到0.7亿年前的时代（在地质历史上叫做白垩纪），华山所在的秦岭地区发生过强烈的地壳运动。华山就是地壳运动形成的一个巨大岩体：东西面积约150平方千米。后来，华山北面的渭河谷地不断陷落，山地不断抬升。它周围的山地是由片岩组成的，抵抗侵蚀的能力没有花岗岩大，经过千百万年，较松软的片岩被侵蚀掉，留下坚硬的花岗岩高高耸立在山地之上。
由于华山地势陡峻，难以攀登，想要上山只有沿着切割华山的瀑流沟谷——华山峪攀登，别的地方都行不通。这条小路上下几乎垂直，民间有“自古华山一条路”的说法。战国时，秦昭王曾经下令，架设钩梯攀登华山。但是，直到唐代和宋代，华山还没有真正的登山道路，就连历代的帝王也无法上山举行封禅活动，只能改在山脚下的西岳庙举行。到了明代和清代时，沿着华山峪，架起了铁索，修筑了山路。
民间传说唐代的著名文学家韩愈，曾经历尽千辛万苦，登上了华山的苍龙岭，当他回头看到那光滑无依的陡峻山脊和岭下的万丈深渊时，顿时心里害怕，两腿发软，发狂痛哭。他认为再也不可能安全下山了，随手写了遗书投到崖下，然后就再也不肯挪动一步。后来是别人用酒把他灌醉，再把他的眼睛蒙上，方把他弄到山下。现在苍龙岭逸神岩上，还刻着“韩愈投书处”几个大字，成为华山的一大趣谈和古迹轶事。
五大连池火山群
火山是一种剧烈的地球外壳的变动。它是由地球内部炙热的岸岩浆，从地球外壳的比较脆弱的部分喷出地表而形成的。火山爆发带来的危害是极大的。每当火山爆发时，烟雾直向高空腾起，再向四周弥散开来，遮满了天空，连太阳也显得黯然无光。地球上的火山数量很多，近400年来喷发过的火山不少于500座。火山可以分为活火山、休眠火山和死火山等三种类型。活火山就是有历史记载以来经常或者周期性喷发的火山；在有历史记载以来曾经喷发过，以后虽然长期没有喷发，但是有迹象说明和能重新喷发的火山叫做休眠火山；而没有迹象说明可能重新喷发的火山就叫做死火山。
中国黑龙江省的五大连池火山是休眠火山。它最早在70万年前喷发过，最后一次喷发是在1719年～1721年间，此后至今200多年它一直在“睡觉”。五大连池火山是一个火山群，有14座火山，面积有600平方千米。在火山群中央的大黑山上望，可以看到14座火山坐落在一片平原上，好像海洋中的14座岛屿。14座火山形态各不相同，大小高低也不一样，千姿百态。火山群中有5个明镜似的湖泊，那是火山喷发出的岩浆阻塞河道而形成的堰塞湖，五大连池由此得名。五大连池火山群被科学家称为“天然火山博物馆”。由于火山喷发距离现在时间不长，火山地区地面还十分清晰地保留着当年熔岩流动时形成的各种形态，如石蟒、石绳、石鼻、暗道、空洞。它向旅游者提供火山爆发的可靠证据。
火山熔岩形成的奇特景观，有的像卧虎、走兽，有的像蘑菇、笔架，可以同桂林山水相媲美，具有很高的观赏性。五大连池总面积有18平方千米。虽然每年10月底到第二年5月湖水结冰，但是，夏天湖水清澈，微波荡漾，湖光山色，异常美丽。
桂林山水甲天下
桂林山水，是指中国广西壮族自治区桂林的漓江一带，是一种独特的喀斯特地貌。这里的石灰岩被水溶蚀成浑圆的丘陵地，山水秀丽，风景如画。
广西漓江两岸的桂林、阳朔一带，奇异的山峰绵延排列，而且这些山峰忽隐忽现，有的像竹笋、刀剑，有的像武士、老人，有的像大象、猛虎。这里的地下还有大量的暗河、溶洞、石钟乳、石笋、石柱等。大自然的神工鬼斧使地上、地下共同构成了一幅幅奇妙的画卷。山清水秀的景色被称为“桂林山水甲天下”（意思是天下最好的山水）。其中，阳朔一带更是美丽动人，更胜过桂林，有“阳朔山水胜桂林”之说。著名的象鼻山就好像大象的鼻子一样，是非常吸引游客的游览景点。
桂林山水是流水长年累月溶蚀石灰岩中的碳酸钙而慢慢形成的，属于喀斯特地貌。总的来说，我们现在所看到的海拔300米～400米的山峰，是在离现在7000万年前到2500万年前至200万年前形成的；海拔高度在210米～230米的山峰形成于200万年前到100万年前，而岩洞内的钟乳石、石笋和石柱则是100万年以来逐步形成的。
为什么漓江沿岸喀斯特地貌特别发达？原因是多方面的。一是由于这里广泛地分布着厚度大、纯度高的石灰岩，为这种地貌的形成提供了物质基础；二是这里温度高，雨量大，为喀斯特地貌的发展提供了必要的条件。科学家最早在欧洲巴尔干半岛的喀斯特高原对这种地貌进行了比较深入的研究，所以就用这个高原的名字“喀斯特”来命名这种地貌。
桂林山水的特色是桂林和阳朔的峰丛和峰林伴随着漓江。喀斯特地貌发肓到鼎盛时期就留下峰丛峰林等石灰岸被溶蚀的残余部分。由于它的典型代表性，中国的许多学者将这种峰丛峰林伴湖溪的喀斯特地貌称为“桂林山水”，这种用汉语拼音命名独特的地貌的做法，已逐渐为国际地理学界所接受。
风力吹成的雅丹
“雅丹”是干旱地区一种被风力吹蚀的特殊丘陵地。这些地区干旱少雨，一年到头都刮着强劲的西北风，地面比较松软的物质被吹走，只留下比较坚硬的物质。长时间相同方向的风吹，地面形成平行的、顺风向的残丘，这就是雅丹地形。雅丹丘陵广泛地分布在中国青海省的柴达木盆地和新疆维吾尔族自治区的罗布泊，其中以罗布泊的最典型。雅丹在维吾尔语中的意思是“陡壁的山丘”。
一般来说，雅丹有长条状的垄冈和洼地相间排列着，与风向平行，垄冈与洼地之间的高差大约在2米～3米，垄冈的顶部大多是比较坚硬的沙质黏土层，垄冈下部是松散的砂层和坚硬的土层。在罗布泊宽阔的雅丹地形上，疏散地分布着残留的风蚀冈阜，开头有点像鱼的脊背，全部朝向同一方向。冈阜顶部有盐结块，从远处看是一个个白色的丘陵，俗称“白龙堆”。还有一些顶部平坦、侧壁陡立、外形长条状或垄冈状的小丘，相对高度有10米～20米。这些大大小小的土丘组合在一起，就好像是荒废城市的残余墙壁，这就是传说中的“龙城”，但“城”里却看不到炊烟，甚至没有生命。
雅丹地形所在的地区干旱缺水，很少有植物生长，人也无法在这种地区生存。在这些地区，除了一片残丘外，看不到任何生机。在雅丹地区行走就像置身于一个巨大的迷宫，而且，即使乘汽车行走一天的路程也见不着一个人。
汹涌澎湃亚马孙河
亚马孙河发源于南美洲最高大的安第斯山脉，从山上流出的涓涓溪流，汇入一些河流及湖泊水，沿路接纳1000多条支流，成为一条滚滚大河。亚马孙河自西向东横贯在南美洲北部的亚马孙平原上，最后注入大西洋。亚马孙河全长6400多千米。在它的支流中，长度超过1500千米的就有17条。如此数量众多的支流，当然它的流域面积也是相当大的，达到705万平方千米，占南美洲总面积的40%。每年流入大西洋的水量就有6600立方千米，占世界河流入海水量的六分之一。
