2004年1月的一天，二哥告诉张星，中间人要从外地再带过来十六个小姐，都是二十上下岁的没出过远门的小姑娘，接人地点还是老地方，二哥让张星准备准备去把人接回来。张星回到自己的住室，在卫生间里洗了澡，换了衣服，他要打扮一番再去接人。这是二哥刻意吩咐的，让他去接小姐前打扮得帅一点，并说这些没出过远门的小姑娘们眼皮浅，见一个帅哥去接她们，一定会欢天喜地地跟来，决不会中途出现什么差错。二哥说的确实有道理，每次张星去接小姐时，那些小姑娘们一见张星大多眼前一亮，这时中间人就会向她们介绍说：这就是你们的张经理，以后你们就在他那里当服务员。这些小姑娘大多出生在农村或者小镇，没出过远门，没见过世面，却又不安心于贫困，一心想要到外面来闯，对于中间人的种种赚大钱的花言巧语虽然半信半疑却也不愿放弃这次难得的机会，于是一路跟来，直至落入虎口。
张星和司机驾车赶到约好的会面地点时对方还没有到，于是张星就走下车来在附近的零工市场里转了转。
这个零工市场是自发形成的，一些穿着破旧手里拎着牌牌的人在市场里晃来晃去，看见穿着打扮像老板的人便呼啦一下围过来，一点都不知道脸红，也许当生存受到威胁时脸面就不那么被人重视了，也不值得一提了。在市场里，张星就被围了好几次，每次被围住都难以马上脱身，那些人问张星想招什么样的人，力工要不要、电工要不要、水电焊要不要……张星说：“我随便走走，不是来招工的，你们要是有什么好活儿我还去呢。”这样那些人才失望地走到一边去。而另外一些拎着老式手提包，坐在白色编织袋上的农民工们，则眼巴巴地盯着过往的行人，也许是刚来的缘故，他们不敢像那些拎牌的人那样肆无忌惮，但他们的目光里却充满了渴望，同时也充满了惶恐。看着他们，张星很自然地就想起了自己从前的生活，仿佛又看到了自己昔日的影子。但是现在，他张星已经和这些人不一样了，真的不一样了，他早已经跳出了这个层面。在这些农民工面前，张星应该算得上是功成名就。
自从帮二哥经营酒店之后，张星就觉得自己的地位提高了，提高到他自以为很高的高度，这个高度是他从前想也不敢想的。可惜的是，达到这个高度的他并没有开心多少，城市的嘈杂、城市的虚伪、城市的肮脏和卑鄙都是他在达到了这个高度以后才逐渐看清的。这让他又怀念起在农村生活的日子，但他却又不想继续过贫困的生活，他要多赚些钱，然后在农村盖上一座别墅，既过富人的生活又享受农村的清静，那才是他现在最渴望达到的生活。
张星在市场里走了一个来回，最后又回到自己的车前，他把身子靠在车上，看着从身边走过的每一个人，在心里揣摩着他们谁是老板，谁是鸡头，谁是等着别人来雇的短工。他看着瞅着，发觉有一个人也和他刚才一样，在市场里走了一个来回。从身材上看，那应该是一个很年轻的女人，也就二十岁左右，那女人头上戴着绒线帽，脸上戴着大口罩，把自己包裹得严严实实，显然她不想被人看清面目。那女人在离张星不远的地方停下来，犹豫了一阵儿才像下定了什么决心似的摘掉了口罩和帽子。
张星眼前顿时一亮。
这姑娘相当漂亮，白白净净的一张脸，额头饱满，眉清目秀，论长相一点也不比电视上这个星那个星差，可论举止就差远了，人家那些个星都脸儿大，站在多少人面前都还是该说什么就说什么，该干什么就干什么，一点不害臊。这姑娘就不行了，眼睛不敢看人，还没谁围着她呢，自己就把头低下了，眼睛看着自己的鞋尖，好像做了什么见不得人的事儿似的。
姑娘低头站了几分钟，把手伸进挎包，犹豫了一下总算从挎包里拿出一样东西，可只亮了一下就又嗖地放回去。张星眼尖，看见姑娘拿出来的是块硬纸板，上面只有俩字儿“找活”。
张星觉得姑娘有些眼熟，好像在哪里见过，可他一时又想不起来她到底是谁。
市场里的人似乎也都注意到了这个突然出现的漂亮姑娘，那些拎着个牌牌在市场里闲逛的青壮年们都有意无意地往姑娘这边靠拢，有的还想过去搭话儿，又没有借口，就怂恿同伴过去，同伴也不敢，就又推他过去，这样一来二去，姑娘的周围就站满了闲得难受又找不着活干的青壮年零工，但他们没有一个人敢和姑娘搭话，他们只是看着她，眼睛瞪得生疼地看着她，装做无意地看着她……
张星也看着这姑娘，还看着她周围的人，他想这么漂亮的一个姑娘站在这儿难免有人会心生歹意，他想在适当的时候冲过去英雄救美，嘿！那才叫浪漫。
一个老板模样的中年人向姑娘走过去，跟姑娘说了一句什么，姑娘抬起头冲人家轻轻地笑了一下，说了一句是或者不是，然后就又低下头看自己的鞋尖了。
姑娘轻轻一笑时向上飞起的嘴角让张星终于想起来自己为什么看她这么眼熟了，心说，这不是小嫦娥吗？天下竟有这么巧的事儿。
想起小嫦娥，张星就忍不住在心里偷笑。
小嫦娥是第一个让张星动心的女孩子。那时张星才十八岁，刚从收容所出来没多久，既不愿意回家又没找到事做，于是每天就在城市的边缘地带穿梭游荡，结果遇到了一伙走江湖的卖艺人，张星跟在后边连看了几场，觉得这些江湖艺人个个武艺高强，特别是那个端着托盘向观众收钱的只有十三四岁的小姑娘，看起来文文静静，可一旦披上斗篷骑到马上立刻变得威风凛凛。把张星看得都忘了自己是谁。张星把兜里的十几块钱都扔进了小姑娘的托盘里，然后拍着自己的兜说：我一分钱都没有了，我帮你们干活吧。小姑娘不说话，冲着旁边一个满脸胡子的男人一呶嘴，示意张星去找那个人说。
那个满脸胡子的男人就是杂耍班的班主，也就是小姑娘的父亲，他带着一家老小和几个徒弟行走江湖，靠卖艺为生。班主是个热心肠，既同情张星的遭遇又担心他眼下生活无着会惹出什么是非，于是就答应了张星的要求，收他在杂耍班里跑跑龙套。
班主的大女儿是班里的台柱子，会马术、软功还能走钢丝，她的名字叫嫦娥，这样她的妹妹自然而然地就叫小嫦娥。小嫦娥就是那个端着托盘的小姑娘。小嫦娥不像她的姐姐那样用心练功，也没有她姐姐泼辣，她除了会表演马术以外，其他的什么也不会，当然也不是一点不会，只不过是不精罢了。小嫦娥不爱说话，没事的时候就静静地坐在角落里一言不发，好像有什么心事，而这时张星就在一旁悄悄地看着她，越看越觉得她漂亮，越看越觉得她可爱。
为了接近小嫦娥，张星没少动心思，他利用一切可以利用的机会同小嫦娥搭话，帮小嫦娥干活，给小嫦娥讲他听到的看到的奇闻轶事。渐渐的，小嫦娥和张星说话的次数多起来，她告诉张星她只念到小学毕业就出来和父亲他们一起卖艺了，她说她一点也不想卖艺，只想回去上学，她很羡慕张星读完了中学，当然她更羡慕张星有一个读大学的哥哥。
尽管张星心里喜欢小嫦娥，可那时他还小，不知道喜欢一个人应该怎么做，他做的最大胆也是最冲动的一件事就是在手上写下了“我喜欢你”四个字，然后攥着手掌来到小嫦娥面前，趁别人不注意他时把手往小嫦娥眼前一伸，吓小嫦娥一跳。为这小嫦娥好多天都不敢和他说话。
一转眼，张星在杂耍班里呆了半年多，学会了跑龙套和一些杂技的基本功，每次小嫦娥的姐姐表演走钢丝时，他就穿上小丑服跑前跑后地做些搞笑的动作，偶尔他还能跟在师兄们的身后翻上几个跟头，或是扔上几个碟子几个碗。用师傅的话说，他的筋骨已经抻开了，接下来就该练绝活了。
张星没有等到练绝活的那一天。因为这个杂耍班没有任何演出审批手续，扰乱了当地的文化市场，属于当地文化、公安部门重点打击的对象。
杂耍班被强令解散以后，张星虽然也想过要和小嫦娥一家一起走，但他却没敢和小嫦娥的父亲说，他知道说也是白说，他们是不会带着他这个外乡人回他们自己的家乡的，而他也还要去挣钱。
分别时张星哭了，而小嫦娥却没有，对于杂耍班的解散，小嫦娥是最高兴的一个，她说父亲答应她一回家就让她上学去，所以她没有理由伤心。
这以后，张星再没见到过小嫦娥，开始时他还能不时地想起她，后来渐渐地也就忘了，只是偶尔才会想起有那么一个小姑娘曾让他动过心。
张星正想着，就见一个打扮时髦却不得体的中年女人向姑娘走过去，也许是女人之间很好沟通吧，姑娘抬起头和那女人一问一答地聊了几句什么。几分钟过后，那女人就亲热地拉了姑娘的胳膊向市场外走去。在城里呆了几年，张星长了不少见识，凭直觉他认定那个中年女人不是正经人，他不能让小嫦娥就这么在他的眼皮底下掉进火坑。张星几乎没有犹豫就三步两步追过去，挡在了姑娘的面前，压低了声音说：“别跟她去，她不是正经人。”姑娘一听，立即花容失色，她旁边的中年妇女更是一愣，随即破口大骂：“哪来的山猫野兽，跑这儿来胡说八道。”她边骂边条件反射似的拉紧姑娘的胳膊，生怕她被张星抢了去。姑娘见她这么紧拽着自己，也就相信了张星刚才说的话，于是赶紧打退堂鼓，“我不去了，我不当服务员了。”边说边挣脱出去，往回就走。
“我还能强奸了你呀！”那中年女人终于现出了原形，冲着姑娘的背影骂起来。
那些个农民工大概也不愿意这么漂亮的一个姑娘落到坏人的手里，于是纷纷围上来说一些干扰中年女人的废话，“你们招不招男的，要是招的话我去，干一次给二十就行。”“他长得多难看哪，倒找钱都没人干，你看我行不行……”
“你们都有病是不是？”
见中年妇女把矛头指向了那些农民工，张星乐了，跑着追上姑娘，“你住哪儿，要不我送你回去。”姑娘头也不抬，说不用，我就住这儿附近。张星说：“你不认识我了，我是张星啊，你爸教我练过杂技的。”姑娘抬起头，有些吃惊地看着他。显然姑娘并没有认出张星。见小嫦娥记不起自己，张星心里多少有一些失落。
接下来张星说了几件在杂耍班里发生的趣事，后来还把他怎么在手上写字吓得小嫦娥好几天不敢和他说话的事儿也说了出来，小嫦娥这才想起来，脸上顿时飞起两朵红云。
小嫦娥问张星现在做什么，张星说我在当经理呀。小嫦娥说你怎么能当经理呢？张星说我为什么不能，边说边掏出名片让小嫦娥过目，这时他们已经走出了市场，张星带过来的面包车也已经被他们甩在了身后。开车的司机见他还往前走，就忍不住开车追过来，把车停在张星和小嫦娥的旁边，打开车门喊：“张经理，等的人都快到了，你还往哪儿走啊？”张星这才想起接人的事，扭头和小嫦娥说：“名片上有我电话，有什么事儿就打我的手机。”小嫦娥把名片拿到眼前仔细看了看，小声说：“你真有本事，这么年轻就当了经理。”张星一听，心里美滋滋的，可嘴上却说：“这有什么了不起的，叫你干你也能行。”
临上车前，张星又仔细地叮嘱了小嫦娥，让小嫦娥别忘了给他打电话，还说他二十四小时全天候开机。
小嫦娥走了没多大一会儿，张星就接到了中间人打来的电话，说他们已经到了，正在前面不远的桥头等着呢。他让张星把车带过去，把人倒到车上。
张星让司机把车开到桥头，一辆灰头土脸的面包车正停在那儿。
张星下了车，向那辆车走去，并围着车转了半圈。中间人看见了他，第一个走下车来，这是一个看起来很斯文很有风度的男人，他正是靠着他的斯文和风度才从外地以招迎宾员服务员的名义骗来了无数心怀憧憬的单纯少女，然后将她们送入火坑、推入虎口。
中间人冲张星笑了笑，回头冲车里的那些小姑娘们说，看！这就是你们的张经理。于是中间人后面的那些小姑娘就都向张星望过来，有的还故做惊讶地说：“好帅耶！”这些都是她们从电视里学的，她们以为这样就很时髦很现代，很像城里人的做派。等她们叫完了，张星才极有风度地冲她们微微点点头，说：“大家一路上辛苦了，我很高兴将来能和诸位在一起工作。”张星说的很像那么回事，可目光却未在小姑娘们的脸上多做停留，在他看来，这些即将迈入小姐行列的小姑娘们不过是他手里的货，就像屠夫案板上的肉，就像饲养员养着的鸡一样都是他们赚钱的货物。
到了酒店，中间人帮张星把人引到三楼的一个房间，嘱咐小姑娘们一些诸如好好干、听话、多赚钱之类的话，然后就匆匆离开了这间屋子。他此行的任务已经完成，就等着去二老板那里结算介绍费，每个人一千五。这一趟下来，中间人赚了两万多块，这是一个多好的买卖呀。这个买卖中间人已经干了两年，和二哥他们合作也快一年了，双方已经建立起了良好的合作伙伴关系，每隔两三个月，中间人就会从外地组织一些小姑娘送过来，并美其名曰为酒店注入新的活力。
每次来了新小姐，那些以前的小姐们就要被辞掉一部分，这是酒店开业之初二哥定下的规矩。人要常换常新，这样才能吸引住人，二哥这样解释他的经营理念。也正是二哥这种超前的经营理念让酒店的生意一直红红火火，一些富贾官绅就是冲着二哥的常换常新才常来捧场的。二哥也正是摸准了这些人的心理才如此这般经营的。
