夜，肃杀得令人找不到活下去的由头。
那是高夫人过世的第一个夜晚。
高家上下，无人有睡意。高衍正在为新亡的妻子伤心，虽是续弦，多少年来和他相濡以沫的这个女人，终于还是离开了他。
“萍儿，我答应你，我们会永远在一起，不会有旁人打扰。”
高钧和几个兄弟都在灵堂为亡母守灵，高郁这个侍妾的儿子也为嫡母戴上了孝。
拜和高衍势同水火的关系所致，高宁并没有出现在灵堂上。
突然，门外一阵吵闹。高钧听得门房来报，觉得事态严重，又不想太早惊动父亲，便亲自到大门查探情况。
此时御林军已经攻下高家大门，高家家奴府兵的尸体横七竖八的躺了一地。
“卫统领，三更半夜，我高府挂丧，这般架势，意欲何为？”高钧乃高衍次子，少年便随父南征北战，官拜羽林将军，虽说也被眼前这幕震惊，但也还是吓不住他的，便指着带兵的御林军统领卫州，大声质问道。
“奉陛下之命，尽诛高氏一门！”
“什么？！高氏何罪之有！就算……”高钧像被行雷击中一般，虽说深知当今圣上喜怒无常，杀人如麻，他也曾害怕高家毁于此暴君之后，但从没想过会以如此激烈的方式。
话音未落，御林军一根红茅直插高钧胸脯，高钧应声而倒。这位羽林将军连反抗的动作都没来得及做出，就一命呜呼了。
高家还在犹疑是否要反抗御林军的亲兵震惊了，纷纷操起家伙力抗御林军。
高钧已死，御林军攻府的消息迅速传至了灵堂，高郁一听立即怒不可挡，取了战戟硬要冲出去为二哥报仇。
老三高铃急忙按住幼弟，道：“万万不可，御林军似乎是奉圣上口谕而来，若做反抗，恐怕谋逆之罪便如此坐实了！”这高铃供职吏部，官拜侍郎，为人思虑缜密，心思细腻。
“坐实不坐实，反正今天是要亡了，不如痛快杀一场！”高郁年少气盛，刚死了哥哥心中悲愤，又自负武功高强，一手推开了相对孱弱的三哥，持戟出门而去。
“三哥，七弟说的对，我们总不能坐以待毙吧？！”老四高镜说到。老五高铮却支持三哥高铃的看法，三人竟一时争执了起来。
“生死存亡之际，还有什么可争的！”
三人听见父亲严厉的吼声，立即停了争论。
只见，这位两鬓斑白，出将入相的老者竟披好了战甲，提剑而出，“立即召集所有府兵，分为三路，铃儿你带一百人由中路杀出，接应郁儿，镜儿、铮儿，速速拿好武器，带着府兵从东西二厢冲出去，努力突围。就由老父来守这高家正堂！”
“得令！”三子见老父如此决绝，定是下了决心，这次也如往常一样，纵使看不见明天的太阳，也要战死，决不能不战而降！
此时高郁在门前与御林军搏斗也有一段时间，死在他画戟之下的不下百人，奈何御林军不断涌入，他实在独力难支，没等四哥五哥的府兵杀出，他便被弓弩手射成了箭猪。即便如此，仍是画戟撑地，傲立于乱军之中。
高镜、高铮各领府兵三百从两翼杀出，一心进攻的御林军一时反应不及，折损千人。可惜御林军毕竟人多势众，很快便将高镜一干人等消灭。高铮好不容易杀出一条血路，带着仅剩的兵马从侧门逃出，没想刚一出门，便见万支弓箭飞来，倒于血泊之中。
卫州很快带人冲进了高府正堂。
高衍身着戎装，手持长剑，屹立在夫人灵柩之前。
卫州没有说话，只是命人将高家五子的人头仍在了高衍的面前。
第二日，六颗人头被高高的挂在了今上御笔手书的定国大将军门扁之下，昔日门庭若市赫赫有名的大将军府，顿时已成修罗地狱。
大将军府内，尸横遍地，血流成河，男女老少，无一幸免。就连已经入棺的高夫人，都被士兵薄皮去骨，弃于街市。
李昭延这几天一次又一次的想着这些场景，尽管他从未亲临，却那么真切。
但他也想不通为什么父亲会这么做，高衍虽然战功卓著，高家诸子在军中也素有威望，但圣上早就小心翼翼的隔绝了他们对军队的控制，始终将大夏的军权牢牢攥在自己手里，否则这次高家也不会被屠戮至此。一场足以燃尽天下的大火，甚至连一条引线都没有。莫非又是像平常一样，只是不知什么小事得罪了父亲，便遭此横祸？
当今圣上可是古往今来最疯狂暴戾的皇帝，喜怒无常，唯以杀人为乐。一次在朝堂之上，户部尚书张允只因佩戴了一枚不称上意的扳指，就被立斩于朝堂。李崇元甚至疯狂到了连自己儿子也不放过的程度，几年前，只因为家宴上的一句戏言，李崇元不由劝解，便将自己仅有十四岁的七皇子李长祝杖杀于内殿之中。朝廷上下，江湖远近，无不人人自危。但即使这样，李崇元，这个心狠手辣却绝顶聪明的霸主，依然牢牢的握着自己的江山，这份权威，无人可以挑战。
只是……高家勋亲故旧遍布朝野军队，此次全家无辜冤死，即使一时隐而不发，也难保将来不趁势而起以图复仇，北境日益崛起的草原帝国虎视眈眈，越国、梁国、呼延部的遗老遗少时不时兴风作浪，早已如剑高悬。高家的灭顶之灾，会不会也敲响了李氏王朝的丧钟。
“若高宁还在，兴许还能稳住局面。”李昭延暗想，他这个大舅哥不仅可以稳住高家和潘家的人马，更是经天纬地之才，是大夏革除积弊重整朝纲的希望，“现在也只能希望他吉人天相了……”
呵呵，或许父亲自有应对之策吧，这些年来，即使风高浪急，李崇元向来有化险为夷转危为安的本事。李昭延心里一直有一件事不愿承认，虽然素有清明政治安定天下的理想，但无论是治国理政，还是号令兵马，自己和父亲之间还是差了几个身位。
还没为大夏的命运担忧多久，太子殿下的思绪又飘到了妻子儿女的身上。一个月前，朝中风平浪静，李崇元突发奇想让李昭延到定州监军，在他的眼中，这个过于仁弱的太子急需军队铁血的训练。高家事发，他立即上书请求立刻回京，可就刚刚，御史传旨，皇帝驳斥了他立即返京的请求，非要等到两个月后他三个月的戍边期满才肯放他回归。
李昭延本也料定高宁逃出必是来定州寻找自己，可是自己是实在想立刻飞身回到洛阳，以保护自己不知命运几何的妻儿。
“她一个人能撑得住么……”他知道她素来是一个坚强的女子，甚至更胜自己，虽然刚刚经历了灭门之痛，但为了他，他们的几个子女，她一定会撑过这一关。
