郭凯特意从硅谷飞到纽约来接叶枫和周芸，他看上去精神焕发，神采奕奕，全然不见了上次回国时的意志消沉，萎靡不振。叶枫特别激动，他为郭凯显著的变化而激动。上次见面时，郭凯那张饱经风霜的脸流露出难以言状的凄苦痕迹，它给叶枫的印象太深刻了，令他记忆犹新，心有余悸。今天，郭凯判若两人的变化当然让他激动不已。郭凯张开双臂，热情地拥抱叶枫，用最真诚的身体语言来表达他的难以言述的心情。周芸看着她生命中的两个心爱的男人，像久别重逢的挚友一样喜形于色，她感动得热泪盈盈。在郭凯的拥抱中，周芸感受到了另一种爱，一种兄长对妹妹的至真至纯的爱。她挽着叶枫的手，两人带着幸福的笑容接受郭凯诚挚的祝福。
在纽约，他们没有稍作停留，而是以最快的速度赶到郭凯的家中。他的家坐落在举世瞩目，闻名遐迩的硅谷中，一座纯白色的三层小洋楼，前面带有一个绿草茵茵，花团锦簇的花园，小楼周围绿树成荫，树叶在阳光下轻轻摇曳，湛蓝的天空格外明净。叶枫和周芸站在花园前干净平坦的道路上，抬头望着天空中朵朵白云，它们像顽童的笑脸，像一顶大大的草帽，像千姿百态的动物，像一团洁白的棉花糖，像蹒跚的老人。有一朵白云周芸惊喜不已地说像厦门美丽的风景。叶枫也有此感，两人就感觉身处厦门，正站在家中的天台上极目远眺厦门迷人的风光。别墅后面是一望无际的远山，层峦叠嶂，郁郁葱葱，连绵不绝，宛如一条巨龙盘绕在这片安详静谧，又充满灵性的大地上，披着绿色的青纱，沐浴在阳光下，酣然沉睡。周围寂寂无声，远离尘嚣，空气清新，随着轻风飘来缕缕大自然的芬芳。叶枫和周芸被这迷人的景色给深深地吸引住了，心旷神怡，陶醉不已。
郭凯的妻子特琳娜牵着儿子郭中昊出来迎接远道而来的客人，特琳娜身材高挑，气质优雅，笑意盈盈，一头蓬松的金色秀发下是一双美丽的蓝眼睛，水灵灵的，闪动着聪慧而又恬静的光芒，并且非常柔和，给人以动人心弦的宁馨和安谧。小中昊站在母亲身旁，粉妆玉琢，像一个精雕细琢的瓷娃娃。特琳娜迈着轻盈的步伐向他们走来，在丈夫的介绍下，热情而又得体地和叶枫握手，然后亲切地拥抱了周芸，非常礼貌地亲了亲周芸的脸。她那坦诚的目光，健康的神色，略显随便，但让人听了舒服的和善的笑声，就像浓雾中透过一缕阳光，让周芸和叶枫顿时感到轻松。
小中昊显得略略有些拘谨，也许是陌生人的到来让他将天真烂漫的天性不由自主地藏匿了起来，不过他漂亮的脸蛋，流光溢彩的目光，不矫揉造作的举止神态和礼貌的问候，还是让周芸和叶枫对他说不出的喜爱。
走进小洋楼，室内的装饰摆设属中西合璧的风格，不过叶枫一眼就看出了其浓郁的中国知识分子家庭的氛围和韵味，清清爽爽又突显高雅。周芸从行李中取出了送给小中昊的礼物——一套《十万个为什么》和一套《上下五千年》儿童丛书。这是她和叶枫特意为他挑选的，其深刻的寓意不言自明。郭凯和特琳娜都觉得这份礼物太好了，可谓雪中送炭。郭凯正有心给四岁的儿子多讲讲祖国源远流长的文化历史。儿子虽然出生在美国，可他身体里流淌的是中国人的血呀。郭凯希望他不仅要了解自己的祖国，更应该热爱自己的祖国，这是每一位旅居海外的中华儿女的一片赤子之心。
小中昊高兴坏了，瞧他那欢天喜地的样子，简直是如获至宝，爱不释手，摸摸这本，又翻翻那本。他还用不太标准的普通话一再央求周芸给他讲书中一个个精彩的故事。知子莫若父，郭凯知道这两套少儿知识普及丛书对身处异国他乡的儿子来说，就是打开祖国灿烂悠久的历史文化宝库的一把钥匙。他用感激的目光望着叶枫和周芸，虽然他没有开口道谢，可他的目光已经将他的感激之情完完全全表达出来了。人与人之间的交流，有时一个眼神就胜似千言万语。
夕阳把一抹余晖洒落在一扇扇倦意朦胧的窗玻璃上，如同洒下的是最后一道生命的光辉。折射进来，屋内顿时映出奇异的光辉，就像是一层淡淡的金黄色的薄雾在缭绕，飘散着一股股悠悠的温馨，弥漫着一丝丝朦胧的惬意。夕阳无限好，只是近黄昏。叶枫和周芸手牵着手走出别墅，来到平坦的草地上，抬头远望，看着红彤彤如一团艳火的落日，静悬天边，心里陶陶然，只是稍感遗憾，这迷人的景色会阒无声息地消失。那又有什么关系呢？明朝，旭日又会在东方冉冉升起。
接到叶枫的电话，知道他和周芸要来，郭凯准备了各式各样的美酒，满满一酒柜。吃晚饭时，他兴冲冲地拿来一瓶尊尼获伽，要和叶枫开怀畅饮。叶枫告诉他，他已经戒酒一段时间了，而且连烟也戒了。郭凯面露诧异之色，怔怔地看着叶枫，似乎难以相信他会戒掉这两项至爱。周芸握住叶枫的手，笑盈盈地对郭凯说：“我们准备要一个健健康康的宝宝，所以……”她没有说下去，可言下之意谁都明了。看着周芸满脸幸福，甜蜜的笑容，郭凯才真正意识到她有多爱叶枫，同时他也确信她已经找到了她的爱的归宿。郭凯是打心眼里为她感到高兴。多年来，深藏心底的罪孽感时不时地折磨得他生不如死，现在却在周芸幸福甜蜜的笑容中消失了；就像一缕青烟从心底袅袅地升起，飘散开来，逝于无形。周芸用略带调皮的口吻说：“在如此大快人心的时刻，不喝点酒似乎颇为扫兴，那就喝点葡萄酒吧。点到为止，以示庆祝。”郭凯连忙从酒柜里挑了一瓶法国葡萄酒出来。
特琳娜的中文虽然还谈不上娴熟自如，但在叶枫和周芸看来，已经算是相当流利了。而且她对中国的了解比较广泛深入，颇有一些独到的见解。不过，她毕竟是一个土生土长的美国人，对中国语言的表达方式和言语中深刻的寓意还是多多少少有些不知甚解，在谈到一些她不太明了的东西时，就只能向丈夫寻求帮助，叶枫和周芸干脆直接用英语和她交谈。她对他俩一口流利的英语大感惊讶。尤其是周芸，一口标准纯正的美式英语，比在美国生活了多年的郭凯说得还要流畅、准确。周芸说话风趣幽默，反应机敏，举止娉婷，落落大方。而叶枫则略显老成持重，说话没有侃侃而谈之畅，却引人入胜；从他嘴里说出来的话往往令你回味无穷，颇有大快朵颐之感，不由得不让你心生钦佩。四个人品着美酒，言谈甚欢，气氛融洽欢快，笑声不断，就像是亲密无间的一家人，畅叙着生活中种种美好的事情，其乐融融。那是一种家庭的温情脉脉的气氛，任何人在这种气氛中都会露出真诚，开心的笑容。
三天时间，就像夜空中的流星，稍纵即逝。临到分别在即时，叶枫和周芸还觉得好像昨天才来。怎么不知不觉中三天时间就悄无声息地流逝了呢？两人都有种依依惜别之情。三天来，郭凯陪伴他俩遍游硅谷。在这片神奇的土地上，各行各业的高科技企业是俯拾皆是，不胜枚举。这里的变化太快了，快得令你无法想象。全世界的科技精英纷至沓来，用他们的智慧和胆识创造出一个个令人赞不绝口的传奇。在走马观花的匆匆游览中，叶枫和周芸的感触却是深刻的，他俩都有感而发：何时在祖国广袤无垠的大地上也会出现如此一个聚集世界的目光，招纳八方英才的智慧天堂呢？中关村？叶枫认为是徒有虚名而已，就像一个只会几下花拳绣腿的武师，中看不中用。
当初郭凯和几个志同道合的同学创办的企业不久前被一家规模更大，实力更雄厚的软件公司以换股的方式收购了。在强手如林，竞争激烈的硅谷，这是司空见惯的事情。现在郭凯可以一心一意搞他的科研创新了。他们几个都是搞科研出身，营销和管理不是他们的强项，反而是制约他们的企业发展壮大的一个致命因素。他们在几年的顾此失彼，发展不顺中意识到：有了好的技术还不行，还得有好的管理和营销。就在叶枫和周芸来美国前几天，他们几个刚成立了一个科研实验室，准备大干一番。从郭凯的话语中，叶枫和周芸感觉到他跃跃欲试的激动和那份雄心壮志。他俩知道他对未来充满了渴望，就像他俩对他们的美好未来充满期待一样。希望的曙光在微笑，在向他们招手。
带着郭凯和特琳娜诚挚的祝福，叶枫和周芸心满意足地走了。离别的伤感没有冲淡他们轻松愉悦的好心情。他们只是不能时常聚首，不能在一起高谈阔论而已；但是他们彼此间的关怀和友爱并不会因天各一方而有丝毫衰减，反而会愈来愈浓。叶枫和周芸收获了他们想得到的，他们不枉此行，可以说是满载而归，心灵的收获，心灵的满载。同样，郭凯也获得了他迫切想得到的，这从他和他俩挥手告别时沉醉的笑容中就能一览无遗。
接下来，叶枫和周芸抵达了他们蜜月旅行的第二站——明星云集的洛杉矶。他们游览了好莱坞，走过了星光大道，参观了奥斯卡的诞生地——科达剧院，还去了比利佛山。叶枫还特意带周芸去了洛杉矶湖人队的主场球馆——斯台普斯球馆。两个月前，在素有乔丹接班人之称的科比·布莱恩特和强力中锋奥尼尔的OK组合率领下，湖人队以傲视群雄的实力，摧枯拉朽般蝉联了NBA总冠军。在球馆工作人员引领下，叶枫和周芸走进了空荡荡的球馆。每当湖人队主场比赛时，这里是座无虚席，人声鼎沸。气派非凡的球馆上空高高悬挂着曾经为湖人队铸造辉煌历史的巨星们的退役战袍——魔术师约翰逊的32号球衣，天钩贾巴尔的33号球衣，埃尔金·贝勒的22号球衣，张伯伦的13号球衣等等。也许在不久的将来，打造新的紫衫王朝的彪炳功臣——科比和奥尼尔，将站在球场中央，激动不已地看着他们的8号和34号球衣和约翰逊的球衣并排悬挂在球场上空。当着球馆工作人员的面，叶枫用流利的英语，口若悬河，滔滔不绝地向周芸介绍湖人队无比辉煌的历史，如数家珍，听得一旁的工作人员目瞪口呆。他大概做梦都不会想到一位远渡重洋来美国度蜜月的年轻的中国男子不仅能说一口流利的英语，而且还是一位湖人队的铁杆球迷，对湖人队的光辉历史了如指掌。特别是当叶枫说起湖人之声——切克·赫恩的传奇故事，他的声音都因肃然起敬而轻轻颤抖。他告诉周芸，自从湖人落户斯台普斯起，赫恩的声音便一直陪伴着湖人的球迷长达42年之久，而且在1965年到2001年12月之间，赫恩连续解说了3388场比赛，这简直就是个奇迹。切克用语言为我们诠释着篮球，他为我们留下了诸如“slam dunk”和“airball”这样的篮球术语，而这样的篮球术语让他一直，永远生活在有篮球的地方。当年，叶枫曾多次跟随老船长现场聆听切克的解说，至今仍记忆犹新，切克的声音犹在耳旁萦绕。可惜，在叶枫和周芸来之前不久，切克·赫恩就于8月5日病逝。知道这位传奇去世的消息后，叶枫黯然神伤，深情缅怀这位永远活在篮球迷心中的湖人之声。他特意带周芸来斯台普斯球馆，就是想站在球场中央回想当年那令他铭记于心的湖人之声。激动、诧异之余，那位彬彬有礼的工作人员非常遗憾地对叶枫和周芸说，如果科比和奥尼尔在球馆的话，他一定会为他俩引见一位来自中国的湖人球迷。临别前，他还主动提出来和他俩合影留念，还说会把他俩到访一事告诉科比和奥尼尔，告诉湖人队的全体球员和工作人员，并向他们展示这张意义非凡的珍贵照片。
离开大橘子城后，叶枫和周芸直接去了最副盛名的旅游胜地——迪斯尼乐园。在这个梦幻般的童话主题公园里，他俩无忧无虑，开开心心地游玩。美国大街，云霄飞车，睡美人城堡，冒险世界，米奇卡通城，明日世界等，既紧张刺激，又扣人心弦。他俩玩得不亦乐乎。
两天后，他俩又来到了总统山，四位在美国历史上声名赫赫，功勋卓著的总统——华盛顿，杰斐逊，林肯，罗斯福的巨大脸部雕像气势恢宏，四张表情各异却又栩栩如生的石头脸上闪烁着历史熠熠生辉的光芒。他们为美国，为世界，甚至为整个人类创造了不朽的丰功伟绩，他们是和我们伟大的毛主席比肩而立的伟人。一位真正伟大的历史人物，他的成就不仅仅限于当世，还要泽被后人。他们无愧于他们承载的历史，无愧于在他们领导下的人民，所以人们缅怀他们，敬仰，爱戴他们，将他们伟大光辉的形象永久镌刻在这座山上。美国人民建造这座总统山不仅是为了表彰他们的丰功伟绩，还是为了激励所有的后来者都像他们一样将人民的利益置于首位。
站在巍峨的总统山脚下，仰望四位伟人的石像，叶枫和周芸的脸上不见了之前愉悦的笑容，他俩神情肃穆，充满敬仰之情。在离开总统山的路上，叶枫和周芸说起了一个非常有趣却又令人发省的话题：对于历史，伟人的作用到底有多大？是伟人改变了历史，还是历史造就了伟人？叶枫认为，对于人类历史来说，伟人的作用可以说是巨大的，但绝不是决定性的。他们不能改变历史的潮流，他们的伟大之处是让历史的潮流更加顺应民心。他们铭记在心的是——民众的福祉是至高无上的。是伟人改变了历史，也是历史造就了伟人。周芸提出异议，她不认同是伟人改变了历史，她引用了一句古语——水能载舟，亦能覆舟。伟人在舟上，驾驭着它，他深深懂得是人民之水浮起了他所控制的这叶轻舟，他手握着击水之桨，他也深知轻舟行驶的方向是由水流决定的，他手中的桨不是让他来逆水行舟的。
周芸的观点叶枫极为赞成，他告诉她，她有点误解他的意思。他所说的伟人改变了历史，是指伟人改变了历史发展的进度，而不是方向。一个卓尔不群的伟人能让历史发展的进度加快。叶枫这样一说，周芸才明白他的本意，她连连点头，对他的观点非常赞同。但是接下来叶枫的一句话让她感到震惊。叶枫是这样说的——伟人是福也是祸！
伟人的出现是造福于民，怎么会是祸呢？周芸实在是无法理解。叶枫淡然一笑，从容地为她解释这句话的内涵。不错，伟人横空出世，力挽狂澜，的的确确是人民的福音，让历史的发展又快又顺应民心。但是伟人是在乱世中横空出世的，只有大乱才会造就真正的伟人。所谓乱世造英雄吗，太平盛世里造就的所谓伟人充其量不过是矮子里面拔高子。正如挪威的一句谚语所说的：风平浪静时，谁都能掌舵。对于人民来说，乱世则是祸，是一幅生灵涂炭，哀鸿遍野，民不聊生，满目疮痍的凄惨画卷。有谁愿意祸难当头以迎接伟人的横空出世呢？普天之下的民众都希望平平安安过日子，希望自己生活在一个太平盛世的年代，谁愿意为了造就一位伟人而经历乱世的磨砺呢？
真是鞭辟入里！叶枫的话再一次让周芸感受到他的不同凡响，她再一次看见了他的神秘之处，她对他更加钦佩了。
按照两人设计好的行程，叶枫和周芸离开总统山后直接来到了举世闻名的五大湖。十年前老船长就曾不厌其烦地向叶枫介绍五大湖世间绝无仅有的旖旎风光，他将五大湖称为水上的世外桃源。在外派期间，叶枫曾多次来到美国，由于工作和时间的限制，他一直未曾领略过这片令他心驰神往的水世界动人心魄的美丽。三年前，老船长去世时，叶枫匆匆赶来拜祭这位和他有着忘年之交的老人。没有一副好心情，再美的景色也会黯然失色，观者也会觉得索然无味。故友的离世让叶枫悲痛不已，所以他也无心去心仪已久的五大湖游览美景。今天，终于得偿所愿，而且是和心爱的娇妻一同游览，心情自然格外舒畅，眼中的景致也愈发显得美不胜收。
一来到神奇的五大湖畔，叶枫和周芸就被这天造地设的美景给吸引住了。微风轻抚，碧波荡漾，灿烂的阳光下，一望无际的湖面波光粼粼，宛如上天铺下的一床金光闪闪的地毯，日光在微波上跳舞，好像不停不息的小梭在织着金色的花毯。那令人心荡神迷的光芒如同一缕缕细若无形的金线缠绕在他俩的心上，轻轻一拽，他俩就身不由己地走上了这块巨大的，神奇的地毯上。沐浴在这迷人的光芒下，周芸的脸上闪耀着晶莹而温暖的光泽，满脸含笑，犹如一位圣洁的仙女降临人间。叶枫不惜重金租了一条豪华舒适的游艇，两人兴趣盎然地开始了蜜月中的水上之旅。
晨光熹微，一轮圆圆的红日静静地悬浮在平滑如镜的水面上，将茫茫湖水燃成一片火红的世界，就像艳阳下无边无际的燃烧的荆棘。哦，那是多么令人心醉魂蚀的时刻啊！叶枫拥着柔若无骨的周芸坐在艇首的甲板上，周围一派静谧。微风送爽，两人的心就随着徐徐清风飘荡在火红的水面上，时而缓缓落下，亲吻宁静的水面；时而飞舞在澄清明净的天空中，如同两只欢快的蝴蝶悠闲飘逸，风来风去，仿佛幻影。
不知不觉中，旭日跃离水面，缓缓升起，霞光万道。刚才还犹如燃烧的荆棘的水面顷刻间被阳光染成金光灿灿，一闪一闪的，就像是无数个调皮的顽童的水灵灵的眼睛一眨一眨的。吃过早餐，起锚续航。叶枫和周芸站在舷边，看着游艇驶过水面激起的白色浪花，泛着洁白的泡沫，在艇后留下一条长长的翻腾的水迹，就像拖着一条洁白的绸带在行驶。
周芸高兴得欢呼雀跃，她拉着叶枫一会儿站在船头欣赏波光潋滟的水面，俯看艇尖如同一把锋利的钢刀劈开平静的水面；一会儿又到船尾看着螺旋桨激起的滚滚浪花；一会儿又站在游艇的最高处，享受着惬意的凉风，沐浴在温暖的阳光下，心旌神摇。看见艇主熟练自如地操控游艇，周芸不禁产生了浓厚的兴趣，她让叶枫驾驶一下给她看。在周芸和叶枫的一再请求下，而且叶枫还说出他曾经驾驶着钢铁巨轮在大海上劈波斩浪的经历，艇主终于答应让他试一试。
一个人只要掌握了一门技艺，就是想忘也忘不掉了。它就像一棵参天大树牢牢地扎根于思想的沃土里，盘根错节，就是狂风暴雨也丝毫撼动不了它。虽然已经多年未驾驶船舶了，但叶枫还是很快就驾轻就熟了。周芸像个求学若渴的孩子一样，一副跃跃欲试的样子。叶枫就手把手教她，让她亲自体验一番驾驶游艇的乐趣。在浩瀚无边的湖面上向左转，向右转，后退，兜一个大大的圆圈，或者在湖面上写下一个大大的S。这可把周芸高兴坏了，眉开眼笑，乐此不疲。
夕阳西下，落日金。太阳在天空中划过一道完美的弧线后，缓缓地向湖面落去，和旭日东升有着迥然不同的景致。但在叶枫和周芸的心中，清晨和黄昏的景色都是那么美丽，那么迷人。夕阳的余晖渐渐暗淡下来，暮色渐浓。落日拖着最后一缕晖光落入水中，沉了下去。暮霭终于笼罩了天宇，笼罩了平滑如镜的湖面，笼罩了灯火辉煌的游艇，笼罩了一对依偎在一起的爱人。
明月高悬夜空，月光皎洁明亮，湖面上渺无声息，只有月光无法穿透的一层乳白色的水汽越聚越浓，在水面上浮动，如同一层薄纱轻轻飘动。置身于这烟波浩渺，水汽氤氲的水世界中，周芸依偎在叶枫的怀里，两人静静地伫立于舷边，伫立于如水的夜色中，心中无比恬静温馨，幸福就像这朦胧而又迷人的夜色笼罩着她和搂着她的爱人。澄明璀璨的夜空中繁星点点，它们一个个睁大了眼睛窥视着这对幸福的情侣。周芸抬头仰望苍穹，看着一颗颗熠熠闪光的星星，心中喃喃自语：“星星啊！羡慕我们的幸福吗？告诉你们，我们的幸福就像你们闪烁的光芒一样永久，永久……”
当下弦月孱弱的幽辉与熹微的晨光浑然交融时，新的一天开始了……
从苏必利尔湖开始，驶过密歇根湖，休伦湖，伊利湖，安大略湖，最后在离世界第一大瀑布——尼亚加拉大瀑布不远处，叶枫和周芸弃艇上岸了。还未到尼亚加拉大瀑布，坐在车里，他俩就听见远远传来的瀑布倾泻的声音，越来越清晰。天空中弥漫着越来越浓的水汽，不见其景但闻其声。等到他俩看见蔚为壮观的瀑布时，巨大的瀑布落下声犹如天空炸开了一个口子一样震耳欲聋。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。长达六百多米宽的瀑布就像波澜壮阔的天河被拦腰斩断了一样，奔腾不息的水流怒吼着从天而降。叶枫和周芸不禁惊叹这犹如鬼斧神工般的大地奇观。真是不看不知道，世界真奇妙！和其恢宏的气势相比，我国的黄国树瀑布和庐山瀑布就像是微缩的景观。就雄伟的气魄来说，尼亚加拉大瀑布真可谓惊世骇俗，举世无双；但若论起秀丽来，却又不及黄，庐二瀑布，各有千秋吧。
在离开尼亚加拉大瀑布的路上，周芸戏说这一定是咱们的玉帝老儿把天蓬元帅打落凡尘时，一不小心把他扔到了这里。天蓬元帅一怒之下，手举九齿钉耙，一耙就造就了这令人叹为观止的天下奇观。结果，天蓬元帅又被玉帝老儿抓去重新打落人间，这一回，他就非常不走运，掉到了中国的一个猪圈里，就变成了猪八戒。他可能是心有余悸，害怕再惹玉帝龙颜大怒，所以没敢在咱们的长江上也耙出一个尼亚加拉大瀑布来，否则的话，咱们就不用耗费巨大的人力，物力，财力去建造三峡大坝了，猪八戒已经为我们造好了。叶枫听了周芸的笑话后，忍不住捧腹大笑，周芸自己也忍俊不禁，笑得直喊肚子疼。叶枫抱着她，一边给她揉肚子，一边还大笑不止。和叶枫相识相恋至今，周芸从未见他如此开怀大笑。听着他爽朗的笑声，她心里甜滋滋的，她知道他已经从不堪回首的过去中走了出来，现在的他是她最想看到的。周芸在心中默默地对他说：“亲爱的，真高兴，你是我的叶枫了！”
九月初，他们来到了老船长的墓地，祭奠这位对叶枫的过去乃至一生都影响深远的老人。与中国的墓园不同的是，美国的墓场毫无凄凉萧瑟之感，处处树木幽深，花草葳蕤。如果不是一块块醒目的墓碑在提示人们，这里不是活人游乐的场所，而是死人安息的地方；那么人们一定会认为这里是景色宜人，清静安宁的公园。除了墓碑在告诉人们其后平坦的绿草茵茵的地下埋葬着长眠于此的死者，其他一点也看不出死亡的痕迹。这也许就是中国和西方历史文化，风土人情等差异中一个比较明显直观的地方吧。中国人的坟墓都是一个个隆起的坟冢，像是刻意在提醒活在世上的人们，他们不是长眠于地下，而是躺在地上，只要人们呼唤，他们就会醒来。死亡并非凄惨，并非一片空荡。但是中国的墓场总是给人一种凄惨，空荡的感觉。还没到亲人的坟前，人们就会情不自禁地潸然泪下。
在来之前，叶枫对周芸说起老船长曾对他说过的一段话，老船长曾听他的一位好友说，在德国他这位好友曾见过一座墓，墓石两边浮雕一对巨大的耳朵。死者长眠地下，还要倾听世间的万籁，这才叫不甘寂寞。这一双石耳线条浑厚而洗练，和胖墩墩墓石协调为一个浑厚的整体，墓碑上刻着一行字：我带不走的只有爱。老船长虽然没有亲眼目睹这与众不同的墓碑，但他周游世界，见过各式各样的墓碑，特别是那些优美的石雕，有的称得上是艺术杰作，给世人带来艺术上极大的享受和心灵的震撼。这就是他为何每逢到一个地方，路经一处墓地，必要进去流连一番的缘故。
老船长的墓碑造型十分独特，是一个雕刻精美的大舵盘，舵盘圆圆的一圈上面刻着清晰的字迹，上半圈刻着——Jack·Water（1938—1999），下半圈刻着——I did not left never！（我永远没有离去）。是啊！他永远都没有离开爱他的人们，他活在他们的心中，和他们的灵魂仍在进行着无声的交流。站在老船长的墓前，叶枫还是抑制不住心中的悲痛，往事如烟，飘浮于眼前……泪水模糊了双眼，模糊了眼前的大舵盘墓碑，叶枫仿佛看见老船长正手扶着舵盘对他露出慈祥的微笑，那种仁慈的气息永远是一个人心灵高尚的标记。两颗晶莹的泪珠夺眶而出，滴落在墓碑前的草地上。老船长再也不能站在叶枫面前，再也不能满面春风地和他侃侃而谈，倾心交流，但是他并没有离开叶枫，他就活在叶枫的心中。
擦干眼泪，叶枫告诉周芸，第一次来祭奠老船长时，他曾为老船长想过一句墓志铭，他是根据济慈的墓志铭——这里安息着一个把名字写在水上的人——而想到的。他为老船长想到的墓志铭是——这里安息着一个把名字写在海上的人。但是叶枫还是觉得老船长自己留下的墓志铭更富有寓意。
有一个地方是叶枫终生难忘的，这个地方对他有着非凡的意义，对他的思想变化有着举足轻重的作用。在来美国之前和周芸商量旅游路线时，叶枫曾颇为神秘地对周芸说，要带她去一个根本谈不上是旅游胜地的地方。当时周芸一再央求他告诉她是哪里，甚至还使上了女人惯用的伎俩——撒娇，可叶枫就是不为所动，说到了之后她准会有感而发。
在圣安东尼奥马刺队的更衣室，有四幅镜框，分别用英语，法语，西班牙语和斯洛文尼亚语书写着一个世纪前美国新闻记者兼摄影师贾格布·瑞斯的一句话——当一切看上去都无能为力的时候，我想到了一位石匠，他对着岩石凿击了一百次，也没有给岩石造成任何裂纹，但是可能在第101次，将岩石分成两半。我知道这不是第101次凿击的功效，而是先前努力积累的结果。当年，叶枫不顾一切出海外派，他本希望用孤独寂寞，单调至极的生活来麻痹自己痛苦的神经，能够忘记过去的欢乐和忧伤，可他就是无法做到。万念俱灰的他甚至有了轻生的念头。看出他思想变化的老船长在一次船抵达美国时，亲自带他来到马刺队的更衣室，来到这四幅镜框前，他用一句中国古语来解释这句话的含义——精诚所至，金石为开。生活中没有什么不可能，就看你能否坚持下去。愚公移山，精卫填海，这虽说是传说中神话般的故事，但实际上要做到并非痴人说梦话。持之以恒，永不放弃的精神是我们应该极力去追求的。老船长没有劝慰叶枫该任何珍惜自己的生命，善待自己的生活，这句至理名言也没有改变他凄苦，迷茫，悲伤，惆怅的生活状况。可他就是在无数个凄苦，迷茫，悲伤，惆怅的日子里一直在等待着，甚至去追求他所希望的幸福。他就像那位孜孜不倦的石匠，一下一下地凿着坚硬的人生的岩石。也许第101次也不会裂开，那就凿102次吧。也许至死都无法凿开，那又有什么关系呢？为了自己的追求，我为之努力，奋斗了一生，没有成功的确是莫大的遗憾，但我无怨无悔。谁也不知道岩石会在凿第几下时裂开，但是在你每凿击一下之前你的心中总是充满希望，希望这一下就能凿开岩石。生活的美好意义不只在于获得成功后的巨大喜悦之情，更在于之前付出的艰辛和流淌的汗水。
在四幅镜框面前，周芸和叶枫一样激动不已，感慨万千。她觉得自己就是那个石匠，而叶枫的爱就是那块岩石。她终于凿开了这块坚硬的岩石，可她知道这块岩石能裂开是她所有努力积累的结果。两人默默地凝视着对方，紧紧拥抱在一起。
随后一件偶然的事情改变了他们的旅行计划。2002年美国网球公开赛男单决赛将在两位天皇巨星——桑普拉斯和阿加西之间展开。这场出乎亿万球迷的对决极大地吸引了全世界球迷的目光。叶枫当即决定带周芸去现场观看这场万众瞩目的世纪大战。叶枫对体育的热爱是深受辛虹和老船长的影响。如果说辛虹是把他带入体育世界的启蒙者，那么老船长就是让他领悟体育神奇的魅力的传道士。老船长对体育的热爱可以说是如痴如狂，就像他爱大海一样。叶枫之所以会成为湖人队的铁杆拥泵，就是因为老船长几十年如一日地拥护湖人，如著名的影帝霍普金斯一样是一位无比忠实的湖人球迷。至于网球，F1赛车，高尔夫球等在当时的国内并不被广为人知的体育赛事，都是在老船长的引导下，他才渐渐喜欢上的。1992年温布尔登网球公开赛，阿加西一路过关斩将闯入决赛，当时叶枫所在的船正在英国检修，老船长就带着他一块去看了被誉为网坛天之骄子的阿加西首夺大满贯冠军的精彩表演，从那以后，他就喜欢上了这位长发飘飘，丰神俊朗的不世之才。
这场电光石火的巨星碰撞在纽约阿瑟——阿什中央球场拉开战幕，热情的球迷蜂拥而至，一票难求。叶枫花高价从黄牛党手中购得两张位置极佳的球票。被媒体赞为火星撞地球的决赛就是球迷心中一道豪华盛宴，而且极有可能是绝世盛宴。31岁的桑普拉斯和32岁的阿加西十几年双星闪耀，光芒四射，从风华正茂的少年一直拼搏到现在的老骥伏枥，正是他俩携手将网球运动推至了一个后人难以逾越的高度。人们期待着一场精彩绝伦，扣人心弦，激情四射的经典对决。叶枫的期待更是不在话下，因为对决的一方是他十分崇拜的阿加西。
也许在很多人的眼中，体育赛事就像是娱乐眼球的游戏，胜利是终点，是结局，是舒舒服服闭上眼睛休息的时候。其实，体育赛事之所以引人入胜，不仅在于它的悦目，更重要的是它的赏心。一场激动人心的比赛在比赛的过程中是一场视觉盛宴，但在赛后对一个人心灵的启发却起着十分重要，潜移默化的作用，给人的心灵的震撼是强烈的。善于思考的人总是能从中受益匪浅，领悟到许多人生的精髓，就和从名著中感悟到的生命的意义和追求一样。同样是用眼睛看，名著是静止的，而体育赛事是运动着的，这看似是南辕北辙的巨大差异，但是你如果用心去看，就会发现这一静一动的背后所展示出的内涵竟是如出一辙。
1999年的罗兰·加洛斯红土场上，法国网球公开赛书写了一段网球史上最令人津津乐道，回味无穷，而且是发人深省的传奇。阿加西和格拉芙这两位曾经的金童玉女，先后上演了令人拍案叫绝的惊天大逆转，阿家西在大比分0比2落后的不利局面下，不折不挠，顽强作战，终于凭借钢铁般的毅力连扳三局，书写了现役球员中唯一一位囊括四大满贯冠军的神奇。叶枫是在电视机前看到这个神奇的诞生，为此他流下了激动不已的泪水，他之所以崇拜阿加西，不是因为阿加西的成就达到了空前绝后的辉煌，而是他那钢铁般的毅力。格拉芙和辛吉斯这两位老新天后的对决如同阿加西和梅德维登科的翻版，格拉芙也是先输后赢。更令人啧啧称奇的是后来阿加西和格拉芙喜结良缘。这对网球史上前无古人，也许后无来者的传奇夫妇不仅在球场上酣畅淋漓地向世人展示了他们超凡脱俗的球技，更是通过伟大的比赛向人们完美地诠释了在生活中坚强的意义。在这两场伟大的比赛中，在阿加西和格拉芙通往胜利的艰难历程中，他们就像那位石匠，用他们手中的球拍一下一下地凿击胜利的岩石。不论是前面输掉的几局，还是最终扭转乾坤的胜局，自始至终，他们都没有放弃，都在一如既往地凿击。不是最后一个击球让他们获得整场比赛的胜利，是他们击出的每一个球一步步将他们引向胜利的终点。
世上没有任何事情是一蹴而就的，唯有不懈的努力，你才能最终抵达胜利的彼岸。良好的身体素质和超群的技艺并不一定能将你推至胜利的顶峰，你得自己努力向上攀登。千万不要像龟兔赛跑中的兔子一样狂妄自大，那样的话站在胜利的巅峰上一览众山小的永远不会是自命不凡，骄傲自大的你。为什么湖人王朝让所有NBA，甚至整个篮球界都心悦诚服？看看他们在2000年和波特兰开拓者队的七场血战，以及今年和萨克拉门托国王队惊天动地的七场鏖战，你就会觉得他们的胜利是当之无愧的，他们建立的紫金王朝不是空中楼阁。金字塔不是从塔尖开始建成的，万丈高楼得平地起。体育比赛中最后傲视群雄的胜利和人生道路上的成功，从本质上来说是完全相同的。任何一个人，都不能顶着天赋异禀的光环不费吹灰之力就飘到俯瞰众生的高处。阿加西的传奇就是最好的例证。
一枝独秀，这不仅仅对于个人，对于世界，对于整个人类，都是莫大的悲哀。高处不胜寒的孤独和寂寞会让高高在上者失去了攀登更高峰的兴趣和动力。唯我独尊者，再往上还不是唯我独尊吗！没有阿加西，也许桑普拉斯的战绩将更加辉煌，也许他早已赢得更多大满贯冠军头衔，可他头顶上的光环未必就有现在这么耀眼夺目，这么熠熠生辉，是阿加西头顶上的光环所散发出的光芒映衬出桑普拉斯的光彩夺目。迈克尔·舒马赫在F1一骑绝尘，就和微软在视窗系统中的独霸天下一样，何来赏心悦目之感，观之昏昏欲睡，乏善可陈，他就像武侠世界中的那位孤独求败。垄断不是在推着世界向前跑，而是将世界死死踩在脚下。如果不能百花齐放，至少也该双奇斗妍，就像阿加西和桑普拉斯的双星闪耀一样。
在世纪大战开始前，叶枫就像打开了话匣子一样，将他对体育比赛的认识，理解以及和人生的联系等等所知，所想，所感，所悟统统灌输给周芸。周芸简直是听呆了，在欣赏一场众望所归的视觉盛宴之前，她先欣赏了一段不同凡响的听觉盛宴。叶枫再一次让她感到他的神秘，她望着口若悬河的叶枫，听完他的真知灼见后，竟然冒出一个奇怪的念头，她希望自己变成一条小虫，钻进他的大脑里，去看一看他的头脑里都装了些什么宝藏，他的思想是如何产生的。不过有一点周芸很清楚，叶枫的这些思想不是上天恩赐的，是生活的磨砺造就的。她觉得他就像一个巨大的宝库，随时都可能为她送上一件让她感到惊喜的礼物。她开始有点贪婪了，随时准备笑纳他奉献的礼物，越多越好。
座无虚席，人头攒动的阿瑟——阿什中央球场，或许明年的决赛也会人满为患，可要像今天这样让人这么期待，恐怕是不可能了，除非明年的决赛还是阿加西大战桑普拉斯。他们开创了一个时代，并携手将这个时代发扬光大，共同铸就了不朽的辉煌，唯有如此的一个时代的共同缔造者的对决，才会让人们永远记住这一经典而又难忘的时刻。这是周芸第一次亲临现场看网球比赛，而且看的还是两大天王的巅峰对决，她显得很紧张，很激动。叶枫叫她不要太紧张，太激动，其实他自己也难以抑制内心的紧张和激动。
比赛结束了，桑普拉斯如愿以偿捧起了他的第十四座大满贯冠军奖杯。虽然这场被寄予厚望的对决还远远谈不上精彩绝伦，但能现场一个时代的完美谢幕，身为球迷，身为热爱生活的人们都会觉得三生有幸。叶枫和周芸都是这么想的，整场比赛，他俩都在为阿加西加油。
山呼海啸般的掌声不仅仅是给予获得冠军的桑普拉斯，相信每一位起立鼓掌的观众把他们雷鸣般的掌声也献给了失利的阿加西。这是叶枫站起来为他俩鼓掌的感慨。十年后，二十年后，甚至更加久远的时间后，人们也许根本记不清2001年的美网男单冠军是谁，但相信有很多人会记得2002年的冠军是桑普拉斯，而且还会记得亚军是阿加西，因为他也同样是伟大的，甚至一点也不比桑普拉斯差。这是叶枫的观点，相信也是很多球迷的观点，当然这些球迷中也包括亲临现场观看的周芸。
大喜之后就是大悲。生活也许就是这样残酷，没有一成不变的欢欢喜喜，也没有一悲到底的痛不欲生。两天后，911这场人类历史上的大悲剧的周年纪念日到了。2001年9月11日，整个人类历史上最大规模，最惨无人道，最令人发指的恐怖主义袭击事件，竟然发生在鼓吹着星球大战的美国本土上。纽约的世贸大厦，两座标志性建筑的摩天大楼轰然倒塌，数以万计的无辜民众葬身于一片狼藉的废墟中。全世界人民为之震惊，美国人民皆胆战心惊，惶惶不可终日，举国上下一片哀声。911已经过去整整一年了，人们仍然记忆犹新，仍然心有余悸，每每谈起都有如谈虎色变，惶恐不安。
叶枫和周芸以无比悲痛的心情参加了纪念大会，站在人群中的叶枫没有把注意力用在倾听与会者痛斥恐怖组织的罪恶行径，痛斥本·拉登的猖獗残暴，以及对受难者的沉痛哀悼。他陷入了深深的思考中。他在想：除了指责，打击罪孽深重的恐怖组织，缅怀不幸的遇难者外，仍活在这个大千世界里的芸芸众生是不是应该好好的沉思默想，扪心自问，我们是不是该反思，为什么恐怖袭击事件会屡屡发生？为什么恐怖组织会如雨后春笋般冒出来？这个世界不是一直极力在标榜繁荣昌盛，和平友爱吗？人们口口声声要求和平，可叫嚣尘上却发现生命安全比和平更重要。人类走向文明的浩浩历史，说白了，就是人权的收与放在不断达成平衡与稳定的反复过程。文明，这是一个多么美妙动听的词汇呀！给人感觉文明就像抚照大地的阳光。而事实上，文明就像一条有河岸的河流，河流中流淌的鲜血是人们互相残杀，盗窃，奋斗的结果。文明改变了人类的住所，却没有改变房子里的人。人权的每一次收缩与放纵必然让世界动荡不安，让天下苍生受尽磨难。而在达成平衡，稳定的阶段，世界是安宁的，人们也安居乐业。世界就像浩瀚无边的海洋，我们每一个人就是一滴微不足道的海水。海洋掀起了滔天巨浪，海水就会被狂涛巨浪击打成碎沫，痛苦地被抛向无所依靠的天空。只有风平浪静时，大海是那么静谧，海水是那么澄清明净。我们是在收缩还是在放纵人权呢？人是自私的，人们总是希望放纵自己的权利，而去收缩甚至是强行剥夺他人的权利。哪里有压迫，哪里就有反抗。压迫与反抗，对人类来说，都是灾难。人权的你争我夺会停止吗？当然不会，除非茫茫世界人类销声匿迹，人类的历史不再发展演绎下去。911给人类敲响了一记警钟，这记警钟是惨痛的代价，是血的代价。悲剧是将最美好的东西毁灭给人看的。人间悲剧是不会休止的，毁灭也时时刻刻都在发生。人啊！你是怎样的精灵？为何你要将辛辛苦苦造就的美好又亲手毁灭呢？人权，永远都不会公平地成为人人共享，那就尽可能地向着人人共享努力吧！毁灭美好也永远不会停止下来，那就让今后发生的悲剧一次比一次轻微吧！叶枫的心在痛苦地呐喊，可是他无法向全世界，全人类发出呐喊。
诸如此类的感慨也许很多人都会由衷地发出，但是人性的卑劣往往让人们好了伤疤忘了疼。911的心灵之痛会随着时光的流逝渐渐变得淡薄。也许每一年的九月十一日人们都会纪念这个悲痛的时刻，只是纪念的意义会慢慢变得苍白无力。
假如十年，或者二十年后的今天，叶枫凑巧还在纽约的话，他还会如此心情沉重地参加纪念大会吗？感慨万千的叶枫在想到这个问题时，不禁凄苦地冷笑一下。也许会参加，也许不会，但有一点他很清楚，即使参加了，心情也绝不会像此时此刻这么沉重。
去年911事件暴发后，叶枫曾听一些粗俗的市井小民说，911中死去的人有很多都该死，因为他们太有钱了。而这个贪婪、丑陋的世界上大多数有钱人都是靠剥削他人的劳动成果发家致富的，他们对金钱如蝇逐臭，他们口袋里的每一分钱都沾着别人辛勤的汗水，甚至是血水。在这些漠视生命的市井小民看来，他们是死有余辜，甚至不乏幸灾乐祸之人。而今，当叶枫站在911的周年纪念大会上，他的感触却是：即使那些死去的人有多贪婪、多坏；即使他们罪孽深重；即使他们真的该死，都不该以这种方式死去。
参加完911周年纪念大会，周芸见叶枫一脸悲伤神情，就拉着他去中央公园散步，还没到中央公园，叶枫就提出来带她去一个地方。周芸问他是什么地方，他又一脸神秘地说到了自然就知道了。没办法，周芸只好充满好奇地跟着他走。
叶枫把周芸领到了哈得孙河畔，领到了河畔一大一小两座墓碑前。大的墓碑是美国第18届总统格兰特将军的墓碑，小的是一个名叫Stclaire Pollock的小男孩的墓碑。周芸感到十分诧异，怎么一位赫赫有名的总统的坟墓会和一个不为人知的孩子的墓碑毗邻而居呢？叶枫为她解开了心中的疑惑。在1797年的7月15日那天，5岁的Stclaire Pollock不小心失足坠崖身亡。父母含泪把儿子埋葬在自家的土地上，并为儿子修建了一座小小的坟墓。为了不让失去儿子的痛苦时时折磨自己，孩子的父母决定迁移到远离儿子的地方居住。在转让土地的契约里，父亲对土地的新主人提出了一个特殊的要求：土地虽然以后归买主所有，但孩子的墓地必须完整保留下来。
一百年过云了，这片土地不知道辗转卖过多少次，孩子的名字早已被世人遗忘，但孩子墓地却依据一个又一个的买卖契约，被完好无损地保存下来。
1897年，格兰特总统逝世，美国政府选择哈得孙河畔这块风水宝地建造总统的陵园，选择安葬小男孩的地方作为总统的墓地，但这并不妨碍小男孩继续在那里待下去，政府把孩子的墓地重新予以修建，让他和总统永远毗邻而居。
1997年7月，格兰特陵墓建成100周年，也是小男孩去世200周年。当时的纽约市长朱利安尼来到这里，在缅怀格兰特将军的同时，重新修整了孩子的陵墓。朱利安尼还亲自为这孩子撰写了墓志铭：“人生下来就充满了烦恼，他的到来犹如一朵美丽的鲜花，却很快地凋谢了；他的匆匆离去，则像一道闪亮的影子，仍在继续发光。”
这段历史使得哈得孙河畔这一大一小两座陵墓形成了一道奇特景观，引来了世界各地的人驻足观瞻，凝神沉思。今天，叶枫站在这两座陵墓前，心中颇有感悟，尊严和平等应是这个世界永恒的主题。从这个小孩子墓地的背后，我们看到默默无名之辈应该享受到的尊严，以及私人领域不可侵犯的庄严和神圣。
成为废墟的世贸大厦和哈得孙河畔毗邻而居长达一个多世纪的一老一小两座墓碑，前者是纽约市最丑陋的一道伤疤，后者则是纽约市最迷人的笑靥。“到现在我终于明白了《北京人在纽约》中那句经典语录。纽约，即是人间天堂，也是人间地狱。在人世间，最好的和最坏的往往都在一起”。叶枫感慨不已地说。周芸很坚决地说：“亲爱的，我看咱们还是早点回厦门吧，厦门既没有天堂，也没有地狱，只有我们的家。天堂和地狱都不是人呆的地方。”叶枫笑了笑，说：“好，游完黄石公园我们就回家去。天堂也好，地狱也罢，都与我们无关。咱俩就在厦门做两个与世无争的普通老百姓。”他牵着周芸的手离开了哈得孙河畔。
翌日，叶枫和周芸没有按他们预定的计划启程去黄石公园，而是匆匆结束了浪漫快乐的蜜月之旅，飞越太平洋来到了香港。出版商的一个电话让他俩立即决定赶来香港，在出版贺锟的书稿的合同书上签字。终于帮亡友完成了他人生的最后一个心愿，叶枫喜极而泣，周芸也流下了激动的泪水。
回到厦门后，就要准备隆重盛大的婚礼了。坐在回家的飞机上，叶枫和周芸只顾商量婚礼的具体事宜，直到空姐提醒大家飞机就要降落了，请大家系好安全带，这时他俩才双双将头转向窗外。“回家了，回家的感觉真好！”周芸笑着说，“如果能像直升机一样用一根绳子把咱俩直接放到咱们家的露台上，那该多好呀！”一句玩笑话道出了她归心似箭的急切心情。叶枫忍不住搂着她的细腰，在她的粉脸上印上一个甜甜的吻。
一走出机场，叶枫和周芸异口同声说道：“回家喽！”
两人相视而笑，手拉着手，喜洋洋地回家去了。
