1
秋天的一个正午，太阳在蓝得像海军制服的天空，恶狠狠地喷着光芒，把秋天使劲往冬天逼。地上的茅草和庄稼正在收拾行装，该丢的已经松垂了下来，该青的还在枝头上死要面子，戳在地里、山上装英雄。张秀花三两步地从荒草林立的路边窜下来，猫腰躲在巨大的板栗树下，睁着两只钢珠似的眼睛朝村里望。
莲花谷村不大，统共不过二十几户人家，百十条人；算上已经在老坟地下被雨水灌溉的，也不过五百口。村子连接马路的是人腿，人腿走多了，就有了小路，小路盛不下人腿和人心了，就被迫加宽。
一辆吉普车挺尸一样停在村口。两个穿警服的人跟前，站着莲花谷村村长朱老星和会计朱二马。朱老星这个村长当了七八年，按照张秀花的话说：“死鬼，这村长都成你们家的了！”朱老星摸了一下张秀花已经松垮成白布兜的****说：“这本来就是俺家的。你连皮带肉也是！”张秀花笑了一声，把朱老星茧子厚得能拍死牛的老手拿开，学着戏台上的妇女娇嗔说：“哎呀，别再拿这话撩拨俺了啊，还不够啊，大村长。”
但这时候，朱老星一本正经，下巴上几十根白胡子被两片嘴唇带动，像是扎了一群缝衣针。他的对面，站着一个高挺的警察，可警徽比他脸还大。索性称之为“警徽”。
“你当队长的不知道？”警徽问。
“我确实不知道张秀花跑哪儿了！”朱老星说。
“你这个队长咋当的？”
“哎呀，我这个队长也不是整天挨门挨户看人啊！”
“呀，你还推脱！”
“不是不是，不敢不敢！”
站在一边的会计朱二马举着一盒官亭牌香烟，抽出一根，几乎把脸举起来，再踮起脚尖，看着不可一世的“警徽”说：“警察大人，不，警察同志，先抽根烟，消消火，再说行不。”“警徽”一手拿着本子，一手捏着一支金光闪闪的钢笔，不耐烦地抬手挡了一下把香烟举成了冰棍的朱二马的手，继续问朱老星。朱老星的脸一会笑得跟****皮一样，一会儿苦得跟榆树皮一样。“警徽”又问：“张秀花平时表现咋样？”朱老星说：“好得很！”“警徽”说：“咋个好法儿？”朱老星说：“自家孩子多，又没了男人，生活苦啊，可还是老惦记着队里的事儿，隔三差五地还给三邻四舍帮个忙，打个下手。”
“扑哧！”会计朱二马笑了一声，两三朵鼻涕就像按了准星，不偏不倚，喷在朱老星的黑布前襟上。
“你娘的你笑啥？”朱老星一脸怒恨地盯着朱二马。
朱二马先后退了一步，讪笑着看看朱老星，又看看“警徽”。
“现在正式通知你，等张秀花回来，你们俩负责把她带到乡里。”“警徽”板着瘦脸说。
“这个……”朱老星嗫嚅说。
“那这个……”朱二马眼神飘移地看着朱老星说。
2
张秀花的小脚在加宽不久的小路上迈动，尖脚尖碰到几块小石头，还有几颗小土坷垃。到村口。迎面撞上曹白氏。曹白氏是朱老星的老婆。穿着一身浆洗的黑衣服。看到张秀花的刹那，曹白氏脸像着火一样腾地红了起来，随即眼睛持续瞪大，呼吸加急，胸脯如风箱。两人错肩时，曹白氏使劲喷了一口。其实也没唾沫，就是一个动作，加鄙夷表情。张秀花小脚继续迈动，踩折了一根指头肚大的小木棍，又把几张梧桐树叶子压在沙土地里。
曹白氏也继续走，走到路边，向左一拐，就进了自己的茅房。然后，传来一阵响亮的便溺声。
村子上方，几个妇女把脑袋挤成四朵金花，一堆麻雀一样低声喳喳。这时候，朱老星扛着头从后沟羊圈路过，几个妇女轰的一声散开。其中一个说：“哎哟，队长，又去羊圈啊！”朱老星喷了一口旱烟，朝地上吐了一口唾沫，眼皮斜了一下，继续走。另一个妇女讪笑了一声提高嗓门说：“哎哟，队长，刚才俺看到张秀花从马路上回来了哈。”朱老星停下，从扁嘴上摘下一尺多长的旱烟袋，躬下身，把烟锅子在一块小石头上磕了磕，还没有完全变成灰烬的旱烟贼心不死，白烟从地面升起，妖精一样缠上朱老星的左裤腿。
“闲得****蛋疼，叫你们割草，咋不去？”朱老星扭转身子，瞪着一双张飞眼，冲刚才那四个妇女发火。
“哎哟，队长，俺们这不是正在商量着去哪边山上割草嘛！”
“就是就是，后山的割得比朱二马那光葫芦头还光，挖草根还差不离。”另一个妇女接嘴说。
“去南背子上吧。要是西岔村人还没动手，那草都一人深了。”再一个妇女说。
朱老星照旧抿着扁嘴，手里握着旱烟袋，左肩上还横着一杆头。他觉得这几个妇女的连台戏唱得太好了，比前几次更自如，更有方法性与技巧感。不知怎么着，朱老星忽然想笑，也忍不住，长扁嘴就是一阵哈哈哈。笑声还没落，又一个妇女说：“哎哟，队长，你的笑可像杨子荣打虎上山那一段了！啥时候给俺们也唱一段呗！”
朱老星收住笑声，笑容还挂在皱褶的脸上，却故意低声说：“别在这儿长个逼嘴瞎咧咧了，赶紧割草去吧。不然的话，叫你们家男人饿得上不了炕，孩子把你们的****当馒头啃了！”
“哎哟，队长，听这话，看起来您老人家馒头啃了不少啊。”一个妇女调侃说。
“啊，那个……张秀花……不知道在家不在家啊？俺们找了半天，连她个裤衩子都没找到。队长你说咋办？”又一个妇女说。
“张秀花犯事了，你们几个先去，不要等她了。”朱老星说。
“那好吧，队长发话了，咱们几个先走。等张秀花……啊不对，是等队长找到了张秀花，张秀花就会来的。”
咯咯咯咯咯咯……四个妇女齐声笑，把深陷山坳的莲花谷村笑成了公社礼堂。
3
村子中央，一排青石房子，院子里长着一棵大椿树，还有一棵山楂树。大椿树刚开了花，细细的春莲子挂在绿叶间，像春天的门帘子。山楂树刚开花，有几只黄色的野黄蜂在上面兴奋得翻跟头。张秀花拿了一只粗瓷大碗，倒了一碗开水，张开小嘴正要往喉咙里分批倾倒。门响，一个人影顶着热烈的阳光进了家门。张秀花头也没抬，吸溜溜地喝了一口滚烫的开水。那人也没说一句话，兀自走到张秀花一米来高的土炕前，一转身，两瓣屁股一抬，就坐了上去。随后是火镰打火、嘴巴吧嗒旱烟嘴的声音。
房间内静极了，只有里屋的三只空布袋、正墙上的毛主席像和房角悬挂的三四十条黑色蛛纹无声地发出响声。
“到底咋个事儿？”
“你说呢？”
“你做的没屁眼的事儿，我咋知道？”
“我的屁事你还不知道？”
“我只知道你前面的事儿，后面的事儿只有你知道。”
“别扯了！那烂‘警徽’给你说啥了？”
“嘿，自己做的事儿，还问我？”
“问你不该啊，俺的大队长。”
朱老星趁势揽住放下碗蹭过来的张秀花。张秀花也趁势把薄布衫里的两只空布兜一样的****在朱老星脸上搓了搓。朱老星心里一阵火烧，下身腾地一声就弹了起来。张秀花扭转身子，两只小脚踩着自家的黄土泥地，身子错过来，钢珠一样的眼睛盯着朱老星下颌上几十根白如豆腐的胡子，又拿出一只手来，从朱老星的对襟汗衫里伸了进去。
“算了，先干事，再说事儿！”
朱老星屁股一扭，滑下炕沿，飞速和张秀花换了个方位，两只膀子一用力，就把张秀花抱在了炕上。张秀花俩脚蹬住炕沿，身子向炕内一伸缩，就把身子放在了朱老星喜欢的位置。
4
“一百块还多啊！”
“这不是损害名誉的事儿嘛？”
“呵呵呵，名誉，我名誉早被你这个队长大人损成了秋后的高粱秆子了。”
“咋说呢，一百块，不值！”
“咋不值，你队长睡了俺没遍数，给一分钱了吗？”
“粮食呢，公分、粮票、布？不算了？”
“算算算，当然算，俺的大队长！”
5
事情是这样的。西岔村的会计刘二宝，到莲花谷村和会计朱二马结算俩村一块到山西买山药种子的钱。算完账，鬼使神差，刘二宝的两只布鞋踩着莲花谷村中间的一条青色石板路，想多晃悠一会儿，省得一回去就得跟着队长社员们下地干活。虽说他不怕赶着牛犁地，但能轻巧一会儿算一会儿，反正公分也不少拿。
就这么一晃悠，东家不进，西家不入，两只布鞋脚发贱似地进了张秀花家。
张秀花娘家在五里外的石盆村，嫁过来十年，连闺女带儿子一口气生了五个。老大结婚了，老二也结婚了，老三和两个闺女都结婚了，张秀花才四十出头。凑巧的是，刚把孩子们的终身大事解决掉，男人患细病没几天，就死了。一家人哭号一场，就把人埋在了老坟地。
丧礼是队长朱老星主持的。张秀花一百个放心，不怕其他村人趁机连吃带偷自己的米面。整个丧礼前后，张秀花哭了两场。一场是男人刚断气那半个钟头里，把嗓子嚎破了。儿子、闺女、儿媳妇上来劝，娘家人也来劝说：“人没了就没了，自己千万不要再有个啥事。”
再一次哭，是众人抬着张秀花男人的棺材从麦场往坟地走的时候，张秀花在家里连哭带嚎，又躺在地上，胡乱抓地上的灰土，哭喊着说：“老头子啊，你把俺一个人留下咋个活法啊！”“可怜的老头子叻，一天也没好过上啊。”队长朱老星在一边看着，一个箭步走过去，一哈腰，就把张秀花夹在了腋下，又几个大步，丢在了炕上。此时，屋里一个人也没有，只有几个看热闹的孩子，在院子里捡没有炸响的鞭炮。
“哭哭就行了，那么哭法，把自己伤了咋办？”朱老星说。
“俺就想哭！”张秀花说。
“想哭好好哭。”朱老星说。
“你还知道心疼俺啊，没看出来。”张秀花说。
“从十几年前就开始心疼你了，又不是不知道。”朱老星说。
6
大约十八年前，张秀花和自己男人生了一个又一个。人说，虽然嘴巴吃不饱，可人下面没吃亏。五个孩子大的大，小的小，大的十二岁就开始当壮劳力了，小的还在怀里咬着没奶的****儿使劲嘬。还没到春天，瓮底儿就能照到人脸了。五月打了麦子全村才分粮。可肚皮和嘴巴不听话，没东西往里塞它们一个叫唤，一个把唾沫都敛干了。男人呢，只是坐在门槛上抽旱烟，吧嗒到半夜，烟锅子比星星还亮，还是想不到咋能让一家老小的肚皮鼓胀起来。张秀花躺在炕上，尽量不翻身，免得一点野菜麸糠过快被胃搅干了，到肠子里凝起来。
好不容易挨到秋天，玉米还没熟，高粱还顶着一头黄绿的籽儿，在风中飘摇；红薯也没有长大，谷子籽儿还瘪着。唯一可以吃的粮食，就是玉米了，虽然一掐就流水，嫩得连小孩屁股都害臊，可煮、烤了，吃起来比玉米面窝头还好吃，孩子们争着抢着吃得满嘴柴灰，啃得牙齿冒白水，连玉米棒子都嚼着吞到肚子里，还伸着俩手要。
张秀花说：“这会罗圈地里肯定没人，咱去吧？”
“不行吧，朱老三那铁叉亲爹都叉过，逮着了，不把咱戳成筛子才怪！”男人说。
“行，这会那骡子肯定在家骑老婆呢，正好。”张秀花说。
“不行，那骡子不在，朱老星那老贼肯定在。逮着了，当特务抓起来，孩子们可就没一点活路了！”男人说。
“唉！”张秀花深深地叹了一口气，歪在炕边，没了一句话。
男人也睡下了，扭着身子在苇席上辗转了一会儿，就扯起了呼噜。
张秀花悄悄起身，从里屋拿了一只口袋，又到门口摸出一把镰刀。趁着月明星稀和浩荡山风，迈着一双小脚穿过村子，绕到羊圈，再爬上一面斜坡，黑色的石头一样在汹涌的秋草中穿行。到罗圈地上方一看，一道沟谷之间，旱地里黑压压的，全是玉米。风一阵阵地吹，玉米叶子和茅草刷拉拉地响。一只猫头鹰不知在哪棵树上叫了一声，张秀花后脊梁一阵发凉，头发噌的一声就竖了起来。用手按了一会儿心口，张秀花张着钢珠大的眼睛四处看了看。骡子朱老三看地的蔡树棚子一点灯光没有，打鼾声一点不闻，只有细风拉扯茅草和树叶的声音从这边那边那边这边传来。
张秀花选了一块挨着山的玉米地，两只小脚在斜坡上穿草过荆棘，滑到地边，看到吐着缨的玉米，胃就开始搅动，手不自主地伸过去，抓住一颗玉米穗子，掰下来，再抓住一颗，再掰下来，放进口袋。张秀花就这样掰着，那种感觉和平时参加集体劳动大相径庭，一个是装进“资本主义”的口袋，一个是装进社会主义的荆条篮子；一个是直接看着回自己家，和几个孩子自由分配，一个是连皮带穗儿地扛到麦场上，由队长会计按照人头分给各家各户。
这一种感觉，张秀花虽不是第一次尝到，但是第一次放开胆子摘。正在热火朝天，忽然一声断喝，霹雳一样从背后传来。随即，一柱强光亮起，一下子穿过玉米叶子和茅草，披荆斩棘地落在她脸上。那一刻，张秀花第一次意识是自己无处可逃，只能像一块石头一样，等着各式各样的锤子来砸。
“谁在偷队上的玉米？”
没人吭声。
“再不出来我用石头砸了啊！”随即传来捡石头的声响。
还是没人吭声。
“真不出来不是？”握手电的人一只胳膊举了起来。
“哎呀，队长，是俺是俺！”
“张秀花啊！”
“唉，队长……”
“走！回队里再说。带上赃物！”
“队长，看在俺五个孩子分上，这次……”
“不行！这是挖社会主义墙角，饱你资本主义的肚子！”
“哎呀，队长，俺就这一回，饶了俺，下回再不了！”
“还有下回？不行！”
“走不走！”
张秀花低着头原地看了看，哼一声说：“大队长，不给面子，俺今儿就不走，爱咋咋地吧！”说完，一屁股坐了下去。
秋天夜里虽有点冷，但还没有到蒙霜的时节，但总是有些露水。张秀花坐下去，地面上的露水迅速浸过她的粗布长裤，钻到俩屁股蛋子上，凉茵茵地凉。朱老星看张秀花摆出这架势，大吼说：“****的走不走？”地上虽然凉，但相对于跟着朱老星回村里，遭村人戳骂，还是舒服很多。
张秀花脖子一梗，飚着劲儿说：“打死也不走！”
朱老星一声大吼，一错身，再一弯腰，鹰爪一样的手迅速从张秀花左膀穿到右臂，再一使劲，就把个子一米六的张秀花夹在了腋下。然后打着手电，大踏步地沿着地边小路向山岭走去。
张秀花真的害怕了，用手乱捶朱老星后背，捣蒜一样的。朱老星不理。过了山顶，到稍微平点的地方，张秀花忽然说想尿尿。朱老星一开始让她憋着。可走了大半截子路，自己也累得上气不接下气，走到羊圈后边的小杨树林里边，把张秀花放了下来。张秀花解开裤带，寸步不挪就撒尿。
朱老星在旁边站着，说：“你个骚娘们不能到林子里去啊！”
张秀花笑了一声说：“俺尿尿，谁叫你看？”
朱老星说：“你要点脸，屁股上能少块肉啊？”
张秀花说：“亏你还是队长呢，我屁股上本来少块肉，你不知道啊！”
7
刘二宝也是穷人家。十几年前，爹在一场瘟疫中呜呼哀哉了，娘一个人给他娶了一房媳妇。媳妇娘家在左权县大南庄村，弟兄姊妹八个。以前是个富户，解放后就成了赤贫阶级。他媳妇排行最小，他本人又是穷苦人家出身，光荣得屁股能照见脸。早就和一般民众没啥两样的岳父母就把女儿嫁给了他。四十三岁，刘二宝就当了西岔村的会计。会计虽然凡事得听队长的，可队长大部分时候拿不住会计。会计有仓库钥匙，会算账再加上亲自分粮食粮票布匹白糖红糖食用油等等，要想增加点威信和亲信，队长高高在上，到底不如会计这个现管顺理成章。
且说刘二宝神使鬼差进了寡妇张秀花的家门。
张秀花正熬一锅面疙瘩汤，把铁勺架在柴火上烧开了油，再把几片花椒叶子丢进去了，放了盐，一阵香味把一只脚踏进门的刘二宝熏了个晕头转向，肠胃外翻，口水噗蹋一声掉在脚面上。正被香味包围的张秀花一门心思忙活着面疙瘩汤，没听到刘二宝进门的任何声响。直到刘二宝的影子晃到屋中间，叫了一声嫂子，张秀花才回过头来，看到了一根葱似的刘二宝。
吃了一碗，刘二宝坐在小凳子上，欠着半个屁股还往锅里眊。张秀花说：“行了啊二宝！”刘二宝收回半拉屁股，把筷子交给另外一手，挠了挠头，说：“行了，嫂子！”
张秀花吃完，锅里可能还剩了大半碗。刘二宝抽了一袋旱烟，小眼睛乱转，心想，张秀花怎么也再让让他的。可是，张秀花没按照他的想法来，直接盖上了锅。刘二宝叹息了一声，摸摸肚子，把烟锅装起来，欠着屁股作势起身要走。张秀花说话了。
“二宝，咋有空到俺村来啊？”
“这不，上回和朱二马一块去山西买山药种子，两村有点经济上往来，今儿来了解了。”
“哦，你们当会计的钱随着自己花，多好啊！”
“哪儿啊，钱不是咱自己的，队上的。”
“挂个队上的名，还不是在你手里捏着？”
“嘿嘿，捏上一千遍还不是我二宝的。”
“咳，你想变成自己的就是自己的了！”
“那咋可能？”
说了这么几句，刘二宝又把屁股欠起来，作势要走。话还没出口，张秀花忽然哎哟了一声，然后把眉头皱成了核桃皮，咧着嘴还咝咝地吸凉气。刘二宝急着喊：“嫂子，你咋了！”张秀花照旧咝咝地吸凉气，手按着左肩膀，痛苦不堪，然后才说：“这膀子，又脱臼了！二宝你帮帮我。”刘二宝没犹豫，走了几步，到张秀花身边，帮她揉膀子。
随后，住在小巷道对过的大儿子朱秀林就听到亲娘张秀花的喊叫声。
那时候，他正端着一碗小米捞饭和老婆蹲在灶火跟前狼吞虎咽。听到第一声，不知是谁，第二声，就知道是自己亲娘，赶紧把剩下的几口扒拉进嘴里，还没开始嚼，就窜了过去。张秀花在哭，一只手还攥着裤腰带。老大一看。似乎明白了，把眼睛移到木桩一样站在地上的刘二宝，上去就是两个耳光，再一脚，就把刘二宝放倒在地。这时候，张秀花也迅速系好裤腰带，一边大喊一边用小脚乱踢刘二宝，用手乱抓刘二宝的脸。
8
朱老星急慌马趴地从马路上杀回莲花谷，一身臭汗甩在石阶上。张秀花正在屋里剥黄豆，一个人影窜进来，上气不接下气地说：“走，走，走……”张秀花没抬眼，继续神定气闲地剥开一支黄豆荚，浑圆的黄豆哗啦啦地掉在簸箕里。朱老星喘了两口粗气，又拍了拍胸脯，又说：“公安来了，还不走。”张秀花啊了一声，把簸箕往炕上一扔，从桌上抄起一个蓝布包，抬脚就出了门。行到村口，一阵车响由下而上，估摸着就要拐弯了。张秀花急中生智，一扭身，就穿过荒草和荆棘，躲在了那棵根部滋生了许多小树的巨大板栗树后。
车子几乎从头顶驶过，像朱老星一样喘着粗气往莲花谷村奔去。
“没见啊，刚才还在家！”是朱老星的声音。
“就是就是，才俺还看见了，这会儿不知道去哪儿了。”是朱二马的声音。
张秀花捂着胸口，长长出了一口气，顺势坐在一堆发黄的茅草上，摸了一下胸口，又长出了一口气。自个儿对自己说：“俺的娘啊，可把俺吓死了哎！”
