这是一个火红的世界，千里火云烧空，绯红如焰，朝阳勉勉强强升了起来，但也畏惧这一方的火热，躲在火云之后不肯露面。
地面并不会因为天空的火热而显得清爽一分。这片布满了火红砾石的荒凉之地，远远望去，如一片片绚烂的火云在大地上燃烧着，令人毋庸置疑地相信，如果放点什么东西到上面，必定会化为一缕青烟，融化在这火色砾石之间。
不尽木偏偏生存在这样的环境中，在不远处，将砾石的势力范围截断，蔓延了一大片，形成了炎荒上少有的树林。这方不尽木林方圆约有数十里，衬着边缘处正在爆发淫威的火山，令人更加燥热难耐。火山剧烈喷发的浓烟与乌浊的浮尘，由于风向的流动，来不及给不尽木林披上玄色尘纱，就已经被卷向另一面。
这些不尽木绝不容许任何东西侵入自己的势力范围，那些乌色的树干、枝、叶无穷无尽地燃烧着，一些树干粗壮的不尽木可能已经燃烧了数百年，但仍似精力无限的年轻人，继续以炽热的火焰保卫着这一方土地。即使炎荒上每年短暂的雨季以超越人的想象力降下的倾缸大雨也无法浇熄哪怕一片叶、一根枝上的一星火焰。炽热的火焰卷带着强烈的气流，将每五年一爆发的火山烟尘卷走，不容它们染指自己的地盘，高温的火焰洗净了一切浊物，令得不尽木林内干净无比，因为这里就是不尽木的世界。
但吉光鼠似乎成为一个例外，不尽木即使怒气冲天，烈火沸腾，但对吉光鼠毫无作用，于是这种奇异的老鼠成为了不尽木林中唯一的生物。
不尽木林中有一座小小的山丘，高于地面不过数十丈，似乎唯一的作用就是为吉光鼠在地下的巢穴在地面上开一个入口。但这种体重动辄千斤以上的巨型老鼠并不太喜欢经常走上地面，尽管它那一身细如丝绢的二尺多长的毛发护身，但地面的温度对它来说仍然太冷，这是一种喜欢生活在高温中的异鼠。
吉光鼠在温暖的洞内一觉醒来，这场足足有一个月的睡眠令得它精力充沛起来，在地下庞大如迷宫的属于它自己的洞穴内，吉光鼠活动着四肢，慢慢从地上爬起，向更深的洞穴内走去。
这对于吉光鼠来说尚算温暖的洞穴，温度已经高达几百度。而最深之处，则是一座岩浆池，洞内的温度全靠这座岩浆池维持着，才能让吉光鼠生存下来。
地势在向下缓降，巨大的通道也仅容吉光鼠的身躯通过，偶尔还会被它的皮毛擦下一点碎石。碎石咕噜着向下滚去，在经过了几个拐弯后，卟通一声落入了岩浆池内，在瞬间与岩浆融为了一体。
吉光鼠并没有碎石下降的速度那么快，它悠哉悠哉地走了下去，在感觉到了岩浆池带来的热量后，吉光鼠兴奋地呼了一口气，加快了步伐。
拐过最后一个弯，一大湾鲜活耀眼的岩浆池呈现在了吉光鼠的面前。那不断冒着泡泡，似乎一大锅煮熟的番茄酱的岩浆，在地火的不断蒸煮下，焦灼难耐地沸腾着。
吉光鼠在池边停了下来，低头细细啜了一口岩浆。那可融化钢铁、岩石等坚物的恐怖的岩浆，此时却仿佛可口的甘泉，令得吉光鼠咋了咋嘴，回味无穷。
这是吉光鼠的地盘，它不慌不忙地细细饮着岩浆，悠久绵长，似乎令人以为它会将一池岩浆全部喝进肚里。片刻后，吉光鼠停了下来。它挪动着粗短的腿，走进了池中。
一池岩浆由于吉光鼠庞大身躯的入侵猛地炸开，炽热的岩浆被挤出了池子，四处飞溅，洞内温度似乎又升高了少许。吉光鼠在池内舒服地打起了滚，滚烫的岩浆洗涤了吉光鼠由于沉睡而略显肮脏的皮毛，在岩浆中翻滚过后露出的皮毛火红闪亮起来。
最后这一铲土终于令得木筐冒了尖，一个小伙子拉动了绳索，木筐下的三只小木轮滚动起来，沉重的木筐向外滑去。
膀大腰圆的弘子擦了一把汗，一屁股坐在了地上，对重生问道：“怎么样了？”
重生却是个眉清目秀的年轻人，即使在地道中仍然保持着衣服的整洁，他望了望肩上的民鸟，民鸟身上的翠羽稳丝不动，小巧嫣红的喙仍然指向地道的前方，于是重生回答：“方向没错，继续向前挖吧。不过感觉你好象在偏向上，小心点，最好向下走一走。”
弘子将另一个空筐放在面前，往手上啐了一口唾沫，又握住了铁铲，向前面坚硬的砾石与硬土混合物上铲了下去。这一铲下去，一小段冒着火花的物什突然从被铲空的坚壁上冒了出来，狠狠灼了一下弘子的前额。
“哎哟！”弘子叫了一声，急忙后退了一步，差点撞上重生。
重生轻轻笑了起来：“提醒过你要你向下挖的，太靠上了，会碰到不尽木的根。”
弘子揉了揉额上红红的地方，拿铁铲狠狠将那段不尽木根给铲了下来，木根在地上仍然燃了片刻，失去了母根的力量，终于熄灭了。
“你说咱们干嘛要住在这种鬼地方？搬去龙城，或者就算是北方的莽荒或是东方的异荒，哪里都比这成天冒火的鬼炎荒强啊。”弘子愤愤道，“这吉光鼠十年才能猎得一次，又生活在从地上根本无法通行的不尽木林中，我们要求得这点赖以为生的吉光鼠皮毛有多困难啊。”
重生淡笑：“这或许就是老天赐给我们的命运吧。每一个地方的人都有自己的生存方式，靠猎吉光鼠的皮毛就是我们的生存方式。听说在我们对面的冰荒，也是个环境极其恶劣的地方，那里不是一样有人生存吗？何况我们生活在龙城或是别的荒原，可能也要付出极大的代价才能生存下去。而现在的生活是我们已轻车熟路的，为什么不能坚持下去呢？”
弘子悻悻：“你总是有理由让我反驳不了你，算了，继续干活。”
他抓起铁铲，继续用力地挖掘着从地下经过不尽木林通向吉光鼠栖身之地的地道。
不尽村是炎荒上唯一一个有人生活的地方，以不远处的不尽木为村名，位于炎荒与龙城交界处不足百里的地方，因为有一口温泉的存在，成为炎荒上唯一能住人的地方。全村不过五六十口人，全倚仗这吉光鼠生活。
说起来，吉光鼠似乎并不是自愿成为不尽村男女老少们的依靠。吉光鼠的皮毛细长，取下后纺成布，可织成价值连城的吉光裘，通体火红，不畏火，且脏了只需火烧即洁净。但由于吉光鼠生活在不尽木林中，从地面根本无法通行。因此不尽村猎鼠的传统方式就是打地道，从地下通过不尽木林直达鼠洞口。由一灵巧之人在洞口放置一粒麝香，会将麝香气误认为是同类异性的吉光鼠会被吸引到洞外，当一接触到洞外空气皮毛变白时，向吉光鼠头上泼水，即可淹死吉光鼠且不损伤它的皮毛，然后将吉光鼠就地剥皮带走。当岩浆池失去吉光鼠后，每五年一爆发的火山会令得岩浆池沸腾，诞生新的吉光鼠，五年时间吉光鼠即可长大，因此吉光鼠十年一捕，而所产生的利润足够全村人十年的用度。但由于炎荒时常地震，每次所挖地道在第二次使用时必已塌陷，只能每次重挖。今年的猎鼠行动又已开始，挖地道的任务落在了弘子身上，而引鼠出洞且杀鼠的任务则落到了机灵的重生身上，因此这对好友此时才会钻进这地道中，相互鼓励着完成自己的职责。
