“克鲁格大战”改变了它们在人们心中温文尔雅的形象，但却使得这位牛脾气先生扬名于世。它们是谁？它们就是草原的大力士——非洲水牛。
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在非洲大陆生活着一种大而性情凶猛的水牛，学名非洲水牛，雄性水牛最重体重一般可以达到1500磅，约等于700千克。虽是它们只是一种纯素食的动物，但却是非洲最可怕的猛兽之一。高高耸立在头顶上的硕大而向下弯曲的锋利双角，是它们防御和攻击敌人的重要武器。它们由一头成年雄性水牛带头，集体作战，由数百头甚至上千头组成庞大的水牛方阵冲向入侵者。它们时速高达60公里，在这样惊人的阵势下，人都会被踏成肉泥。每年非洲各地都会传出非洲水牛杀伤人的消息。非洲水牛每年杀死的人数要比其它任何动物杀死的都多。
牛，在现实生活中总是给人留下吃苦耐劳，坚韧不拔，甘守淡泊的印象。不过，这仅仅是局限于大家所熟悉的家牛，而我们今天给大家介绍的不是我们所熟知的家牛，而是凶猛的非洲水牛，有时候也被称作非洲野牛。虽然它们都属于水牛，但非洲水牛和亚洲水牛的亲缘关系可差得十万八千里了。到目前为止，在演化上非洲水牛的祖先还没有被弄清楚。它们是非洲草原上体型最大的动物之一，绝对称得上非洲草原上的大力士，是非洲最可怕的猛兽之一。
非洲水牛在非洲大陆上肆意地驰骋，毫无顾忌，而事实上，似乎除了人类之外，还没有别的物种可以给非洲水牛造成致命的威胁。即便是狮子，虽然它们会定期吃野牛，但是通常也需要多个协同作战才能把一只成年水牛推翻，而只有强壮的成年雄性狮子才可以独自猎杀水牛。相比之下，在非洲草原上，如果你遇到了一两头非洲水牛，那么你还算是非常幸运的。但是当一群水牛朝你狂奔过来时，你就需要注意了，你的厄运就要来临了。
非洲水牛的社群意识非常强烈，牛犊被袭击后的惨叫会招来整个牛群的协助。集体冲锋的牛群是非洲草原上最可怕的军队，它们的冲击速度可达每小时50千米以上，庞大的身躯和坚硬的双角会让任何对手胆寒。
非洲水牛曾广泛分布在撒哈拉以南的宽广地区，在有水源，多青草的地方游荡，现如今，在沼泽、非洲的平原以及草场和森林的主要山脉中，在高海拔的植被覆盖密集的芦苇、灌木丛以及开放的林地和草地也可以发现它们生存的足迹。
上个世纪末，非洲暴发了罕见的严重牛瘟，很多非洲水牛难逃厄运，不幸遇难，数量急剧下降。非洲水牛在早晨或黄昏时分是最为活跃的，它们经常缓步进入泥水中，在泥水中自由地走来走去。在白天，它们则经常躲在林荫中纳凉，真是舒服啊。而它们这种生活习性主要是因为非洲的气候太炎热了，它们不得不把自己训练成游泳好手。在遇到危险的时候，也可以跳入水中或泥沼之中，以便求得生存。与亚洲水牛相比，它们也许要自由幸福得多，因为它们从来就是特立独行的，从未被人类驯养。
在2007年，一名摄影师在南非的克鲁格国家公园拍摄到一段视频：一个狮群捕到一头小水牛，水牛群因此被激怒，恶战之后，它们最终打败了狮群，挽救了小水牛。“克鲁格之战”让非洲水牛从此扬名于世。成年的非洲水牛体型庞大，脾气暴躁，成为了牛脾气的真正代言者。
