Face book的成功永远不会是偶然。它让你可以和所有人分享你的信息,它简单到傻子都能操作,它强大奇趣而又不拘一格的网络社交功能,让所有人发了疯似地迷上了它。时至今日,Face book为扎克伯格赢来了近十亿用户,它在美国一个『本科生认为最in的事』的调查中排名第二,仅次于苹果的ipod。
Facebook的出现,称得上是网络界的一个异种,它颠覆了人们的社交模式,使人们的交往越来越网络化了。
2004年秋天,哈佛大学校长拉里·萨默斯在向新生们打招呼时,宣称他已经通过查看很多人在Facebook上的简历了解过他们,学生们对此很惊讶也很荣幸。哈佛大学的新生们在Facebook上建立自己的简介,是为了给其他同学留下印象的,而不是给校长看的。只不过大家开始嘀咕,在网上自曝隐私,什么程度才叫适当。
不管怎样,Facebook满足了大学生们的一个潜在需求,它同纸质的“花名册”不同,纸质的“花名册”上面一般只印有学生的照片、名字和毕业的高中,电子的则要丰富得多。如果一个学生在一次聚会中认识了某个人,他第二天就可以在网上找到那个人的照片,让室友们看看他长什么样。如果星期五晚上学生们感到无聊了,他们也可以在上面玩游戏。
在哈佛,在哥伦比亚,在耶鲁,以及在其他学校,Facebook都很快变成了一个社交工具,相对纸质的“花名册”而言,这显然是一个巨大的进步。至少,它让学生们在交往上变得容易了。如果一个女生喜欢上一个男生,那就可以看这个男生是否会在Facebook上将她加为好友,如果他没加,那就基本上没戏了。还有一个功能是,它可以仔细调查你新认识的人身边的朋友。还能看到你们共有的朋友,如果你们共有的朋友越多,那基本就可以表明你们会越来越友好。
不可否认,Facebook是有着强烈的性暗示的。它会要求列出你的性取向和关系状况。它的一项标准数据标示为“正在寻找”,你可以选择“约会”或是“一段感情”。“捅”这个功能在Facebook上,似乎已经变成了一种艺术。大家都很热衷于在网上“捅”对方,甚至那些老于世故的学生也是如此。
Facebook上加好友也有一些竞争的味道。假如你的朋友加了200个好友,你却只有100个,你肯定不会满足,你希望超越你的朋友。一名叫苏珊·戈登的女孩,就几乎在一夜之间加了达特茅斯学校的所有人,她认为这样能让她觉得“高高在上”。
要想在Facebook上成为有吸引力的潜在好友,你需要在个人简介上好好做做文章,你要选择你最满意的照片,时不时修改你的简介和你的兴趣。学生们开始乐于跟踪自己喜欢的人上的课程,并意图亲近对方。Facebook给他们提供了一个很好的平台。之后,人们开始称自己在服务器上的简介叫“脸谱”。这也是Facebook被称为“脸谱网”的来源。
一开始,学生们只能观察到同校的学生,后来随着更多学校的加入,学生们已经可以观察到其他学校的学生。哥伦比亚大学的尼克·萨默斯说,他当时按照A到Z的顺序,在网上浏览了每个用户的脸谱。Facebook上似乎除了维护简介、好友、查看别人的简介外没有更多能做的事,但这并不影响学生们将大把的时间花在它上面,你可以通过各种各样的关键字来搜索别人。从某种意义上来说,Facebook满足的是人们对别人的偷窥欲和好色之心。
后来,在Facebook上,很多人都不再使用他们的地址簿,因为网站更强化了,只要在上面键入想寻找的人的名字,就能与对方取得联系,而不需要再存储别人的电子邮件地址。如果你想马上与别人联络,你能轻易地在简介中发现他的手机号码和即时信息。这些都使互联网进入了一个不同时期,变得越来越个人化了。
在初创公司的财务方面,Facebook也算得上是一个异类。它并没有硬要外部资金的注入,它的成长前景被看好,成本也在增加,对这样的公司而言,本来寻找风投资金的注入是很多人会选择的方案,这样的投资额大概是几百万美元。但是如果选择了风投资金,那风投们就会拿走公司的一部分资产,甚至创始人也有被踢出自己公司的危险。扎克伯格和帕克都不希望这样,他们始终想牢牢控制住公司。