1.海雯是课外活动活跃分子，参加辩论队和乐队，先是学校艺术社财务长，后又选为艺术社主席，“官衔”还不少，真是丰富多彩。
海雯积极参加课外活动，是课外活动的活跃分子。她参加辩论队和乐队，荣获全A生学会会员。后来又参加了许多活动，成为了数学、西班牙语学会成员。先是学校艺术社的财务长，后来当选为艺术社主席，又是艺术社刊物的副主编等等，反正“官衔”还不少，真可谓丰富多彩。
海雯在学校数学不错，她也跟同学去参加过几次巴尔地摩地区数学队活动，地点在约翰霍普金斯大学，由大学老师做指导。他们去参加活动还有免费的食物和饮料。
海雯自己学校的数学学会活动主要是辅导其他学习数学有困难的同学。很多老美数学差，这是大部分人的共识。其实做辅导对巩固自己所学知识也很有帮助，你会把很多概念、定理整理得更加清楚，否则你怎样教别人呢？
2004年暑假，海雯在网上推销自己做家教，果真还有人请她做家教，每小时15美元。
美国学校很重视课外活动，一般学校都有篮球队、排球队、美式足球队、拉拉队、乐队、辩论队、棋社、艺术社和各个学科的研究会等学生团体。另外学校还有校刊、学生会等组织。
每个学校的情况不同，所开展的课外活动也不完全一样。有些学校体育运动突出，各种体育团体就备受青睐。而那些在科技方面擅长的学校，电脑、机器人、生化等各学科的研究会或俱乐部就会聚集许多精英，向西屋或英特尔科学奖发起冲击。
海雯学校的音乐老师非常出名，所以管弦队就不错。体育方面，只有女子网球队（Lacrosse）成绩很好，可以在马里兰州争夺冠亚军。辩论队前几年战绩也很辉煌，所以也吸引了不少学生参加。
调查显示，有80%的美国中学生课后及周末都有各种活动，绝大多数更是忙到每天都行程满档。活动项目以体能锻炼及球类运动最普遍，其他各种音乐课程、艺术舞蹈、手工艺等也颇受欢迎。
课外活动固然是青少年成长的重要环节，但造成美国学生越来越忙的现象，父母是其主要的推动力量，正如中国家长推动孩子一心扑在学习上一样。
以美国家长的立场而言，课外活动不但能发掘孩子潜能、培养他们多方面的兴趣及良好的嗜好，更有利于日后多元化的发展。
另外，美国高中生下午不到3点就放学了。而对父母双方都必须外出工作的家长来说，课后到家长下班回家这段时间子女安全的考虑更是高于一切。他们认为孩子在学校里参加活动不至于无所事事、到处闲逛而四处惹是生非，这无疑是最好的安排。
学校许多学生组织、团体都是模拟党政机构、企业单位设置的，许多课外活动的工作、操作都是社会工作的缩影。因此，这些学生到社会后都能很快适应工作。这可能是美国学生实践能力、工作能力强的主要原因吧！
这就不同于中国学生，高分低能，大学毕业后却没有工作能力，连工作都不好找。让他当文秘，会写作文却不会写总结、报告；让他当电脑管理员，会讲电脑理论，硬件、软件坏了却不会处理；他学的是语言文字，让他当编辑却不会增删修改，等等。理论与实践脱节，知识与应用不配，参加工作还得重新学习，那学校学习还有什么用呢？
2.海雯是学校辩论队（Debate）成员，这不仅锻炼了她的语言表达能力，也增强了她思维的缜密性。
海雯是学校辩论队（Debate）的成员，几年来也参加过很多场比赛，尽管常常被淘汰出局，但她还是信心百倍地备战与参赛，这不仅锻炼了她的语言表达能力，也增强了她思维的缜密性。
学校辩论队请了一位校外的美国哈佛大学毕业的律师做义务指导老师，因为指导老师是在职律师，白天要工作，所以辩论队活动常常安排在晚上，每个星期一次。先是州内的学校间进行比赛，然后慢慢进级，优胜劣汰，参加更加高级别的比赛。
参加辩论队能使学生在条理、逻辑和写作等方面都得到训练，思维也会更敏捷，上台发言也能发挥自如，语言表达能力也会得到提高，同时也丰富了知识。每个话题都要做正反两方面的准备，要把所有可能发生的情况都考虑到，并把应对的陈述写在卡片上，既要简练，又要严谨。而辩论的话题都是没有惟一答案的问题，像你对安乐死的看法，关于克隆动物伦理的争论等等。要想获胜除了平时功课做得好外，临场发挥也很重要。
辩论是知识的竞赛，还是心理和智能的较量。这样斗智斗勇，灵活善变，才能征服对方和裁判，并取得胜利。所以辩论队成员除了要有丰富的知识外，还要学习哲学、心理学等。
哈佛大学、普林斯顿大学每年也会组织中学生比赛辩论。前两年，海雯跟随比她高两届的学姐莎萌也曾报名参加哈佛大学的比赛。莎萌是海雯认为最棒的。在参加哈佛的比赛中，那简直是高手云集，海雯初赛几场就被淘汰出局，莎萌打入决赛，后来被哈佛大学录取，到哈佛学法律去了。
对于被淘汰出局的海雯，我说别想一步登天，回家好好努力吧！重在参与，参加了才会知道差距。当孩子面对学习或生活上的失败、挫折时，如果家长仍一味地苛求孩子，甚至“动手动脚”，很难想像孩子还会对学习或生活产生兴趣。作为家长，应真诚地为孩子喝彩，无论是成功还是失败。
其实，在我看来，在评价孩子时，尽可能少用甚至不用“失败”这个词。失败意味着主体已失去了站起来的勇气，这是很可怕的。对于没有实现愿望的孩子，我们只能说没有赢，但丝毫不影响孩子本身的价值。
人生之路并非平平坦坦，摔一个跟头，跌得鼻青脸肿，是非常正常的事情。但是因为这一摔，就再也不敢站起来了，索性爬着走，或者躺在原地不动，不正是十足的失败者吗？因此，我们家长应培养孩子抗失败、抗挫折的能力。
美国有一位家长在孩子出门前叮嘱孩子多带些衣服，因为气温即将骤降。可孩子不以为然，不想带更多的衣服。这位家长明知孩子会在寒冷的天气里受尽苦头，但还是顺从了孩子的意愿。结果孩子因感受风寒，病休了半个月。然而经过这次挫折，孩子的抗挫折能力显著提高了，知道了在何种情况下应该采取什么措施。
有意识地给孩子一次教训，让孩子受点罪，这种教育方法是非常有效的。宠着、护着、爱着，孩子又怎能有切身的失败教训呢？“吃一堑，长一智”，不经过磨炼，孩子应对挫折的能力又怎能提高呢？
提高孩子抗挫折的能力，当真正的人生大挫折降临时，孩子才会稳如泰山，镇定自若。
失败与挫折并没有那么可怕，可怕的是在失败与挫折的打击面前失去勇气，悲观失望，消极畏缩，甚至用极端的方式结束生命。
后来，海雯参加本州的辩论比赛取得入围赛的第16名，幸运地进入了复赛，因为入围赛正好取前16名，然后复赛取前3名，参加全国比赛。在复赛时她的搭档生病而退出比赛，不过能取得进级到州的比赛已经很不错了。这两年学校的辩论队后继无人，成绩也不理想，指导老师也就没什么干劲了。
在高中毕业典礼优秀生代表发言候选人竞选时，学校挑出十几个优秀生分别作试讲，由5、6名学校的老师做评委，决定1名男生和1名女生代表毕业生发言，最后考入哥伦比亚大学的尼克和考入艾摩利大学（Emory University）的杰西卡胜出。海雯这次没选上，倒是很平静地接受了事实。不像过去参加辩论比赛有时输了，回家还不服，怪裁判不公平。我对她说承认失败的现实，多学学别人的长处，多找找自己的不足之处，这样才会有进步。
3.海雯小时候非常喜欢体育运动，不过她一会儿爱游泳，一会儿又喜欢打网球，最后是没有一个项目出众。
海雯小时候非常喜欢体育运动，家里设有乒乓桌，还有跑步机，后院有篮球架，凡是海雯喜欢的运动项目，我都准备有关器具。不过，海雯一会儿爱游泳，一会儿又喜欢打网球，最后没有一个项目出众。
过去我们租公寓房，一般都配有游泳池，夏天住户可以免费享用。后来我们自己买房子后，就只有到社区的游泳池去游，采用会员式，一个家庭一个夏天也要几百美元。每次我们去旅行，海雯挑旅馆时就是先看有没有游泳池。
2004年暑假，我们去芝加哥，预订旅馆时海雯挑了有室外游泳池的假日酒店，结果到了芝加哥那几天，不是阴天就是下雨，而且还很冷。最后看到几个老美小孩不怕冷下水游泳，她也下水过了把瘾。
这次经验使海雯以后旅行订旅馆时考虑，如果想游泳，就要先查天气预报，否则就要改订有室内游泳池的旅馆。她的同学李被麻省理工学院录取后，夏天要做的头件事是学游泳，因为据说麻省理工学院的学生不会游泳不能毕业。
在读小学时，有一次一位黑人小朋友凯西邀请海雯去参加她的生日聚会，地点在一家旱冰场。海雯回来就要买旱冰鞋，后来还真滑得有点样子。再后来在转身时跌了一跤，摔得鼻青脸肿而告结束。
美国人大都喜欢运动，不论是学校还是社区运动场所，课后和周末都有很多人参加运动。大多数社区都会规划出运动场所，有篮球场、排球场、网球场、棒球场和田径场等，建设得像公园一样。社区大学和中学的运动场也同样开放给居民做户外活动。而一些俱乐部则采用会员收费制度，提供健身房、游泳池、保龄球馆和旱冰场等设施。
许多美国家长周末都陪小孩到操场玩。老美喜欢晒太阳，拿一张休闲椅，一边晒太阳一边为小孩鼓掌加油，享受天伦之乐。学校开音乐会或学校之间的体育比赛，家长都是最忠实的听众和观众。美国人没有像中国人那么多的应酬，小孩在学校的重大活动中都会邀请父母参加。
古希腊伟大的思想家亚里士多德有句名言：生命在于运动。小孩处于生命初始阶段，他们更需要运动。通过参加体育活动，少年儿童体内对氧气和营养物质的需求量增加，从而加大呼吸力量，提高呼吸功能。孩子参加体育运动时消耗的能量较多，可以促进体内的物质代谢和能量交换，进而增进食欲，促进消化吸收，还可以促进血液循环而促进肌肉发育。
体育不完全是一项锻炼身体的手段，它可以教会人如何迎接挑战。在运动项目或其他体力游戏上所锻炼出来的勇气、自信及胆大心细的作风，不仅只在体育上有所表现，也影响到日后在事业上的所作所为。
然而，国内小孩体育活动严重不足，无论是在教学安排上，还是课外活动上，这应当引起老师和家长的注意。
4.海雯是学校乐队小提琴手，担任学校艺术社财务长和主席，这很好地培养和锻炼了她的领导才能。
海雯是学校乐队的小提琴手，担任学校艺术社的财务长和主席，每年都要组织几次汇报演出，有本校的，也有附近几个初中和高中一起联合演出的，这很好地培养和锻炼了她的领导才能。
音乐会演出多在晚上举行，听众主要是学生，学生家长自愿参加。有一次，海雯她们参加巴尔地摩郊县的音乐会演出，同学凯伦的家长以及亲戚朋友就来了一辆面包车为她助阵。
乐队成员的水平参差不齐，但很少安排独奏，只有合奏和合唱。水平较高的学生可以参加市县和州乐队的选拔，选拔过程中任评委的老师必须回避本校学生和他所教过的学生。
海雯学校的几个中国学生也都是小提琴手，他们在美国都请老师辅导，所以水平比较高，有些还是马里兰州乐队的琴手。
我本人是乐盲，我一直认为拉琴作为业余兴趣爱好还可以，所以也没给她请老师辅导，惟一一次暑假回中国时请人辅导了几次，主要还是她自己去瞎折腾。
在小学五年级时，她们学校音乐课可以学小提琴。她问我可否买一把小提琴呢？我说花几百美元能玩几天呢？我要求不高，只要她能拉出一首完整的曲子就行。我们达成协议，她写了保证书贴在墙上，后来还真能拉几首曲子，保证书却没有保留下来。
后来暑假回中国，想找个老师指点指点，朋友介绍了一位师范大学音乐系的副教授。我女儿一去，教授说她比较忙，不过可以安排她的一个学生来教。我知道是因为我女儿的水平太差，教授不想教。暑假回国，走亲访友，又去旅游祖国的大好河山，的确也没多少时间。三天打鱼，两天晒网，学了几次，就回美国了。
海雯的同学很多在美国也请老师教小提琴，我总觉得海雯不是这个专业的材料，业余兴趣玩玩就行了。直到高中的十二年级才被选上巴尔地摩郊县（Baltimore County）的乐队，后来在巴尔地摩（Baltimore）的麦尔合佛交响乐（Meyerhoff Symphony Hall）音乐厅演出，我听后感到十分满意。
不过，小提琴可没少花钱，开始是300美元的二手货，会拉几首曲子后就升级买了一把600多美元的德国货。我认为拉琴的水平高低，拉琴的技艺是关键，琴的好坏只占其中小小的一部分。但最后她还是用股票赚来的钱，再次换了一把1500美元的小提琴。美国的琴行一般更新乐器时，都可以把旧琴折价退给琴行。
海雯也说过想买一架钢琴，我的意思是有一个电子琴玩玩就可以了。我说股票赚来的钱做什么都可以，只要不把股本花掉了就行。就像母鸡生蛋，鸡蛋可以拿去卖，但母鸡不能卖，也不可以杀鸡取蛋。股市也不是摇钱树，想赚多少钱就能赚多少钱。后来由于她的股票表现平平，最后也就不了了之。
到了十二年级时，海雯被选上巴尔地摩郊县的乐队。对我来说这已是超预期的成绩了。
艺术社的指导教师是学校的美术老师，有意思的是海雯高中就没有选修过美术课，因为艺术课只要选修音乐或美术的一门就可以了。
海雯是学校乐队成员，所以她一直在修音乐课，也就没选修美术课。但她却分别任过学校艺术社的财务长和主席，我常开玩笑说她是外行领导内行。
美国大学录取学生时很重视考察学生的领导才能，尤其是名校。他们重视技术才能，但同时领导才能也不能少，仅仅是个人努力而不能带领团队或与他人合作，不是他们所期望的人才。想要在众多学生中成为领导人物，除了学业，也需要其他方面的才华，如亲和力、说服力、演说才能、沟通技能等等，否则谁把选票投给你。
除此之外，还需要有创意，这样才能把活动开展好。
中国人的领导才能是非常欠缺的。今天不论是IBM，还是微软或是美国其他高科技公司，在从事技术和研发的部门亚裔决不占少数，他们都拥有硕士、博士头衔，他们都是将才。但高层管理的帅才似乎就少得可怜。
我经常也会听到不少中国人抱怨，堂堂的名牌大学博士，却在毕业没几年非本专业学士的美国人手下工作，不平衡的心理可见一斑。
