一次并不光彩的宫廷政变,成就唐朝的开国盛世。
李世民广罗人才
在唐朝建立的过程中,长子李建成经常在李渊身边协助处理军国大事,次子李世民经常率军出征,他们二人都立了大功。公元618年李渊于长安称帝后,除第四子元霸早死外,立长子建成为太子,次子世民为秦王,三子元吉为齐王。
秦王李世民在长期的征战中,收罗了大批军事人才,如尉迟敬德、屈突通、段志玄、秦叔宝、程知节等,班师长安后,又以开文学馆为名,收罗了杜如晦、房玄龄等18名文职官员。这样,秦王李世民便建立了一个文武兼备的秦王府集团。后来,李世民在朝中又得到刘文静、长孙顺德、刘弘基等元老功臣的支持,势力日盛,这就对太子李建成的皇位继承权构成了巨大威胁,太子李建成便想伺机除掉李世民。李世民本来对高祖立建成为太子就心中不服,但鉴于当时的传统观念也无可奈何。
太子的毒计
李建成心胸狭窄,虽被封为太子,但见秦王才能过己,人多势众,生怕夺去自己的太子位,便也加紧收罗人才,扩充实力。首先,他利用太子这个身份,把一些皇亲国戚、元老重臣拉在他的周围,如齐王李元吉、德妃的父亲尹阿鼠,还有文官魏征、王硅和武官冯立、薛万彻等。接着,他用计拉拢受高祖宠爱的嫔妃,如张婕妤,尹德妃等,经常在高祖面前对秦王造谣中伤,同时招募勇士二千余人,这样便又形成了一个强大的太子集团。
太子李建成怕夜长梦多,加快准备,欲伺机将秦王害死。公元625年7月的一天,高祖外出打猎,让他们就地骑马比箭,李建成设计将一匹未驯烈马让秦王骑。秦王三上三下,才将烈马驯服。秦王知道太子用计,不由气愤道:“有人想用此马害我,但生死有命,岂能任小人所为?”李建成听到后,让张、尹二妃去向高祖诬陷秦王道:“秦王自称上天授命于我,正要我去当天子,怎会就死?”高祖听后将秦王叫来怒责道:“谁是天,自由上天授命,我还没死,你谋求帝位之心为何这等急切?”正在这时,边报突厥进犯,高祖为让秦王率军抵御,便赦免了他。李建成见一计未成,又设一计。公元626年6月1日,太子李建成将秦王李世民邀来饮酒。秦王饮后心痛难忍,吐了几口血,幸被淮安王李神通救回西宫。后来,建成建议高祖让元吉代替秦王出征,元吉又请求将秦王府的战将尉迟敬德、程咬金、秦叔宝归己指挥,并调秦王府部下精锐兵士充实自己的部队,高祖都一一同意。
古代昆虫不得已的政变
秦王李世民闻悉觉得情况危急,急忙将长孙无忌、尉迟敬德等人叫来商议,一致决定,立即动手,先发制人。6月3日,秦王李世民上朝揭发太子李建成在后宫胡作非为以及与张、尹二妃的暖昧关系,高祖大吃一惊道:“竟有此事?”世民又道:“我丝毫没有对不起哥哥和弟弟的地方,可他们一次一次地设计要杀死我。”世民没有说完便已泣不成声。高祖对太子陷害秦王的行为已有所闻,现又听说调戏他的宠妃,更是心中不快,便对世民道:“你所说的问题,我明天就审,你最好早来参朝。”
6月4日一早,秦王便率长孙无忌等人埋伏于玄武门附近。张婕妤暗中得知秦王上表的大意,便提前通知了太子。太子和齐王自以为内有张、尹二妃,外有自己的心腹将阿常守卫,不以为然,仍决定上朝观察动静。当他们二人来到临湖殿时,发现情况不对,立即回头便跑,秦王搭箭射去,太子应弦倒地而亡。齐王见事不妙,乘骑入林。秦王催骑入林追去。不慎被树枝挂住,倒下马来,齐王一个箭步上去,掐住了秦王的脖子,眼看秦王将死,尉迟敬德急速赶来,一箭射死齐王,秦王得救。
高祖得知太子建成、齐王元吉已死,不胜悲痛。但事已至此,无可奈何,便于6月7日将秦王李世民立为太子,并颁布诏书道:“从今天起,军队和国家的各项事务,无论大小,全交付太子处置决定,然后朕再听取奏报。”6月15日,高祖李渊自称太上皇尊号;8月8日,高祖李渊颁布诏书,将皇位传给太子李世民;8月9日,太子李世民在东宫显庆宫显庆殿即皇帝位,是为太宗,时年28岁。