中原战场打的这么热闹，当然少不了牛太师。牛太师决定立即起兵，打着调停曹操和陶谦的旗号，进攻并夺取兖州。在他的大军未到之前，已经先命令张辽集结司州一代的军队，慢慢地向兖州边界推进。
就在牛辅行军的过程中，中原一代的战局又有了新的变化，打出了新的花样，曹操久攻彭城不下，便改变了战术，派夏侯敦、于禁、曹仁分兵三路，抄掠附近一带的郡县，三人分别攻占了盱眙、淮阴和海西三郡，基本从外围切断了徐州的粮道，并且使陶谦限于孤立之中。前一批来赴援的九江太守边让已经被曹操帐下的大将李典击败，身首异处死于非命，张邈和张超两兄弟，虽然闹得挺欢，可是看到曹军勇猛，为了保存实力，全都畏首畏尾不敢进兵，陶谦距离死亡已经不远了。
陶谦帐下有一名别驾从事，名叫糜竺，这时候站出来献计说，可以请北海郡孔融和青州刺史田楷来帮忙。陶谦寻思也没有什么别的好办法，就派糜竺和陈登一个去请孔融，另外一个去请田楷。
去请田楷的陈登没过几天就回来了，报告说，田楷答应了，大军已经在路上了。可是去请孔融的糜竺却遇到了麻烦。本来孔融已经答应出兵助阵，可是没有想到，正要出兵的时候，半路上杀出一路黄巾军把北海郡给包围了，孔融自身难保，想了很长时间决定去求助于平原县令刘备，刘备觉得自己没有实力，于是又去求助于前将军公孙瓒。一来二去，往返半个月，还没见动静，可是，牛辅的大军却已经到达了兖州。
这半个月里，吕布也没闲着，曹操的兖州差不多被他蚕食干净了，濮阳、东平、亢父、泰山、琅琊、全都被吕布攻取，只有甄城、范县、东阿三县被毛玠设计死死的守住，俗话说，墙倒众人推，破鼓万人锤，曹操一倒霉，所有人都跑出来想要分一杯羹，豫州刺史郭贡，觉得这是个趁火打劫的好机会，便率领两万人马抵达甄城，准备进攻。正在这时候，诸侯们同时收到了牛辅大军抵达濮阳的消息。
牛辅刚刚抵达濮阳，形势就发生了变化，郭贡本来就是个无胆匪类，这次进攻只不过就是想要趁火打劫，听说牛辅带着十五万大军杀来，那里还敢抵抗，乖乖的退回豫州去了。吕布正和陈宫围困范县，听说牛辅来了，便舍弃了范县，来打牛辅。
吕布命令曹性为先锋官，先行一步挡住牛辅的攻势，自己带着主力部队随后赶到。曹性自不量力，居然跑到牛辅的军营前搦战，摆开阵势耀武扬威，牛辅派张绣出战，只五个回合，便把曹性刺落马下。曹性所率领的一万人马，不到顿饭工夫，就被虎狼一般的西凉军团吞噬干净，吕布的兵马听到了这个消息，人人惊恐，军心大乱。
吕布心里别提多冒火了，这一年多来，他可是受罪受大了，无家可归流离失所，到处寄人篱下，先是跑到袁术那里，后来又到张扬那里，最后跑到袁绍那边，这些人全都容不下他，没办法他只好出来自谋出路，好容易躲得了曹操的几座城池，寻思着可以过几天安稳的日子，没想到杀千刀的牛辅又出来搅局，气的吕布头顶冒烟。
幸好范县距离濮阳还不算太远，吕布急行军一昼夜，便跑回了濮阳，牛辅因为大军刚到，相对疲乏，没有下令攻城。况且，她还有更深层次的想法，现在没必要攻城，因为吕布的手下都是乌合之众，只要吕布一败，他的那些手下必定全体投降，也就免去了一场血腥惨烈的攻城之战。
吕布手下兵马不多只有四万，曹性手中又折损了一万，现在他身后，只有两万步兵外加一万骑兵。吕布纵马来到营寨前搦战，牛辅早就得到了消息，帅兵出寨迎击吕布，两军对圆，吕布破口大骂：
“姓牛的，你太过分了吧，这分明是要赶尽杀绝了，你凭什么来攻打我的地盘，你说，你凭什么？”
牛辅大笑道：“三姓家奴，别来无恙乎！你刚才说，濮阳是你的地盘，我可不这么认为，往大里说，这里是大汉朝的疆土，往小里说，这里是曹孟德的地方，你能趁着曹操无暇顾及，攻占此地，难道我就不能吗？”
吕布手握方天画戟，一勒马缰，赤兔马前蹄腾空，向前跃出两丈之地，怒气冲天地说：“今儿，我也不跟你废话，你要真是个英雄好汉，就来和我决一死战，咱们不死不休，你敢不敢？”
牛辅知道自己不是吕布的对手，心想：上去也是白搭。再说，现在是两军对阵又不是流氓打架，谁还跟你单挑啊！但是如果牛辅不答应，势必要影响士气，正在这时，身后有人喊了一声：“吕布匹夫，凭你也配向太师挑战，看我前来擒你！”一匹枣红色的战马，嗖的一声便冲了出来。
吕布定睛一看，忍不住哈哈大笑：“我当是谁，原来是王方，凭你也敢来向我挑战，受死吧。”举起铁戟冲了上去。
王方身后又有人大喊：“王将军，我来助你！”李蒙也纵马杀了出去。李蒙身后，李别、李应、李暹、杨奉、徐晃、胡赤儿也跟着飞马杀出，同时冲向吕布，八员健将，把吕布围在了中间。
吕布的确勇猛，深处包围圈中不但不怕反而哈哈狂笑：“来吧，都给老子上来吧，让你们知道知道吕爷爷方天画戟的厉害，来吧！”反手就是一戟朝着徐晃刺了过去，徐晃自以为武功已经是上上之选，心想就算不胜，最起码也是个平手，哪里知道和自己的巨斧和吕布的方天画戟一经接触，脏腑之中登时一阵震荡，双臂都有些发酸，这才知道自己不是吕布的对手。吕布的吃惊程度也不比徐晃小多少，他的本意是速战速决，第一招先杀死一个立威，所以用上了十二成的功力发出这一式，没想到居然被对面这个名不见经传的小将给结了下来，不禁对徐晃侧目而视。
杨奉抡起大刀照着吕布的后脖颈子就是一下，李别、李暹等人也纷纷发难，枪影、刀影从四面八方的突袭过来，吕布好像被卷入了兵器的暴风漩涡之中，众将都是高手，都有风雨不透的本事，所以，吕布在战圈中的影响都有些模糊了。只听到，战圈之中，乒乓乱响，犹如雨打沙滩般激烈的对攻之后，八员健将纷纷后退两步，居然被吕布逼了回来。圈内的吕布，也不轻松，累的气喘吁吁大汗淋漓，不过看他跃跃欲试的样子，再打上个二十回合应该没有问题。
