景王萧晖的武功并不低,但他一直不想在人前暴露,岳州城那晚的几十名刺客,即使宣羽他们不出手,萧晖若使出全力,亦可以轻松逃脱,只是若暴露出自己的实力,势必会引起皇兄的警惕,以后对付他的手段亦会升级,所以他才会灵机一动跳入宣羽他们房中,他料定刺客仗着人多定会不在意多杀几人,而宣羽等人也绝不会引颈待戮,果然,如他所料,宣羽等人出手相救,只是,他没有想到宣羽的武功竟然高的出奇,即使他使出全力,在宣羽手中也不见得能挺过十招,而且宣飞的武功也跟自己不相上下,心中暗暗称奇。本想邀请几人同行,顺便探探他们的底细,借机试试能否将几人收为己用,但几人拒绝得比较坚决,萧晖也没有勉强。
与几人分手后,萧晖便寻到龙泉山庄在岳州城开设的兵器铺,出示了信物,又借了八名武功不错的护卫,一路急赶,直奔桂林郡。到了桂林郡后,当夜便让八名护卫分成两个方向诱开看守赵王府的守军,自己趁机混入了昭王府,好不容易才摸到了自己的三哥昭王萧麟的书房,却又被萧麟的八名贴身侍卫围住,搞得好不狼狈。
幸好萧麟眼尖,及时认出了萧晖,当即哈哈大笑,挥令贴身侍卫退下,当年感情最好的皇家兄弟终于再次相聚,两人既激动又兴奋,秉烛长谈,彻夜难眠。
现在的顺元帝萧梁是先皇的长子,而萧麟是先皇的第五子,小萧梁十岁,萧晖是先皇的第七子,小萧梁十五岁,也是先皇最小的儿子。也许是因为萧梁身为长子,心事多,又是沉稳内向话很少的性格,弟弟们与萧梁都不是很亲近,而且论起才华,萧梁也就是中等偏上之资,远不如其弟萧麟聪明多智、文韬武略样样出色,又待兄弟们宽容良善,不但深得先皇和众兄弟们的喜爱,而且其才华和胸怀也折服了众多朝中大臣。只是萧梁身为太子,在其十岁立为太子时,萧麟才刚刚出世,而萧梁为人谨慎沉稳,倒也抓不到特别的错处,改立太子之事便拖了下来,之后先皇一场重病又来得突然,还未来得及将改立之事办妥,才让萧梁趁机起事抢先即位。
萧梁对自己的兄弟十分戒备疏离,并有萧梁的一众幕僚出手很辣决绝,在顺元帝即位之前,先皇的第二、四、六子就先后因为意外或者中毒而亡。第三子德王萧裕性格温良懦弱,痴迷于道教,因此一直平平安安。七子萧晖五岁起就出京拜入龙泉山庄学艺,每年才回京一次,虽然与萧麟交好,但却没有组建自己的军政势力,因此也得保全平安。萧晖是真心敬佩萧麟的才华,认为萧麟必是一代明君,因此私下里与萧麟的关系最铁。五子萧麟一直是萧梁最大的眼中钉,无奈先皇和太后看护得太紧,萧麟又是萧梁一母同胞的亲兄弟,在种种羁绊下,萧梁一直无法对萧麟下手,但心中终有不安。
萧晖此次得龙泉山庄之中的江湖异士相助,又有宫中忠心于先皇的太监相帮,竟然镌刻了四枚虎符赝品,将长江以南江南东道、江南西道、黔中道、岭南道的四枚真虎符换了出来,偷偷藏于身上。又怕萧梁发觉真相,便故意装作出京游玩的样子,一路不紧不慢,甚至还有闲情逸致听美女弹琴,一听就是好几天,无不是为了伪装成身无要事要物的模样。果然,即使萧梁派人路上刺杀与他,也没疑心到虎符上面。
当萧晖小心翼翼的剪开贴身衣衫,从中拿出缝在衣衫中藏好的虎符,萧麟简直是大喜过望,再不迟疑,当即拿出先皇秘传的遗诏,两兄弟不禁意气风发,誓要夺回本应属于萧麟的江山!
第二日,召集萧麟手下骨干栋梁,一番周密筹划,由萧晖手持虎符,四方阁阁主罗家平亲捧先皇遗诏,率领三百名武林高手,在半个月之内就掌控了四道所有兵权。剑南道虽没有虎符,但龙泉山庄在剑南道根深蒂固,势力雄厚,在龙泉山庄庄主穆苍山的亲自协助下,手捧先皇遗诏的罗家平很快就掌控了剑南道长江以南部分的兵力,并安排四方阁内的亲信接管兵权。
圣唐第八十一年九月一日,昭王萧麟手捧先皇遗诏,昭告天下,在洪州称帝,帝号建元帝,建立南圣唐,任命景王萧晖为兵马大元帅,长江以南各地州府全部归顺。
一时间,风云变幻,天下震动。
顺元帝暴怒,待要起兵讨伐之时,赫然发现江南四大道的调兵虎符竟不知何时被人偷换,当场就气得大病一场。顿时满朝文武乱成一团。而此时更加出人意料的是,当朝太后,也就是萧梁和萧麟的共同生母周太后,竟然也捧出一份先皇密诏,遗旨上说得明明白白,先皇本意便是欲传位于昭王萧麟,若太子萧梁抢先即位,则将圣唐一分为二,以长江为界,南圣唐尊萧麟为主,北圣唐尊萧梁为主,双方和平共处二十年,二十年后,两人各凭本事夺得天下之主,此乃先皇遗愿,任何人不能违背,否则即视为叛逆,全天下人共诛之。
举朝愕然,有那倾向于萧麟的暗暗心喜,也有那忠心于萧梁的则是痛心疾首,有痛哭先帝糊涂的,也有愤而拔剑欲起的,更有郁怒在心沉默无言的,但这些堵不住天下众人悠悠之口,也改变不了圣唐被一分为二的事实。
顺元帝病中得知,哀伤地质问太后,为何要这么做?!太后沉默良久,端容道:“你与麟儿都是哀家的亲生儿子,单论母子之情,哀家对你们一般无二,可要论治国安邦,不是先帝和哀家偏心,你确实,比不上麟儿。这选帝王关系一国子民,自当以大局为重。唉,当时若不是哀家怕改立太子太急你接受不了,力劝先帝循序渐进,现在坐在皇帝位子上的已然是麟儿了。你还是想开一点吧。若真有志,你亦可励精图治,让北圣唐强盛起来,二十年后再论英雄!你,可有信心?”
顺元帝一时之间被太后激得热血沸腾,当即就握紧拳头:“我必不会输于五弟。”
太后一脸庄重:“如此甚好,希望你不要因此忌恨先帝和哀家。好好养病。”终是起身离去了。
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墨云等人先坐海船回到岭南道,又坐了两天马车返回桂林郡,此时,天下已经大变,江南竟然变成昭王的了!
墨云自是大喜,天下争霸与自己无关,既然昭王在江南称帝,那找寻两位哥哥的事情岂不是就可以摆在明面上了?