当然，蔡鸿雨找对象，并不仅仅为了吃饭方便。吃饭不方便，不是大事，何况，小蔡调到人事股上班后，粮食局有职工食堂，吃饭问题大致是解决了。在蔡鸿雨看来，这个粮食局机关食堂其实是一个大杂烩，局机关没有几个职工在这里吃饭，但每到吃饭的时候，等着吃饭的人群却排起了长龙。后来，一打听，蔡鸿雨才知道，这些在食堂吃饭的，都是在县城上高中的粮食职工子女。这些粮食职工子女，家和户口在农村，他们的父母多在乡下粮站上班，他们考取了县城中学，住的问题学校可以解决，在学校吃饭太贵，还吃不好，粮食局机关食堂自然成了这些学生吃饭的好地方，粮食局这样做，是对乡下粮站老职工的一种照顾，等于在吃饭问题上，为这些粮食职工子女提供了方便，说白了，是为粮食职工省了钱。
这么多学生在这个食堂吃饭，食堂人满为患，每到吃饭时间，总要排队。开始蔡鸿雨想早点过来吃饭，但排队的学生比他更早，往往在开饭前的半个小时，就有学生在排队；后来，蔡鸿雨有意迟点过来吃饭，以减少排队时间，但让蔡鸿雨尴尬的是，常常是食堂没饭了。那个时候，不是现在，满大街都是卖吃的，那个时候不行，食堂吃不到饭，只能饿着，中午吃不到饭，等着晚上再吃，晚上吃不到饭，等着明早再吃，没有办法。蔡鸿雨不喜欢这个食堂，但蔡鸿雨不得不挤在这里吃饭，跟着高中生们排着长长的队伍，拿着碗筷，一步一步向打饭窗口挨近。尽管常常有排到窗前，有饭无菜，有菜无饭，或饭菜皆无的情况，比起在面粉厂与梁结吾一起买菜做饭的日子，到隔壁单位食堂蹭饭的日子，还是方便多了。
蔡鸿雨不明白的是，既然这是粮食局机关食堂，理应先保证局机关职工吃饭，然后才是学生。现在不是，机关职工和学生一个待遇，不仅排队，且时常吃不到饭。可惜，蔡鸿雨是一个员工，没有职务，尽管在人事股工作，好像手里有点小权，但在食堂炊事员甄老太婆那里，什么都不算。老甄是局机关职工，在粮食局，她虽为炊事员，但食堂仅她一位，这打菜打饭，照顾谁，鄙薄谁，她心理有数，对人事股孙股长，她就十分客气，对唯一一位在食堂就餐的副局长，她更加客气，至于蔡鸿雨，还有那些下属单位家属不在身边的粮食职工，她就不客气了，吃到饭也罢，吃不到饭也罢，她是无所谓的了。她不会因为你蔡鸿雨是粮食机关职工，就保证你有饭吃，保证你能吃到饭，哪怕是无论什么可以填饱肚子的剩菜剩饭，也是不能保证的。甄老太这个炊事员的地位，在这个机关，比较高，一般股长她也不放在眼里，何况你蔡鸿雨仅是一个办事员呢。
到食堂吃饭，渐渐成为蔡的一个负担，仿佛下班就到食堂排队，是一种折磨一样。平时在食堂吃饭还凑和，年轻人，身体好，多吃一顿，少吃一顿，没有关系，过节时就有点尴尬了。中秋快到了，而中秋这一天正是星期天，不上班。不上班，也不能因为过中秋就回到几百里外的老家呀。去食堂吃饭，蔡知道，今天到食堂吃饭是不用排队的，在这个局机关，没几个外地人，即便有的职工籍贯在外地，多在这里取妻生子成家立业或有了对象，不需在这个节日还到食堂吃饭了。蔡鸿雨单身一个，对象无着落，如果不到食堂吃饭，那就只能饿着了。一间单身宿舍，不足十二平米，无水，无碗筷锅灶，别说做饭，下个面条都不行。蔡鸿雨觉得，单身汉一点都不快乐，单身生活一点也不浪漫，不仅不浪漫，甚至是枯燥无味，单调无聊，一点意义也没有。不错，单身汉自由自在，无拘无束，但他不想这样，他不想要自由自在。他知道，自打上中专，尤其是上班始，他再也不能常回到父母身边了，偶尔回家一趟，也是急匆匆的，不能和父母常相守，这是一定的，他不想过单身生活，他需要一个伴侣，一个可以理解自己，可以和自己无话不谈的对象、爱人、老婆、夫人，不然，这日子真是不好过。
中秋节的前一天，在办公室里，孙股长看看郝春木和袁思进不在，特地给蔡鸿雨说，“我给食堂老甄交待了，明天过节，我让她做点好吃的，你到食堂吃饭。本来，”孙股长说，“我想让你到我家过节的，我家离这里太远，也怕你受拘束，不愿去。”蔡鸿雨觉得孙股长还关心他过节的事，很是感动，说，“孙股长您不用费心，一顿饭，我哪里都能吃，你家里，那么远，又不通车，我就不去了，有机会，我再专程拜访。”孙股长说，“我今天下午下班就回家了，后天回来。”
蔡鸿雨知道，孙股长回家，每次都是骑自行车。孙股长家在农村，离县城不太远，但也有十几里路。午秋两季，工作再忙，孙股长也得请假回家收粮食，犁地，种粮食。有时，股里有重要事项，需向孙股长当面汇报，郝春木就和蔡鸿雨一道，骑着自行车，跑十几里路，找到正在地里耕作的孙股长，向他汇报请示。这个时候，见到的孙股长，完全是一副农民打扮。汇报工作之余，孙股长还开玩笑说，“早知道是现在这个情况，当初找老婆就不该找个农村的，那时候，谁知道会是现在这样呢？”孙股长是六十年代初结婚的，那个时候找对象，还没有现在这样看中户口，当然，孙股长说这话只是偶发感叹而已，孙股长已是四个孩子的父亲了，除了工作，就是孩子与家庭了。
尽管孙股长和食堂说过了，八月十五可以去食堂吃饭，蔡鸿雨还是不打算去，他不想在过节时，还去打扰食堂，何况，他本来就不喜欢食堂的那个炊事员，当然，炊事员也不喜欢他。蔡鸿雨知道，食堂八月十五是要放假的，炊事员老甄一家会在食堂团圆，自己过去吃饭，尽管付给饭菜票，也不合适。那么，接下来的问题是，到哪去呢，呆在宿舍里没有饭吃，到办公室里，无聊，一栋大栋，没人上班，自己呆在那里做什么？出去，到哪里去，在这个万家团聚的日子，你到哪里能呆一天呢？找同学去？这个时候，梁结吾在面粉厂一个副厂长家过节了，这个副厂长也是日后梁结吾的媒人，这是后话。苗运来，肯定去岳父母那里了，同学中没有可以和自己相聚的人，想来想去，只好呆在自己的宿舍里，自己宿舍就在张厚忠宿舍的隔壁，其实，就是张厚忠一套住房的一间，呆在宿舍里如果有动静，那肯定会被张厚忠家听到，如是，张厚忠会敲门，把自己请出来，请到他家过节，这是蔡鸿雨不情愿的。于是，在八月十五的这一天，蔡就一直睡在床上，早晨没起床，中午没起床，虽然中午没起床，但中午的鞭炮声却弃常猛烈，左邻右舍，你方炸罢我登场，炸得蔡鸿雨困意全无。一直睡到晚上，快到晚上八点了，蔡没起床，也没敢开灯，一天一夜睡在床上，睡的够够的了，头晕眼花，饥肠辘辘，怎耐一个饿字了得，这饿的滋味真是难受，即使小时候在家里，吃不到小麦面，可以吃山芋干子，也没有过这样的感受。不能再睡了，慢慢起床，悄悄从后门溜出，走过粮食局大院，走上大街，到一家好不容易还在开着门的小商店，买了一小盒饼干，权当一天没吃饭的补偿了。
