两人一边说一边走，不觉已绕着湖走了一圈，又回到了花园的甬路。
这时杨婉兮却走得有些乏了，于是道：“说了这半天，你也口渴了吧，我们回去喝杯茶好吗？”
慕容清扬歉然道：“劳妹妹陪我这半日，听了这些烦心的事，真是有些对不住了。”
杨婉兮笑道：“清扬哥哥将这样的事告诉我，是信任我，我怎么会觉得烦心呢？反而感动得很呢。”
慕容清扬见她说得诚恳，心中也很是感动，同时也暗暗奇怪。这件事情在自己心中压了许多年，已成为他不可触碰的梦魇。不想今天却将之告诉了婉儿。而且说得这样自然，难道仅仅是因为担心她吗？又或者，是有别的原因呢？
无论如何，一番倾诉，他竟觉得轻松了不少。
两人漫漫走回厅中，却发现杨夫人也在这里。
见到慕容清扬，杨夫人也是有些高兴，和他打了招呼，让他坐下，便让人上茶。
二人喝茶其间，她看了杨婉兮一眼，犹豫片刻，然后问慕容清扬道：“清扬，你前些日子说你父亲要回来了，怎么到现在也无音信呢？”
慕容清扬正在喝茶，见问忙放下茶杯，道：“侄儿也在奇怪呢。按说前两日就该回来了，这不，我母亲又派了人去打探去了。”
杨夫人点头叹道：“唉！还真是好事多磨。本想你姨父在家的时候，若是能把婉儿的脸医好，这亲事也就定了。也就不会有今天的事了。谁承想不仅你姨父匆匆走了，这婉儿也……。怎不让人忧心呢！”
杨婉兮道：“母亲不要过分担心了，女儿没事。”
慕容清扬听杨夫人提得“婚事”二字，心中一惊，忙问道：“婉儿许人了吗？对方是谁家？”
杨夫人看了他一眼道：“这倒没有，若是有倒是好了，也不用去那宫里受苦了。”
慕容清扬稍觉心安，心中不由得冒出一个念头，但刚想到此，却也自嘲道：“我现在已是自身难保，何必再拖累了婉儿呢”。于是就不再言语了。
杨夫人又叹口气，接着就跟女儿说起了进宫的事，一应的礼节不免细细地交代。慕容清扬随二人说了一阵，也就走了。
接下来的两日，杨夫人虽是忧心，但还是着实好好地为杨婉兮准备了一番。等到了面圣的那天，又是早早起床，将女儿好好打扮一番。杨婉兮不忍拂了母亲的心意，就任他摆弄。最后打扮停当，杨夫人又不免将女儿细细打量，叹了无数次的气后，终于送女儿上车去了。等女儿走远，又不免在家中痛哭一场。
杨婉兮这两日虽也竭力表现出平淡的样子，但到了此刻，心中却是忐忑之极。马车晃晃悠悠，一路小跑着到了宫城前，杨婉兮不禁觉得这路也太短了，但此时也不得不下了马车。
杨婉兮下得马车，四处望去，发现这里很是冷清。高高的宫墙，带着一股无形的威压，直入云霄。红色的大门上，金光闪耀着，刺得人睁不开眼。门两边交戟的卫士，面无表情地扫视着偶尔过往的人，那目光甚是凌厉。
就在杨婉兮四处观察的时候，一个约莫四十左右，长得白白胖胖的太监模样的人带着一个小太监从门中悠悠走出，卫士见到他都笑着问道：“祥子公公好啊！这会儿怎么有空出来了。”
那个叫做祥子的太监笑着说：“还不是为了杨家那丫头，这正事儿都快说完了，她却还未到，主子急得不行，非要杂家出来瞧瞧。”一边说，一边拿眼睛四处溜去，可巧就看到了杨婉兮。
杨婉兮见状，在心中叹了口气，于是上前施礼道：“祥子公公好，我是杨婉兮。来晚了对不起！”
祥子上下打量了一番杨婉兮后说：“晚嘛倒是也不晚，只是主子有点着急了，杨姑娘这就跟杂家进去？”
杨婉兮笑道：“还要劳烦公公带路。”一面又将杨夫人早已准备好的银票偷偷塞到祥子手里。
祥子在心中道：小丫头挺会办事的嘛！不觉脸上露出了笑模样，道：“杨姑娘这就随杂家进去吧。”转头又对小太监说：“把杨姑娘的行李物事带进去。”
杨婉兮忙笑道：“多谢祥子公公了！”
祥子笑笑，便不再说话，带了杨婉兮一路去了。
守城的卫士不免都拿了奇怪的眼光去看杨婉兮。也难怪，以前他们只知道，杨大将军家有个丑女无双。可自从诗会后，恐怕这天下的人都要知道，这杨大将军家的千金，诗才才是天下无双。
杨婉兮目不斜视地跟着祥子公公，一路上不时有些小太监小宫女，忍不住地偷偷驻足看她，她虽然察觉，倒也无奈。可是她却没有注意到，这些小太监小宫女看她的时候，眼睛里最多的不是对她容貌的怜悯，而是惊奇和羡慕。
不多时，她们便来到了一处，祥子公公低声道：“杨姑娘稍待，杂家给你通报去。”
杨婉兮忙点头。等祥子公公进去了，她这才偷眼看了看，原来她来到了“上书房”。她不禁奇道：既然是金殿谢恩，不是应该在大殿吗？怎么又到了书房了？
正想着，只见祥子公公笑着走出来，道：“杨姑娘，皇上宣你进去。”
杨婉兮顿觉心中又扑通不已，定了定情绪，便随着祥子公公进了上书房。一进门，便觉屋中不只一人，但也不敢随意瞧去，于是忙跪下道：“民女杨婉兮参见皇上，皇上万岁！”
只听一个年轻的声音道：“嗯，平身吧。祥子，让她坐下。”
祥子闻言，依言也找了绣墩让杨婉兮坐下，心中不由嘀咕道：今儿这几位可真是有福气的，以往主子在这儿接见了多少王公大臣，倒也不见有这样的待遇。一面又摇摇头。
杨婉兮坐定后，依然是眼观鼻，鼻观心，并不向四处去看。安于洛商见了，嘴角勾起一抹弧度，就问道：“杨婉兮，听说你很不愿进宫来是吗？”
其他的几人听了，一脸诧异地望向了杨婉兮。
杨婉兮心中一惊，暗想：这事怎么皇帝也知道了。脸上却也没有变色，站起身来，要重新跪下回话。
安于洛商见状，摆了摆手道：“你不用跪了，坐着回话吧。”
杨婉兮听了，心中有些小小的诧异。重生到这里，最头疼的一件事就是给别人下跪，若是自己的父母还好。可是刚刚跪在那个年轻的皇帝面前，要多别扭就有多别扭。要知道，前世她可是宁可流泪也不愿服输的。现在听到此言，便不禁露出了欣喜之色，却也安稳地坐下了。
安于洛商却是捕捉到了她的神色，不禁露出了玩味的神情，心中想：前番你不愿进宫，现在却是连跪都懒得给我跪，这样的女子，倒也少有。且听听你说些什么吧。
只听杨婉兮道：“既然皇上知道了，民女也不隐瞒了。只因民女素有丑名，因此便绝少见人。上次去参加诗会，也是拗不过流云郡主才去的，不想一时侥幸，竟然夺了诗魁。愧悔之余，暗想以我这种才质，怎么配教公主，所以就生了退却之意。还望皇上体谅下情，收回成命。一则民女的父亲戍守边关，常年在外，母亲不免孤单，幸有民女陪伴，倒也可以解闷，现在若是连民女都离开，母亲未免凄凉。二则海棠公主金枝玉叶，且又聪明异常，而民女除了会做几首歪诗，别无他长，自量没有什么可以教她的，因此便不敢忝为其师。再者，我淮安朝人才济济，别的不说，单是诗会上就大有可选之才，如那京城才女韩玉笙，或是别的什么人，皇上何必为难我一个小女子……”。
杨婉兮一口气说了这许多的话，半晌却见无人回应，忍不住就抬头望去，只见龙椅之上，一个二十四五岁的青年男子，长得倒是明朗神俊，可是此时脸色却是阴晴不定地瞅着自己。旁边的祥子公公，正做出一副杀鸡抹脖子的表情，不停地向她眉目示意。
这时只听旁边一声轻笑，她忙转过头去，只见一个二十七八岁的白衣男子，长得极为俊美，正似笑非笑地斜眄着自己，脸上一副有趣的表情。她不禁瞪了他一眼。
只听“哼”地一声，安于洛商终于开口了“一时侥幸？难为？我提拔你做宫廷教习，倒是难为你了。你自分没有能力，又何必去夺那个诗魁，既然你去争取，若不是为名利，倒是叫人笑你虚伪了。既然如此，你本该感谢朕才是。怎么倒落得个被逼无奈的下场。听你这言之凿凿的一番话，倒是在埋怨朕不近人情了！”
杨婉兮心中一抖，忙道：“民女并无此意，只是恳请皇上能体恤下情。”
安于洛商道：“体恤下情？你口口声声的满是孝道，难道不知道在这父母之上，还有朝廷吗？难道你要对父母尽孝，就不用为朝廷尽忠了吗？”
杨婉兮见皇帝这么大一顶帽子扣了下来，虽有心争辩，但也不敢随意开口了。只好苦着脸暗自发呆。
安于洛商见状，心中有些薄怒。向来只见这苦着喊着要进宫的，如今这样的美差竟然被这丫头无情地拒绝了。害得自己还要找借口留住她。想起她前两天关于宫廷的非议，不禁沉下了脸道：“是去是留，你自己决定吧。如若不愿留在宫中，就去刑部报道吧！”说罢，拂袖而去。
祥子公公忙紧跟着跑了出去，房中便只剩下了那个黑衣男子和杨婉兮。
