这小厮现在，太老爷唤他来问便知。”曾九功听说，便唤那小厮来审。这小厮听得官府叫他，吓得三魂失了两魂，跪在案前抖个不住。曾九功问道：“你家主六七年前，曾否叫你假扮死人，吓诈金氏，有这事吗？”小厮道：“有的，当初相公叫我把鸡血涂了面孔，躺在地上，就将杀鸡的刀子，也撩在身边，叫我咬定牙关，动也不动，装做死人，吓这干奶奶是实。”曾九功道：“不信有此事，想是家主教导你说的？夹起来！”两边皂隶，一声吆喝，把小厮扯下去，褪了袜子，用夹棍收起来。可怜这小厮不多年纪，那里吃着官刑，不觉死而复苏，乱哭乱喊。曾九攻三推四问，总与前供无异，知是真情。便问道：“你好端端假做死人，帮家主诈人的东西，可曾分与你多少？”小厮道：“没有，起初相公原许我，做成了圈套，赏我一个老婆。如今连这老婆也赖了。”刑厅与县官都笑道：“施此诡计，抄占多少家私？还赖这小厮的妻子。可知陈与权随处负心，吃人不足。数年不平之案，今日可谓水落石出矣。”曾九功便请丽容上去道：“陈举人田产住房，委系你家故来。今日我与刑厅及县主，三面审明，理应断还与你，你可从内至外，一一验明。趁本府在此，不致更有争竞。若有吞占别主赃物，非系你家者，须交与本府发还众被害领去。你家什物，倘有缺少，亦须报明本府，着他补赔。”陈与权道：“家中所有，大半是我自己产业，求太老爷鉴还。”曾九功道：“你当日一身狼狈，死于风雪之中。干白虹在南雄岭上救你，此时田产何在？敢是你怀里边揣过来的吗？”陈与权便没得说，只得同丽容入内，一应田房文薄，尽行交还。丽容检看箱索，现银珍饰，尚有数千。新置田地，又有千亩。但恐太守等久不便，因出来禀道：“寒家什物，一时查点不尽，但有新买田地千余亩，听太爷发还众人，其赀饰银两，情愿只取一半，其余听凭太爷分派。”曾九功道：“你既如此好义，本府当有处分。可将此一半家财分为二股。一股给与众被害领归，一股发与尼姑周氏，起造大殿，供佛焚修。今已交割明白，本府即当详宪。陈生命案既虚，姑免拟罪。此处仍是干家住宅，不许在此安身，可与妻子奴仆立迁别境，勿得留恋。”陈与权跪下哀哭道：“当初干兄曾与我一半房屋，还求太老爷开恩，少赐栖身之处。”曾九功道：“既干家如此待你，谁叫你负心。快些出去，不许多说！”陈与权道：“可怜我中过举人，稍有薄面，一时叫我领着妻子投奔在那处去。”曾九功道：“譬如禽兽，随地而宿。你负义忘恩，原与禽兽无异，有谁怜我！”叫皂隶逐他出去。许多衙役，生生把陈与权叉出外厢。又一起公差，赶入内室，将乔氏一把揪来，双双的推在门外。曾九功与厅县两官，一齐起身而去。正是：
当年漂泊苦无栖，今日依然复旧时，
可惜半生空富贵，单单赢得一妖妻。
陈与权欲待再挨入去，争奈门已紧闭，只得与妻子大哭一场，含泪而去。陈与权道：“我如今寻个人家安了身，慢慢再图地步便好。”乔氏道：“除非借亲戚人家，方有些体面。只是你外乡人，并无瓜葛。我家父母早已去世，又无兄弟姊妹可以相依，如何是好？”陈与权道：“我陈氏既无亲族，凡是姓乔的，不论远近，且去投他再处。”乔氏无奈，只得一随一唱，同走入城。那知乔氏虽系亲情，只因陈与权平日自恃举人，不看人在眼里，并不曾往来。况已被官府斥逐，不齿人类，俱闭门不纳。两人无奈，只得哭道：“亲戚眼见如此，反不如借朋友人家住吧。虽然没有体面，也顾不得了。”谁料这些大家小户，一发坚拒不容。夫妇两人，南北奔驰，不论城里城外，凡有一面的，尽皆走到，那里有个人怜他一怜，应他一应。陈与权忽又想道：“除非这个人，当初极奉我的，不怕他不肯。”乔氏问是何人？陈与权道：“就是先年借他房子与金氏住的那孙秀卿，是小家财主，或者还可相容。”乔氏喜道：“既是这等，快些去嘛。”两人又望孙家走来。那知如今的人，大凡有了钱财，成个富翁，便极势利。荣贵的，就出格奉承；落泊的，随你至亲骨威，便冷眼相加。这日见陈与权夫妇挨身上门，明知他举人已忒了腔，且被官府审逐，谅已无势可藉，就严声峻拒。陈与权又因其白丁可欺，死死坐在家中，推也推不出，孙秀卿着了忙，如飞到府里禀官，说陈与权既被斥逐，尚在扰害愚民。曾九功大怒，立差快手，押逐出境。陈与权正在孙家吵闹，只见两个青衣人持着牌票进来道：“我奉太爷差来，说陈爷既无住处，着我唤两肩小轿，送陈爷与奶奶到南雄岭上草庵里住吧！”陈与权已知此处安身不牢，只得听凭驱遣。那知到得岭上，虽有个草庵，却在荆棘丛中，不通往来的去处。快手把两人送入庵中，匆匆而去。陈与权看那草庵，四壁欹斜，风雨不蔽；板床折足，土灶无烟。清早饿到临晚，腹中甚馁。空山野径，鬼哭猿啼，并无寸草可食。次日，等客商过往，老着脸哀求救济。自言中过举人，因昧心吞占，遭此恶报。众客商怜他，往往赠些干粮，苟延了月余。一日，忽见刘天相蓬首垢面，忽然入室，厉声泣道：“我当日负心，死固无怨，今日你也负人恩德，须偿还我命来。”说罢，倏然不见。陈与权骤发大病，是夜暴亡。乔氏亦享用半生，吃不得恁般狼钡。不隔数日，相继饿死。可惜，好个陈与权，枉费了数载机谋，依然死于南雄岭上。可知天道循还，报施最巧。只因他两人昧了一点本心，忘恩负义，遂有如此之报。诗云：
十年前在南雄岭，十年后向南雄住；
中间数载享膏腴，不记前番风雪处。
负他青眼十分恩，锱橐田园悉我踞；
苍苍报施转睫间，来往来处去处去。
却说曾九功处置了陈与权，恢复了干家产业，并为周氏尼姑装佛造殿，恩怨已明，夙志既遂，便有个急流勇退之意。未几，忽报干浚郊已中了第五名会魁，到得殿试后，又报了二甲第一，选授翰林院编修。曾九功喜跃如狂，登门庆贺。既而想道：“干兄儿子既贵，家园复整，锦旋在即，欢聚不遥，可谓志矣。但我原系词林，今改调外职，非我素愿，不过欲明恩怨耳。今志已遂，何必碌碌仕途，沉沦宦海，莫若退归林下，优游自得，岂不贤于金紫。况干兄本无报怨之心，我此番举动，大非干兄之意。不即退而避去，更待何时。”志念既决，即往省城，面谒抚按，交还印绶，恳其题疏另补。抚按劝说：“贵府才品端凝，青年敏练，正宜共辅太平，何以乞休恁早？”曾九功道：“卑职性好山林，志安淡泊，专城之寄，实不胜任。敢求老大人俯赐题黜，不胜铭感。”抚按只是不许，曾九功便将文凭印绶，送置案头，飘然而去。归到南雄府署，收拾行装，同陆小姐径回山东不题。
再说干白虹父子，在京甚是荣耀。一日天子见干浚郊，冲年英俊，龙颜大悦，命入内宫赋诗，各院嫔妃，见干浚郊风流年少，尽皆倾爱。罗巾命咏，执扇求诗，赐花赐酒，宠赠尤多。三十六宫，尽皆游遍。天子问道：“卿年几何，可曾娶否？”干浚郊回奏道：“臣年才一十七岁，已聘太常欧阳健之女，尚未成婚。”天子道：“既有所聘，自当即赋宜家，赐尔明日完婚，朕当助彩。”干浚郊叩头谢恩而出。随即报与欧阳健，次日准备成亲。奉旨颁赐金花彩缎，各官庆贺。到得吉时，花灯鼓乐，到院相迎。干浚郊坐下高头骏马，绣旗黄盖，银瓜朱棍。穿着大红吉服，乌纱帽上两朵银花，映着莲花白面，犹如玉洞仙郎。迎至欧阳府中，引出一位小姐，袅袅婷婷，珠辉玉映，立于氍觎之上，双双交拜。行礼已毕，共绾红丝，罗扇轻携，纱灯簇拥，送入洞房深处。是夜带解同心，枝交连理，锦被忽翻春浪，高堂乍敛残云。明日具疏告假，回乡省母。圣旨嘉其孝义，准假一年。干浚郊大喜，辞别岳丈，即同父亲，收拾出京。各官饯送，自不必说。
一到山东，曾九功设饯相迎。干白虹惊讶道：“老弟在粤中做官，如何又在家里？”曾九功告以乞休之故，将干白虹父子款留两日，后日匆匆起程。曾九功远道相送，挥泪而别。干白虹父子不分昼夜赶到家乡，夫妻子母相逢，一番悲喜，不言可知。干白虹问及陈与权何往？丽容详述曾九功报怨之事。干白虹愀然不乐，寻至南雄岭上，将陈与权尸骸，具棺盛殓，买地安葬，广植松楸，另建一所观音庵，托个僧人，照管坟墓，侍奉香火。此皆干白虹不忘故交，不念旧恶的厚处。过了数日，干浚郊亲往尼庵拜谢周氏与尼姑豢养之恩，将三千银子建殿塑佛，并给良田千亩，与他食以娱老。又访戚宗孝尸棺，也为他造坟安葬，建立牌坊，题曰“义士戚宗孝之墓”。又向戚氏近宗，与他嗣立一子为后，给与田产资生。闾里亲邻，尽皆存恤，无不称为厚德君子。过了一年，假满进京，补升修撰，后来直做到文渊阁学士。干白虹亦赠礼部尚书。丽容与欧阳小姐，俱受一品封诰。曾九功过了几年，天子慕其高节，仍召回内院，后来也做到都察院大堂。干白虹寿至九十，忽然悟道成仙，就有紫阳真人，白日飞来，与之乘鹤而去。自后干氏科第不绝，子孙繁衍，以享厚德之报云。
