过了片刻，中年人深吸了一口气，说道：“现如今想要夺回奥古斯都要塞已经不可能了，只能让南方的人们向北方撤离，能撤多少是多少，来不及走的，就只能听天由命了。另外，传令给狄里斯，让他加强雷顿要塞的防御，帝国就只剩下这一座要塞了，不能有任何闪失。通知第一集团军军长隆德，让他驻守枫叶城；让第二集团军驻守银剑城，两城相辅相成，务必要抵抗住南方的进攻，在最短的时间内建立起新的防线，若有闪失，让他们提头来见我。再令北方各城打开粮仓，救济从南方来的人民，但是严令枫叶城和银剑城接收难民，以防有人制造混乱。”
老者心里一跳，这样一来，帝国可就放弃了奥古斯都要塞了。放弃了这座要塞，帝国能用来防守的，就只有枫叶城和银剑城了。
枫叶城和银剑城是南方边境上两座最大的城池，城池后方向北，是中央大平原，一望无际的平原上没有任何可以用来防守的地方，而中央大平原之后，就是帝都了。
退无可退，只能强守。
老者忍不住抬头看了看中年人，忽然间发现中年人似乎又老了几岁，额头上的皱纹也似乎一下子多了起来。
“另外，”中年人顿了一顿接着说道：“你找一个得力的人去一趟奥古斯都要塞，唉，算了，老伙计，还是你亲自去一趟吧，调查一下要塞失落的真正原因。”
老者一愣，旋即赶忙躬腰应道：“是，老臣领命。”老者眼角余光看了看站在上方的中年人，欲言又止。
中年人笑了笑，说道：“好了，你想说什么就说吧。”
老者一诺声，小心翼翼的问道：“陛下，您让我去调查要塞失落的真相，莫非这背后还有隐情？”
中年人嘿嘿一声冷笑，目光飘向窗外，说道：“你啊你，跟了我这么多年，还是这样，心里明明早就想到了，却还来问我。奥古斯都要塞建立几十年，南方那些畜生抢夺了这么多年都没有成功，况且这次还有贝亚特将军亲自驻守，如果不是发生了什么意外，想要拿下来是不可能的。所以你想做什么就做什么吧，你代表我。”说道后来，中年人的目光渐渐地锐利了起来，就连房间的温度也降低了几分。
老者心中一凛，赶忙低头，不再说话了。
北方帝都中发生的一切，紫凝他们自然是不知道的。此刻，紫凝正有些目光呆滞的望着那道独自站在树下的身影。枯树上零星的几片叶子也在风中摇摇欲坠，一如树下的人一般，此刻看上去，竟有些说不出的孤寂与凄凉。
紫凝定了定神，走到那道身影后面，轻轻地拍了拍他的肩膀，柔声问道：“你没事吧？”
小松也没有转头，说道：“我没事，只是我们的路线要变换一下了，我们不去奥古斯都要塞了。”
“不去了？为什么，你不是要去找……”
“要塞失落了。”
“啊？什么！失落了？那你父亲他？”
“战死了。”
寂静，如死一般的寂静，只留下树叶在风中微微作响，犹如淡淡的哀号。
过了片刻，一只从头顶飞过的老鸦打破了死寂的气氛，紫凝轻声问道：“你还好吧？”
小松的身体抖了抖，抬头看了看阳光，缓缓地说道：“还好。”
“那你打算去哪？”
“血之谷！”
紫凝一愣，旋即有些愕然的望向小松。
血之谷，顾名思义，充满血腥的山谷，位于奥古斯都要塞的西边，在奥斯陆山脉北侧山脚下。这里是真正的死亡山谷，由于这里是奥斯曼帝国与索姆联邦的交界地带，再加上这里还时常出没从山脉南方而来的“怪物”，所以这里便成了大陆上最为混乱的地带。流血，死亡，是这里很平常的事情，所以这个山谷里人口稀少，只有三个势力的一些商队和情报组织在这里活动，当然还有一些以杀人为职业的亡命之徒。
那里是大路上最黑暗最无情的地方，只有最坚强的人和最残忍的人才能在那里存活下来。紫凝不知道小松为什么要去那里，只是觉得隐约和他父亲有关。
接下来的这几日路程走的并不舒服，倒不是道路有多么艰险，也不是路上又出了什么状况，而是小松二人之间的气氛。
起初，紫凝因为小松经历的事情而为他感到难过，所以不愿说话。后来，紫凝为了开导小松，主动和他说话，小松也会偶尔回应一两句，就像原来那样。但是每当到了晚上，紫凝就会发现，小松常常一个人坐在月光下，呆呆的看着柔和的月亮。
当痛苦浓郁到了极致，便会在心底最深处留下一个永远也抹不去的伤口。这道伤口会在夜深人静的时候悄然裂开，荡漾起深深地疼痛。疼痛将我们刺醒，把我们带回那曾经令我们痛苦发狂的时光。
不知为什么，紫凝这几天来能够清晰的感觉到被小松掩藏在心底里的疼痛。这些疼痛就向是在自己的心底里一样，是那样的真切与彻骨。
“我的人生已经坏到不能再坏了，也许明天就会好起来了吧。”小松看着清冷的月光，心里如是想到。不过小松转念又想到：“就算人生开始好转了，又能怎么样呢？我最爱的的两个亲人都离我而去了，我还有什么值得期待的呢？”小松心里一痛，脸色又苍白了几分。不知不觉的，小松似乎在月亮的光晕里看见了母亲那张柔和的脸，浅浅的笑容落在小松的身上，温暖可亲。
“我该怎么办？”小松和紫凝的心里同时这样想着。
经过了五天的长途跋涉，一片朦胧的灰影出现在二人的视野之内。灰影静悄悄的矗立在远方的云层里，如同一只凶残的巨兽蛰伏在那里，准备伺机择人而食。
那是血之谷，全大陆最为混乱，血腥，黑暗的地方。
