李自成在北京本是春风得意，在甲申年十二月前，好运都在李自成这一边。真可谓要风得风，要雨得雨。嗯，要江山有江山，要美人有美人，要钱有钱，要高帽有高帽，要威仪有威仪，总之要什么有什么，人生如此，夫复何求！
李自成雄心勃勃，遵蓟大捷之后，就厉兵秣马，调集大军，正准备北上平辽。可是不等自己出手，清兵就采取偷袭之计，一举拿下了山海关重镇，给大顺皇帝打了重重的一闷棍。
不过这算不了什么，李自成多年征战的最大收获就是练就了“僵尸流”的诈尸功夫。曾几何时，大明官军多次把闯军打得没有还手之力，最惨的一次是闯军第N次反围剿之时，洪承畴和孙传庭把闯军层层围困，打得闯军全军覆没。都以为闯军这一次应该死翘翘了吧！不！李自成虽然只剩十八骑，要是平常人早就玩完了，可李自成练就了“僵尸流”大法，打不过就诈尸。这个时候大明朝廷上下以为闯军再也起不了风浪，直接便把闯军无视了，然后崇祯皇上把扑灭闯军的官军主力尽数北调，准备和清军大战一场，期望一举摘掉“内战内行，外战外行”的帽子。结果如你所知，大明十三万大军兵败松山，兵力折损泰半。而李自成借尸还魂，一年间又聚集起闯军几十万，风头反而更胜以往，竟至一发不可收拾，直登龙庭。
所以，李自成的奋斗史就是一段史上最牛的百折不饶的传奇励志故事，甚至比后世红军万里长征的艰难历程更富有传奇性。红军到达陕北至少还有三万多人吧，各地还有星星之火，而李自成狼狈到了只剩下十八骑，竟然一样可以咸鱼翻身，甚至于最终一举夺取天下！这一方面证明了李自成屡败屡战、逆境中勃发的人品，另一方面证明了这确是上天眷顾。
清军攻占山海关，在李自成看来那算不了什么！丢了，再打回来就是。闯军已经习惯了打下了再丢，丢掉了再打下。当然，李自成称帝之后，毕竟考虑问题有所不同，丢面子是其一，失人心是其二。再说还有一个公债交易所呢，那就是民心的晴雨表，丢了山海关，一下子公债跌去20%。李自成愤怒，刘宗敏恼羞成怒，大顺军于是调集十三万大军，后来增加到十五万，进攻山海关，偏偏久攻不下，只好待机再攻。本来，大明在正月里提供的新一轮军售，让李自成看到了一举攻下山海关的希望，因为这里面有一种叫做火箭炮的大杀器，据说就是这火箭炮将日本人飞天的铁鸟灭掉的，既然传说中能下杀人雨的铁鸟都能灭掉，用来进攻山海关那些无法上天入地的鞑子，那还不是小菜一碟嘛！
不料李自成又失算了，清兵又一次先下手为强，真是悲摧啊！刘宗敏带去的十五万精兵最后逃回来不过两万多人。李自成虽然身怀“僵尸流”绝技，毕竟伤了元气，心痛不已！不过就算心痛，还得安慰刘宗敏：
“爱卿不必难过！昔日征战，兵败之情形比这惨得多，不照样挺过来了！还翻了本！目下京师附近还有十余万人马，加上撤回来的老营兵马，总计有十四五万，清军总计也不过十万人马，怕他何来！谅他一时半时也不敢进攻北京！”
刘宗敏听了李自成宽慰的话，心情总算好点，可还是得请罪，现在是臣子对皇上，大败亏输至此，刘宗敏再横，也得在皇上面前做足请罪的样子：
“皇上，臣罪该万死！麾下精兵强将损失不可胜计，实是臣带兵不力，以至为清兵所乘，臣请皇上降罪！”
说罢长跪不起，那副德行真是让人感觉到诚恳之至。李自成心说，平日里你刘大将军桀骜不驯，连我皇帝的话往往当了耳边风，这一次让鞑子把你打服了，这才搞这套负荆请罪的套路。唉！也难为他如此！君臣之间，戏还得做足，于是李自成亲自从宝座上下来，一把扶起刘宗敏，说道：
“爱卿是大顺功臣，胜败乃兵家常事，我们并未伤及根本，再跟鞑子打过就是了。如今新式武器已经到达，鞑子还远在三百里以外，刘体纯传来的情报，鞑子似乎并无继续进军的迹象，我军正好抓紧时机，重整军马，重新布防，熟悉新火器，练习新战术。崇祯此次还派来十个参谋，可以帮助我军练习火器，和操练新式战术。依朕所看，此次兵败山海关，对方用了新式火器当然是其一，其二就是清军用了新的战法。崇祯曾经派人提醒新火器要用新战法，朕闻崇祯在南京训练新军练兵之法甚是不同，朕当时还不以为意，如今看来，对于新式火器，我军还不能运用自如。朕意，不妨让南京派来的参谋参详参详。哦，各位爱卿，有何良策，不妨各抒己见。”
牛金星本来是抱着当太平宰相的想法，不过这一仗惨败，让牛宰相怵然惊心，原来大顺远远没有到垂拱而治的地步，牛宰相出声道：
“我军这次作战不利，乃是因为多尔衮勾结倭寇，从倭寇那里买了不少新式火器，比如开花弹大炮、机关枪、迫击炮这些，都是一些邪门的火器，依臣之见，恐怕比南京的火器还要犀利。想倭寇天上有铁鸟，海底有铁鱼，这些都是闻所未闻，见所未见之事。偏偏多尔衮与倭寇勾结，从倭寇那里弄来了一批厉害火器，故而刘大将军一时没有想到此节，临战之时，不免措手不及，所以落败。不过若是臣所料不差的话，应该还有被打散的士兵陆续归队，这些散兵归队之后也许还能凑齐两三万兵马，这样一来，京城就有十七八万人马，再加上南京运来的新式火器，守住北京断然没有问题。”
牛宰相这话一说，刘宗敏一拍大腿，说道：
“多亏牛宰相提醒，臣怎么就没有想到这一节呢！多数士兵都集资买了平辽公债，他们要是不回北京，这公债就打水漂了。所以他们想当逃兵也不能！哈哈！哈哈！”
看到刘宗敏这样子，状若疯狂地大笑，想是大败之后急需发泄，众人虽是面面相觑，终究也有几分同情和痛惜。李过忽然想到一事，因而说道：
“皇上，既然清军可以从日本人那里买火器，我们是不是也可以试试从日本人那里买些火器？”
李过没有那么多顾忌，仗着是皇上御侄，想到哪里就说到哪里，这话一说出来，大殿中一时安静得可怕。
宋献策对于高价从大明购买火器，一直有受制于人的感觉，因而说道：
“启禀皇上，李将军所言，臣以为不妨一试，若是能从日本人那里买到新式火器，也不失一个办法。试想，不论是我们灭了清军，或者是大明灭了清军，接下来我大顺和大明究竟是战是和？《天津条约》所说的和平统一只怕太不现实，到时候我大顺和大明为争夺天下，难免一战。如今我们高价从南京购买火器，而南京还不把最新式的火器卖给我们，他们赚钱不打紧，我们却只有受制于人的份。这样太亏了！太被动了！臣建议早日与日本人取得联系，试探一下看能不能买到日本人的火器，哪怕能买到一点日本人的武器，即便是日本人平常的火器，也算是不在南京一棵树上吊死，起码让南京不要以为我们只能从南京购买火器。再说，从两家买，价格也好谈一些，不至于总被南京宰。此乃臣的一点愚见，请皇上圣断！“
李岩一听宋献策要脚踏两只船，存了货比三家的想法，当即说道：
“启禀皇上，臣以为此事应该慎重。倭寇与鞑子勾结，居心叵测。想当年倭寇侵扰大明，其后又侵略朝鲜，万历朝几次三番援朝，这才将倭寇从朝鲜赶出去。倭寇侵扰大明也好，侵略朝鲜也好，只能说明倭寇野心勃勃，对我华夏觊觎已久。倭寇或许自认直接进攻华夏颇为不易，因此才扶持鞑子，试图让鞑子穷兵黩武，祸乱华夏。其目的无外乎‘鹬蚌相争渔翁得利’。倭寇之野心，便是入主华夏，前事不忘，后事之师，倭寇狼子野心，可谓比鞑子更甚！此乃其一。这次大顺失败，倭寇实是幕后黑手，实乃我大顺仇人，怎可在仇人面前低头！”
李岩直接称倭寇，实是对倭寇恨之入骨：
“其二，我大顺若与倭寇往来，大明闻之，又做何感想！大明与倭寇在海上已经大战了一场，元宵那起暗杀事件，日本人或是主谋也未可知。以臣所见，大明和倭寇已是势同水火。大明若是得知我大顺与倭寇互通款曲，到时心存芥蒂，不再供应火器，或者敷衍式地供应火器，我军岂不被动！臣担心的乃是，到时两头不靠。若是真的能脚踏两只船固然好，只怕到时两边都没有着落。日本人要是见钱眼开的奸商那还罢了，奸商嘛，既卖火器给清军，也卖火器给大顺，只要有钱可赚就行。问题是，倭寇压根就不是只顾着赚钱的奸商，他支持鞑子乃是图谋整个华夏，断无再卖火器给大顺之理。他若是肯卖的话，他又不是不知道大顺有钱，为什么日本人不来大顺推销，倒是跑到财力远不如大顺的鞑子那里去推销呢！”
一开始牛金星和刘宗敏都觉得宋献策的话所说有理，连李自成都有点被宋献策说动，如今一听李岩一番话，方知原来那是一厢情愿。
李岩继续说道：
“皇上英明，想必已经洞察此节。臣以为，不受制于人的唯一办法就是自制火器。臣建议重金招揽人才，大力开办军器局，如此才能赶上和超越大明。就算异日与大明开战，这也是唯一可行的军备大计。这是臣之陋见，请皇上指正。”
李自成点点头，说道：
“李爱卿所言有理，如今鞑子猖獗，倚仗的就是倭寇的火器。朕看了南京运来的火箭炮，威力未必就会输于倭寇之物。朕与崇祯约定，共同灭了鞑子，朕与鞑子不共戴天，崇祯不负朕，朕亦不负崇祯，总之灭了鞑子再说！至于灭了鞑子之后，就算再和崇祯争天下，总是兄弟之争，那时打一个你死我活，彼此皆无怨言。”
李自成话说得冠冕堂皇，但却不得不如此。就算日本人答应卖给大顺火器，接洽、订货到火器运到北京，没有半年也得三个月。此时只有高举一致对外的大旗，联明抗清，若是存了三心二意，各怀心思，人心一散，恐怕北京都无法再守。所以李自成的策略就是简单化处理，最大限度争取大明支持，一切等度过目前的难关再说。
