苏漫一进府门,给她开门的下人就对她说:“五小姐,老爷夫人等人都在大厅等你,要你一回来就马上过去。”
苏漫一惊。原本以为在这个家里没有人注意她,就算她出去一天到现在才回,顶多也只有那些丫鬟发现,怎么会惊动了苏建林呢?
来到大厅,居然全家人都等在那里,苏建林、老夫人、沈氏、王氏、苏容、苏岚以及苏颜。众人的脸色各异,有紧张的,有担忧的,有阴沉的,也有看好戏的。
“你回来了,”苏建林低低沉沉地开口,“外面好玩吗?”
苏漫不知道全家摆出这副阵势是要做什么。她朝苏岚望去一眼,苏岚只是无奈地对她微微摇头。她也不懂她的摇头是什么意思,反正不会有好事就对了。
“我在问你话!”见苏漫不说话,苏建林又低喝一声。
“您专门等在这里,就是想审讯我吗?”苏漫看着他,没有畏惧地说。
苏建林见她不回答却用这种口气反问,大怒:“一个女儿家,在外晃荡一整天还如此晚归,哪里像个大家闺秀!简直败坏我苏家的门风。”
“大家闺秀?”苏漫冷冷一笑:“我吗?哪家的闺秀?你是在自欺还是要欺人?”
苏建林顿时脸色发白。他根本不知道苏漫已经得知自己身世真相的事,所以震惊之后,只当她这句话是抱怨在这个家中所受的待遇。
但老夫人却是清清楚楚的,生怕苏漫在众人面前说出事实来,就急忙喝道:“苏漫,你还不认错?就算是个普通人家的闺阁女子,也知道看重爱惜自己的名节。你行为如此不检,难道还没有一点悔过之意吗?你出去一天,到底干什么去了?”
“刚刚听守门的小吴说,远远地还看到是个男人送她回来的呢。”王氏就唯恐天下不乱地开了口。
苏建林的心中更是蹿起一股郁火,想到了苏漫母亲生前的出轨行径,一时躁怒不已,抓住苏漫的双肩疯狂摇着:“说,你去了哪里,干什么去了?在外面私会男人是不是?如此放荡不检,真是丢尽我苏家的脸,丢尽我苏家的脸……‘羞耻’两字怎么写,你母亲教不了你,我来教你。今天不教训你一下,你就不知道我苏建林的家里还有家规家法!”
“啪”的一声,一个耳光重重地落在苏漫脸上。苏建林一用力,身子都差点无法站稳。
苏漫被甩倒在地。然而在苏建林的盛怒之下,没有人敢上前去扶她,连苏容也不敢。他只能在一旁心痛着急,脸色都白了。
苏漫缓缓地站起身,平静地注视着眼前这个情绪激动的男人、她名义上的父亲。这个“父亲”,多年来与她相处的唯一方式就是通过暴力,用语言暴力和肢体暴力折磨她的身心,如同一个残酷的魔鬼。这一刻,她突然明白,他把她当做“女儿”养在家里,也许只是为了在她的身上报复她母亲对他的不忠,发泄所有的羞辱。这一刻,她的脑海甚至还跳出一种想法,她的母亲也许不是病死的,根本就是死于这个“父亲”的家法之下。他曾是个大将军啊,曾经杀人无数,会在乎她母亲一条卑微的性命吗?
“好一个大将军。如果你今时的尊严和威武,需要靠打女人来体现,那我认为,你何不直接处决了我,彻底地成全你那肮脏的自尊呢。”
苏漫语气淡然的几句话,却让苏建林倒退一步,大大震动了。
老夫人气愤了,沈氏气愤了,王氏的气愤显得更为明显和夸张,苏颜也在气愤,苏岚忧虑得不得了,而苏容只是睁大眼睛定定地看着苏漫,眼神复杂极了。
“混账东西,竟然说出这种话侮辱你爹,简直不把你爹放在眼里。”王氏第一个朝苏漫叫了起来。
侮辱,这是侮辱吗?苏漫并不认为,至少她说那几句话的时候,没有侮辱的本意。
“五姐,你太过分了,怎么可以这么说爹啊!“苏颜也忍不住开口了。
“实在放肆,不能不动用家法了,”老夫人说,“建林,你别气坏身子,还是先离开吧。这里交给我。”然后朝门口大喊了几声:“慧娘,慧娘。”
老女仆慧娘听到呼唤走了进来。
“替我管教管教这个丫头。”老夫人吩咐。
“是。”
慧娘是老夫人身边的旧仆,她替老夫人“管教”苏漫,也不是第一次了,所以知道该怎么做。她从墙上取下一根鸡毛掸朝苏漫走来。
苏容急了,正要站出来求情,苏岚却抢先一步跪在老夫人面前喊:“奶奶,求求你不要打她,不要打苏漫。她今天会出门,都是因为我,是我让她陪我出去的。”
“岚儿,你在说什么?”沈氏瞪了女儿一眼。
“是这样的,奶奶。早晨我看今天天气不错,就拉着苏漫陪我去街上逛逛。她是陪我出去的。”
“可她确实是一个人回来的啊。”
老夫人一句话让苏岚立即语塞,但她还是勉强地、怯怯地接口:“因为……走散了……可能她一直在找我,所以……”
苏岚低着头,声音越来越轻。谁都知道,以她的性格,最不善长的事就是说谎。
“岚儿,你什么时候也开始变得不学好,昨天刚出过门,今天又出去,有点女儿家的样子吗?还学会了扯谎,更不像话!”
老夫人严厉的训斥让苏岚惭愧地涨红了脸,头更低了,也不敢再说话了。
苏漫没有想到苏岚会为她迈出这一步,朝她投去深深的一眼,带着友谊与感谢。虽然苏岚并没有接收到。
“慧娘,还等什么,动手。”老夫人再次吩咐。
慧娘得了命令,便要执行。
苏容急忙往前一站,恳求:“奶奶,念她是初犯,爹已经打过她了,您就不要再教训了好吗?”
“初犯?难道还能有下次吗?下次要是肚子里弄个搁不下的东西回来怎么办?”王氏斜睨着眼看苏漫,又冒出一句尖酸难听的话来。
这话却让在场所有人都神色一僵。尤其是苏建林,脸色难看到了极点。
“茹姨,你说的未免太严重了吧。”苏容愤愤道。
“好了,”老夫人一喝,“就算晚归是初犯,她顶撞长辈也是初犯吗?”
苏容还想再说什么,却被沈氏立即阻止了。
结果,那顿“家法”苏漫是挨定了。慧娘下手干脆利落,就像她管教府里那些犯错的下人一样。而苏漫挨这样的打也不是一次两次了,她一声不吭地站在众人面前受刑,连一点叫声都没有。
慧娘抽打了几下后,就被苏建林叫停了。
“好了好了,别打了,闹得这么晚,都回去休息吧。”
众人都不相信地看着苏建林,没有想到他这么快就恢复了平静。苏容和苏岚也暗暗松了一口气。
苏建林的心里对自己也有一份说不清楚的深深的疑惑。面对苏漫的时候,他除了有那份十几年不减的受辱之恨外,竟还似生出一分奇怪的尊重来。