从嫁入成家，这是紫黛第一次走出成府。虽然出门就入了轿子，但紫黛还是能掀开轿帘，看到了苏州府街市的热闹繁荣。
四周嘈杂的声音给了紫黛一种熟悉感，十岁之前，她就是在这种环境中生存。小贩的叫卖声，马夫的吆喝声，甚至花楼姑娘拉客的声音，这些无一不唤起她最深层的记忆。那时候，她是这闹市里的一个小乞儿，奔走在大街小巷，看尽了世间百态。但这些都不曾泯灭她对温暖的渴望，真正让她彻底察觉到人情冷漠，是在入了周府之后。
起初，她那么欣喜，她那从未见过面的父亲给了她一个家，这让她又获得了一份温暖。但是接下来的一切终于让她看清楚了，自己在别人心中所处的位置。周夫人的百般刁难，妹妹的蛮横任性，下人们那一声叫得极不情愿的“大小姐”。有时候她多想自己变成周府里的一个小丫环，同样是为人铺床洗衣，绣花缝补，她却因为多了一个大小姐的头衔，不得不接受众人莫名的敌意和孤立。然而更让她感到寒心的是父亲的冷漠、偏心和不管不问。从那一年开始，她再也没奢求过任何人的温暖。
“少奶奶，下轿吧，到了。”轿夫的声音惊醒了紫黛，不觉间已经到戏园子了。紫黛下了轿，与成婧妤一起从后门进入了戏园子。
“嫂子，我要先去找班主，安排老夫人寿诞的事，要一起来吗？”成婧妤以试探的口气问道，她料定以紫黛淡漠的性格是不会跟来的。
“不了，妹妹告诉我怎么走，我直接去戏台。”紫黛果然回绝了她。
“就从这条路一直走，过一道月门再往东就到了。”成婧妤指过路就向后面走去，寿诞那天她的计划必须要班主的帮忙，她必须要先套牢那个班主。
看成婧妤走远，紫黛这才举步向前走去。穿过了月门，紫黛无意瞥到了西边池畔的一角，一朵盛开的白荷吸引了她的注意，不由自主地向那个小池塘走去。转过一座假山，紫黛终于看到了池塘的全貌，竟不由得看呆了眼。
柔风徐徐，翠叶轻摆，一株株香雪白荷摇曳生资，清雅淡素的荷香盈满了此处。荷是以粉色为主色，白荷要特意加以培植才得以生长，而这水池中竟是一色的白荷，不掺带一点杂色，显然这是有人刻意栽植的。不知是谁竟有如此兴致，爱荷之心竟与她不谋而合。
“姑娘喜欢这些荷花吗？”清丽的女声自紫黛身后传出。
紫黛闻声转身，不期然看见了这样一个女子：素淡的白衣，秀美的面容拢着如月般的光华，怡人的气质萦绕周身，像一朵寒冬中挺立绽放的白梅，美丽得恰到好处。这女子是谁？
“姑娘喜欢这些白荷吗？”那女子见紫黛不答，又重复道。语气里有着一些期待，仿佛在期待属于自己所有物的荣耀。
“这池白荷是你种的？”紫黛察觉到女子期待的眼神，知道这白荷的主人出现了。
“嗯，这是我花了好久的工夫种好的，姑娘似乎也爱荷花，可以告诉我你怎么看这池水荷吗？”这女子仿佛对紫黛有些亲近感，也许是志趣相投吧，从看紫黛的第一眼，她就知道她爱荷。
感受到了那女子急切的心情，紫黛淡然一笑，道：“如此纯净娇嫩的水荷，我还是第一次见到。”
“姑娘真是我的知音呢。我的水荷常年开在这里，很少有人正眼看它们。我知道这里是水乡，荷花本就很平常，自然无法惹人注目。可我是个北方人，在北京城里，难得看到大规模的水池，更别说那么多荷花了。”那女子欣喜于紫黛的赞赏，即刻对她款款而谈。
“你既然是北方人，又为何南下呢？”紫黛对这女子也起了兴趣。
“我是这个戏班里唱戏的，每年都来。虽说南方人觉得元杂剧新鲜，可毕竟比不上北方人爱听。我们戏班每年在北京城停驻的时间最长，在苏州府只停留一小段时间，算算时间，我们也快走了。”女子仿佛有些惋惜，她才刚遇到与她一般爱荷之人。
“唱戏？”紫黛心中闪过一丝警戒，“我可以知道你的名字吗？”
“我姓楚，单名一个颜字。那姑娘你的名字？”楚颜自然的回问道。
“我姓周，名唤紫黛。”紫黛暗松一口气，她不是“她”。
“周姑娘，你以后会常来听戏吗？”楚颜已将紫黛当作好友了。
“我不是姑娘了，早已嫁了人。”紫黛轻笑，她的妇人髻盘的不明显吗？她竟没瞧出来。
“看我粗心的。”楚颜这才看清了紫黛的装束，也微微笑了。
“艳芳，还磨蹭什么呢？快来上妆啊，时辰快到了。”一个年长的妇人从月门跑了过来，气喘吁吁的冲着楚颜喊道。
“嗳，马上就来。”楚颜急忙答道。
紫黛心中微微一凛，花艳芳？
看到紫黛询问的眼神，楚颜回视一笑，“花艳芳是我的艺名，你唤我楚颜就好了。开戏的时辰快到了，我先走了，记得以后常来啊。”
看着楚颜离去的背影，紫黛愣在了那里。她就是花艳芳？一点也没有戏子虚假娇惯的姿态，虽然紫黛不以出身评定一个人，但这样一个名角儿，确是如此气质，静雅怡人。这让紫黛始料未及，心中更是惶惶不安。
紫黛有些恍然的看着高台上黛眉朱唇的佳人。楚颜唱的是一出《娇红记》，丹唇微启，清亮的调子温婉而出。台上的楚颜在一身行头的包裹下，更加娇艳夺人。紫黛第一次感到自胸口汹涌而出的酸意。心中忽然有了一个坚决的意念，“成仕其”是她的，她不会让任何人夺走他。
