薛仲火冒三丈地蹦了出来，堂上站的坐的跪的一众人等尽皆诧然。戴丞见他如此沉不住气，不禁尴尬道：“吴……毋须多言，本钦差自会秉公断案，还不站到一边！”薛仲亦觉自己方才言行过于卤莽了，抱歉地向戴丞点点头，退到书记官的身旁，歪着脖子看他笔走龙蛇记录案情。
戴丞老脸一沉，刷地将目光瞧向坐在一旁的姚悯天。姚都司本来还道万事有靳守备这位国舅爷扛着，而上首那位钦差大人又只是个六品主事，开堂重审不过是做做样子走走形式，未料事情竟演变到这步田地。此时一见戴丞往他这里瞧，匆忙起身踏出一步，通地便矮了半截下去，带着哭音儿道：“大人，下官一时糊涂，原本三个证人还……还……”说到这里，他猛然记起自己根本不曾提审证人，忙改口道，“是下官一时不察，又因案情严重，涉及二十五条人命……”
他心上想着今日这些苦主尽是状告靳成栋父子恶行的，只要抬出人命大案，证明自己对案情高度重视，因急于破案才致疏漏，钦差大人说不定听了心一软，对自己的处罚就会减轻些。
哪知不提这茬儿还好，一提起这事儿，薛仲方才强压下去的火气腾地又窜了上来。望着夏墨等人被酷刑折磨得奄奄一息的模样，心头一股恶气顿时发作出来。他抢手一甩，竟把书记官案上的砚台当成了暗器，嗖地一声冲着姚悯天飞将过来。
砚台“咚”地一声正砸中他额头，顿时肿起乌青一块，墨迹也顺着脸鼻流淌下来，疼得姚悯天嗷唠一声惨叫。薛仲喝道：“你还敢提起靳勇他们的命案？你查证不实断案不明，严刑逼供屈打成招，你……”
“啪”！戴丞狠狠拍下惊堂木急忙接道，“来人，给我剥去他的官袍，摘下他的顶戴！”立时有两名差役上前麻利地拉起姚悯天，将官衣官帽扯下，照他后膝弯就是一脚，将他踹得跪倒在地。
书记官抹了一把方才甩在脸上的墨滴，看看端坐正中的钦差，又看看自己身旁的护卫，整个人都蒙了——他在衙门里当书记官这么些年，还真头一次见到大人审案护卫跟着发威的，看来做钦差的护卫是真牛啊！
戴丞恨恨地指着姚悯天喝道：“我来问你，靳成栋诬告夏守备，构陷朝廷大臣，杜撰其授意手下杀人，该当何罪？”
姚悯天一听戴丞只问靳成栋的罪名，还当钦差大人这是要轻饶自己，慌忙跪着前行两步说道：“启秉大人，依大康律，诬告者一经查实，反坐之。”
薛仲不耐烦地问道：“少废话，到底该当如何处置？”
一见这鬼脸护卫再次发话，姚悯天骇得冷汗都下来了，慌忙以双手将脑袋捂得溜严，“大人明鉴，诬告反坐，就是诬告的罪名该受到什么刑罚，就对诬告者施以什么刑罚。”
“既然他诬告的是杀头大罪，还不将他拉出去杀头——”薛仲扯着嗓子愤然喊道。
靳成栋一听急了，他还道姚悯天能拉自己一把，想不到这家伙居然落井下石。他指着姚悯天怒道：“姚都司，我诬告大臣？若不是你疏于职守，岂会有屈打成招之事？”
姚悯天反唇相讥：“你若不是存心害人，何必找人来做伪证，我也是受你蒙蔽。”
靳成栋气急败坏地叫道：“我与夏守备素无仇怨，何必害他？倒是你有许多见不得光的事被夏守备知悉，一直想着要除去他吧？”
姚悯天一听他要拉自己下水，把头摇得跟拨浪鼓似的否认道：“胡说！本官何曾有什么见不得光的事，你这纯属一派胡言！”
堂上众人见他俩危急时刻只顾着互相漫骂指责，不禁满脸鄙夷。戴丞瞧着二人的丑态，实是忍无可忍，气极之下厉声喝道：“够了！”姚靳二人这才闭上嘴，一同抬头向他望去。
“都司姚悯天滥施重刑屈打成招，险些枉杀十九条人命，且此事闹得金陵城内沸沸扬扬，致使民心不稳此罪难恕，着即罢黜官职，即日递解回京领罪！”
姚悯天一听保住了性命，痛哭流涕磕头如捣蒜，浑身颤抖着已说不出话来。戴丞将手一摆，立即冲过来两名差役，将姚悯天按翻在地，绑了个结结实实拉至大堂外。
“靳成栋，”戴丞提高了声音，“你身为国舅不知报效皇恩，营私舞弊中饱私囊，纵子行凶诬告大臣，致使民怨沸腾百姓苦不堪言，种种恶行罄竹难书，如今罪证确凿。来呀！将他押入大牢，明日午时开刀问斩！”
大堂内外人等闻听此言，顿时一片哗然。夏墨父子听到戴丞如此判决，互视一眼面露喜色，同时将目光向堂外望去。守在门外的夏夫人依旧风姿绰约，只是面色憔悴眼睛红肿，但那双温柔的眼眸正深情注视着自己的夫君，夏墨不禁向着爱妻宽慰地一笑。而夏子轩望着紧挨在夏夫人身旁的大哥，也向他轻轻展露笑颜，笑容里尽是欢喜与满足。
靳成栋听得又惊又怒，他仰天打个哈哈，嘿嘿冷笑两声，忽地挺直了身子高声喝道：“我乃国舅，谁敢动我？”却没注意到原本站立一旁的薛仲此时已然举步，那双似欲噬人的眼睛正死死盯着他，漆黑的眸中几乎就要喷出火来。
“哼，钦差又算得了什么？”靳成栋仍兀自说着，“我乃是怡妃娘娘的胞弟，天下间除了当今皇上还无人能……”他说到这儿突然语噎，曈孔瞬间惊骇地放大了，喉间一缕鲜血沿着发亮的剑刃缓缓流淌下来。
薛仲手执长剑立于他面前，强忍怒气语带讥诮说道：“靳成栋，你想以皇亲身份压人一头么？你还不够资格！”说着刷地收回剑来。
靳成栋就象被豁开脖子的公鸡，喉头嘶嘶做响，但声带却再也发不出声音来。他万万没想到凭自己国舅爷的身份，戴丞居然敢判他死罪，而这个鬼脸护卫竟敢擅用私刑，在众目睽睽下一剑将他刺杀。
靳成栋的眼神儿已渐渐焕散，耳中听得最后一句话：“你不必委屈，此乃天子剑，无论皇亲贵戚王公大臣皆可先斩后奏。”他终于阂上眼，软绵绵倒在地上再无声息。
