谨宣帝得到镇北侯求见的消息，下意识地抬头看了一眼殿外的天气，没错，艳阳高照，没有什么奇怪的现象发生。
那就更奇怪了，镇北侯这老家伙平日里要是没什么大事儿怎么可能主动进宫来？莫非是南宫萧猜测到了什么告诉这老家伙了？谨宣帝最近就连做梦都是自己长生梦想的破灭，一想起来就会觉得心疼肝疼胃疼，继而对那几个坏了好事的家伙感觉牙疼，这牙一疼心情就会极度恶劣，所以，一听南宫萧的老子来了，谨宣帝的脸色变得就跟锅底灰似的。
镇北侯呢，好像压根就不知道一样，对于前来宣见的内监暗中投过来的同情怜悯的眼神好像根本没看懂，昂首阔步的走进内室：“臣拜见陛下！”
谨宣帝沉默了片刻，一双眼睛看似漫不经心的盯着自己手里的折子，实际上注意力全都放在跪在下方的镇北侯身上，过了一阵子之后才松了口气，丢下折子：“镇北侯来了吗？”
一旁的内监总管躬着身子：“回避下，侯爷已经在这儿候了一阵子了。”
谨宣帝好像才看见下面的人，故作惊讶的说：“哎呀，你是什么时候来的？怎么也不出个声儿？”说着恼怒的转脸对着旁边恭恭敬敬的内监们怒斥道：“你们一个个都是死人啊？镇北侯来了怎么都没个吭声儿的？”
一群内监只得无奈的跪下请罪，奶奶的这活儿不好干啊，明明就是皇上他老人家故意要晾着镇北侯的，这会儿拿一群奴才们说事儿。谁叫人家是皇上呢，他们一群奴才，皇上眼睛都不带眨一下的就能把他们全杀光了。
镇北侯也明白谨宣帝的心思，依旧直挺挺的跪在地上：“陛下息怒，是微臣见圣上忙着，不敢打扰，左不过片刻功夫，不算什么。”
“镇北侯快快请起。”谨宣帝嘴角微微一勾，似乎对他的回答很是满意：“就是你这个好性子，闹得这些个奴才们也跟着大胆了起来，这什么人该纵着什么人该紧着，你心里得有个谱儿，你可是镇北侯，镇北军的统帅，要是在这些事情上犯了糊涂，这后果嘛......”
“微臣明白，圣上请放心。”镇北侯谢了恩，一丝不苟的把该有的礼节全都完成了，这才起身：“陛下，微臣求见陛下是有要事。”说着目光微微的扫了谨宣帝身边侍立的内监们一眼，闭上了嘴巴。
谨宣帝会意，摆摆手：“你们全都出去，朕不叫人，谁也不许靠近。”
一群内侍太监不发一言的退了出去，整整齐齐毫无声息，谨宣帝身边自有隐藏着的暗卫保护，这些太监们根本就派不上用场，关键时刻倒是要担心里面是不是有别的势力安插的探子会坏事，，出去之后还顺便把门给带上了，守在外面门神一样不容许任何人靠近。
镇北侯见碍眼的人全都出去了，这才开口道：“启禀陛下，微臣犬子前些日子带着妻子会岳家探望重病的岳母，其间在清河镇莫家的庄子里面发现了一种作物。”
一种作物？还以为镇北侯会说北疆战事的谨宣帝愕然地瞪大了眼睛，颇有种一拳打出去结果打到棉花上的感觉，很郁闷，自己怎么会猜错了？难道这个老小子并不想回到军中去？“作物？难不成这种作物有什么古怪？”
“陛下，这种作物不是别的，就是番邦传来的玉米。”镇北侯娓娓道来，似乎没有看到谨宣帝方才短暂的惊愕失态：“这玉米传过来的不多，老百姓吃不起，有钱人家买回去也都是做菜用的。”
“那有什么稀奇的吗？”谨宣帝无语了，番邦传过来的东西价格都不便宜，毕竟有那么遥远的距离呢。“你就为了这事儿跑来见朕？”
“皇上误会了。”镇北侯一张脸上好像没有什么表情一样，板板的：“莫家大公子最近迷上了研究农事，弄了些玉米种子回去试种，结果却发现这东西不争地，抗旱，而且产量也高，比起小麦水稻，更适合老百姓用来果腹。”
小麦水稻虽然是精细粮食，可是产量上实在是个问题，这么多年了依旧没有多大提高，一旦遇上灾年就糟了，老百姓吃不饱肚子绝对会闹事的。
民以食为天，要是没了粮食，那就是天塌了，天都塌了还指望别人老老实实听话吗？
谨宣帝的眼睛顿时亮了起来，他可没有忘记自己即将面对的事情，楚良辰那家伙扔下一个烂摊子，自己还不知道什么时候才会冒出来，等到灾害露出端倪，老百姓没了饭吃，那些老老实实的小羊羔就会化身饿狼，会毫不犹豫的把见到的一切都抢走撕碎了。
如果这个时候能有一种东西给老百姓充饥，安抚下最大的不安因素，其他的一切都将不成问题，只要熬到楚良辰出现，一切就会迎刃而解。
所以，谨宣帝本来的心思在这一瞬间全都飞了，上半身微微前倾，关注的看着镇北侯：“哦？真有这么神奇？不过这个玉米一向都是做菜用的，能够当充饥的口粮吗？”
“微臣不敢妄言。”镇北侯一板一眼的回答，“此事是犬子和莫家大公子亲自试验过的，这玉米不但可以做菜，可以煮来吃，晒干了磨成粉之后可以像蒸馒头一样做成面食，也可以做汤煮粥，虽说是粗粮，比不上大米白面，但是充饥是绝对没问题的。而且这玩意儿不争地，可以种在田地里，也能种在田垄上，产量还高。”
谨宣帝的心脏急剧跳动起来，忍不住站起身来来回的走动着，深呼吸了一下：“好！若此事属实，那江山社稷有望。”
镇北侯眼角微微一个抽搐，本来对南宫萧所说的话还抱有几分怀疑，谨宣帝这一句话可就是证实了那些话的真实性了，现在天下太平的很，谨宣帝若不是早就知道会有灾祸发生，，怎么可能会说出这样的话来，身为一国之君，不惦记着治理江山造福百姓，却一门心思的想着长生不老，为此甚至不惜拿江山社稷做赌注。
既然这样，那他就可以毫无顾忌的开展他们的计划了，镇北侯府保的是江山社稷，可不是一个昏君。
“好，好啊！”谨宣帝看起来极为高兴：“那个玉米，今年的产量如何？若是来年在全国范围里面推广开来，可能实现？”
镇北侯略一沉吟，却否决了谨宣帝的想法：“陛下，玉米产量虽高，毕竟是第一次种植，臣担心老百姓们并不会认同这新鲜东西，并不会种植。就算碍于朝廷法令种植了，恐怕也是敷衍了事，大多数的田地还是用来种植小麦水稻或者高粱的，您看是不是找一个地方，专门种植玉米，到时候拿出实际成果来给他们看，事实胜于雄辩。”
谨宣帝想想也是，一个新事物的诞生可不是那么容易就能被接受的，可是眼看着灾祸就要发生，现在才去专门弄一个地方种玉米，到时候怕远水解不了近渴。
所以，谨宣帝很为难，有些举棋不定起来。
“陛下，除此之外，商贾之家多有囤积居奇之举，就在今年年初江南水患的时候，就有部分黑心商家囤积粮食哄抬粮价，闹的百姓民不聊生，幸好皇上圣明，责令当地官员开仓放粮救济灾民，恐怕那一场不大的水患就会造成很大的恶果。”镇北侯见谨宣帝举棋不定，赶紧再加上一把火：“那些商贾哪一个手里面没有大把的粮食，却不思为国尽忠，专门等着发国难财，实在是德行有亏，道德沦丧！”
镇北侯在这里愤恨的数落那些黑心商人，一副卫道士的样子对排在士农工商最底层的商贾表示了极大的不屑，好像根本就没有看到谨宣帝越来越亮的眼睛和越来越高涨的情绪。
对啊，还有商贾，那些人身份虽然低贱，但是手里的钱财粮米是最多的，到时候要真是没有足够的粮食来应付灾祸了，这些商人就派上大用场了。
“......皇上您没有见识过那些商人卑劣的嘴脸。”镇北侯滔滔不绝的发泄着自己对商贾的不满：“囤积居奇为富不仁也就罢了，居然还上蹿下跳的想要提高自己的身份，居然还奢望得到了钱财之后还要进入士层，大把的银子花出来给自家买一个华而不实的名头，还洋洋得意，那嘴脸简直......”
谨宣帝几乎要仰天大笑，身为高层的镇北侯看不起低贱的商贾，这很正常，要不是他这么讨厌商贾，还无法在不知不觉里面给自己提供了这么完美的解决办法呢！
商人有钱有粮，他们所缺的就是低位名誉，到时候许诺几个有名无实的小小官职，换来大把大把救济灾民的粮食，何乐而不为啊？
“镇北侯何必跟那些商贾生气？”心情大好的谨宣帝摇摇头，像是在看一个闹别扭的小孩一样：“你的身份何等高贵，何必跟一些不上层面的低贱之人计较？对了，北疆边界瓦剌人又有些不安分了，朕看你也是闲着，不如就去北疆，替朕好好敲打敲打这些不长记性的瓦剌人。”
“臣遵旨！”镇北侯一提到正事，马上严肃的回答，不过很快又有点支支吾吾：“陛下，微臣犬子还有一个小小的请求，希望陛下能够容许。”
嗯？南宫萧？谨宣帝刚刚放松的神经一下子又紧绷起来，他想要做什么？
“是这样，犬子的岳母的了一种怪病，看了好些大夫也不见效。”镇北侯满脸的担心：“后来遇上一个奇特的游方郎中，倒是能治这病，但是需要好些稀奇古怪的药材，莫家拿着大把的银子也买不到，只能花费人手亲自去寻，其中好些个都是辽东苦寒之地出产的草药，莫家的大公子一片纯孝之心，想要到那里亲自为母寻药。”镇北侯按照南宫萧相处的歪点子慢条斯理的说道。“然而莫家如今不比当初，辽东那里又多是彪悍凶狠的恶徒，他一个书生哪里能平安回来？所以犬子想要亲自前去帮助寻药，为岳母治病。”
辽东？谨宣帝心里放松下来，那个地方可这是没什么稀罕东西，也没什么人烟，倒是不少罪犯被流放到那里，除了出产一些药材之外，真就没什么别的好东西了。南宫萧去了哪里，就算是想要跟京城联络，千里迢迢路途险恶，也不是件容易事。
