“你说什么？凭什么不能对大晋出兵？太子哥哥死在他们手里，二王兄也在他们手里，我们出师有名！”
王座上怒气未消的少女一拍桌案，如是斥道。
座下跪了一众大臣，唯有一人长身玉立，迎着那少女愤怒的神色，淡然自若，只拱手道：“郡主，大晋历来皆为正统，如今两位王子虽尽折其手，虽师出有名，可这名只在感情上，并非道义上。而于大晋百姓来说，一则大晋君主并无昏庸之径，二则和番与其来说尚有荒蛮之印象，是以即便郡主侥幸能突袭连昌成功，那留下的事宜，郡主可有把握能妥善处理？”
“慕涵，你不要太放肆了！”少女妙目圆瞪，神情森厉，手臂上卷着火红长鞭，跃跃欲动。
这少女不是旁人，正是郁行之口中被囚禁的和番郡主夜吟，也是朝华所说的想要将太子齐桓取而代之的妹妹。
而她面前毫不畏惧的男子，则是和番的大祭祀慕涵。
慕涵清澈的一双眼眸转向夜吟，却是一派坦荡平和，他徐徐道：“臣下未曾放肆，只是郡主才杀了大晋派来的使臣，如今还是莫要打草惊蛇的好。”
“使臣？”夜吟冷笑三声，“囚禁我堂堂一个郡主的使臣？杀了才干净。”她拍案立起，只道，“还有，慕涵你莫要忘了，如今我便是和番的王，郡主一词，休要再提。”
慕涵看向怒气勃发的少女，淡淡道：“按例，这王位该有二王子朝华继任，如今二王子殿下尚在人间，郡主就只能是郡主。”
“你！”夜吟一甩长鞭，只沉声喝道，“二哥如今被困连昌，自可有我相代。”
“有何凭证？”慕涵面对夜吟的鞭子毫不动容，直视不惧。
夜吟冷哼一声，从袖管里掏出一张纸掷到慕涵面前，道：“你可看清楚了，这是二哥亲笔所书，做不得假。”
慕涵不动声色地读完，收进怀里，眉梢都不动一下，便道：“郡主是如何拿到这信的？”
“这自是二哥设法从连昌中传来的。”夜吟朗声答道，目色坦然，慕涵从她眼中看不出丝毫作伪的痕迹。
慕涵定定看了她半晌，又回身扫视了身后跪着的一众臣民，敛起白色的长袍，缓缓向着夜吟跪下，轻叩首道：“臣下慕涵拜见王上。”
得到了祭祀的认可，夜吟才能正式成为和番的王，也只有得到祭祀的认可，才能得到整个和番的支持。
果不其然，在慕涵称臣之后，他身后跪着的臣民尽皆叩首，齐呼：“拜见王上。”
夜吟返身坐于王座，潋滟美目里光华锐利，极似朝华的脸庞上带着与兄长不同的狠厉，她面向座下之臣，缓缓扫视之后才道：“那么，诸位对本王出兵连昌一事，可还有异议？”
“臣以为，稳定和番内朝，方是王上继位后的当务之急。”慕涵不慌不忙，不卑不亢。
“和番我要定，连昌我也要平。”夜吟缓缓开口，“更何况我和番养兵多年，重兵在手，大晋兵防重部皆在南宁，连昌何足为惧？”
慕涵一张清朗容颜并无过多表情，说话之间却是不容置喙的坚决：“臣依旧是那句话，大晋正统，和番如想取而代之，并非一朝一夕之事。”
夜吟怒目而视，但慕涵身居大祭祀一职，在和番更是有着举足轻重的地位，要伐连昌，也必须得到慕涵的支持。她隐忍下心头不快，挥手道：“那么，此事容后再议。”
正襟危坐，夜吟目光一转，看向身边的内侍，道：“开始吧。”
内侍跨前一步，高声道：“宣，丞相觐见。”
慕涵蓦然回首，只见门口慢慢走入一个单瘦的身影，广袖轻拍，端的是出尘俊逸，待得走近了，才听到两边倒吸冷气之声，这少年姿容俏丽，犹胜女子，丹凤眼一挑，俯身向慕涵道：“兄长大人，别来无恙。”
慕涵唇边慢慢绽开一种微妙的笑意，道：“空儿，你终究还是回来了。”
夜吟拍了拍掌心，走下高台，侧立于沐空身侧，嫣然笑道：“诸位，以后便是本王的丞相了。”
一瞬的死寂之后，朝堂之上顿时炸开了锅，可无论是谁开口，夜吟都一并回绝下去，坚持不改变心意。
素衣清淡的慕涵拂袖转身而去，不留半句话语，反是让夜吟大感意外。
身后沐空放肆大笑，高声道：“慕涵，你也有怕了我的一日。”
慕涵步伐稳稳，恍如未闻，径直扬长而去，在他身后，云悬青天，正是一日好晴色。
就在和番闹得天翻地覆之时，持盈与西辞尚且沉浸在同下江南的甜蜜之中。
西辞奉命南下最先到达的，是千辞。
千辞隶属北静王之封地，民风质朴，虽不富实，却也十分的安静闲适。
持盈起初听这地名儿，抿嘴笑说：“这地方却真是与你有缘。”
西辞笑而不语，只抬头望着城门口上飘逸俊秀的“千辞”两个大字，脱口赞了声“好字”。
等二人再低头之时，门前已黑压压的挤了一片人，百姓哄得满城都是，争先恐后地往外推搡着，想要一睹来者之真容。
云旧雨才停稳马车回来，见此情景不禁大为头疼，直道：“师傅，你瞧这帮悍民……”
“你才是悍民。”一个石块砸了上来，当先一少女越众而出，气鼓鼓地瞪着他，手上还捏着小石块，似是不肯罢休。
“旧雨。”西辞喝止住还待开口的云旧雨，微微一笑，拱手向那少女道：“在下管教下属不严，言辞上若有得罪之处，还望姑娘大人大量，不要与他计较。”
那少女呆呆地看着西辞，良久才反映过来，飞红了脸颊，一溜儿烟跑进了人群里去。
人群哄然大笑，有人叫道：“葭丫头竟也有害羞的一天。”
那名叫茜葭的女孩儿气哼一声，跺脚道：“住嘴。”娇俏的一张脸上，艳色天成，带着少女特有的天真与活泼，格外动人。
西辞莞尔一笑，正要开口，却是喉间一阵腥热涌上来。他脸颊边的嫣红一起，持盈瞬即明白过来，唤过云旧雨侧立于西辞身边，她自己则旋身上前与茜葭招呼起来。
在问明了情况之后，持盈才明白过来，这些百姓并非是来迎接他们的，而是迎接即将到来的北静王楼越的，只是他们碰巧赶在了前头，而西辞风姿清艳，难免引起一些关注。
持盈将她与西辞的身份搪塞过去，与众人告辞，领着云旧雨与西辞从千辞的偏门入城。
西辞面色有些苍白，约莫是坐车坐得久了颠得厉害，引得他连连重咳，持盈一面轻拍他的背，一面问他：“为何还是咳得这般厉害？迎天不是将毒逼出来了么？”
西辞笑了笑：“毒是逼了出来，可这肺上的毛病这么多年下来，哪里是一朝一夕好得了的？”
持盈动作轻柔，只将他扶到一旁的茶摊上，要了一碗清茶，让他慢慢喝下去，反是云旧雨焦躁得很，来来回回地走。
待西辞歇息过后，三人才寻了客栈停下来。
才坐定下来，门就被敲得“砰砰”响。
持盈打开门，只见方才在客栈中为他们引路的小二直冲了进来，上气不接下气地道：“这……这位小姐，王爷要见你们二人。”
被他的横冲直撞闹得有些不悦，持盈轻一挑眉：“我们？去见他？”
“是，是。”小二低头哈腰，连声称是，又赔笑道，“小姐这是去还是不去？”
西辞身体不好，最忌来回奔波，持盈素来又最是厌恨别人摆架子，她冷笑一声，只道：“只怕我们去了他还见不起。”
“阿盈。”西辞起身轻喝，温言向小二道，“我们这就去。”
小二嬉笑道：“还是少爷懂道理。”说完便极识眼色地哈腰退了出去，眼明手快地将房门关上。
持盈狠瞪那门一眼，复又在桌边坐吓，只向西辞道：“这北静王架子这样大？既找得上我们，就该知道你我的身份，若是知道，还敢摆这样的架子，胆子也真不小。”她转首看向西辞，目中轻含责备之色，叹道，“我本想今日一路奔波，你也该歇息了，再怎么样也可把见面推到明日，可你竟也答应了，真是……让我怎么说你好？”
西辞长身而立，闻言反是笑道：“知道还敢这么做，我倒是很想见一见这位北静王爷。”他展了展袖管，看持盈依旧锁眉不展，又道，“迎天与他交情颇好，迎天看得入眼的人，定有过人之处。”
在持盈眼里，从不觉那毒舌冷漠的苏杭有什么过人眼光，她只感激他对西辞的病施以援手，如此而已，此刻听西辞如此说，她也不便反驳，只重重放下手里的包袱，叹道：“也罢，随你了。”
西辞眉眼笑开，如渲开的水墨，容色虽既清且淡，却教持盈看得移不开眼，只盼望岁月如此绵延，再不动摇。
持盈与西辞下楼之时，云旧雨正坐在堂里喝茶。
上好的龙井，在他嘴里似是牛饮，而此刻他对面正坐着一位翩翩佳公子，容貌姿态清俊秀雅，动作流畅自如，正细细品着茶盏中的清茶。两人身形衣着分明大相径庭，相对坐来竟是分外和谐。
持盈见此场景却是一怔，坐在云旧雨对面的那人，分明就是在连昌曾有过一面之缘的澹台。那夜澹台身背长剑，装扮邋遢，持盈隐约能分辨出他也算是容貌清正，如今一番装扮下来，竟也是秀美夺目，更难得的是他一改当日的随性直率，将全身架子端得分明，气质与先前简直判若两人。
西辞走在前头，才下楼，云旧雨就惊得跳了起来，打翻了满襟的热茶，叫道：“师傅你怎的下来了？”
西辞一双淡淡清眸转过去，目光在澹台身上微微一顿，随即转开，唇含三分笑，向云旧雨道：“我自是有事要办。”
澹台抬眸看了西辞一眼，起身笑道：“既然旧雨有事在身，我便告辞了。”
话音未落，持盈已缓缓步下楼来，微微笑道：“这位公子且不必急着离开，旧雨大可留在这里陪着公子也无妨。”
澹台还未答话，云旧雨却抢着说：“我跟你们去，让他走就是了。”
持盈笑看了澹台一眼，澹台只无奈地轻摇了摇头，将茶盏往桌上一搁，掷下几锭银子，翻身往窗外跃了出去，衣角在日光下翻了几番便消失了踪迹。
“滚得真快。”云旧雨咕囔了几字，复又凑到西辞面前道，“师傅，我跟你们一道去见北静王。”
持盈睨了他一眼，道：“你怎知我们是去见北静王？”
云旧雨向着店小二的方向一努嘴：“喏，他下来时候说的。”
持盈抬首笑盯了那店小二一眼，微微笑道：“好快的一张嘴。”
小二退后一步，赔笑道：“小姐真是说笑。”
“阿盈。”西辞转过头来，伸指在唇边一立，只笑道，“心浮气躁只会暴露了你的弱点。”
持盈的目光从店小二身上移开，走到西辞身边，略有不快道：“我不为难他便是。”
西辞还望着澹台离去的方向，轻问：“你可识得那人？”
“一面之交。”持盈如是答道。
西辞轻“嗯”一声，敛起前袍，一步迈出去，一手微微探出，顺势与持盈道：“走罢。”
持盈快赶几步追了上去，握住他瘦削的手，回首向云旧雨道：“你且先留在这里，我们去去便回。”
云旧雨不甘，可对着持盈他又反驳不出口，只得重重坐下，拍桌子叫道：“小二，上菜！”
西辞敛眉微笑，低声与持盈道：“回头带个小玩意儿回来给他就好。”
持盈“哧”地笑了：“你当他是小孩子？”
西辞轻一挑眉，笑颜如水，浅浅化开：“未尝不可。”
那一方，被两人谈论着的云旧雨，正大口喝着茶，吃着桌上五花八门的菜肴，不亦乐乎。
持盈蓦然莞尔，西辞只抬步迈了出去，青衫衣角一拂，就从门边转了过去。
北静王在千辞亦有一个专门的府邸，只是比洛淼的北静王府要小了许多。
西辞与持盈去的，正是北静王在千辞的小院。
这是个安静的小院，墙外攀满绿藤，偶尔夹着几枝桃红的小花，很是闲适恬静。
西辞上前叩门，半晌才从门后探出一个约莫十一二岁的小书童来，梳着双髻，乌溜溜的大眼睛看了西辞许久，他才慢吞吞地开口道：“ 二位是来见我家少爷的？”
西辞与持盈相视一眼，均略感意外。
那书童见两人神情，又慢条斯理地补了一句：“我家少爷是北静王楼越。”
西辞方一展袖，拱手道：“烦请通传，江南观察史顾西辞求见北静王爷。”
书童抬看细细瞧了他一眼，看着持盈一努嘴：“她又是谁？”
持盈有心试探，只笑道：“奴婢叶盈，不过是公子身边的侍女而已。”
西辞闻言，笑看了她一眼，也不作声，只任她信口胡说。
那书童将信将疑，道：“你们且先随我来。”
楼越的这个小院做得极其精致，亭台楼阁一应俱全，小书童带着他们走得九曲十八弯，才走到了一个花园门前，向西辞道：“你们进去吧。”说罢竟不再理会他们二人，转身就走。
持盈看着他背影，笑道：“想不到北静王连个书童都这般有趣。”
“公主谬赞，楼越不敢当。”
身后传来的声音清澈里透着干净，也带着极其浓郁的书卷气。
持盈回首，只见一少年正立园中，白巾蒙眼，墨发轻垂，全身上下竟只有这两色，素得发白，黑得浓烈，衣袂翩翩，极是风流潇洒。
西辞眉尖微微向上一挑，目光在楼越蒙着的双眼上顿了一顿，笑道：“王爷如何猜到阿盈的身份？”
楼越似是觉出他的目光，唇角稍稍一弯，伸手抚上白巾，踏步而来，一面道：“能跟着顾公子千里下江南的，除了九公主，还会有谁呢？”
他轻轻解下白巾，一双毫无焦点的瞳孔转了过来，准确无误地面朝持盈，浅笑道：“你说对么，九公主？”
楼越的长相并不算俊美，充其量只能用干净清秀来形容，但那双没有焦点的深黑眼眸却好似会读懂人心一般，一笑起来眼角就会轻轻上挑，却并无妩媚之韵，反是极富灵气。
“抱歉行动不便，只得委屈二位亲自前来了。”楼越略一颔首。
“无妨。”西辞淡淡笑着，“王爷为主，我二人为客，既来千辞，原就该来拜会城主才是。”
楼越浅浅一笑，再度低首道：“久闻顾公子大名，今日一见，乃楼越之幸。”
他当先一步，领西辞与持盈往花园深处而去，宽袍缓带，步履从容自如，丝毫看不出是一个目盲之人，甚至他还能够听出二人的脚步声来调整自己走路的速度，委实不易。
持盈笑赞道：“王爷好耳力。”
楼越知她指方才之事，不由莞尔道：“习武之人，自然要比常人好上一些的。”
待三人坐定下来，楼越才正襟危坐，说出此次请他们前来的缘由。
这次让楼越左右为难的源头，正是南宁谢家。谢家的大小姐谢黎此刻正在连昌待嫁，而谢家更迫不及待地是要巴巴地把五小姐送进楼家门来，屡次三番的与楼越相谈不说，谢五小姐更是一路从南宁追到了洛淼，这才逼得楼越避到千辞来。
谢家自当年曾败退和番之后，就始终以重臣自居，手握重兵之下，难免有蠢蠢欲动的狼子野心，郁氏早有提防之心。而身为一个外姓王，身上背着洛淼与千辞两个都城的子民，楼越是决不会冒险与谢家有任何纠葛的。
持盈当下听得哭笑不得，难为楼越堂堂一个王爷，为了避开谢五小姐，竟只带了一个书童躲来了小城千辞，到底不过一个弱冠少年，心性还是带着孩子气。
她沉吟片刻，道：“你若不喜欢谢五小姐，直接拒了便是，女孩子家面子薄，定然不会多做纠缠。”
楼越素净的脸庞上慢慢浮出红晕来，深黑的盲目上睫毛低垂，他轻道：“如若能不伤人，那楼越便不伤。”
持盈蓦然抬眼看他，带着三分诧异，这目光引得楼越慢慢转过头来，持盈笑道：“你既是北静王，就永无独善其身的一日，你又能不伤人到几时？”
楼越缓缓一笑，瞳孔里浮现出一种极其清澈的笑意：“那么，能不伤一个，便是一个。”
持盈反观他干净神色，笑道：“那她若是追来千辞你要如何是好？”
楼越的瞳孔蓦然张大，虽不能见物，却仍似是有流光脉脉而动，他面颊上慢慢染出红晕下，微低下首，轻道：“其实，这也并非楼越寻二位前来的初衷。”
“那么，不知北静王还有何要事寻我二人前来？”西辞见楼越有意避开持盈的疑问，当下止住持盈的话端，如是笑问。
楼越显然是松了口气，手上拨了拨茶盏，良久才道：“汛期将至，此为大患。”
西辞笑意浅浅，只道：“每年汛期皇上皆会命江南各省开放粮仓，王爷何必忧心忡忡？”
楼越素净的脸上蓦然浮现出一种极为愤慨之色，少年手捏着茶盏，清声冷道：“粮仓里的粮食，又有几分到了百姓手里？”
西辞“哦？”了一声，缓缓笑道：“江南一路的粮食乃是由七殿下掌管，七殿下向来仁厚爱民，断然是不会放任手下胡乱作为的，这一点，或许过去会有，但是现在，决计不会再出现。”
楼越闻言一蹙眉：“顾公子把事情想得太过简单了些。”他顿了顿，似在迟疑些什么，欲言又止。
西辞抬眼，只一笑：“在下司职观察史。”
楼越蓦然抿紧了唇，僵了片刻，方一字一顿地道：“顾大人。”
持盈转首诧看了西辞一眼，显见楼越是未曾明了西辞之意，她静默了一瞬，笑道：“王爷怕是误了西辞之意。”
少年挺直的背脊有些紧绷，他的神色干净里带着倔强，只直直道：“有劳九公主为楼越作解。”
持盈得了西辞默许，方娓娓道：“观察史一职，本就是考察官吏之用，于公于私，案例都不可徇私，王爷或许不信西辞，可王爷难道也不信皇上选人用人的眼光么？”她特特顿了一下，见楼越神情不变，又问道，“王爷有多了解七哥？”
楼越轻道：“只闻其人。”
“原来，王爷识人不过是只闻其人而已。”持盈轻笑。
楼越怒然而起，那双盲目虽无焦距，其间竟灼灼似有日光流转，端的教持盈凛然一震，一身素衣的少年王爷此刻再无方才的温顺之气，只冷声笑道：“皇家子女，不过如此，顾大人与七殿下相交多年，楼越自无从作评，但望顾大人洁身自好、好自为之，楼越言尽于此。”
他的音色原本清越动人，此刻肃厉起来更是激泠如碎珠，掷地有声。
“写语，送客！”
方才那书童不知从何处冒了出来，只站在西辞与持盈身边，懒洋洋地道：“两位请便吧。”
两人被写语一边催着赶出王府，随后门“砰”地一声重重关上。
西辞立在门前，衣袖半卷，与持盈相对而立。他伸手摸了摸鼻梁，容上表情似是无辜，只摊手向持盈笑言：“楼越却是真性情。”
持盈略有所感，只回首看着紧闭的大门，叹道：“也许正是因为看不见尘世肮脏，才能保有心底的纯净罢。”
“你若说他干净，也不尽然。”西辞淡淡笑道，“谢五小姐之事，必有隐情。”
持盈颔首道：“他想照我们帮他解决这一次谢家给他出的难题，却又不愿坦诚相告，想必是有难言之隐，你又何必咄咄相逼？”
西辞反是轻笑：“恐怕咄咄相逼的那人不是我，而是谢五小姐。”他若有所思地支着下颚，手指轻轻划过持盈的手掌，写出一个数字。
持盈低首看着，不解其意。
“谢五小姐谢清宵，在南宁素有才女之名。所谓才女，大抵心高气傲，既肯放下架子从南宁追到洛淼，那定然是势在必得。”西辞不紧不慢地说着，带着微微的笑意，“你便等着罢，不出三日，谢清宵必来千辞。”
持盈摇头道：“你我可等不得三日，若要赶上六哥大婚，我们明日须得离开千辞前往洛淼。”
西辞瞳中清色微凉，只道：“诚如楼越所说，汛期将至，有些事无可避免地会发生。”他展了展袖管，抬步走下台阶，“回去吧，旧雨该等急了。”
持盈掖着衣角，理了理额前微乱的散发，一路随他下去，边走边笑道：“你激楼越做什么？那样的性子，原本就不会坐视不理。”
西辞只是微微一笑，不答她话，穿过人群往街对面的糖葫芦铺子而去，掏了几枚铜板，片刻就带了两枝糖葫芦回来。
持盈待得他回来后，两人上了马车，她才正着神色问：“父皇遣你来江南，不正是为了汛期一事？”
西辞递了糖葫芦给她，温言道：“你小时候很爱吃这个。”他细细的眉上带着浅浅温柔笑意，眸中薄薄雾色淡开不少，透着水润清泽的微光。
持盈见他如此，愈发不依不饶，也不接那糖葫芦，只定定瞪着他，一字一顿地道：“西辞，你想做什么？”
西辞容色丝毫不动，依旧浅笑模样，自己低首轻咬了口糖葫芦，道：“好吃。”
持盈就这样看着他，目光清且静，有着一种不为所动的执拗，嘴唇紧紧抿着，唇瓣上的淡粉色亦被她渐渐咬出了深艳的颜色。
西辞方才抬首，双眉一弯，笑道：“你真的不尝一尝？”
持盈蓦然就颓下气来，只无可奈何地叹了一声，凑过去就着西辞的手咬了一口。酸甜的滋味一瞬卷在舌尖，带着幼时旧黄的气息，让她有些怔忪地坐下慢慢嚼着。
那时候她出不得宫，蜷居在长生殿内，西辞每每翻了墙进来，偶尔会从袖里拿出些小玩意哄她，梅花糕、糖葫芦都是常有的东西，以至于很长一段时间里，他的衣襟上总带着砂糖的甜味儿，闻着闻着就会饿得持盈肚子咕咕直叫。
“好吃么？”西辞仍端着手将糖葫芦送在她嘴边，眉眼带着笑意，眼中滟滟柔光，温言软语，分外动人。
“嗯。”持盈微微笑起来，“好吃。”她的五官生得略有些锐利，不苟言笑之时甚是清冷，极易教人怕她，若是发自内心地笑，整个脸庞才会柔和起来，眉梢眼角都舒展开来，恰如清莲盛放，姿态婷婷。
说话间，她又咬下一只糖葫芦来，半在唇间半在外，糖汁粘在嘴角也不管。
西辞笑看了许久，方稍稍俯下身，将唇贴在她的嘴角边轻轻一舔。
持盈略有些发僵，脸颊竟慢慢地红了起来。
西辞偏转过头去，从她口中咬下半个糖葫芦来，笑道：“确实好吃。”
持盈眉眼里像是浸了水一般湿润起来，犹豫了片刻，她伸手抱住西辞的颈间，含笑问他：“你不是买了两串，怎的不吃另一串，非要与我抢？”
西辞挑了挑眉，俯身亲了亲她的唇角，轻笑：“那是给旧雨的。”
持盈复又倾身向前，仰头轻啮住西辞的双唇，低声轻笑，“那我就偏不给他了。”
西辞喉咙里逸出极轻的笑声，一如她当年在墙角下抬头凝望之时所听到的一般，夹杂在风里的，细细的，如同风铃一样清越动听。
到了客栈，两人才下马车，那惹得持盈恼火非常的小二又迎了上来，手里捧着滚金的一张帖子呈上来，与持盈道：“小姐，这是县太爷的拜帖，您瞧着是不是……”
持盈和西辞相视一眼，不动声色地接过拜帖，扫过几眼，她方才抬首，冲着那小二微微一笑：“烦请带路。”
小二如释重负，长长地抒出一口气。
