且说克用同了父亲李国昌及宗族人等，来到达靼。原来这达靼本是吐蕃的别部，居于阴山一带。克用与其豪帅一向有交，此时投奔前来，那豪帅也十分优待。住了月余，到也安乐。谁知这个豪帅与赫连铎也有交谊，那连铎打听得克用等在此，忙遣了一个心腹，将了许多金银珍物，骑了他的千里鸟骓马，前来馈送豪帅，要取克用父子回唐。那使者到来，送了礼物，又对豪帅说道：“这个李克用父子才勇超羣，不甘久居人下。大帅留之必为后患。不若献与唐皇，既可得功，又可除害，实为两全之计。”那豪帅听了，心下十分游移，便请这使人暂且住下，容我商斟。又叫把那匹乌骓马，交与马夫们好好的喂养去了。再说克用来到达靼，不觉两月，一日回想云蔚二州十分抑郁，便带些兵士到阴山，左右打猎一回，旁晚回来，见土城一带有一大羣军马在那里闲溜，那大道边更有一匹黑色的，生得十分精壮。心内叹道：那里来的这匹好马，也跑到这穷荒沙漠的地方来！一面叹念着，已走到道边，不由的向那马夫道：“这马是谁家的？”那马夫道：“我们是帅府里的，这匹马，听说是唐朝使臣骑了来的，真是一匹千里马呢！”克用听了有唐使到来，不由的心里一惊，便又问道：“唐使来此，为了何事？”那马夫道：“前日听说这使臣从大同来的，只见送了许多礼物，不知为了何事。”克用是个机警的人，听了此话，心下早已明白，急忙回到家中，说与父亲知道，又密密的吩咐了众人小心把守门户，看他如何发作。过了几日不见动静，心下渐渐的放宽了些。一日忽报豪帅差个军官下书，请他来日往西郊会猎。克用复书允了，回到后堂，又与父亲说知。那国昌道：“前日听得有使臣到来，明日又请你会猎，眼见得没有好意，不要去罢。”克用禀道：“孩儿已经应允，岂可失信与他。若说不去，到教他先疑了。孩儿仗着一身本事，明日只带几个亲兵前去，看他把我如何！”国昌道：“虽然如此，凡事总要小心。我同孩儿们准备着接应。”当下议定。到了明天，克用穿了文豹的猎衣，带了金貂的暖帽，拿着一张七宾弓，挂着一壶大羽箭，跨下赤兔马，提了定唐刀。原来克用有心要平唐乱，闲时仿着关夫子青龙偃月刀的式样，打了一口，名曰定唐。当下带着七八个雁门紫塞的健卒，来到猎场。那豪帅领着众人，笑容可掬的迎将上来，见了礼，便请到皮帐中吃酒避寒。克用有心要探试他的意思，酒至数巡，起身说道：“今日蒙大帅赐晏，十分感激。止是围场以内无有下酒之物，闲时大帅要看克用射箭，一向未曾演过。今日当着众军在前，又有若大一个广场，意欲演习一回，与大帅下酒。不知尊意如何？”那豪帅正要看看克用的本事，便道：“赞成之至。”克用随了豪帅来到围场，叫同来的八个护兵将，那八枝马鞭埋在百步内外，左右将克用带来的宝弓俟候上来。克用站在地上相了一回，拿起弓抽出箭，一一的发去。那八枝马鞭，没一个不射倒。一旁豪帅及众军们都齐声喝采，克用道：“量此小技，何足为奇！”又叫猎兵在围场东边树林内折一枯枝，上有残叶十片，也埋在百步外，一一射去，那残叶个个应弦而破。豪帅及众军们愈形惊异，站在两旁喝采不已。克用道：“此尚不足为奇也！”再命猎兵觅得钢针一枚，长仅五分，细同一发，悬在那百步外枯树枝头，拣去了残叶，远远的看去，只有一丝微光在那里摇动。众人莫不替他担心，那克用搭上箭拉开弓，觑得真切，搜的一箭射去。正是：弓开同满月经天，箭去似流星着地。不左不右，不上不下，正中那个悬针。众军们都惊得呆了，半晌喝不出采来。豪帅叹道：“吾兄真神箭也！”心中十分钦服，忙命猎卒再添热酒，与克用同到帐中痛饮一回，结为兄弟。豪帅道：“吾弟这般英雄，真是一时无两。他日雄飞天外，不要忘了今日之乐，那就是愚兄的幸事了。”克用站起来说道：“承奖承奖。小弟止因一时误听人言，被部下兵士们杀了防使，得罪天子。如今弄得愿效忠而不得。现闻黄巢等贼扰乱中原，必为大患，一旦天子赦了小弟之罪，得与兄等长驱南向，共立大功，也是平生的快事！小弟想人生一世，能有几何光阴，谁肯老死这个砂碛中呢！”那豪帅听了，知道克用无久留的意思，又见他这等的英雄，等闲近他不得，何必做此恶人？明日谢了赫连铎的来使。这个使者各自骑着那匹千里乌骓马，回大同去了。
不言克用父子安居阴山，再说王仙芝与黄巢分离以后，仙芝同着尚君长去打鄂州，拗着一股闷气，攻城更加勇猛，不到三日，鄂城早已打破，烧杀奸掳了一回，依然折回北方，去打宋州。那黄巢自蕲州出发，以为仙芝必来追赶，便可和好如初，那加仙芝竟自西上，究竟是自己打了他，心中到也过意不去。但是事已如此，也不便折回去俯就，一径北来攻打郓州，也自攻破，杀了节度使薛崇。又破了沂州，听说仙芝现打宋州，相离不远，况且近处又无地可攻，便也往宋州进发。一日来到查牙山，只见前面两山回抱，中间羊肠道上，早扎着一丛人马截住了去路。黄巢叫弟兄们暂且扎住，命人前去探听，不一刻见探子带了一位大将来见了黄巢，伏地便拜。黄巢即忙还礼扶起，一看不是别人，正是那尚君长的兄弟，名叫尚让。便也欢喜问道：“二弟缘何在此？”尚让道：“自从哥哥与两位哥哥那日在曹州出发，兄弟走得迟了，未曾赶上。又恐被官兵拿住，只得逃到这查牙山来落了草。几回要前去聚义，都被官兵截住。后来接着哥哥的信，说二位哥哥因在蕲州酒后失言，伤了和气。前天在宋州，又有信来说，王哥哥叫小弟到沂州迎接哥哥一同往宋州聚会。不想在这里相遇。哥哥何必因此小故，伤了弟兄们的义气呢？”黄巢道：“当时大家酒醉了，做出那事。我也正自后悔。如今同你前往罢。”当下二人议定，就在山上歇了一夜，次日起程，来会仙芝。且说仙芝攻打宋州，围住了那老将宋威。那知朝廷又命忠武军前来救应，那忠武军先锋右卫上将军张自勉，带了七千精壮兵来到宋州，会同城内宋威的兵一齐夹攻，仙芝抵挡不住，率众往南而逃。张自勉亲自赶来，杀了二千余人。正在十分危急，恰好黄巢同尚让到来，接杀一阵，救了仙芝。张自勉见有救兵，收军而去。仙芝感激黄巢，相见后各自责备一回，依旧似当年的情分，合兵去打安州。不日破了，又去打随州，活捉了随州刺史。那山南东道节度使李福，闻得随州有失，忙遣了儿子前求救援，又被仙芝弟兄们射死。朝廷闻得此信，命左武卫大将军李昌言、忠武大将张贯等往援襄、随。黄巢便与仙芝商道：“朝廷又发大兵前来追剿，我等若在一处，被他围住，没有救应。不如仍作两路，分他的兵力。他若攻西我便往东，他若攻东我便往西，出其不意捣其空虚，使官军捉摸不着，疲于奔命，我等方可以得志也。”仙芝听了有理，只是又要与黄巢分离，心中十分难舍。出发那日，不觉流下泪来。黄巢见了，也十分的感动。带着众兄弟们转掠蕲黄，被曾元裕打败了，斩首四千余级，巢遁回淮北。仙芝听了，好不焦心，自己想着：自蕲州授官以后，为众兄弟所阻，勉强再做这盗贼，实觉无味。今见黄巢又打了大败，更为忧心，便又动了一个归顺的意思。朝廷亦因连年攻剿不下，主张招降。那招讨副都监杨复光主张最力。原来这复光部下有一军官，与尚君长系同村的人氏，幼年十分要好，复光即命他去说尚君长。君长依了，再去说仙芝，那知正合了仙芝的意思，便遣君长等请降于复光。正从那宋州经过，被老将宋威的部下探知，要夺这个功劳，伏兵道中，劫了君长等，解到宋威处请功。那宋威见了大喜，连忙修下表章，奏称与君长等战于颍州西南，生擒以献。杨复光闻得，连忙奏称君长等实系投降，非威所擒。僖宗以真象难明，便命侍御史等审问，也难决定，竟将君长斩于狗脊岭。仙芝闻信，与尚让等又痛又气，从此死心踏地再当他的强盗了。
一日领着人众来寇荆南，这荆南节度使杨知温，原系进士出身，素不知兵，又最喜谈诗学的。这日同着清客们，正在那里编本朝的诗史，又对清客们道：“本朝的诗家，自然要推李太白杜少陵二位了。只是下官最喜王摩诘孟浩然诸人的诗，另有一种闲逸雅澹之致，读之令人作潇洒出尘之想。至如韩昌黎，故意要做那雄伟一派，殊乏自然之妙；白香山着意要做自然一流，又有些粗俗之处。近人李义山的诗，到是蕴藉风流，工力也还不浅呢。”那些清客们只要讨节使的欢喜，自然是极口赞成。正在说得高兴，那天却早落下一场大雪来，知温便对清客们道：“我们且到后花园赏赏雪景罢。”清客们都道：“今年下这大雪，明岁必定丰登。此是节使勤政爱民感召下来的，正该作贺。”那知温谦让了几句，便引众人来到后园。只见玉裹银妆，好一派清冷宜人的景物。众清客们随了知温，走了几处台榭，来到一个所在，左有山石玲珑，右有长桥曲折，中间一所瓦房，十分齐整。进到里面，一色楠木器具，好不精致；后房一带玻璃窗，外种着十数株红梅。那些花儿映着白雪，分外的娇艳妍华。看那正中时，悬着一个横匾，镌了四个大字，是“幽草之轩”。再看那字体时，秀润清劲，到像是学本朝李北海的笔法。那清客们便问知温道：“节使这个匾额，是何故典？学生等略识之无，未明出处，还求见教。”知温道：“这个出处，就是刚纔与你们说的近人李义山的诗。他那玉溪生诗草，我也读过几遍，好句甚多。我最喜他那‘天意怜幽草，人间重晚晴’的一联，故将这个轩颜曰幽草，以志景仰之意。”说着左右捧上酒肴来，浅斟低酌，细说豪谈，好不高兴。又见一个卫兵慌慌忙忙的跑了进来，向着知温禀道：“王仙芝带领一羣人马来打荆南，已经渡了汉水。离城不远了！”知温听得，虽然扫兴，到还镇定的住，一面令传知将佐把守城池。众清客见有这等大事，连忙起身告辞。知温听了那里肯放，留着又饮了几杯，看看天色已晚，方纔散了。只见将佐们慌忙来禀道：“王仙芝锐力攻城，属员等抵当不住，被他破了外城，现已退守子城。请节使前往抚循士卒。”知温听了，好不奈烦，只得带了纱帽，穿了皂裘，学那羊叔子轻裘缓带的风度，慢慢的出得署来。那众军士都道：“现在外有强贼，内有乱兵，请节使改穿盔甲，以备流矢。”知温听了，又去改扮半日，方始登城。抬头一望，漫山遍野俱是贼人，大戟长枪，在那雪地里和官兵厮打。便自叹道：“这些贼人若肯谈诗时，我便充得个前辈。如今只讲厮杀，我如何能行？看看性命有些难保了。”那知这位节度生来的福大，正在叹息，只见贼众自乱，四散奔逃而去。火把光中来了一队官军。知温命人开城探听，原来是山南东道节度使李福，正恨王仙芝杀了他的儿子，打听贼众在此，带领人马前来报仇，杀退仙芝。倒救了知温的性命，知温请入城中，预备酒筵，重重的谢了李福。欲知后事如何，且听下回分解。
第六回 五十天超度王头领 八百里吓坏黄将军
