曹仁听后，当即命令牛金就地安营扎寨，摆好鹿角。离牛金营寨一里左右，曹仁大军也做好了防守，诸事准备之后，就在营内空地上生火造饭。
暖日烈风中，炊烟袅袅，飘荡在一触即发的战场上。赵云见了，心中顿时大怒，道：“不下，曹仁竟然敢在城下生火造饭，太藐视人了，请将军下令，容某开了城门，前去厮杀一场。”一时之间，各级军官纷纷请战。
肖七忙道：“我早安排妙计对付曹仁，这么下去厮杀，能起什么作用？尔等只要守好城池即可，其他诸事，自有我来对付。”众将听了，口虽应诺，心中到底不服，愤愤而退。
肖七安排赵云、裴元绍、张喜守好城池，不得妄开城门下去厮杀，违令者斩。自己则回了太守府，端坐案前，静想一会，取过纸笔，铁钩银划，写了三封长信。天色渐黑之时，肖七令信使绕开曹仁军马，一封送往汝南刘备，一封送往正在许昌周边游弋的魏延，一封送往穰城廖化。
当日下午，曹仁领军后撤二十里，肖七也不理睬。此后一连两日，城下再无兵马，前来骂阵。
城楼上诸将议论纷纷，赞美夸奖肖七者，大有人在，皆道：“曹仁见肖将军坚守不出，自己怕攻不破城池，就不得已退兵回了许昌。肖将军这是不费吹灰之力，退了几万精卒啊。”
肖七听了，不以为意，脑中却想：这里面肯定有阴谋，曹仁绝不会甘心连城都不攻一次，就这么平静地离开。只是，曹仁究竟想干什么？一时之间，肖七也难想出。
身旁赵云道：“将军，曹仁大军，未知去向。依某看，曹仁为人，沉毅果决，又有谋略，此回劳师远征，尺功未建之下，绝不会甘心就此回了许昌。”
听赵云这么一说，城楼诸将不禁纷纷点头同意，就连刚才说曹仁被肖七‘吓跑’的人也是如此。更有甚者，放口大声道：“赵将军，那依你看，曹仁会做什么？”
赵云道：“先前叶县、方城两县，曹仁得之太易，宛城又不敢攻。曹仁会不会故伎重演？去夺我宛城南部诸县？尤其是穰城，或者骚扰汝南各县？”
肖七嘴角上扬，极为高兴。心想：子龙进步够快，假以时日，不久就能独当一面。
见肖七面露微笑，诸将仰望过来，静待肖七分析。
肖七道：“子龙分析问题，已能由人论事，由表及里，确实可喜可贺。曹仁兵力不足两万，想攻打宛城、汝南，那是做梦。汝南有主公镇守，又有元直、关、张大才在那，曹操十万兵马都铩羽而归，曹仁是不会前去送死的。他最想的其实就是将我军诓出城外，决一高下。他现在应该在城外某处埋伏起来，单等我军开了城门，就……”
说到这里，肖七停了下来，双眼直直，呆呆而想。直看得诸人目瞪口呆，不由恐慌。
良久，肖七眼珠一动，笑笑道：“如某估计不错，曹仁肯定会假意攻打穰城，大军却隐藏起来。如我军前去增援穰城，他就断了我军后路，在城外消灭我军。”
这时张喜忍不住问道：“曹仁为何会去攻打穰城？”
肖七道：“宛城离穰城，不过三十里路，而且子欢你知道，穰城乃昔日你与子刺将军经营之处，城池差不多抵上宛城，占了穰城，就可随时威胁进攻宛城。”
张喜又不解地问道：“将军，那么曹仁为何又是假意攻打穰城？
张喜这一问，正好问出大家的疑惑之处？盯着张喜的双眼，不禁又齐刷刷望向肖七。
肖七道：“穰城城高墙厚，又有廖化在那驻守。曹仁就算想真的攻下穰城，那也得付出几千士卒的性命才能做到。而且，就算攻下穰城又有何作用？”
裴元绍大叫：“怎么会没用？由曹仁占了穰城，将军你不也说，正好可以牵制威胁我军宛城兵马。”
肖七笑了笑，道：“穰城离许昌，中间有宛城挡了。就算曹仁真的攻打下来，县中粮草少，只要到时我军断了他的粮草，他能支撑多久？”
裴元绍听了大急，脸红脖子粗地道：“那元俭在穰城，曹仁那么多兵马，岂非死路一条。”
见裴元绍如此着急，肖七只得说：“元绍莫急，为了防止曹仁真的攻打穰城，我已令信使前日出发，告诉元俭，万一曹仁攻去，可弃城而走。”
裴元绍长吁一气，这才放心，但仍旧犹有不甘地小声说道：“穰城也让给曹仁，这太便宜他了。”肖七听了，一笑置之。
赵云听了这么久，这是插话道：“将军，那我们是否派斥候出去打听情况？”
……
果如满宠所料，两日不见曹仁大军，宛城数十名斥候，到处探视。一处隐秘的山谷口，曹仁远远看见，忍不住对满宠竖起大拇指。
待斥候离去半盏茶的功夫，山谷中，曹仁大军尽起，向穰城开去。人群中，曹仁忍不住冷笑，心想，这肖七还真谨慎得紧，斥候都来了几遭了。但越是如此，就越容易上当，想来自己开赴穰城后，那些斥候又会在路途中，以为自己隐藏得很好，远远观看，甚至尾随。
想到此，曹仁突然一怔，忙将满宠叫住，道：“伯宁，如果宛城斥候跟在后面，那我军岂非不好埋伏？”
满宠道：那我军过了密林后，就派人将那群‘讨厌’的苍蝇赶走。”
曹仁想了一下，随即领悟，在马上赞了满宠一声。
“咦，肖七怎么还不领兵马过来？”曹仁在密林两侧埋伏半日后，忍不住向满宠问到。
荀彧的信使终于找到隐藏的曹仁，信使一见曹仁，忙半跪下去，同时将手中密信送给曹仁。
接过信，曹仁看了脸色大变，不一会儿，鬓角都渗出细细微汗。满宠见了，忙探过头，观看长信内容。
“啊……”绕是满宠镇定，也忍不住大叫起来。原来信中内容却是，一层是曹操给荀彧、曹仁的，令两人谨守许昌城池，不得妄自出兵。二层是李通给许昌的告急信，说是关羽、张飞各领四五千兵马，轮番袭击寿春周边县城。三层是荀彧给曹仁得急件，说是魏延领兵装扮成曹仁部卒，昨日夺了襄城县、临颍县。”
