夏季里天气炎热，安常大人的胃口又不好了。晨间勉强应付几口粥上朝堂去，可是中午难咽下几口东西，苏信春为此烦忧，每天变着方儿给他备膳，他都懒懒的，人也就清瘦下来。这个人的脾气苏信春也摸透了，看上去聪明、风姿高雅，然而内里孩子气十足，说不吃就不吃，从不为自己身体担心，就是这样苏信春才束手无策。
这一天留了李居恒用午膳，以为安常大人终于能多进食了，可是面对一桌饭菜，他仍旧只动了几筷，看着李居恒吃。苏信春盛了碗汤递在他桌前，“把这个吃下去，等一下睡一会儿才好。”
安常大人实在提不起兴头，用勺子掂了几口含在嘴中。李居恒见状，说：“大人食欲不济，请易华大夫开方子来吧，您看人哪里能不吃东西呢。”
“她一个人也够烦了，你何苦再来费事。”
“这是正确的道理才与您讲的，若不为您好，李大人和我哪里要说这些话。”苏信春不依不饶地说，好似受了很大的委屈，安常大人看了她一眼，她有些嗔怪地瞪他。安常大人笑笑，开始吃那碗汤。
“前日在昭武门遇上易华大夫，他叫住我，说了些话，现在原话转述给大人，冒犯了。易华大夫说，你的那个安常大人，千万让他改改这不听人话的脾气，这要是觉得自己才智过人而骄傲得目中无人是无可厚非的，可不能因此不顾自己身体状况。这已是酷暑，要是无食欲进膳还来弄些药丸去吃才好。”李居恒说，安常大人听了不禁失笑，“这个易华别的本事没有，话倒是一车子一车子地讲。”
“易华大夫医邸何处，明日我就去取药。”苏信春急问道。
“春姑娘若去，我可接您去。”
“那好。”
次日巳时李居恒果然骑马而来，苏信春就骑了红儿同他出了府门。
易华虽然开了医馆，却没有出诊，只卖些药。他是惯给安常大人一流看病的，一些大人府上虽然也养着大夫，大事情却爱请这位年轻的脾气很大的易华大夫去。
易华见是给安常大人拿药来的，也不慌不忙，仍坐在天井里，摆弄一盆兰花。苏信春和李居恒站在庭院里听他说：“最近咳不咳嗽？”
“没有咳嗽。”
“夜里睡得怎样？”
苏信春脸一红，顿了顿才说：“也好。有时醒一两次，不过也都睡到那个时辰。”
易华忙完手头的事，站起来，抬眼打量苏信春。
“这样的节气少饮些茶为妙。”
“是，记下了。”
易华便向内去，半天才出来，手里端了一支晶莹翠绿的细颈瓷瓶子，十分漂亮迷人。他交付给苏信春，想了想，说：“晚间给他服一粒睡下就行了，也可宁神息梦的。”
“谢大夫。”
易华大夫本要再说话，最后却挥挥手，让两人走了。
苏信春回到安常府，将瓷瓶子在寝房内妆台小柜子里放好，出来问小丫头安常大人回府没有。
“大人在上善阁。”
苏信春想安常大人是要歇午觉了。她叫小丫头打水来洗了脸和手，换了衣服，朝上善阁去。苏信春轻轻踏上楼梯，没看见安常大人的身影，四处看看，原来在外廊里，那儿吹有微风。
安常大人靠在廊柱上，身下铺的是合棉小竹榻，阖着双眼。苏信春脱了鞋轻轻爬过去，看他气息均匀，知道他正在梦中，便静静坐在边上，拿出针线来做。
安常大人梦呓了一句，皱起眉头。苏信春放下手上的东西，靠过去抚摸他的眉。
“什么时辰了？”他忽然有气无力地开口。
“未时，大人。”
安常大人也不睁眼，挪了挪身体，靠到苏信春怀中。
“要茶吗，大人？”他摇头，苏信春又问，“用些糕点怎么样，或者粥？”
仍是摇头，“你几时回的？”
“回来好一会儿了，大人好睡，再闭会儿眼吧，时辰还早。”安常大人便不言不语躺着。苏信春抱着他，手上挥着扇子。一个小丫头跑上来，跪在廊外低声说，“周重修大人求见。”
“有说什么事吗？”苏信春问。
“说是前日批下来的公文，让大人过目。”
苏信春看看安常大人，后者没有反应，便说：“让奇善接下来，大人晚些时辰会看的。”
“是。”小丫头领命去了。
安常大人在苏信春怀里眯了一会儿，坐起来，苏信春给他递茶漱口。
他放眼望向外面，满是蒲公英白絮乱纵，就痴痴地倚栏看着。苏信春为他整理发容，见他眉目深沉恍惚，唤了句：“大人。”
安常大人揽她入怀，不知是喜是忧道：“哪里有我们这儿蒲公英长得好，这种野地里的东西倒是很合院子的。”
“真漂亮。”
“是漂亮。”
安常大人低头吻苏信春，随手将她的簪子拔下，苏信春一愣，“大人……”他一笑，把手放在她胸口上，苏信春咯咯笑地向后退去，安常大人反手抱住她。
“大人，有人上来了。”
“没人敢上来。”
晚膳在明宛院摆下，安常大人和慕夫人在席间话闲事，慕夫人忽然说：“我从未出过门，却也多多少少闻得些事。阳京府热闹多姿，多有达官贵人。我们虽说是显赫一门，但毕竟人丁单薄。”
安常大人和苏信春听慕夫人这番话，深知其意。苏信春满心紧张，站在安常大人身后手脚发软。
“姨娘又徒有担忧，自己身子虚弱，千万不要因为这点小事惹病了。”
“你不要说些有的没的搪塞我。”慕夫人屏退下人，单留了安常大人、苏信春，才说：“前些年因你年少，也刚登高位，并不要你娶妻生子，可是这个事情怎能一拖再拖，如今你已二十四，若再不办事，我怕难以瞑目。”
“姨娘，您真是多虑了。”
“前些日子庄爰夫人来拜访，说了几位小姐，我忖度一番，大概知道几个是真正的闺秀。我们也不求什么名门望族，只要姑娘贤淑善良即行，你说呢？”
安常大人没有说话，慕夫人看了一眼苏信春，笑道：“我今日和你提，是让你留份心，一切还应看你。”
从慕夫人处回来的路上，安常大人说要去花苑走走，苏信春一人跟了去。一路无话，绕了几圈回到寝房，更衣之际，安常大人叹了口气，“我果然老了，是不是？”
“大人何出此言，您正值青春。”
“十七岁那年，我觉得自己真年轻，觉得时间那么长，一切还很远，十九岁登上高位万人皆知，我也很为自己得意，说起得意，也仅仅是一晃而过，更多的是另一种情绪在心内作祟。我难咽一口气，留在了阳京……这些年我渐渐折腾不动了，却是身不由己进退两难了。”
苏信春默默地听着，悄悄留下眼泪。
“丫头，我自知是个夭寿的人……”
“大人……”
“听我说下去，我这样的人，命本就是捡来活的，且过这些年而已。有些事姨娘忘了，姨娘不在乎，可是我不行。我有仇恨，你知道吗？”
“大人，求您别这样说了，您哪里是这样的人，您这样好，应该是多福多寿，多子多孙的啊。”苏信春抱住他，难以承受他如此悲痛。安常大人在她怀里缄默下来。
苏信春自顾哭，泣不成声，“大人，让信春为您生儿育女吧，信春不求什么名分，只求为大人育得一儿半女。”
安常大人僵了僵，叹了口气，“我都不知道怎么安身立命，如何生儿育女？说了这么多，我的心思你还不清楚么。”
“信春清楚，才求您，大人，我爱您，比自己的生命还爱。我自知陋质，配不上大人，但信春心有希冀，日日向上天祈祷。大人，您再也不要伤心，我对您永远不离不弃。”
