忽然底下报说宝嘉郡王妃来了，苏信春忙止了泪站起身，宝嘉郡王妃已踏上阁楼，慕夫人迎了上去。郡王妃与慕夫人坐下才说了两句话，就有老嬷嬷急急上来报说：“大人来了！”唬得众人一团乱。还是苏信春灵敏，立即说：“王妃请这边来，冒犯了，躲一躲才好。”郡王妃连忙跟了过去，随苏信春躲到了红木屏风后面。苏信春行了一礼，走出去，恰时安常大人至。
“姨娘可安？”安常大人笑问，从慕夫人身边的矮垫上坐了。慕夫人拉着他的手，说：“好着呢。你倒是，才吃了饭，也歇着好，何必又跑这边来？”
安常大人笑着看苏信春一眼，“我哪里是来看您的，只是总不见春丫头回去，惦记她呢。”苏信春脸红去倒茶。慕夫人细细打量他道：“气色好多了，药都在吃？”
“吃着。”苏信春递茶上来，安常大人看到苏信春眼睛红肿，惊讶道,“怎么了，为什么哭了？”
苏信春捂了捂双眼，忙说：“何曾哭，沙子迷了眼罢了。”
安常大人拉她从面前坐下，端详一会儿，“这哄不了人。罢了，你忙这半日了，我求姨娘，放你回去歇一会儿。”
苏信春便说：“奴婢这就走了，大人可是回呢还是陪夫人再坐坐？”
“我才来，自是略坐坐，你去吧。”
苏信春于是行礼退出来。这边安常大人坐着与慕夫人说闲话，后枕着慕夫人的腿假寐午觉。
慕夫人恐郡王妃躲在屏风后不自在，欲悄悄遣人将其送出，无奈安常大人敏锐，必然发现，只得作罢。等他离开再说，却不想让他识破了。他睁着眼睛，看着屏风底下，一下子指过去，“那里有人——什么人鬼鬼祟祟的？”
慕夫人慌了，“哪里有什么人，后头不过几件衣物。”
安常大人回头看了看慕夫人，坐起来，“不必藏了，出来！”
郡王妃心内早已惊慌失措，知道躲不住，便从那里走出来。安常大人顿时皱起眉头，放下脸色，也不听慕夫人说什么，站起来直说：“奇善在哪里？”
外面丫头一叠声唤奇善大爷，奇善噔噔地奔上来，跪在门口。
“送客。告诉各门守着的人，若再放这等杂人进来，即领一顿板子逐出！”
奇善忙应声，请郡王妃出府。宝嘉郡王妃见安常大人决绝至此，知一时难以转圜，唯有离去。
安常大人一时气急，逼着慕夫人就问：“您是何居心，要联着外人，置我于死地才遂望是不是？”
慕夫人一下子被问住，呛得眼泪都下来，“这是什么话？”
早有人飞奔至东庭院告诉苏信春安常大人发怒一事，她便急急赶至这边，看到慕夫人垂泪，咳个不止，安常大人惨白着脸，满身肃气，知道是为宝嘉郡王妃，两边都在置气。她跪到安常大人身边，用手绢给他擦手。“大人心里怎么急得这样，把夫人都给担心哭了。”
安常大人推开苏信春，“你也滚出去，莫对我使这种心眼。活着自然大家好，若不好了，也是各自死各自的！”
慕夫人挣扎着说道：“你心里有气，自然是我今天做事做亏了。如果非要说这样的话，不是彼此辜负么。既然无心于那边，狠心撇下就是，何必再为此动气。你才身子好些，是要急死我们么？”
苏信春听到这里，也是心头被割了一刀一样，默默地用手帕儿去拭安常大人脸上的泪。
经这一闹，苏信春终于看清，安常大人素日的魔怔何在。若非今日莫夫人说了那些，苏信春实难知晓他心内的苦楚。
入夜，苏信春在那厢侍候慕夫人睡了，才转回这边，看安常大人卧在窗边的锦榻上，大开着窗，浸着寒夜，自己也心思浮沉，怔怔地望着他的身影，许久方走至他身后，将手轻轻搭在他肩头，“夫人吃过药睡了，没有大碍。”
安常大人没有做声，闭着眼沉默半晌。苏信春默默在边上坐下来，拿起针线活且做且停。外头敲起了四更天，苏信春觉得手脚冰冷，心力交瘁，心思早已转过千百回，可是好似有一只手紧紧扣着她的胸口，让她生也不能死也不能。最后，她轻轻抓住安常大人的手，喃喃道：“大人，我们去广济府，在那儿，我和你安安稳稳地过着，好不好？”
安常大人抬起头，下意识地握紧苏信春的手，“你说什么？”苏信春盯视他，再也说不出一样的话了，“大人，身子刚好，切莫在冷风里惹病了，这就歇下吧。”
接下来几天，安常大人神思恍惚，常倦怠。苏信春看这情形知道又是心中的魔怔，只有温柔服侍。慕夫人却病倒了，不能下榻。安常大人去瞧，坐在她面前，说：“姨娘宽心养病，原是我糊涂，辜负您的心思。”
慕夫人听此落泪，“不说傻话，我也是行将就木的人，只要你好我便安心。”
“姨娘这样说，我该怎么自处。”
“我知道你的心思。只是我自己的身体自己清楚，怎样都罢了。信春这孩子——也跟了我两年，我一向视为女儿，这几日，让她呆我身边吧，可行？”
安常大人笑道：“这个自然，我不能时时尽孝在姨娘身边，有信春，我也放心。”
安常大人亲自喂慕夫人吃下药，才回前院来。苏信春细细嘱咐其他姑娘，让她们服侍好安常大人一切，安常大人在一边听着便笑了，“你这是要远嫁了么？”
苏信春瞥他一眼，回嘴说：“可不是，大人可恭喜我？”说笑一会儿，苏信春便收拾了衣物，移到明宛院住下。
这样慕夫人病了四五日，安常大人自然天天来瞧。
安常大人后来恢复朝中行走职务，由宜静等几个大丫鬟伺候起身上朝。
此后，安常大人便有半个月不见苏信春。先时，安常大人一心记挂慕夫人病体，希望她早日康复，而后渐渐发觉不对劲。
这一天，老婢阿琴说：“大人来了。”慕夫人便叫跟前的苏信春去后头煮茶，她起身去了，在长廊下站着，想看看安常大人的身影，很快有人叫她，问她要用什么茶水。
安常大人站在楼梯上攀着栏杆向地面望，他听到苏信春的声音，可是没看到她。他进了慕夫人的卧室，问候慕夫人的病情，同她说了些闲碎的话，便起身出来。走过廊厅时，他问当值的小丫头：“见过春姑娘没有？”
回答和前几次一样：没有。
安常大人今日突然失去耐心，一人径直寻到苏信春的住处，门是锁着的。他不知道自己前脚刚走，苏信春就被慕夫人叫到跟前去。苏信春明白这一切且心甘情愿，只是相思之苦折磨着她，令她夜深人静的时候几乎能立即死去。
如果安常大人如慕夫人期望那样，见与不见苏信春都可以，那一切即明朗简单。
安常大人折了回来，突然在阁楼上出现。他见到苏信春，眼睛里就有惊喜，抓着苏信春的手，对慕夫人说借苏信春一会儿。
慕夫人让他们快去，笑侃苏信春不愿回来就别回了。苏信春匆匆行礼跟着安常大人离开。
“去我那儿坐坐吧。”苏信春说，已经不在意是否避嫌，两人并肩走到后厢来，苏信春掏出钥匙，安常大人开锁，一前一后进了门。
房间有些阴冷。苏信春推开东侧的窗户，让安常大人坐下，自去斟茶。
“这儿好吧，宽敞清净，一个人唱歌是最好的事。”苏信春递上茶，朝安常大人明媚地笑道，安常大人不接茶，静静地看着她。苏信春顺手把茶盏搁下，安常大人拉她坐到自己膝上，“你怎么说不回去就不回去，把我全忘到脑后了。”
苏信春感到心头有尖针插着，在安常大人怀中坐立难安，忍泪道：“想是去给大人请安。”
“你要回来，谁阻你？可你没有。”安常大人叹了口气，看苏信春满面愁苦的样子，又笑了，抚摸她的脸，捏着她的发尾，“今天就和我回去吧，这几****也是一团乱。”
“您这样，夫人笑话呢。”
“那很好，她该笑口常开。”
苏信春瞪他一眼，安常大人朝她咧嘴笑笑，低头吻她。
在安常大人几乎褪尽苏信春的衣服时，房门被敲响了。外头有人叫嚷，“春姑娘在吗？”
安常大人当没听到，继续行事，苏信春作了轻微的挣扎。门连续被敲响了四五次，“春姑娘，该上晚膳了，您需拣菜。”
“大人，我得去一趟。”
安常大人惊讶于叫门人的胆量，他相信没有人不知道自己正和苏信春在一起，这样造次，实在可怕。
安常大人起身“嚯”地摔开房门，婢女立即吓得坐在了地上，抖着身体请安：“大……大人……万福……”
“缺规矩！”
安常大人拂袖走了。婢女趴在地上不敢动，直到苏信春整好妆容走出来扶起她，她才泪流满面地求她宽恕。
“没事的，起来快去吧，不要误了时辰。”苏信春安慰她。
当晚，苏信春便让安常大人叫回了东庭院。安常大人愚钝几日之后，才耳聪目明过来，和慕夫人闹了一次脾气。慕夫人又重说给他成家立室的事情，他厌烦不已。
“我知道，姨娘您就别操心了。”
“我哪里能不操心？你倒是说说你怎么想，如果确是我错了，我就此撂开手。”
“您撂开手就是。”安常大人果决地说，苏信春急了，怕两人吵起来。
“你这是为什么？如果心里只有仇恨，不是耽误自己么？”慕夫人气得咬牙切齿，苏信春扶住她，祈求安常大人不要讲话，慕夫人呵斥她：“哪里有你这个奴才说话的份儿？都是被惯得毫无尊卑的贱蹄子！”
“姨娘您别拿信春说事，我晓得您的用心，但是我无福消受。不怕您笑话，我觉得和信春过一辈子挺好，就这样吧。”
慕夫人气得几日不见安常大人。
