“轰！”一炮打在雪地上，击起一片雪花。
“射程五百七十四米，偏离目标七米。”书记员在报记着各项数据。
“陛下，还是差一点。”王顺道。
连续几天的试炮，楚天易差不多被震成聋子了，他拔出耳中插着的耳塞，下令道：“射程不错，让他们继续调整炮位，朕要把误差调小到四米之内。”
这些炮是打算用来轰开城门的，所以各项数据要登计起来，包括炮的射角，弹药的用量都要做到标准化，楚天易的要求是把炮往指定的地点上一放，装上事先量好的弹药，然后定点击中目标，这就是免调整的点对点炮击模式。而炮弹开花的范围正好是四米，所以可以允许小范围的误差。
下面的炮手们手脚麻利地忙活起来，很快，一个体积略小的钢铁小圆桶被塞入炮膛中，然后被两个炮手用木棍顺时针拧紧，接着点火，“轰！”地一声巨响，炮石出膛，又在一里地外开了花。
这是最新做出来的火炮，也叫子母炮。母炮就是炮身，有长达两米的大炮膛，后开式，从后面将子炮装入。而子炮堪称为炮弹，不过它与炮弹不同的是，它没有弹头，可重复使用的。这些子炮身上有螺旋，后有小环。子炮事先按比例填装好弹药用牛皮纸封好防潮，用的时候打开牛皮纸往母炮中一塞，然后拧紧，接着就点火发射，轰完把子炮拧出，又装第二个子炮，过程简捷，几乎没有多少技术含量。
每门母炮都配备五个子炮，可以轮着打。用过的子炮还可填弹循环再用，如果不用考虑母炮炮膛过热的问题，可以不停地连射。几十门这样的火炮一字排开连轰几十轮，再坚固的城墙也是豆腐渣而已。
唯一的缺陷就是子炮的使用寿命不长，最多可以使用五次就要报废。这是相有的工艺水平造成的，短时间内无法克服。而母炮也有使用寿命，大约发射七十炮之后，炮膛就会变形甚至脱落，就算不发生严重故障，也会影响射程和精度，这也是工艺水平造成的，短时间内无法克服。
“天天没事发炮玩，吵得人家都没法上课。”林巧儿低声抱怨道，由于受炮声影响，她索性把室内课改成了观摩课，让那些学生都到炮场来参观。当然，他们是不可能靠近的，只是远远地看着，然后吱吱喳喳地议论。
抚顺有军民近七万，适龄学生自然也不少，学堂不停地扩建，教员也不停地增加，林巧儿也不停地升官，现在已经被升为抚顺学政，相当于抚顺教育局局长。虽然有职务无品级，不过工资和福利不错，最起码吃穿不愁还有老妈子服侍。
“巧儿，怎么来了。”林默儿一早有发现自己的妹子，忙过来打招呼。
“别提了，这里天天炮声隆隆，学堂都没法上课。姐，你去问问，这种情况要持续到何时？”
“今天就能试射完，以后如果再试炮，一定事先通知你。”
“就不能离远点，这城外总是轰隆隆的响个不停，不知道的还以为是朝廷军打来了呢。”
“朝廷军现在自顾不暇，给他们一百个胆，也不敢来咱们抚顺城放肆，放心吧，咱们很快就能打到沈阳，到时候你又能升官。”
“什么升不升官啊，都是要干活，而且还是累死累活。”林巧儿扁扁嘴，凑到姐姐的耳边低声笑道：“还是姐姐好，啥事不用干，坐等当皇后。”
“你个小妮子，再胡说，看我拧掉你的耳朵。”
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辽东冬天来得早，开春也晚，直到四月，地上的积雪才消尽，大地重新恢复了生机。沈阳经过血与火的洗礼，现在却变得相当萧条。由于正对抚顺，鼎军随时都会南下，所以城中的富商地主都早早举家南迁了，有的甚至还想办法迁回到了关内。
开春，百姓都忙于耕作，这个时候一般不会兴兵作战，不过沈阳城内却如临大敌，周围的地也不种了，整天搞城防工事，城内军民被集中起来垒土筑墙挖护城河挖壕沟，总之就是一个字：忙！
新任辽东督师王骥不愧一名优秀的土木工程师，沈阳城在他的规划和督造下，短短几个月的功夫，一座固若金汤的城池出现在世人面前：城墙高达五六丈，护城河宽达两丈，还有防止骑兵冲锋的横七竖八的壕沟，甚至还在城门两边加厚城墙，把城门搞得就像是一个城洞一般。
加筑城墙工事的同时，王总工程师还在城头上加设了炮位机弩滚木垒石等等守城器械，他自豪地向朝廷宣示：沈阳城足可守一年。
四月初五，还在忙于垒砖头的守军见到一军骑兵出现，带起滚滚烟尘。守军忙吹响警锣，全军迅速集结，登城据守，他们知道来人是谁，也知道他们是来干什么的。
由于开原和镇北关等地的失陷，沈阳已经成了对抗鼎军的最前线，所以城内集结了近五万兵力。当然，这里面有很多是强拉来充数的壮丁，不过城内实行铁血治军，军中虽有很多人不服气，但是不敢不服从。
例行的劝降无果，沈阳攻防战开打。王骥奇怪的是，鼎军没有冲锋，更没有架云梯爬城的打算，只见他们大部集结于东门外六百米处，按兵遥望着城头，似乎是想用眼神把城池望穿。
“轰！”城头上的守军开始发炮了，不过距离太远，炮弹并没有打到鼎军的阵地上。连连发了几炮，都毫无战果，王骥就下令停止发炮，因为这纯粹是浪费宝贵的弹药。
朝廷军消停了，鼎军这边开始发炮了，“轰”的一声巨响，炮弹落到护城河中，激起的水花和泥巴飞溅得附近的守军一身都是。
一炮之后，鼎军又消停了一会，只见骑兵缓缓前移，后面隐隐约约可见几十门火炮一字排开也向前移。
“轰！”又是一声炮响，炮弹落到城墙根，强烈的震荡撼动着厚厚的城墙，城墙上的守军似乎感觉到了地震来临。
鼎军又消停了几分钟，之后又是一声巨响，这一次炮弹落到了城头上，女墙被轰倒了数米，附近的守军被炸死震伤，惊呼声惨叫声连成一片。这些声音未落，城外火光频频闪现，随即就听到一阵阵炮火轰鸣，如晴天霹雳一般。紧接着，如雨点般呼啸而来的弹石重重地打到城楼上，碎石四散乱飞，很多人不幸中招，非死即伤，守军顿时乱成一团。
王骥立在城楼上，看着这炮炮开花的一幕，突然想起离京前拜访于前辈时听到的一句劝告：辽东各大城是挡住鼎军的，唯有退入锦州一线据险为守，方可挡住鼎军南下。
当时王骥还不以为然，只认为于谦被打怕了，没胆了。可是现在真正轮到他守城的时候，才发现自己严重低估了鼎军的实力：就凭火炮射程比朝廷军远几十米这一点，如果不能把对方的火炮阵地打掉，沈阳城破只是时间的问题。
“来人啊，传本部军令，让孙将军带苗兵出战，破掉敌军的炮阵。”王骥的话音刚落，鼎军又是一轮齐射，炮石全部落到城门附近，震得城楼乱颤。传令的小兵哪里敢耽误时间，马上跑下城楼，让王骥带来的精锐部队出击。
王骥本来在湖广贵州一带平苗叛，朝廷上下能打的将领都被鼎军打了一个遍，景泰帝无奈，只得把这名老将调来镇守辽东。王老将跟苗族作战多年，对苗兵凶悍的战斗力深有体会，所以招了一支由两千苗兵组成的敢死队，现在正好用上。
城门哗啦大开，一支全身铠甲抬着盾牌的步兵队出城，这就是王骥的杀手锏。苗兵擅长山地作战，并不擅马战。不过，城外到处都是壕沟，鼎军的骑兵队根本就跑不开，在这种环境下作战，凶悍的苗兵应该能占上风。
不过，这只是王骥想当然的想法，鼎军没说过一定要跟朝廷军打白刃战。这不，鼎军的骑兵往苗兵阵中射出一轮齐射后，另一只军队出现在骑兵队的前面，这支军队的造型比较怪异，每人身前都是一面一人高的盾牌，盾牌上有一根长长的铁管。苗兵靠近时，铁管内突然喷出一道道水注，溅得苗兵一身都是。苗兵们还不明白这些刺鼻的液体是什么东东，就见一排火箭长头射来，呼地一声，身上起火。
“不好，火水阵！”城头上有一些见识过这种东西的老兵惊叫起来，只见一股股油喷射而出，遇火即燃，形成数十道火焰，不但挡住了他们前进的道路，还有数十个冲锋在前的苗兵身上着火，惨叫不已，后面的苗兵虽然也很猛，不过也还有点脑子，这个时候只能潮水般向后退。
王骥没想到自己辛辛苦苦从南方调来的苗兵就这样轻易地败退了，而鼎军的炮阵还是不停地轰鸣着，撼动着厚厚的城墙。坐以待毙不是王骥的选择，他一声令下，城楼上的炮手也开炮了，以期能打到城外的敌军阵中。不过，最后他还是失望了，城楼的火炮最远能射出约五百来米，落到鼎军的阵地前，除了能在对方的耳边引起强烈的耳鸣之外，可以说毫无用处，王骥不禁觉得有些束有无策。
“大人，让骑兵出击吧，再这样下去，城头就要被轰倒了。”一位参将急道。
“派出骑兵，只怕无事无补。”王骥皱眉道，他不是不想派出骑兵，只是自己手下这支骑兵比较熊，而他的前任们已经给他积累了多次血的教训：据坚城或许还可守，出战，必全军覆没。
不过现在情况又变了，鼎军有远射程火炮，这简直就是如虎添翼。出城打野战还是必定全军覆没，据城坚守都不见得能守住。
“城破在即，不得不拼一拼了。”那位参将道。
“好吧，传令李将军，着他领一万骑兵从南门出击，绕到敌后突击。”王骥自知从东门正面突击是没有胜算的，或许从后面偷袭会有奇迹发生。
李将军是王骥的亲信之一，王骥自然放心把这支主力骑兵队交给他统领。不过，王骥不知道的是：这支骑兵中多数是沈阳人，抚顺逃来的难民把恐慌症传染给他们，而此症的具体表现是见鼎军必溃必降。
这不，一万骑兵缓缓出城，开始时倒没什么意外发生，李将军只是觉得部下士气低迷，不过考虑到数月来连连吃败仗，士气低迷并不算什么怪事。突然，前面尘土飞扬，鼎军一支骑兵队出现在他们的面前。李将军呼喊着杀敌报国的口号，指挥部下开始冲锋。不过两军还未相交，局势就顿变，很多小兵抛下兵器丢掉战甲，打马就向后跑。他们还不是向城内逃跑，而是跑开战场，然后下马立地投降。
城楼上的王骥看到这一幕，气得直想拿头去撞墙：这样的熊兵集团，能打胜仗才怪！而他怒气未消，就见亲信李将军，以至他的亲信们还没来得及逃跑，就被破阵而入的鼎军一通连砍带杀，死伤过半，剩下的也都降了。
骑兵队不战而降，王骥也无兵可派，接下来的半个时辰里，鼎军炮兵部队又进行了十七轮齐射，城门附近成了破壁残垣，摇摇欲坠。这时又有数十炮打到城门附近，一阵浓烟滚滚之后，沈阳城东门，被轰塌了！那道数丈宽的大缺口诏示着，固若金汤、传言可坚守一年的沈阳城，连一天也没有坚持住，就被轰开了。
城破的消息传来，沈阳城内却听不到哀戚的声音，居民们似乎已经预料到了什么，都跑回了家，关死了家门。空旷的大街上，死一般的沉静。
“传令下去，弃城，退守辽阳！”王骥心中虽有一万个不情愿，不过还是咬牙下了这个耻辱的命令，因为他知道，就算坚持打巷战也不会有奇迹发生，再不走就走不了了。
