你吃过鱿鱼吗？你见过乌贼吗？它们是同一类生物，都是海洋中极为普通和常见的软体动物，但是有一种生物是它们的近亲，但又不像它们那样可爱优雅，反而极其凶悍可怕，体积是它们的百倍以上，拥有巨大的吸盘锋利的爪牙，会吃大鱼会吃人类，甚至可以和鲸鱼、军舰搏斗。它们是谁？它们就是深海巨兽——大王乌贼。
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大王乌贼生活在太平洋和大西洋的深海海域中，它们的长相和普通乌贼十分相似，但体型却相差悬殊，大王乌贼体长可达二十米，重约二三吨，是世界上最大的无脊椎动物。它的性情极为凶猛，常以鱼类和无脊椎动物为食，并能与巨鲸尤其是抹香鲸搏斗。直到1877年，人类才首次在北大西洋纽芬兰的海滩上发现了一具大王乌贼的尸体，并制作了第一具体貌完整的大王乌贼标本。
很多海洋生物要比陆地上的动物大很多，我们知道鲸鱼是海洋中的庞然大物，但是，大家可能不清楚还有一种动物能和鲸鱼的大小相媲美，那就是大王乌贼。也许你们瞪大了眼睛都不敢相信，的确在没有发现大王乌贼之前，很多科学家也有过同样的感觉。海底世界里最大的软体动物，莫过于头足纲鞘形亚纲乌贼目中的大王乌贼了。人类一直对大王乌贼充满了好奇。因为这种巨大的生物曾出现在古希腊的神话中，还有凡尔纳的科幻小说《海底两万里》中。
最早人们是从捕获到的抹香鲸的胃中找到大王乌贼尸体的。抹香鲸与大王乌贼不共戴天的仇敌，一旦在海中相遇，总避免不了一场生死搏斗。通常这种搏斗多半是抹香鲸获胜，但也有过大王乌贼用触手钳住抹香鲸的鼻孔，使鲸鱼窒息而死的情况。而现在，日本科学家首次在它的深海栖息地拍下了这种最神秘的生物的录像。他们在日本小笠原群岛海岸附近约900米深处的海里追踪到这条7.8米长的大王乌贼，这只大王乌贼全身呈紫红色，与它小个子的同胞极为相似。
它积极主动地进攻猎取食物，与之前所认为的这种巨型乌贼应该是相对行动缓慢的样子恰恰相反，拍摄到的大王乌贼能够极为灵活地运用自己的触手追击猎物。从拍摄到的画面中我们又发现这种庞然大物竟可以如此灵活地行动。现在人们终于亲眼看到这一神秘“海中巨人”的“庐山真面目”，经推测，海中最大的大王乌贼体长约60米。如果说大王乌贼有60米的话，那它真的就是世界上最大的海洋动物了。
自古以来，世界各国的渔夫和水手们之间就流传着可怕的海怪的故事。在传说中，这些海怪往往体形庞大，形状怪异，甚至长着七个或九个头。其中最为著名的当属1752年卑尔根主教庞毕丹在《挪威博物学》中描述的“挪威海怪”，只是挪威海怪描述的是巨型章鱼，不是乌贼。据说，“它背部，或者该说它身体的上部，周围看来大约有一英里，好像小岛似的……后来有几个发亮的尖端或角出现，伸出水面，越伸越高，有些像中型船只的桅杆那么高大，这些东西大概是怪物的臂，据说可以把最大的战舰拉下海底”。
在十九世纪后期发现大王乌贼以来，随着现代科学的发展，过于荒诞的海怪传说逐渐消失。但一些报道还是值得我们注意的：1861年11月20日，法国军舰“阿力顿号从西班牙的加地斯开往腾纳立夫岛途中，遇到一只有5～6米长，长着两米长触手的海上怪物。船长希耶尔后来写道：我认为那就是曾引起不少争论的、许多人认为虚构的大章鱼。”希耶尔和船员们用鱼叉插住它，又用绳子套住它的头部。但怪物疯狂地舞动触手，把鱼叉弄断后逃回海里去了。绳索上只留下一块重约40磅的肉。1946年12月刊载过一件有趣报道，提供了大王乌贼游动的时速：海轮“布伦斯维克”油船，长150米，载重15000吨，在夏威夷岛和萨摩亚岛之间受到大王乌贼的袭击。
20多米长的大王乌贼突然从深海中窜出水面，很快追上了时速达19海里的油船。当它与海轮并排游了一段时间后，闪电般地在海中划了一个半圆，从船头绕了过去，直接窜到船体右侧，急速向船冲去，并攀住船舷，用力猛击外甲板，显然大王乌贼是试图抓住光滑的船壳金属表面。但不幸的是它的身体不断向船尾滑去，最终碰到了螺旋桨，受到了致命的打击。1978年11月2日，加拿大纽芬兰三个渔民在海滩上发现一只因退潮而搁浅的巨大海洋生物，据渔民们说，它身长足有7米多，有的触手长达11米以上，触手上的吸盘像碟子，眼睛足有人脸那么大。渔民们用钩子钩住它的身体，怪物挣扎了一会儿，不久便死去了。
2003年1月18日，大王乌贼惊现葡萄牙沿岸海域，触手缠绕在正参加朱尔斯·弗恩环球帆船大奖赛的比赛船只上，着实让比赛的法国船员虚惊了一场。不过有惊无险，大王乌贼自动放弃，给了船员一条生路。比利时的动物学家海夫尔曼斯用多年时间搜集分析了从1639年至1966年三百多年间共五百八十七宗关于海怪的报告，排除可能看错的、故意骗人的和写得不清楚的，认为有价值的报告有三百五十八宗。当他把这些报告中所有的细节输入电脑进行分析后，得出几种不同的海怪模型。虽然这些报道中仍不免有些夸张的成分，但其中至少有一种从前人们认为“绝对不可能”的海中巨怪得到了证实，那就是大王乌贼。十九世纪七十年代，在加拿大海滨，多次发现被冲上岸的大王乌贼残骸，甚至有一次还是活的，借助这些实体，我们终于了解了大王乌贼的一些情况。
大王乌贼主要生活在太平洋、大西洋的深海海域，国外常有大王乌贼与抹香鲸搏斗的报道。据记载，有一次人们目睹了一只大王乌贼用它粗壮的触手和吸盘死死缠住抹香鲸，抹香鲸则拼出全身力气咬住大王乌贼头部。两个海中巨兽猛烈搏斗，搅得浊浪滔天，后来又双双沉入海底，不知所终。
大王乌贼的主要武器是它的十条“手臂”，上面长满了圆形边缘带锯齿的大吸盘，通过它可以把抹香鲸的肉从皮肤下吸出来，从而在抹香鲸身体上留下很多圆形疤痕（长条形刮痕则是大王酸浆鱿留下的）。由此看来，前面所引用的1861年和1878年人们遇到的海怪，可以确定是大王乌贼。那最大的大王乌贼到底能有多大呢？这个问题不好回答。人们曾测量一只身长17.07米大王乌贼，它触手上的吸盘直径为9.5厘米。但从捕获的抹香鲸身上，曾经发现过直径达40厘米以上的吸盘伤痕。
由此推测，与这条鲸鱼搏斗过的大王乌贼可能体长有68米以上。如果真的有这样大的大王乌贼，那也就同传说中的挪威海怪相差不远了。但这样大的吸盘伤痕也很有可能是抹香鲸小时候留下的，随着抹香鲸长大而逐渐变大，所以还不能肯定有这样巨大的大王乌贼。
