天空一片晴朗，当当的脸上也逐渐放晴，两眼一直盯着“陆地蟹001”的屏幕。
“小豆芽，不好，下面发现怪物！”当当的叫声把叮叮吓了一跳。
叮叮扭头看去，地面上有一个长长的东西在蠕动，还不时发出怪叫。
“小尾巴，快启动雷达跟踪。”
“陆地蟹001”箭也似的向下扑去。
当当迅速拿出万能电子魔盒，启动跟踪搜索程序。
屏幕上立刻显示出火车、蒸汽机车、斯蒂芬森等字样。
1804年，英国工程师特里维雪克制造出一台单缸的蒸汽机车，牵引着5节车厢，以每小时8千米的速度登上了铁路。由于当时的蒸汽机用炭或木柴生火作燃料，所以人们给它取了一个形象的名字—“火车”。
这列火车样子滑稽难看，速度又慢，托着个大蒸汽机，放起蒸气来，声音尖锐刺耳，远远不如马车轻便灵活。更令人沮丧的是，它又在半途中出了轨。1807年，特里维雪克又设计制造了世界上第一列载客火车。这列由1台蒸汽机和4节旅客车厢组成的火车，时速可达11千米，每节车厢可以乘坐10名乘客。特里维雪克对这次试车充满了自信，可是由于车厢未安装减震弹簧，行驶时震动厉害，声音刺耳，令人难以忍受。再加上铁轨铺设过于匆忙，火车运行不到5千米，就又出了轨。试车又以失败告终，火车再次陷入了尴尬的境地。
后来，火车的命运由于一个人的努力而发生了转机。锅炉工斯蒂芬森参与了多次蒸汽机车的试车，有了丰富的实践经验。他在特里维雪克蒸汽机车的基础上进行改进，于1814年制造了一辆火车。这列火车上有两个汽缸，还装有一个巨大的飞轮。机车利用飞轮的惯性使车轮转动，这样火车行驶起来就平稳安全多了。这台蒸汽机车牵引3节车厢，可以载30吨货物，时速达到10千米，它的速度虽然与马车差不多，但却相当于30多辆马车的载重量。火车终于扬眉吐气地行驶在铁路上，至少可以与马车平分秋色了。
经过多次设计和改进，斯蒂芬森于1825年试制出了新的真正的近代蒸汽机车。他把机车汽缸里排出的蒸汽引入烟筒，避免排气时发出尖锐刺耳的声响。他还发明了锅炉，提高了机车的效能，使牵引力大大增加。斯蒂芬森骄傲地将这台蒸汽机车命名为“动力号”。1825年9月27日，“动力号”牵引着满载50吨货物和100多名乘客的车厢，以每小时13千米的速度，平稳地行驶在英国斯托克顿与达林顿之间的铁路运输线上。“动力号”成为世界公认的第二台真正意义上的蒸汽机车，它的成功标志着火车时代的到来。
但是，由于当时的铁路线主要是为马车而铺设（见本书“铁路”一节），“动力号”的成功运行并没有使人们完全放弃马车在铁路上行驶的习惯。1829年，一场由政府出面组织，英国上、下两院议员出席的马车与火车之间的比赛正式开始了，这是一次进步与落后、科技与愚昧的正式较量，它将决定谁是铁路的主人。有7辆火车报名参加比赛，结果，斯蒂芬森儿子改进的“火箭号”夺取了第一名。“火箭号”长6.4米，重7.5吨。为了使火燃烧得旺，小斯蒂芬森在火车上安装了一个高4.5米的烟囱，“火箭号”的平均速度达到每小时22千米，比参赛的四套马车快两倍以上，最高时速达46.4千米，这使马车望尘莫及。这次比赛，火车彻底击溃了马车，终于成为铁路的主人。
