景州的来信，说是伊尔黛夫人在得知了殷昊南行失踪之后就已经病倒。后来殷昊平安到达赛音山达的消息传到原州，夫人的病情立刻有了起色。但谁知道没几天又病了，而且这次的病情很重。殷震弘命立即转告殷昊尽快回家。听到这个消息之后，殷如萱也同样悲痛万分。他们商量了一下之后，殷如萱和殷昊一起启程，经漠南途经漠河卫回原州了。
图勒汗国这边的事情也都上了轨道，后续事宜殷昊也都安排好了。奇鞑虽然年轻，但政务上有依珐特帮助打理，军务有恰别尔，还有一干来自景州的官员辅助，应该是没什么问题的。将一切安排妥当，殷昊和殷如萱启程回原州了。
途经阏氏古城的时候，殷昊他们遇到了从沙胡尔手下那几名逃出生天的鹰骑军战士还有殷如萱的那名侍女。对于盛超这一路摆明了送死当诱饵的队伍，后来发生了什么情况他们都不知情。听完了属下的汇报之后，殷昊也很是唏嘘。他暗下决心，等有朝一日这笔血债要向突鲁特讨回来。
一路东行，殷昊这一路人已离开了阏氏古城后穿越沙海，进入了漠河卫的防区。这里原本是虞茨部的领地，虞茨部战败投降之后南迁并入坎水旗。如今这里是归柳长青这位老将镇守。在漠郡城门口，他们被拦住了。
“什么人？站住！可有通关的文碟。”此地是从图勒东来的第一个关口，一般的商旅来往都备有通关文碟。如今双方已然断绝了商路，所以说殷昊这一行从东而来立刻引起了守城官兵的警觉。可殷昊并不知道此中内情，这些事也无须他去操心。桑夏取出腰牌，上面镌刻着“景州都护府战狼卫”。
这个士兵查验了腰牌上的用鱼虫篆书写的“殷”字暗记，这个字是殷凌阳老侯爷亲笔手书，所有安西都护麾下的官方文件身份腰牌上都有。查验无误之后，他也不多话，一溜烟地跑了。把殷昊等人晾在城门前，都不知道出了什么事。
这城防重地，他们也不敢擅闯，所以只得等着。
等了许久也不见什么动静。桑夏正待上前询问的时候，城门中出来一队骑兵，分两列立在城门两边。其后是一队步军仪仗，手持旌旗军容严整。当所有队列仪仗全部就位之后只听城头响起一阵号角，随后就是铜铳礼炮连鸣一十八响，接着是锣鼓笙萧齐奏《凯旋令》。
一名白发苍苍，精神矍铄的老将军一身戎装盔明甲亮神情庄重地骑马而出，后面跟着的则是大小将领官员分列齐出，近前十丈之外，老将军下马步行上前。拱手一礼，说道：“漠河卫将军柳长青恭迎二公子。少主辛苦，末将未能远迎恕罪恕罪。”
他口称恕罪就要下拜。殷昊起先是被这阵势吓了一跳，正纳闷呢。听老将军这么一说方知这是对自己的大礼迎候。这才回过神来，见老将军要赔罪下拜，连忙迎上去扶住了老将军，说道：“柳伯伯，您这是做什么啊？您这不是折杀小侄了吗？年幼时，昊儿还在您身上撒过娇现在反倒要您大礼来迎。岂不是尊卑不分了吗？您征战一生为萧家立下多少功勋，我今日要是倨受您这一礼回到家中我父亲还不打死我啊？”
“要说尊卑，我是殷家将，你是殷家少主。要说功勋，谁能比率一弱旅击败图勒汗国六十万大军的功勋啊！少主，你今日一定要受我这一礼。”老将军神情肃穆，坚决要拜。而殷昊则是坚辞不受。
最后老将军执拗地单膝跪地拱手施了一礼。而殷昊则是伏身下败还了一礼。
“少主，我这是替大楚先民华族儿女，还有你死去的爷爷，我的老主公，拜一拜多年来首破胡骑的大功臣。”老将军眼中含着泪，他年轻时跟着殷凌阳奉调率一旅原州军与图勒汗国烈炎铁骑交过手，后来兵败。他护着老主公回到原州，而殷凌阳就是在那一仗中受了箭矢。后来殷凌阳就是死于箭疮复发。
老将军对图勒汗国特别是烈炎部有着刻骨的仇恨。这也正是当年殷震弘续弦娶了伊尔黛夫人，而属下将领颇多微词的原因。
“柳伯伯，我这也是作为子侄辈拜见长辈之礼。”殷昊恭敬地回道。
“哈哈……哈哈……对！对！对！你我各拜各的，谁都没乱，哈哈……哈哈……”老将军年过五旬，仍精神矍铄，豪气不减当年。
两人携手回到将军府。是夜，柳老将军聚集属下官员将领替殷昊接风洗尘。
第二天，殷昊与柳老将军一同启程回原州。柳长青是接到了命令，所有各卫将军，包括镇守洛都、江南等地的将军都要回原州述职。
“这次回原州应该是要参加你父亲的登基大典了！”柳长青笑着对殷昊透露了一个消息。
登基！
殷昊听到这个词，心里一沉。对于殷震弘而言，现在可不是登基的好时机。自从殷震弘受封王爵之后，他也推出了不少惠民之政，但是这些政策据说实行的效果并不好。这些政策，从表面看是惠及民生的，但同样也触及到了那些乡间富绅和大商贾的利益。而这些人从本质上来看无不和官员将领、王公贵戚的利益紧密结合的。这些既得利益集团又怎么会眼看着自己的利益受到损害呢！
这场由徐文建在幕后策划，辛澄主导原州系的官员规划的“变法”。说实话很多方法都是利国利民之策。殷昊也深表赞同。其中均输、青苗、方田均税、农田水利、免税，市易诸法，利在理财富国。而保马、保甲、将兵诸法利在精兵简政，便利于民。辛澄向殷震弘上书，开篇一句“民不加赋而国用足”就可见其良好的用心。而徐文建在洛都鼓吹这次变法的时候甚至还说了“天变不足惧，人言不足恤，祖宗之法不足守”豪言壮语。可见这些贫寒出身的书生们的决心。
但事实上却是，不论是洛都朝廷中那些旧臣，就包括原州系的军将这边也有着很大的阻力。从“辛徐变法”推出以来，原本朝中的官员，已经不再是按照洛都系和原州系分野了。
官员们根据各自的政治理念和集团利益分成了“变法派”和“护法派”。两派的组成也已经突破了原本的立场。不少原州军将和洛都旧臣团结在了一起，他们反对变法主要是反对对于他们既得利益的侵害。而徐文建辛澄等人，出身贫寒，又有急于惠聚民心的殷震弘的支持，所以双方之间的争斗也颇为激烈。
对于这些情况殷昊也有所耳闻，这一路上也挺柳长青这位反对变法的老将唠叨了一路。对于这“辛徐变法”的主旨，殷昊大多都是赞同的。这些政策的确是惠民之政。
例如方田均税法，按照变法派的主张就是要制定《方田均税制度》，这个制度分“方田”与“均税”两个部分。“方田”是每年九月由县府主导丈量土地，按土塙肥瘠将田土定为五等。而“均税”则是以“方田”的结果为依据，制定税数。
此法可以清出豪强地主隐瞒的土地，增加国家财政收入。但在减轻了农民负担的同时，却严重损害了大官僚大地主的利益，自然会遭到他们的强烈反对。更何况原州还有军田，这些田土都是军中将士戍边屯垦所得。
起初军田是不在方田均税之例的，但不少豪强地主，特别是那些军中有关系的人，他们为了隐匿自己的田地躲避税收，将自家的田土挂名在军田之中，以图对抗方田均税。辛徐等人随即将军田也列入了方田均税之例。这下子进一步触犯到了军方的利益。
还有均输法，为了保障供应洛、原两京皇室、官民消费，避免商人屯积物价飞涨。在各地设置发运使，按照“徙贵就贱，用近易远”、“从便变易蓄买，以待上令”的原则，负责督运各地物资。此法号称“敛不及民而用度足”。意在省劳费、去重敛，减少民众负担。但却损害了大商贾的利益，而这些大商贾的生意很多都是官员贵戚暗中操持入股的。其中还有天机阁、寒衣府等情治机构的经费来源。这些情况殷昊早在曼达尔戈壁大战前就听靳池提起过。
而辛徐变法之中最具争议的就是青苗法。变法规定以各地官仓所积存的钱谷为本，其存粮遇粮价贵，即较市价降低出售，遇价贱，即较市价增贵收购。其所积现钱，每年分两期，在青黄不接之时需要按自愿原则，由官府向农民放贷。收成后，随夏、秋两税，加息十分之二或十分之三归还谷物或现钱。青苗法使农民在新陈不接之际，不至受大地主高利贷的盘剥，最终导致土地被大量兼并。使农民无后顾之忧的从事农桑。
此法制定的确实是能够便民惠民。但往往在具体实施中出现官府强制借贷，反过来成了官府盘剥民众的恶法。
这些政策如今已经大范围铺开了，民间所反馈的信息对殷震弘支持的这场变法可以说是反弹强烈，不但是文官武将、王公贵戚，就连那些本该拍手叫好的民众都多有怨言。这变法普及到基层之后，因实行的官员歪曲篡改，利用变法牟利，使得民怨越来越盛。而在这其中，寒衣府早就注意上的轩辕道在民间借着这股风潮正在暗中积蓄力量，意图不轨。
在这个节骨眼上，殷震弘要受禅登基，对于殷昊来说，这绝对不是一个好时机。可为什么殷震弘要如此急迫呢？殷昊百思不得其解。恐怕也只有回到原州以后才能知道其中内情了。
