曹毅心神不宁地走回自己的院子，狠狠地撞在了对面一人身上。就听那人怒声说道：“曹毅，你小子欠揍不成？我这可是新衣裳！”
听到对方的怒吼声，曹毅连忙习惯性地弯下腰：“对不起，对不起，是我错了！”一边说着，曹毅一边就掀起油乎乎的褂子往对面擦去。
那人吓了一大跳，连忙后退了两三步，怒声说道：“作死啊，你看看你褂子上的油渍，我这可是新衣裳！”
这人的声音很是耳熟，曹毅抬起头来，吓了一大跳：“二愣子，怎么是你？你哪里有钱做的新衣裳？是不是又偷主家钱了？”
“嘘！”二愣子连忙堵住了他的嘴，怒声说道：“小毅子，你可不能毁坏我的名誉！我从来就没偷过主家的钱！你要是再这么说，我可不认你这个朋友了！”
“吆，还挑起我的毛病来了！”曹毅眼红地看着二愣子的新衣裳，低声问道：“那你从哪里弄来的钱，你家里的情况我也知道，穷得叮当响，你可别糊弄我！”
二愣子乐呵呵地一抖自己的新衣裳，笑着说道：“这是主家赏的！前几天黑风寨的贼兵来袭的时候，我正好在李家庄。当时少主征集壮士，我那时也没多想，就跟着上了战场。没想到黑风寨的大军愣是被少主单人匹马逼退，我也就毫发无损地回来了。昨天主母传来了命令，凡是主动参加这护卫行动的曹家下人，都忠心可嘉，虽然不是年节，却也格外奖励一件新衣裳。这不，我刚领到手，特意穿上让你瞅瞅！怎么样？漂亮吧！”
曹毅羡慕地看着二愣子的新衣裳，长叹了一口气，“啥时候我也能混上一件新衣裳，我这件破衣服已经穿了三年了！”
二愣子陪着他叹了口气，“兄弟，前几天山贼来袭的时候，谁让你缩在院子里，吓得不敢出门来着？这下好了，我听说咱们院子里好几个人都因为立功受赏，有些人更是被奖励了不少钱！唉，眼下再也没有这立功的好机会，除非你能抓住廖化！”
“廖化？”曹毅诧异地问道：“他是谁啊？”
二愣子很是无语，拍了拍额头：“兄弟你这两天忙啥来着，怎么比我还楞啊？廖化就是前几天偷袭咱们曹府的小头目，有一身好武艺，愣是从赵伯指挥的包围圈里闯了出去，没了踪迹。现在府上悬赏五百贯钱捉拿他，就算是提供情报，只要消息确实，也能换取五十贯钱呢！”
“多少钱？”曹毅诧异地问道：“我的个亲娘啊！咋这么多呢！我这几天辛辛苦苦伺候刘夫子，不过是赚了五六串小钱，还搭进去不少野菜！就提供一个线索就能得五十贯钱，你不是在诳我吧！”
二愣子急红了脸，怒声说道：“我是那样的人吗？这几天咱们府中人闲着没事就到处寻找，就盼着能找到点蛛丝马迹！算了算了，和你说也是浪费时间，趁着我还没到当值的时候，我也得出去找找去！”
二愣子看来是真生气了，也不再跟曹毅炫耀他的新衣裳，气鼓鼓地就往外面走。
曹毅没有拦他，他只是在想二愣子刚刚说过的话，只要是能提供线索，就能奖给五十贯钱！这可是五十贯钱啊！他不由得想起刚刚在刘夫子房里看到的那两双碗筷！想起刘夫子刚才脸色的慌张，想起最近刘夫子一直在书房里用饭的怪癖！
一刻钟后，曹昂知道了这一消息，一个杂役悄悄向老赵举报：族学的刘夫子有窝藏外人的重大嫌疑！
曹昂皱起了眉头，对老赵问道：“还有谁知道这消息？”
老赵摇了摇头，“那个杂役告诉我之后，我就急忙来告诉少主，并没有外人知道。”
曹昂皱紧了眉头，“族学乃是我曹府的要地，这段时间倒是确实没有人去搜查过，那里倒真的存在着死角！不过，刘夫子毕竟是族学里的四位先生之一，无论是学识还是品质，都是上上之选，他应该不会做出对不起曹府之事吧？”
曹昂很是犹豫，老赵却低声劝道：“不怕一万就怕万一，那名杂役发现的几个疑点，确实是很让人生疑！据我了解的情况，那刘夫子无儿无女，妻子早死，孑然一身。如果真有什么宾客来访，也不会一直将他窝在书房之中！可那杂役今天明明看到刘夫子房中有两副碗筷，且刘夫子闭门吃饭、神色慌张，十分可疑啊！”
曹昂还是有些犹豫，他对老赵说道：“如果刘夫子书房中真的藏有廖化，倒也罢了；可万一那只是杂役的猜测，咱们可就错怪了刘夫子！
过去我们曹家曾祖父（曹腾）官居费亭侯，官拜大长秋，延请士子为曹府子弟启蒙，却根本没有人前来。祖父（曹嵩）质性敦慎，所在忠孝，好不容易才请来这四位先生。如果误解了刘夫子的举动，那士林之中我们曹家好不容易营造出来的名声，就会土崩瓦解！我们曹家忠良的家风，也会遭到世人的质疑！”
老赵却没想到这么远，他犹豫着说道：“要不……咱们把这事禀告给曹公？”
曹昂摇了摇头，“现在母亲刚刚被祖父委任咱阖府财物之事，我也被委以重任，负责与黑风寨的交涉。现在有些小问题就推给祖父，会让他老人家失望的！这样吧，赵伯你去挑个精细人，悄悄监视刘夫子的举动，前往要注意隐蔽，不要被他发觉。另外，咱们再想个妥当法子，搜查一下那书房！”
老赵点了点头，“公子，那举报刘夫子的人，咱们该如何处置？”
“给他钱！”曹昂坚定地说道：“这是我在曹府上下发布的第一个文告，必须要讲信用。不过赵伯你再嘱咐他一下，让他先不要乱说，等到一切水落石出，再将此事说出来。”
老赵连连点头，又汇报了些府中杂事，这才转身离开。曹昂略一沉吟，便向丁氏的院子走去。
等到进了丁氏的院子，发现这里变得很是热闹，不像往常那般冷清。院子里多了四名使唤丫头，正在院子里进行大扫除，还有几个管事，正拘谨地站在一旁，等着丁夫人的传讯。
这时正在台阶上发号施令的玉儿看到了曹昂，连忙跑了下来，冲曹昂行了一礼，脆声说道：“玉儿见过少主，夫人刚刚还念叨您，说要我去给您送肉汤来着，正巧，您可就到了。”
曹昂看着眉飞色舞的玉儿，轻轻摇了摇头，不过他摇头的幅度很小，玉儿并没有发觉。曹昂指了下旁边的那些管事，笑着问道：“母亲正忙着？要不然我等会再来？”
玉儿冲他抛了个媚眼：“少主干嘛见外啊，我这就去屋里看看，保准第一时间向夫人通禀……”
她话还没有说完，正好李大娘从屋子里走了出来，一见曹昂，李大娘连忙说道：“少主来了？您还不赶紧进屋，外边太冷！”
李大娘又指了下玉儿，低声斥责道：“跟你说过多少遍了，少主又不是外人，干嘛还需要通禀？这几天你收红包上瘾了吧，改天小心我告诉主母，真得让你记一下规矩！”
玉儿暗叫晦气，一吐舌头闪到了一旁，半点不敢吭声。
曹昂微微一笑，对李大娘说道：“还是大娘疼我，玉儿刚才跟我开玩笑呢！”
他一边笑着说着，一边跟着李大娘入内。玉儿抬起头来想再说些辩解的话，却发现眼前已经没了人。可怜自己准备了好久的媚眼，才抛了一个就没了对象，唉！她轻叹一声，冲着那四个丫鬟怒声说道：“看什么看，还不赶紧拔草，瞧你们这点德行！”
曹昂大步走进屋子，冲着丁氏拜倒在地：“孩儿见过母亲！”
如今曹嵩已经亲口向他许诺，曹昂自然可以公开称呼丁氏为母亲。丁氏听到动静，连忙抬起头来，笑着说道：“是昂儿啊，快些过来，大娘，快把那肉汤端过来，现在水温刚刚好。这几日辛苦你了，赶紧喝点汤补补。”
曹昂笑着答应着，脱下了大氅，跪坐在丁氏身边。
正在向丁氏汇报情况的几个管事姑娘，笑着冲曹昂点了点头，悄悄退了出去。
丁氏亲手将肉汤递给了曹昂，见他美滋滋喝了起来，这才低声埋怨道：“这几天我听说你除了学文习武之外，还见了不少外客，可别累坏了身子！你现在可是曹府名正言顺的少主，有些事情交给下人去办就是了，不必事必躬亲！
对了，前几天老赵说你还救了个姑娘，一直养在外院，一会你把她领来给我见见，要是合适，我就做主留下。你现在身边也缺个使唤人，榭儿年纪太小了，有些场合不太适合。”
听丁氏这么一说，曹昂暗叫惭愧，自己这几日事情太忙，将那灵珊留在外院养伤，竟然忘了过去探望。他挠了挠头，点头答应下来，对丁氏说道：“母亲，一切由您做主。其实我这次过来还有要事，情况是这样的……”
丁氏听到耳中，稍一沉吟，笑着说道：“其实这事倒是好办，昂儿，你可以这样……”
