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廖化指着地上烧成焦炭的尸首，皱紧了眉头，怒声问道：“你再仔细看看，这家伙真得不是周仓？”
俘虏跪在了地上，连连叩首：“将军，这货真不是周寨主，他们是昨天才占据的我们山寨，据说首领叫做裴元绍！”
“裴元绍？”廖化重复了一下，诧异地看着那块焦炭，“他就是裴元绍？！”
见俘虏点头，廖化狠狠地一拳捅在墙上，“又是这裴元绍，上次就是他耽误了我立功，这次又是他来冒名顶替！这小子，不耽误我立功，他会死啊！”
“那个……他确实是死了！”有个手下低声说道，忍不住笑了一声。
廖化哑然，随即怒声说道：“少在这贫嘴，那周仓呢，他跑到哪里去了？这家伙忒不靠谱，居然将自己的卧室让给了别人！”
俘虏连忙说道：“周寨主昨天放弃了山寨，带着三百名老弱妇孺离开了这里。我有个兄弟就是跟着他离开，据说寨主要找一个义薄云天的人当大哥，日后还会回来的！”
廖化嗤之以鼻：“他倒是识时务，随随便便找个借口就开溜了。义薄云天？这样的人会收他这个不成功的山贼当小弟，开玩笑啊！来人啊，立即统计咱们缴获的财物，组织百姓撤回大营。等到所有人离开这山寨之后，一把火烧了它！”
不久，曹昂也收到了周仓远遁、裴元绍被烧死的消息，他心中暗叹一声：怪不得日后周仓主动投奔了关羽，找到了这个带头大哥。唉，算了，天要下雨娘要嫁人，随他去吧。虽然这些天耽误了一些时间，可是也算是肃清了道路，树立了曹家的威信。等到日后战事一起，相信曹家的后勤车辆可以毫无阻碍地由谯县运往陈留，曹家的战利品也可以从陈留安全转运至谯县。这样一来，自己这段时间就没有白费！
两天以后，所有的战利品都处理完毕，自愿加入曹军的士兵们也都经过了简单的整训编组。曹昂留下牛志在此负责善后事宜、曹端在此协助并顺便养伤。自己则带领夏侯渊、曹洪、廖化等人，率领已经扩编到五百人的曹家军前往陈留。
半月过后，曹昂等人抵挡了陈留，在城下扎下营盘，曹洪携带货物入城贩卖，曹昂等人则派出细作斥候，四处打探消息。虽然没有收到曹操的消息，却也知道京中最近发生的几件大事。
原来董卓自恃自己军力强盛，决意实行废立皇帝之举，以建立自己的权威。他傲慢地对朝中群臣说道：“天下之主，应该是个贤明的人。先帝虽然聪慧，却让人很是失望。现在陛下似乎又有效法先帝的趋向，让我大失所望！我听说陈留王刘协很是英明神武，不如立他为帝。如果大家没有什么意见，那就这样吧！要是连刘协也做不好皇帝，那他们老刘家还是别占据这皇位了吧！”
此话一说，分明是想篡夺汉朝皇位，顿时群情激昂，纷纷表示反对。
董卓一挥手，大殿附近立即涌出来百余甲士，全都身穿铁甲、手持利刃，一看就知道是董卓的心腹手下。
当下所有人都住了嘴，只有袁绍挣脱曹操的拉扯，大步走了出来，大声说道：“我大汉绵延至今，已经超过了四百年，恩德广被，万民拥戴。如今陛下年纪尚幼，并没有传出什么恶行。将军如果罢黜嫡子（指刘辩），改立庶子（刘协），天下人谁会赞同？！”
刘辩登上帝位，其中也有袁绍等人的功劳。如果当年大将军何进没有他们这些士人的支持，那深受灵帝宠爱的刘协更有可能登上帝位。现在如果董卓改立刘协，不仅操控朝政，还狠狠地打了这些世家的脸面。而且刘协现在已经不算小了，肯定会记得之前的纷争，要是他登上了帝位，说不定就会对袁绍他们加以报复。所以，虽然董卓占据了优势，可袁绍还是跳了出来。
董卓大怒，手按剑柄，大声斥责道：“你是个什么东西，竟然敢用这种态度对我？！天下大势，都在我的掌控之中，我想干什么就干什么，谁敢反抗？！别以为我董卓的剑不够锋利！”
袁绍也是气上心头，竟然当场大笑：“天下英雄好汉，难道只有你董公不成？我袁本初不才，腰间也有利刃！”
说完，袁绍拍拍腰间的佩刀，向董卓拱了拱手，居然扬长而去！
董卓被他吓了一大跳，等到袁绍走出大殿，董卓这才反应过来，恨不能立即派人前去追杀。
这时曹操上前，低声对董卓说道：“董公刚到洛阳，可能还不了解。本初兄家里四世三公，甚有威望，各地州郡都有故旧。如果董公不教而诛，天下动荡不安。”
董卓被曹操这么一劝，怒气也消了几分。
而袁绍走出殿来，也出了一身冷汗。他不敢多待，连忙跳上了战马，一路狂奔。临出城门时袁绍将朝廷所颁布的符节挂在了东门附近，又骗了三匹驿马，这才往冀州而去。
董卓大怒，立即下令通缉袁绍。伍琼深知袁家的底蕴，连忙站了出来，对董卓说道：“废立皇帝的大事，不是一般人能够理解的。袁绍只是不识大体，因为害怕而逃跑，并没有对抗明公的意思。如果通缉他太急，势必激起事变。袁氏四代广布恩德，门生、故吏遍布天下。如果袁绍招集豪杰，拉起队伍，群雄都会乘势而起，那时，关东恐怕就不是明公所能控制得了，所以不如赦免他，给他一个郡守当当，那么，他庆幸免罪，也就不会招惹事端了。”
周毖也对董卓劝道：“袁绍好断无谋，不足为虑。伍琼说的对，让他当个郡太守，也不会惹出事端来，咱们也能收拢民心。”
董卓觉得两人说的也有些道理，于是任命袁绍为勃海太守，赐爵位为邟乡侯。
伍琼又和周毖向袁绍推荐韩馥、刘岱、孔伷、张咨、张邈等人，董卓从善如流，将这些人都封为州郡的长官。加上先前董卓对蔡邕的征召，到也让他的名声有所好转。
眼见着士人对自己多了恭维之词，董卓自大的老毛病又犯了，觉得另立皇帝的时机已经成熟，于是集合文武百官，粗暴地宣布：“皇帝（刘辩）昏弱，没有能力执掌政权，不该担当天下之主。我现在打算按照伊尹、霍光的前例，废除皇帝之位，改由陈留王继位，大家觉得如何？”
一边说着，周遭围着的西凉将士们一边抽出刀刃，气势汹汹看着朝臣们，摆出一副即将扑上来的凶狠模样！
所有人都噤若寒蝉，不敢说出自己的意见。就连曹操这样的胆大者，也不愿做出无谓的牺牲，只能垂下了头。
看着身侧手持方天画戟的吕布，董卓哈哈大笑，大声说道：“从前，霍光决定废除皇帝的宝位，田延年握剑待发，如有人胆敢反对，就军法从事。如今我董卓身边也有奉先孩儿听命，如出一辙啊！”
在座的无不震骇，只有尚书卢植实在是忍受不住董卓的狂妄，从人群中大步走了出来，冲董卓一拱手，大声说道：“从前，皇子太甲登上宝座，昏庸不明，伊尹才将他放逐；刘贺成为皇帝后，罪状数以千计，霍光才不得不将他罢黜。如今皇帝年纪尚小，也没有过失的行为，董公岂能引用前例，某觉得罢黜皇帝一事甚为不妥！”
“好！”人群中许多人不敢出来与董卓争辩，听到卢植的话后，全都忍不住大声称赞。
董卓的脸沉了下来，手更是搭在了剑柄之上。蔡邕连忙上前，对董卓低声说道：“卢植乃是海内大儒，甚有名望，大家对他很是崇敬。如今明公要是对他不利，传扬出去，未免有损明公的威望！”
议郎彭伯也看出了董卓的怨气，赶紧上前附和道：“董公今日如果动怒，杀了那卢植，反而让他博了个忠义的名声，后世史书难免会误会董公！董公，为后世计，万不可杀他啊！”
曹操也是人精，连忙在人群中小声说道：“董公今日若敢杀卢植，来日杀起我等来，还会有顾虑吗？！”
听他这么一说，大家纷纷拜倒在地，为卢植求情。
董卓没想到这么多人为卢植求情，碍于众意，便就此放手，只是将卢植撤职。卢植今日慷慨激昂，本以为难逃性命，如今见董卓将自己撤职，而群臣却对董卓摇尾乞怜，卢植顿时心灰意冷，以老病求归。
卢植既去，再也无人敢于公开反对。董卓于是将废立皇帝的奏书交给太傅袁隗，征求他的意见。袁隗哪里还敢反对，非常恭顺地回复同意。
于是九月一日，崇德殿朝会之时，在董卓的逼迫下，何太后下诏罢黜刘辩，另立刘协为帝。袁隗为了博取董卓的信任，也为了挽回新皇帝对他们袁家的印象，竟然亲自上前解下了刘辩的印信，交给了刘协。董卓哈哈大笑，崇德殿哭声一片……
