离上次受罚事件已经大半月有余，期间，竹泯没有踏出府中半步，每天不是卧房便是练武场。
而这天，将军府却来了一位贵客。
不是别人，正是瑞王府的主人南宫瑞。那天非夜下去以后，南宫瑞想了很久，“竹”是孤姓，在这京城里姓竹的并不多见，看这位竹公子的身着打扮，并不像一般百姓人家，而且就算拿到那一千两黄金时，也并没有过多欣喜的表情，仿佛只是百八十两一般随意，足以见得，这并不是一般的小门小户出身，而京城里的大户人家虽多，可是姓竹的，却仅这位竹老将军一家......
可派出去的探子来报，竹老将军只有一女，并无公子。南宫瑞揣思良久，仔细回忆了那天看到的竹泯，突然意识到这位“竹公子”似乎太过纤细了些，看起来十分文弱，可是那脚力，连自己身边的护卫都不及，难不成......一个念头一闪而过。
今天他就是来确定的自己心中的答案的，更何况，自己也应该拜会一下这个手握兵权的竹老将军了。毕竟，如果能得到他的支持，自己离那个位置就更近了一步。
拜见瑞王殿下，不知殿下到来，老臣有失远迎，还望殿下恕罪”
将军府外，竹老将军拱手高举，不卑不亢的行了一个揖礼，其实如果是一般的武官见到王爷都是要行跪拜之礼的，可是竹老将军不同，竹老将军十五岁起便跟着皇上征战沙场，从八品的营兰翎长到现在被当今圣上封为正一品的掌銮仪卫事大臣。战功赫赫。更赏赐殊荣不必行跪拜之礼。
即使见到皇上，也不必跪拜。更何况是王爷。
“竹老将军哪里话，是南宫打扰了才是”说着上前虚扶了一把。两人一前一后走了进去。
堂屋，南宫瑞与竹老并坐在主位上。
南宫瑞尝了一口丫鬟刚端上来的茶，出声称赞道“嗯，极品的南山红，越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶，肉叶肥厚，香气宜人，竹老真是会享受啊，竟有这等好茶，看来以后南宫要经常来蹭茶喝了”
“殿下谬赞了，怎敢劳烦殿下，殿下若喜欢，以后得了茶我差人送到殿下府上便好。不知今日殿下光临寒舍，有何贵干”像是听不懂南宫瑞的示好之意，竹老将军礼貌又疏离的岔开了话题。
自古天家多纷争，更何况如今太子失德，几个有机会的王爷都在朝堂上形成自己的一股势力互相敌对，互相牵制，但这也奇妙的维系了一种平衡，竹老将军向来不参与这种朝堂上的党派之争，更不想因为自己，影响了这种平衡。哪怕是眼前这个最不得宠，最没有野心的瑞王爷，竹老将军也不想和他有任何来往。
听出了竹老将军话里的回绝之意，南宫瑞也不恼，转头依旧满脸笑意的对竹老说道：听说竹老将军府的建筑别具一格，不知，竹老可有兴致带本王看看。
南宫瑞从进门就以“南宫”自称，放了足够低的身段，可这一句“本王”又将自己的身份提了回去，让竹老想拒绝都不行，无论是多少战功的将军，终究比不上天家。
竹老将军越发摸不透这位瑞王爷心中所想了，若说是为了景王爷来拉拢自己，可是从进门到现在一句政事未提，若是为了私事......以前并没有任何交集，好端端的来逛园子，说什么他也不会信。
“如此，瑞王爷，请吧”称呼而已，撇清了他倒落得干净。
依旧是两人一前一后的，不过却是各怀心事。竹老将军本来就是意兴阑珊，自己家的园子有什么可逛的，而瑞王也是醉翁之意不在酒。他四处走走看看，不咸不淡的问几句，，身旁的小厮在详细的讲解，看起来到真像是在逛园子，可是瑞王爷的眼神却并没有在小厮介绍的景物上，一旁沉默了许久的竹老将军沉声提醒“再往里走就是内院了”
南宫瑞一愣“如此，是本王唐突了”正要往回走，突然一阵兵器碰撞的声音传来，非夜下意识的护在了南宫瑞身前，冷冷问道：“怎么回事？”
这是，一个下人走过来低声在竹老将军耳边说了几句话。挥挥手让下人退下，竹老这才上前一步道：“是小女在练武场与下人练剑的兵器声，惊扰了殿下”
南宫瑞正愁找不到这个竹大小姐呢“哦？早就听说竹老将军的爱女武功高强，尤其是那剑法，更是出神入化，不知本王可有幸见上一见”听着是询问的语气，可是没等竹老将军回答，便径自向练武场走去。
自从上次被非夜跟踪了那么久，竹泯就更加努力练武，以前府里的人除了爹和长安之外，无人是她对手，近几年，她日日苦练，现在就连长安和她过招也讨不到便宜，可是这次出去，她明明感觉到跟踪她的那个侍卫也并不简单，如果真的面对面打起来，她也没有必胜的把握，究竟是自己运气太好出门就遇到了高手，还是她只是井底之蛙。
竹泯不敢马虎，舞出的剑也凌厉无比，大开大合，天马行空，大有不可羁勒之势........
“一套剑法舞毕，竹泯也已经香汗淋漓，正将手中的剑扔给家丁，此时却从后面传来一阵掌声“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。泯儿姑娘剑法精奇，巧比乳燕，不输前人。”
竹泯回身望去，只见一白衣公子背手而立，身材颀长，衣绝临风而飘。三千墨发随风张扬，如墨般的眼神里有着容纳万物的沉静。
有些人，似乎只需一眼，便知道此生定会万般纠缠。现在竹泯还记得，明明是第一次见到南宫瑞，却好像前世已见过千百次一般。沉浸在他的眸子中无法自拔。
而后来与他成婚后，每每提及此事，南宫瑞都会笑着揽过她，“你前世便是我南宫瑞的女人，缘定三生，下辈子你定还是我南宫瑞的人”如此笃定，竹泯想，那时的南宫瑞一定自己也信了。
有的时候，竹泯就在想，自己与南宫瑞到底是后来不爱了，还是从一开始，她就是他棋盘上的一颗子，从未爱过。
“泯儿姑娘，本王好看吗？”被他戏虐的语气惊醒，看到他眼底一闪而过的轻蔑，竹泯瞬间恢复了冷静。
“泯儿，这是瑞王爷”竹老将军沉声提醒道。
瑞王爷？怎么这么熟悉，对了，那日她和小婵去的那个八方馆不就这位瑞王爷所设嘛，广纳四面八方之才，当时竹泯还在想，有这样的胸襟，又有沈老这样的大能甘心辅佐，想必一定是个有野心，有抱负的人，没想到今日一见，却是这样清雅俊秀，出尘不凡，哪里与权力欲望沾的上边啊，完全是谪仙一样的人嘛。
被南宫瑞当众调笑，竹泯也不尴尬，让小婵帮自己脱去练武穿的金丝软甲，露出里面一件血色广袖罗衫，大红的衣裳，让她整个人看起来多了几分不输男子张扬和霸气。
盈盈一拜，竹泯嘴上也不让份：“瑞王爷当真好看，竹泯自愧不如”
此话一出，旁边的家丁都低下头，纷纷忍着笑意，瑞王爷笑自家小姐花痴，没想到自家大小姐竟拿瑞王爷一个男子和自己比美，还说自愧不如，这不是说瑞王爷比女人还美嘛。
竹泯说完，还对着南宫瑞眨巴眨巴自己的大眼睛，看起来天真无邪，倒像完全不知道自己话里的歧义一般。
小婵平时和竹泯没大没小惯了，一时竟笑出声来竹泯。发觉到不对劲后，才咬住嘴唇，生生憋了回去。
南宫瑞似乎没想到竹泯会这样把话扔回来，一时竟愣了一下，回过神来才发现自己被一个女子调戏了，也不恼，收了扇子，淡淡道：“竹姑娘好口才，怪不得能在我八方馆赢走千两黄金”
竹泯没想到南宫瑞竟然能够猜到自己便是那日赢得奖金的人，也没想到他会在这直接的说出来。
想起那日的惩罚，竹泯便有些心虚的望了望在一旁站着的老爹，
而此时竹老将军并没有发现竹泯的心虚，他在想，难怪那天他派出的人如论如何都找不到泯儿，他虽远离战场多年，可是在这京城还是有自己的一股势力的，一般的茶楼酒肆都是可以进去搜捕的，只除了一种，那就是皇室之人的店铺，一般人是无法进去搜查的，那天惩罚完泯儿后，自己也心疼的不行，这些天也一直没有问过泯儿是去了哪，原来是进了瑞王爷设的八方馆，这个八方馆说是为皇上广纳人才，其实也是瑞王爷培养自己势力的一个地方，想必那天泯儿是在那太过招摇，这才引起了南宫瑞的注意。
皇室之人向来人情淡薄，想来这次南宫瑞过来就是想试探一下泯了，伺机拉拢，却没想到泯儿是个女子，无法对他造成威胁，亦无法助他。这也解释通了为何一向没有交集的瑞王爷今天会突然拜访了。
看父亲不理会自己，竹泯也松了一口气“竹泯谢王爷慷慨”说完又是盈盈一拜，这也不是什么丢人的事，本来就是怕自家老爹生气才隐瞒的，既然人家猜到了，老爹也没什么反应那就承认好了。
南宫瑞本来还不确定，没想到人家倒是大大方方承认了，有意思。
“泯儿姑娘还真是与众不同，看来以后本王真的要常来老将军这蹭茶喝了。”最后一句却是对着竹老将军说的。
不等回答，又道：“本王已经叨扰太久了，就先告辞了，竹老将军留步”说完，看了竹泯一眼便径自向门口走去。
”恭送瑞王爷“
将军府外，非夜已经等候多时了，那天他是跟踪过竹泯的，进去多有不便，在进练武场之前南宫瑞就已经让他先行退下了。
“王爷，既然那位“竹公子”是个女的，想必对我们也不会有什么影响”非夜跟着南宫瑞一边走一边道。
而南宫瑞一直没有出声，快走到马车前，这才回头问道：“今年的梅花宴是不是由母妃举办”
“是的殿下”非夜不明就里，这梅花宴是宫中一年一度的盛会，其实宫中的每年都会办几次聚会，春天有百花会，秋天有狩猎，冬天有梅花宴，只不过狩猎是有皇上主持和大臣们在未尝举行，而这百花会和梅花宴都有宫里二品以上的娘娘举行，邀请的也都是一些朝中重臣的女眷，赏花，作诗，抚琴，跳舞，年年如此，说是交流感情，其实也是后宫拉拢人的一种手段。
今年的梅花宴是由瑞王爷的母妃娴贵人主办，听说还有意从这些世家千金里给王爷挑选一位良配。
“告诉母妃，请帖给竹老将军府送一份”
”是“
