席铭一转头，只见吴三桂已笑吟吟的站在身后，吴应桂和杨泰昌分列两旁。兄弟二人自登州城下分别，已一个多月未见，此时意外在兵部武选司碰面，都是欣喜异常。
吴应桂、杨泰昌上前给席铭行礼，两人是老相识了，席铭也未将他们看做外人。
赵泉、栾雄等人也过来与吴三桂见礼，吴三桂笑道：“席兄，你这支千人队目前真是人才济济，老弟羡慕的紧啊。”
席铭也半开玩笑道：“怎么，我手下就这么几个宝贝，吴老弟想打他们的主意？那也无妨，只要能给他们升上几级，我便随时放人。”
吴三桂道：“这有何难，只要武选司几位仁兄点了头，不就全妥了，席兄，你还不认识几位郎中吧，给你引见一下。”
吴三桂指着一个白面微须的中年人道：“这是关郎中。”又指着一个黄脸瘦小之人道：“这位是钱郎中，你们哥几个好好亲近亲近。”
吴三桂每介绍一人，席铭便赶紧上前抱拳行礼，连称久仰。
关、钱二位郎中满脸堆笑道：“唉呀，早知道席将军是三桂将军面上之人，刚才也不用那么啰嗦了，不就盖几个章的事嘛。”
席铭心想：这两个郎中前倨后恭，定是收了吴三桂不少好处，此处却不便细问。便朝那两人抱了下拳，道了几句不痛不痒的寒暄之语。
吴三桂一到，这两郎中办事速度变得飞快，一会便将席铭等人的文书签好。事既办成，一行人准备离开。吴三桂席铭与两位郎中道别，几人刚跨出门外，却听关郎中喊道：“席将军，莫忘了去礼部签个到，三日后要觐见皇上，朝堂礼仪那是务必熟稔的。”
席铭答应一声，几人走出武选司。席铭当即问道：“这两个官员起初脸上一丝笑纹都没有，可你老弟一来，乐的嘴都咧到后脑勺去了。我说吴老弟，你到底使了什么法术？”
吴三桂笑道：“这个嘛，不足为外人道也。”顿了一下，又道：“不过对于席兄那可是无所不谈的。时已近午，不如我们找个酒肆，边吃边谈。”
一行人顺着干道行了片刻，前方酒旗招展，上书“太白居“三个大字。众人上了酒楼，掌柜的一见是吴三桂，赶紧亲自迎接：”吴爷来了，里面雅间请。”
吴三桂略一点头，吩咐吴应桂、杨泰昌招呼赵泉、栾雄等人在楼下用餐。自己带着席铭上了二楼，进入一个雅间。
吴三桂叫过掌柜，笑道：“还是老规矩，叫厨子把店里绝活拿出来，菜不要多，要精！”
掌柜答应一声：“吴爷，你就等好吧。”眉开眼笑的去了。
不多时，几样雅致小菜摆上台面，两人斟满了酒，开始边吃边谈。
席铭又将刚才的话题抛了出来。
吴三桂笑道：“席兄长年驻守关外苦寒之地，对官场里的事情了解不多，这也难怪，今日小弟就给你讲讲这里面的关窍。”
说着与席铭手中酒杯一碰，自行喝了一杯，又道：“为何刚才武选司的郎中对小弟如此客气，估计老兄也猜到了，便是银子的力量。象我等边疆武将，拼着身家性命博取功名，可是只要那帮衙门里的文官老爷动动笔杆子，功劳你一分没有，说不定还要背黑锅。”
席铭心中疑惑，问道：“我等靠军功一级级晋升，每场大战自有军报呈上，这些都乃万岁亲自封赏的，武选司的官员能做什么手脚?”
吴三桂笑道：“你有军功自不待言，然则边疆守军众多，其它没有战争的区域守军如何升迁？还不是靠武选司的考评？再者，你手下的军官，比如赵泉、栾雄，总有一天要独当一面，他们的官职如何晋升？不搞好跟武选司的关系，军中的重要职位，你的嫡系人马一个都安插不进。”
席铭心中有气，怫然道：“兵部衙门如此做派，怎不叫人心寒。我等在前线流血牺牲，今日来到京城，这帮文官老爷却一点都不待见，委实让人气闷。”
吴三桂道：“这就要从本朝历史说起了，当年洪武帝麾下名将如云，成祖也是马上皇帝，他们手下武将地位甚尊。可是自仁宣二帝之后，武将地位便每况愈下，最后变得连统兵大帅都由文官阁臣出任。我朝文官向来看不起武将，武将自知地位低下，但对文官也是一百二十个不服气。因此便有一句：文视武如猪狗、武视文如寇仇的说法。不过双方对立情绪虽然严重，但在一点上却是共通的，也都不排斥。”
席铭抬头注视吴三桂，吴三桂笑道：“没错，就是孔方兄！只要白花花的银子堆在眼前，什么猪狗、寇仇全都是过眼云烟，一切都好说了。”
席铭觉得有理，想想其中的黑暗腐败，不禁默然，他心中翻腾不已：自己的人生目标是维护汉人江山，不让这锦绣华夏古国落入蛮夷之手，如此便能在十七世纪的关键时刻，参与列强争霸，使华夏民族领先于世界。然则要击败强横的建虏，就必须获得朝廷资源以及皇上的信任。要实现这一抱负，吴三桂所说的黑暗腐败是必须要尝试并掌握的。一味的自命清高、不屑一顾是行不通的。目前是崇祯五年，距离李自成攻破北京，清军进入山海关，还有十一年的时间，时间虽显充裕，但要革除大明的弊病陋习，训练一支强悍的军队还是颇为紧张的。
又听吴三桂接着道：“我知道老兄品行端方，不擅长这些场面上的功夫，然而这些乃是为官必须掌握的门道，老兄不得不学啊。”
席铭知道吴三桂与自己亲厚才说这番肺腑之言，当即点头道：“这番话兄弟一定铭记在心，不过这些场面功夫小兄实在欠缺，还望老弟提点。”他此刻已下定决心，以更积极的姿态混迹官场，以期掌握更多的资源，实现胸中抱负。
吴三桂见席铭开窍，欣然笑道：“老兄机敏过人，一旦开窍，这官场上的作为一定胜过小弟。”
席铭举杯道：“兄弟敬你一杯，感谢你将小兄点醒。”
吴三桂举杯一饮而尽，道：“自己兄弟，不必客气。今日正好有暇，小弟就来聊聊这大明官场。话说大明朝有四个油水最足的衙门，老兄可知是那些？
