夏眉烟皱眉，虽是夏初，这气温早已没了春寒的料峭，她早早就换上了单衣，这小少年怎么还披着一件狐裘？
察觉到夏眉烟的疑惑，那小少年乌眉灵目一颤，微微咳嗽了两声。这下，那个胖胖的小侍卫惶恐地扑过去：“寿王殿下，你还好吗？”
夏眉烟神色一愣，领了方迟眠就要抬脚而去。谁知那寿王竟开口相拦：“夏将军留步——”
夏眉烟冷脸，扯着方迟眠大步而去，拖得方迟眠一路踉跄。见夏眉烟如避蛇蝎，寿王立在粉花绣线菊旁，望着方迟眠胸前因走动而微颤的衔尾盘龙玉佩，兀自隐没了眼中的幽暗之色。
出了宫门，驾车的黑瘦汉子问到:“将军，回城西还是方府？”夏眉烟自凉州归来，便一直下榻在城西的一处客栈，这驾车的军汉乃是方清海的属下，无怪乎要多嘴一下。
“城西！”她话音刚落，车舆一震，竟铿然停下。
夏眉烟蹙眉掀缎，却见一人一马等在路旁。那马大眼温润，湿乎乎地打着响鼻，似乎等了颇久极不耐烦。
相比之下，它的主人却显得过于悠闲，紫衣高冠，周身书卷味，清雅中透着几丝身居高位的威严。
在一片熙攘喧嚣的背景下，他负手独立，聚精会神地研究着一株盛放的夹竹桃。那马儿似乎认出了驾车的黑马，兀自长嘶了一声，黑黑的眼珠里似乎藏着兴奋。这才引得他缓缓回身，正巧与夏眉烟四目相对。
刹那，只觉得时光倒流，仿佛回到了多年前那一见钟情的季节。夏眉烟神情几变，末地似麻木僵硬了脸，摸摸身侧女儿的发顶：“迟眠，叫爹爹！”
方迟眠一愣，张着嘴望着那温润端方的人没了言语，半晌她掉头钻回了车舆深处。夏眉烟淡淡瞟了一眼方迟眠，道：“方尚书有事？”
方清海似没有听见，目中一片浓雾，周遭的喧嚣似乎淡去，只余下眼前的女子。那马儿忽又长嘶，这才召回方清海的思绪：“明日祭祖，父亲想让迟眠入祠堂。”
入祠堂？
迟眠是她和方清海和离六个月后，于边关所生。
六年间，方老太尉从未提起让方迟眠认祖归宗一事。如今这入祠堂一说，怕是和皇族议亲一事脱不了干系。是否盛昀帝和月妃，方老太尉和方清海，早就商量好要如此断绝饶国丈和皇后的念想呢？
夏眉烟肃眉道：“改道——太尉府！”她想看看，方清海如何与自己交代。
车舆并未驶入太尉府，而是停在离太尉府不远的一个小院前。
下车时，一个装束英武的青年，匆匆奔来，上赶着将方迟眠抱下马车。夏眉烟任凭他领着迟眠去往后院。
这一来二去，也将到晚膳时分。薄薄的夕暮打在院中葡萄架下的大理石桌上，泛起清幽的时光。
桌上清粥小菜樽杓，接风洗尘所需之物备的十分齐全。
方清海将斟满的酒爵递向夏眉烟，笑容端是淡然优雅：“请——”
这般的冷淡显然是夏眉烟估量过的，她接过酒爵一仰而尽，啪一声将酒爵拍至桌上，精铁锻造的精美酒爵瞬间成了破铜烂铁：“方清海，真没想到，你居然会将唯一的女儿送入宫廷。”
望着冷牙怒咬的夏眉烟，方清海眉眼不动，静心饮酒。
“方清海——你——”夏眉烟冷冷看他，心头复杂，“迟眠还有太多的未来，为何一定要将她牵涉其中，她有权选择自己的人生！”
暮霭浓重，裹挟着别样的风情，方清海似乎没有看出夏眉烟的澎湃怒意，再斟一口。
半晌，他缓缓摇首，眼神清明：“皇上和国丈之间猜忌甚久，父亲和国丈也嫌隙甚深。如今，已不是结亲就能平息这场争端。他是皇上，即便念着方家的时代功勋，也不会任凭饶家与方家结亲。就算结亲，饶国丈也不会放过方家。所以迟眠不能嫁，却又不得不嫁！”
“不得不嫁？”夏眉烟慢慢坐下来，望着方清海，眼里尽是讥诮，“在皇帝的心里，无论是他的儿子承王，还是国丈饶青，他都会忌惮。那个宝座太诱人，否则——”
她的目光忽然变得沉痛而哀伤。
她慢慢望向黄昏的天，似乎看到了年少时宠溺自己的父兄。“否则——阿爹和哥哥们就不会为此丢掉了性命——”夏眉烟的嗓音染上几分沙哑，“男人的野心——谁能阻止？”
说最后四个字时，她一双大眼望的却是沉默不语的方清海。
风来卷动葡萄藤，簌簌的小花纷纷飘落，染她于眉梢。看着她三分清亮七分迷茫的眼，方清海似乎被深深吸引住了，兀自端了酒爵默然盯着夏眉烟。他们曾海誓山盟，他们曾天各一方。
曾想过放她自由，世事却不由人。方清海握爵的手用了力，发白的指关节却无法撼动那精铁分毫。
他又开始沉默。
夏眉烟以为，经历过当年的种种之后，她再也不会因他而触动情绪，却不料仍会因为他的沉默而心伤。
方清海，你我之间曾那般亲密，有什么是说不得的？她霍然伸手扶住大理石桌沿，撑住欲倾的身体。
在这个她唯一爱恋的男子面前，她是脆弱的。什么将军什么皇宫什么天下此刻都与她无关。
在他面前，她只想做一个女人，一个可以示弱可以哭泣可以寻求保护的女人。
可看着面前那无动于衷的冷峻脸庞，她的心如坠冰窖，如荒原上历经百年风霜的胡杨一般苍凉。
她不想再和他说上哪怕是一句话，因为无论说什么得到的都只是沉默，无尽的沉默如同一副精铁锻造的枷锁，将她死死锁在距他千里之外。
她猛然转身，一滴眼泪悄然落入尘埃，迅速被卷起的沙土掩盖，不曾留下一丝痕迹。再回头时，她仍然是勇猛的边关大将，眼底的绝望己尽数抹去。
小院外围蔓生着满墙盛放的蔷薇，有单瓣、复瓣之别，色有红、粉红、白、黄等多种，很美丽。
方迟眠左手被方筒牵着，右手无意识地去拽那蔷薇。她只觉手指一疼，蔷薇的皮刺已将她的手刮拉出几道红丝。
听她轻嘶，方筒翻过她的手，愣了。
那是一只初学剑术，生就了薄茧的小手，除了蔷薇的伤痕外，还有浅浅淡淡几个不太明显的刀疤。
方筒出身技击名门，年少时奉长辈之命尽心保护方清海，如今也恰恰跟随方清海十年。
