急行一路，眼看天色渐晚，不远处雪簌之中，隐约有个冒着炊烟的村落。苏日辰随景泰勒住马，蹙眉捶着大腿，整条腿似乎都要麻木了。她将双手凑到嘴边，呼出的白气似乎下一秒就会结冻成冰。
“我们真的不走官道吗？”苏日辰不死心的问道。这一路行来，景泰所引道路，尽数都是小路。他故意在错开官道。可这般走下去，何时才能到京都？
景泰胯下的马儿不耐地踏着小步。他一拉缰绳，控住马儿，瞅了一眼苏日辰，但见她冻得如同一根木桩一样僵硬地架在马上。
他扬高马鞭：“那里，我们去那里借宿。”
苏日辰连连点头：“好啊好啊，走吧！”
她打马狂奔。这么冷的天，新年的第二天，她就开始在雪中狂奔，当真不是个好兆头。不过现在只要有个暖和的地方，有饭吃有床睡，不管是走小路官道，还是水路山路，就算是在天上飞也行，当然前提是如果她能飞。
好冷，好饿，还好惨！本以为跟着皇帝的儿子，有肉吃有钱花，谁知道居然是大冬天狂奔在荒野里。失算失算！
马蹄踏起的雪沫被往后抛，苏日辰将身子压低，尽量减少迎面而来的风雪。眼睛都快睁不开了！她脸上捂得严严实实，只露出一双黑白分明的杏仁眸子。
景泰牢牢地跟在她身后。
在远处看着村落离得颇近，等纵马奔驰到村落边缘时，已过去小半个时辰。天已然完全黑了。村中亮起点点温暖的烛光。两人牵着马，迎着风雪寻找客舍。可这么小的村子一看就不像会有客舍，无奈两人只得敲开一户人家的大门。
开门的是个慈眉善目的老婆婆。她费力地瞅着眼前两个包得严严实实的郎君，问道：“你们找谁啊？”
不等他们搭话，一个络腮胡的郎君将头从老婆婆身后探出：“阿娘，是谁啊？”一瞅到苏日辰和景熏的打扮，他立刻做出恍然大悟的表情：“两位是路过的吧，进来进来。这大冬天的你们还要赶路，也实在不容易。阿娘，你莫堵在门口啊，他们都进不来了。”那胡子郎君手里还拎着一只宰杀了一半的野兔。
听着那胡子郎君的絮絮叨叨，苏日辰和景熏对望一眼，牵马而入。
胡子郎君吆喝着自家小子去拴马，直接将他们让入侧屋。屋子里很暖和，满是肉香，火红的炉子上放着一口大锅。
苏日辰满意地笑了，看来锅里是肉。
门帘一挑，一个娘子从内室出来，见到他们吓了一跳。
“二娘莫惊，这是借宿的贵人。两位贵人快坐快坐，二娘饭好了没？”胡子郎君是个爽快人，让着苏日辰和景熏一同坐上铺地的破席。
“两位远道而来，看身上这雪这么厚，走了许久吧？大郎，将阿耶的酒拿来让两位贵人暖和暖和！”胡子郎君朝自家儿子吼道。那半大小子傻笑着跑到墙角处，抱出个硕大的酒坛来。
苏日辰的脸果断绿了，又喝酒？
在颛国，过年时家家户户都设着酒宴，邻居们相互拜年的时候，都可以一路吃将过去，这叫“传座”。小门小户也不例外，就算家里再穷，在过年的这几天也要管饭到饱。这也就是为何胡子郎君如此热情的原因。
过年嘛，一起乐呵乐呵！
“大郎，愣着干嘛，快拿几个碗来——哎，还是我自己来吧！”胡子郎君热情好客，兀自去角落的灶台旁拿来三个碗，一字摆开，用木勺酌酒，“来来，两位远来的郎君莫客气，尝尝——这是我家娘子自己酿的酒，外面买不到，尝尝？”
三个碗中，有个碗还缺了个口子，看起来倒还干净。景泰略一蹙眉，端起那个缺口的碗，豪迈地一仰而尽。
苏日辰叹为观止，胡子郎君拊掌大赞。
“小郎君尝尝吧！”胡子郎君亲自端起另一碗酒递给苏日辰。她有些犹豫，正在措辞中，但见景泰已然接过，对胡子郎君说道：“家弟酒量浅，郎君莫怪，在下替他喝。”说完，又一饮而尽。
苏日辰愕然。
胡子郎君也不介意，径自和景泰你一碗来我一碗，喝的不亦乐乎。
苏日辰浑身暖了，却越来越觉得胃里发空。那些干粮冻硬后跟石头一样，崩的她牙都快掉了。
但见那娘子走向肉锅，苏日辰眼巴巴凑过去。偌大的锅里，烹煮着小半锅的肉，间或有蘑菇冬瓜之类的。焦褐色的肉汁咕嘟嘟冒泡，苏日辰舔了舔嘴唇。一双渴求的杏眸死死定在拿勺搅锅的娘子手上。
那娘子许是看出了她的渴望，掩口一笑，朴素之中竟有些许风情。那娘子拿过一个空碗，盛好满满一碗肉，递给苏日辰：“这是二郎年前从林中猎到的一头野猪，一半腌制，一半用来煮肉。小郎君若不嫌弃，尝尝妾身的手艺。——小心烫！”
苏日辰欢欢喜喜接过，从灶台上捡起一双筷子，在身上随意一擦，就要下口吞肉。可她动作一顿，似乎想到了什么，惹得对面那娘子也诧异着。但见苏日辰转过身，将那碗肉放在端正跪坐的景泰面前：“吃些东西再喝酒吧！”
正聊着打猎趣事的胡子郎君和景泰都愣了。
胡子郎君眯着眼大笑：“看我都忘了两位贵人还未吃东西呢，二娘快快盛肉来，我要与景郎君一面吃肉一面喝酒，哈哈哈！”
那娘子立刻盛了两碗肉，分别送给胡子郎君和苏日辰，又盛了几碗，给阿娘和自家儿子。她那儿子狼吞虎咽吃的飞快。她一面细语让他慢点，一面将碗中的肉拨给儿子。间或帮那老阿婆擦擦嘴角。
对面吃肉的苏日辰停下咀嚼，静静地望着对面的祖孙三代。她想起了漠烟。这个时候若是漠烟在身边，一定是热热闹闹的抢肉吃。苏日辰瞥瞥旁侧喝酒喝得脸发红的景泰，叼住半根筷子思索。这个人，有时候真的不像是出身皇室的尊贵王爷。
景泰吃的很慢，大多时候他都在喝酒。
他似乎已经记不清究竟喝了多少酒。究竟为何要喝这陌生人的酒呢？或许是他们看起来太过淳朴，又或许他是真的想放松一下紧绷的神经。终于拿到了春暖之花，此事值得庆祝。他看看旁侧埋头苦吃的苏日辰，将碗中的肉拨了几块给她，然后继续和胡子郎君拼酒。
苏日辰被碗里多出的几块肉吓住。她眼中似乎涌动着什么。
苏日辰记得景泰的许多事。
他为了救一个昆仑奴，击杀了秦家五娘的心爱猞猁狲。他在平里坊宴请好友，自己身畔却没有佳人相伴。他在羊肉肆铺里热心地邀请她们同桌，席间十分照顾于她。他在她毒发之际，陪在身侧，还细心地照料她。他记得吩咐婢女为她准备换洗的女装，他帮她执笔写信，在酒醉之时陪着她，细心地提醒她注意体寒，在爬山前还将自己的貂皮外袍给她穿，如今——还给她肉吃。
这个人，这个尊贵的王爷，似乎从来都很细心，很温柔，让人觉得很有安全感。
可——
苏日辰慢慢用牙齿啮咬着嘴里的半块肉。他的身上有太多的谜团不符合他的身份。他看起和谁都容易接近，却又似乎谁也无法接近于他。他究竟是怎样的一个人？
“郎君慢慢吃，那口锅里还煮着粟米，待会饿了可以吃。”那个温柔的娘子笑眯眯地走过来，“妾身去烧些热水，郎君们一会儿好好洗漱下再睡会舒服些。”说完，她先去安顿老阿婆和自己儿子去内室，又忙忙奔着去外院打水，苏日辰便跑前跑后地帮她。
男人们还在喝酒。
烧上水，那娘子捶着后腰，笑眯眯地看着苏日辰：“小郎君怎么小小年纪就跟着阿兄出来走商呢？——看小郎君这身穿着，不像是我们这些农家人，郎君家在哪里？”许是看苏日辰长得讨喜，她一改最初的胆怯，看苏日辰的目光完全成了看待小孩子。
这娘子问起的走商一事，乃是景泰编造的谎话，只说是去他处收账路经此地。
苏日辰憨憨而笑：“觉得家里无聊，就跟着阿兄出来长长见识。我家在终南山。”
那娘子想了想，似乎也想不到是哪里，兀自红了脸：“我不知道那是哪里，想来是个好地方，才能养出郎君这般的好容貌。我家夫君说过外面不太平，小郎君们赶路莫贪快，在人多的地方投宿比较好。”她的目光忽然移向封好的窗子，喃喃道：“成亲后，我就很少见到外乡人了。”
“为什么？成亲后就不能见人了吗？”苏日辰困惑。
“那倒不是。”那娘子许是觉得苏日辰可爱，掩口笑道，“一来是村子离官道远，很少商旅会路过。二来一旦成了亲啊，这家里内内外外，都需要人来操持。孝敬公婆，伺候夫君，教养儿子，洗衣做饭缝衣服纳鞋底，挑水劈柴养猪喂鸡，都需要人啊。这时间久了，似乎就不觉得外面还有另外一个世界。”
“听娘子说话，似乎读过书？”苏日辰咬着筷子。
那娘子微微一笑：“我家阿耶原是村里的教书先生，所以妾身儿时略读过一些。”
