人就怕没希望，有了希望就有动力。
安娜陛下拖着四名游玩还意犹未尽的随从回去时，已是傍晚。鲍克兰城与杜佛庄园隔湖相望，而前往鲍克兰宫还要横穿整座城市，可以说路途相当遥远。等看到宫门，几名随从都已疲惫不堪，但安娜陛下仍然神采奕奕的示意她的宫廷主管，立刻召集几位亲信连夜开会！
虽然不知道把权力收回来之后有什么用，大概还是杀与艹之歌……但她仍迫不及待想要收回来！
开会的消息自然以极快的速度传递到那十几位公爵们耳中，可他们只当安娜在急着嫁人，一笑而过。
安娜的老爹和前夫都还算靠谱，各自给她留了几个能人。这些人聚集起来，在拿着工资却被闲置了近十年后，突然看到权力的曙光，心中恐怕比安娜自己还要迫切！
但能人的能力就体现于此，他们先各自按捺下心中的躁动，然后一齐劝说安娜陛下稍安勿躁！
终于冷静下来的安娜陛下立刻想起沈言的话，她用旁敲侧击的手法拙劣的暗示了一下……表示自己纯真无暇小白花一朵，虽然拿着这些配方但完全不懂怎么操作，能炒菜吗？
众臣一听大为欣慰，陛下这是……终于开窍了啊！
这已经是从政治白痴进化为政治小白啦，真是可喜可贺。
不就是干脏活嘛，这个套路我们熟啊！陛下您对此一无所知，所有阴私鬼魅的事情统统是我们做的！您就等着公国归心吧！几个人全都信心满满，手握四条艾斯还怎么输？
千万别觉得弄脏手很失败——负责高冷装逼、永远纯洁善良的只要一个人就够了——大部分人仍需要弄脏自己的手，否则凭什么有资格分享统治者的权力？
安娜这么说，恰恰证明她是乐于分享手中的权力的人；过去十年也证明了，她的野心并不大。
既然如此那想那么多干嘛？宝马都要到手了，还惦记啥自行车。
随着谋臣们探讨的问题逐渐深入，女爵陛下已经彻底变成鸭子听雷什么都不懂模式。但她与那些历史上的昏君不同，安娜听不懂却很爱听，时不时还点点头表示你说的很对，吾很欣慰……
其实安娜现在还缺什么？缺钱？她现在是全公国最富有的那个女人；缺爱？她见到沈某人都腿软，不缺！缺权力？似乎也没那么向往……说到底，她缺的就是人们眼底那最后的一丝尊重，真正的尊重。
就像尼弗迦德皇帝那样，他放个P说“都给我喊真香！”，一群贵族就得老老实实喊“真香”。现在安娜就想告诉那些老头子们——把你们过去看金丝雀的眼神给老娘收起来！不然抽你们鞭子！
“哦哈哈哈……呃，你们继续，继续，我在想别的事情。”
……
商量了大半夜，一直到黎明的光辉穿过肩之峡谷落在鲍克兰宫的高塔上时，众人才结束了这场令人兴奋的会议。
看着黑中透蓝的天空，每个人都心潮澎湃，根本毫无睡意。倒是安娜最先支撑不住，交代几句后便率先返回寝宫。当她偶尔回头的瞬间，看到几位臣下仍保持着鞠躬的姿态，在晨风中宛若雕塑……
这一刻，她终于明白身为“陛下”是一种怎样的满足。
“陛下，”早就守在一旁的宫廷总管迎上来，行礼之后低声说道，“今天的花儿没有送来。”作为真正了解安娜陛下的人，他清楚的知道陛下真正关心什么。
过去的每一天，无论风吹雨打，只要晨光穿过肩之峡谷，一定会有一辆载满鲜花的车准时停在下面的广场上！但今天花车却没有准时出现……他赶忙来询问当事人，就怕这事儿影响了陛下的感情大业。
“可，可能是忘了……”安娜顾左右而言他。“要，要不，你去悄悄准备一辆？”当说出这句话时，她简直不敢去看主管的眼睛，这一刻真的感觉好丢脸……尤其是刚刚还自得意满，现在却一脚踏空。
“是。”主管没有追问，而是立刻安排下去。
“我会去找那家伙好好问个明白的！”安娜咬牙切齿。
沈言！刚分手你就连花儿都不送，你，你还能不能有点儿恒心？
现在就好想跑去找他哭，可怎么办……
*****
就在安娜女爵柔肠百结的时刻，另一名少女希里也正纠结着，要不要去见见沈言。
明明约好了再见……可都几个月时间过去，眼看着夏去秋来、冬日将近，那人却仍毫无音讯……要知道我正在被狂猎追杀啊！每天都过得很危险你明白吗？
你难道就一点儿都不为我担心吗？作为朋友难道不该努力寻找我，然后帮忙，然后……然后我会感谢你的（脸红）。为什么现在我有种被排在后面的感觉？
历史在这儿悄悄拐了个弯儿——原本在史凯利格岛大爆炸后，希里应该传送到了威纶并与导师阿拉瓦克失散。按照约定，如果失散会在阿瓦拉克的某个秘密实验室汇合。就算其中一人未能及时抵达，也会彼此留下口信。
但偏偏在这个时候，希里发现自己的传送能力似乎出了点儿问题。她每次传送的时候，都会向南偏那么一点点——过去是向西北偏。
希里知道那是为什么……沈言去了西南。
如果说她的天赋是一块磁铁，那沈言的天赋就是星球的磁极——磁铁被磁极吸引不是很正常吗？所以往南偏，就证明沈言跑到了南边。
于是不知不觉间，希里逃亡的路线从“西北偏北”变成了“一路向南”。什么阿拉瓦克，有这个人吗？
过去希里从不来南边，那是因为她的故乡辛特兰就在南方。希里的脑海中还存着无数关于辛特兰的回忆，她更知道残酷的“辛特兰大屠杀”！最为不幸的是，那是发生在她祖母和父亲之间的战争，因此悲伤和愧疚两种情绪同时折磨着她，愈靠近南方便愈痛苦。
希里最害怕见到辛特兰一片荒芜的景象……当然，更加不想面对那个名为父亲的男人。
当希里还在犹豫时，她的马儿已经在无知无觉中、主动越过了陶森特的边界。
*****
“不要阻止，让她继续吧。”坐在桌后的男人头也不抬的说道，“对了，严密的封锁关于希里的任何消息！”
“是！”站在皇帝案前的密探深深低下头颅，将自己的脸藏在阴影中。
在那张桌子后坐着的就是坟头白焰，帝国皇帝恩希尔·恩瑞斯，站在世界之巅的男人！
更为恐怖的是，最近皇帝陛下突然间仿佛重拾壮年！他不但精力充沛，每天可以工作二十小时，像鞭子一样驱赶着每个人前进；而且思维清晰敏锐，刀子般的眼睛随时能切剥人心！过去曾有一段时间，人人都以为皇帝精力不济，开始通过手下来间接控制权力……可现如今，那个狮子皇帝又回来了！
而在那段时间里欣然接过权力之棒的人，统统遭到了清算……那个男人真是太可怕了，他一眨眼就有五十个阴谋！
就算是惯与阴谋为伍的密探头子，面对皇帝陛下也如临深渊、如履薄冰。
恩希尔之前去陶森特，当然不会是专程拜会沈言——作为帝国皇帝，恩希尔还没那么闲。他其实是去拦截希里的……南方可是他的地盘，希里一出现在这边他便知道，并明确掌握了希里的行踪。
衰老削弱了他的意志，恩希尔已经不再像年轻时那么强硬。他想在一个不那么严肃的环境里，与希里面对面的谈一次，这在他年轻时是绝不会出现这样的念头！
见沈言真的只是顺便……可谁能想到沈言给了他极大的惊喜，也彻底改变了他的想法！恩希尔仍未放弃让希里继承皇位的念头，但现在不急着和希里谈，甚至也不急着把这个女儿找回来……毕竟，如果能有儿子，当然是儿子更好。就算是女儿，也要生下来再跟希里谈，这样手里就握着两个选择。
反正，这些算计无需多说。
此外，他还做了三件事。
第一，委托狩魔大师杰洛特“寻找”和保护希里；第二，雇佣女术士叶奈法分析沈言的灵药成分；第三，当希里在尼弗迦德的国土上行走时，一直有一支千人的重甲骑兵远远的缀在她后方。
这支军队装备了大量的耐寒装备，并连续四次围剿狂猎……现在狂猎也尝到被围殴的滋味儿。
狂猎确实还有几千军团能够传送过来，但狂猎还没做好现在就开启位面战争的准备，只能暂时性退避。狂猎过去就像一只狂妄无知的哈巴狗，但自从被沈言抓住狠抽一顿之后，现在见谁都有点儿怂……
“还有件小事，你去见一下那个陶森特的沈言。告诉他，好好招待希里。”恩希尔皇帝头也不抬的说道，希里是去见谁，他心中自然清楚。“还有，他的4号红酒不错。可葡萄已经采摘十来天了，怎么没见他有所表示？让他给我送十桶来，快马加鞭！”
“如果能让我满意……那么些许关于霜巨人粪便之类的谣言，我会忘了。”
