太极拳，中国拳术之一，创始于清初。乾隆年间，山西民间武术家王宗岳用《周子全书》中阐发《易经》太极阴阳的哲理来解释拳理，写成《太极拳论》，太极拳这名称才确定下来。清末和辛亥革命后一个时期，在太极拳起源问题上，产生过一些附会和传说:如说这拳是元末明初(14世纪)武当山道士张三丰创造的；也有人说是宋徽宗时（12世纪），武当山丹士张三峰夜梦玄武大帝授拳，创造了太极拳；又有人说是8世纪中期，唐代许宣平所创造；还有人说是明初河南陈家沟陈卜所创造，等等。
太极拳数百年来代代有传人，绵延不绝，名手辈出。太极拳发源地陈家沟，位于河南省温县县东清风岭上，六百年前为常阳村。明洪武五年（公元1372年），山西泽州（今晋城）人陈卜率全家由山西洪洞县迁居温县城北，立村陈卜庄，越二年，因嫌地势低洼，复迁常阳。后因陈氏人丁繁衍，家传武术在附近又大有声望，加之村中有一条南北走向的大沟，久而久之，便易常阳旧名为陈家沟。陈氏总结了许多拳术套路。计有五套拳、五套锤、十五红、十五炮、红炮锤、一百单八式长拳以及别开生面的演练方法双人推手等。又据此理，创编了刀、枪、剑、棍、锏、双人粘枪等武术器械套路。这些拳械套路均据太极之理，由无极至太极，由无相而生有相，由静而生动，每个招式都分阴阳（即虚、实、柔、刚、静、动等），形成了太极拳械的雏形，在陈氏家族中世代相传，形成陈氏太极拳。陈氏十四世的陈长兴，在祖传太极拳的基础上再树里程碑。他将陈王廷编的一至五路太极拳由博归约，精炼归纳，创造性地形成完整套路，成为陈氏太极拳一路二路，后人称之为“老架”，他还大胆地打破门规限制，拳传外姓，收河北广平府（今永年县）杨福魁（露禅）为徒。杨福魁艺成回乡后，后到达北京，经历了一段“闯天下、打天下”的传奇经历，并担当神机营总教习。杨氏祖孙三代在北京与人交手无数，授徒广众，流传甚广。其拳架在不断的实践中日臻完善，最后由杨澄甫定型，成为目前流行最广的杨式太极拳。同时，尚有早期、中期的拳架流传于世。满族人全佑跟杨福魁之子杨班候学得杨氏小架太极拳后，传与其子鉴泉，在上海开办武学，将师承太极拳修改定型成另一家，因鉴泉后从汉姓吴，故世人称其为吴氏太极拳。
太极拳的来源有下列3个方面：
①综合吸收了明代名家拳法。明代武术极为盛行，出现了很多名家、专著和新拳种，太极拳就是吸取了当时各家拳法之长，特别是戚继光的三十二势长拳而编成的。
②结合了古代导引、吐纳之术。太极拳讲究意念引导气沉丹田，讲究心静体松重在内壮，所以被称为“内功拳”之一。
③运用了中国古代的阴阳学说和中医经络学说。陈式太极拳要求按经络通路，螺旋缠绕，以意行气，通任督二脉，练带脉、冲脉。各式传统太极拳也皆以阴阳五行学说来概括和解释拳法中各种矛盾变化。随着历史的发展，武术逐渐从战场搏杀转为体育健身，太极拳正是如此。100多年前，太极拳家在《十三势行功歌》中就有“详推用意终何在，益寿延年不老春”的提法。当今的太极拳经过在众多中国传统拳术的基础上得到不断充实完善，被世人誉为中华民族的国粹，世界上最优越的健身运动，中国传统哲学的形体表现。相反，西方人却认为太极拳是中国传统文化的浓缩体，是看得见，摸不着的极为高深的“影子拳”。他们中的许多人学练太极拳就是为了更好地了解中国悠久灿烂的文化，尤其是东方古国的传统哲学。太极拳”本身就是文化大融合过程中的产物，你中有我，我中有你，互相交流，才能够生生不息。
中华人民共和国成立后，太极拳发展很快，打太极拳的人遍及全国。当前，仅北京市公园、街头和体育场就设有太极拳辅导站数百处，吸引了大批爱好者。卫生、教育、体育各部门都把太极拳列为重要项目来开展，出版了上百万册的太极拳书籍、挂图。
太极拳作为中国特有的民族体育项目，已经引起很多国际朋友的兴趣和爱好。
在著名的拳乡河南温县陈家沟子，男女老少以造拳自娱。从他遗下的一首长短句中，我们可看出他当时的心情之一般：“叹当年，披坚执锐，扫荡群氛。他们所练的拳法只有一种，即陈氏世传太极拳，它就是今天各种流派的太极拳之源。太极拳是一种攻防兼备，内外兼修，既对立又统一的拳种。该拳讲求“听、化、拿、发、有的放失。”讲求“刚柔相济，快慢相间”。故在其招数中，都含有化，打之意识，攻防之技巧。
精湛奥妙，变化无穷。
关键词：太极拳起源流派运动特点练习步骤
１
次颠险。蒙恩赐，枉徒然。到而今，年老残喘，只落得，《黄庭经》一卷随身拌。闷来造拳，忙来时耕田。趁余闲，
教下些弟子儿孙，成龙成虎任便……”。当时，明代名将戚继光据古今名家拳法编著的《拳经》（载戚者）《纪效新书》正广泛流传于民间。陈王廷即认《拳经》为蓝本，参以已意，创编了长拳十三势，抱捶等拳法。后来，一位名不见经传的拳家王宗岳写了一篇《太极拳论》，说理极精妙。随后陈氏十三势的拳式和《太极拳论》的理法相结合，才正式改定并命名为太极拳。当初，太极
拳原为陈氏世代家传，不授外姓。自清代中直隶（今河北省）。
太极源起源及流派
太极拳的渊源，其说法不一，有谓创始于唐代隐士许宣平者，有谓创始于唐代李道子者，有谓始自梁元帝时的程灵先者，也有人谓太极拳是殷利享所传，当时此拳名为“后天拳”，还有人认为是元代辽阳人张三峰所创立。以上诸说见于民国年间太极拳家许禹先生，所著北）杨露蝉（１７９９－－－－１８７２）和武禹襄（１８１２－－１８８０）先后
去陈家学技后，太极拳才逐渐流传开来，并形成各种流
派。目前，太极拳的主要流派有五，其源流和特点如下：
（１）陈式一为温县陈氏世传太极拳原式，其特点是
刚柔相济，快慢相兼。陈式有老架、新架之分，老架开展，新架紧凑。新架是由老架衍化而成，出自温县赵堡镇陈氏后人，又称赵堡派。《太极拳势图解》一书。
另有一种说法，认为太极拳是明末将领陈王廷，在退归林下时，因读道家《黄庭经》，对道家“气功”，有所领悟，后把道家“气功”，有所领悟，后把道家气功，揉合在拳术之中，创立的太极拳。
然而，据明末清初的学者黄宗义方“张三峰为武当
（２）杨式一杨露蝉从陈氏十四世孙陈长兴学技，得老架之传而创杨式，至其子孙杨澄莆（１８８３－－１９３６）而定型，拳式开展，动作柔和，流传极广。简化太极拳和八十八式太极拳就是由国家体委根据杨式整编的。
（３）吴式一满族人吴全佑从杨露蝉，杨班侯父子学技，传至其子吴鉴泉（１８７０－－－１９４２）而创吴式，特点是架丹士……认单丁杀贼百余，三峰之术，流传于陕西而王宗为最著。”在王宗岳《太极拳》的末后附跋云：“右系武当山张三峰先师遗论，欲不豪杰，延年益寿，不徒作技艺这末也。尽管对太极拳的渊源，有各种说法，但从“太极拳”这个名称及其注重养生的内容来看，可推此拳源出一道家，或与道家有着一定的亲缘关系。
太极拳由明代王宗岳时，始发扬光大，其著作有子紧凑，长于柔化，流行于我国南方及东南亚等地。
（４）武式—武禹襄的再传弟子郝为真学技，创孙式太极拳，拳式小巧紧凑。步身灵，由于以阴阳开合立说，
故又称开合太极。
２
《太极拳论》行于世，以后的历代太极拳家都认此论做为习拳准绳，奉为经典。在著名的拳乡河南温家沟子，男女老少都会打拳，他们所练的拳法只有一种，即陈氏世传太极拳，它就是今天各种流派的太极拳之源。温县陈氏的祖先原为山东人，于明初洪武年问迁到河南，传至第九世，出了一个叫陈王廷的人，此人生当明清之际，早先曾是战将，为明王朝立过功。
太极拳在技击上的特点
太极拳是一种攻防兼备，内外兼修，既对立又统一的拳种。该拳讲求“听、化、拿、发，有的放失。”讲求“刚柔相济，快慢相问。”讲求“柔化刚发，以柔克刚。”故在其招数中，都含有化，打之意识，攻防之技巧。精湛奥
妙，变化无穷。我们在推手，散手练习时，必须树立严肃，认真，一丝不苟的态度，与人搭手，不能顶抗拔架，以力相拼。也不能对方还未推来，就把手臂抽回，毫无粘听之感觉，认为这就是不顶，实际上，这正犯了丢的毛病，如果习惯成自然，绷劲完全丢失，遇实战，不攻自破。用“化”劲调整自己的身形、位置、转背为顺，使敌劲落空，而陷对方为背势，有利于我出击。这就要护住自己的中线，对方来力大，也得绷住，再转腰。如腰仍感不足，再变之认步，认“走”化之。绷得住不算顶，不然的话对方直捣我内门，何又言化？太极拳要求“以腰为轴，尾闯中正。”同时也讲求“隐定平衡，偏中求正”。所以强调虚实分清，裆要开圆，虚实变化无定，劲由内换，而不外露。左右两手都认自己的中心线为界占，左右逢源，超过或不足，不仅化掉不了来力，反而会捆住自己。往往见到，对方推其肘，则尽量向怀里转动，手臂超出中线，如对方一转腕横按，就会失掉平衡，在收肘的同时，手外引，腿跟着前弓，我可进靠，给对方造成背式等等。当然依“左重则左虚，右重则右沓”之原则而引之，化之。
又必须树立有心神平静，敌隋永备的战斗意识。化中窝打，打中窝化，使敌莫测，而永占主动。“放时腰腿认端的”。“端”即力之始，“的”是力之末。也就是着力点和落实点，“点对点劲发焉。”“发落点对必成功”。太极拳很注重要“点”的发劲锻炼；将全身放松，而将力量集中在与对方接触处，发动功势，其威力无比，而又神乎其神，是太极拳绝妙，神奇的击打对方的精奥拳艺之一。太极拳的顺势发人，是认势顺，气顺，劲顺而发动攻势。利用借力，和力，小力变大力的技巧。因其认“内三合”为主导，要求内气鼓荡，神心内敛，得机得势时发出的力量，有如摧枯拉朽。如顺弯时，顺步挤，按等。太极八法和其它太极招数的施用，都是合理的，运用了角度和方向，所以太极拳的身形，步法的变换，转折，进退的正确与否，以及幅度的大小，进退的尺度，在技击中占有决定性作用。前辈大师们，多年积累了很多宝贵经验，是绝对不能忽视的。弹抖劲是整体的爆发力，松活，沉肩，转腰是产生弹抖力的三要素，全身放松，气沉丹田，把全身力量集中在一个部位，松肩，松腰力背发，有如弹簧压紧突然松开放出，其劲短而骤，瞬息，对方已运掷，使人防不胜防。所以弹抖劲也是太极拳独有的绝妙发力形势之一。
３太极拳的运动特点和练习步骤
在太极拳之前，我国拳术都注重刚猛迅疾，奔腾跳跃，至太极拳而拳术的理法～变，化百炼钢为绕指柔，力主柔化。它以古传太极圈所含哲理为依据，整套拳法由无数个大大小小的圆圈组成，推而言之，不仅举手投足不离圆圈，四肢百骸，不动则已，动则均不离圆圈。运动时动作缓慢自如，连绵贯串，强调身躯和精神的放松，用意不用力。动作慢而后能柔，呼吸匀而后能和，能柔和，则筋骨舒展，气血调和。由于练拳不尚拙力，不尚蛮力，无心跳气足的现象，因而更符合人的生理状态。练太极拳有素的人，其肺活量，心输出量增大，而呼吸与心博的频率则降低；全身的代谢和肌肉的舒缩功能增强，但肌肉的外观却并不特别粗壮。尤应指出的是，练太极拳强调心静意专，经过持久的锻炼，能转化人的气质，使大脑皮层的机能大大增强，兴奋和抑制的过程趋于平衡，因而精神饱满，充满活力，工作胜任愉快，生活充满ｆ青趣。
练太极拳必须按循序渐进的原则进行。第一步是所谓盘架子，也就是练整趟拳式。每天只能学一二手，不可贪多，一招一式，务求姿势正确。练时要头容正直，向上顶劲，舌抵上鄂，以鼻呼吸，采用腹式自然呼吸，胸略内涵，沉肩坠肘，认腰为运动的主轴，落步分虚实，丝毫不用拙力，务求外部势顺，内部舒适。整套拳路练熟后，可将全部拳势改成反式，即动作及方向与原式完全相反，如此则左右兼顾，进步更快。盘架子有了一定基础，方可进而练习推手，推手是两人对练，动作粘连绵随，周而复始，随屈就伸，无不合宜。技击原理全从推手中领悟出来。推手包括绷，履，挤，按，采，列，肘，靠八字，分定步推手，活步推手，八大履等，而基本功夫全在定步推手。另有太极散手，是将盘架中备式随意运用于技击的研究，练肘千变万化，奥妙无穷。一般而论，如为健身目的练拳，则仅练盘架子即可；如须兼及技击，则非练推手不为功，而其成功则较外家拳费时为长，所以俗称“太极拳十年不出门”，意思是没有十年苦功，就谈不上在技击上致用。
