自从前日整编后，申勇亲自操练守备营军士，加上开荒诸事，忙得是连轴转，饶是他牛犊般壮实的身子也有点吃不消。
演武场上，吴章义那大大的嗓门在咆哮着，“抬枪，迈步，杀......”
申勇思虑再三，决定守备营步军的初次操练，队列与枪刺结合在一起。恪守戚爷爷的练兵名言，勇者不得冒进半步，怯者不得后退半步。藉此培养他们的纪律意识与服从意识。
待来日这些使用冷兵器的军士身子将养壮实之后，身手好的一律列装重甲长枪盾牌，再强化他们的个人技艺，还要重点操练战阵技艺，比如野战时结阵冲锋，旗鼓旗号，攻城时登城强攻，巷战这些都是操练科目。
身手稍弱的军士则使用鸟铳，披棉甲。鸟铳只需扣动扳机的力量就可以。不说弓箭的制造成本与繁琐，就是培养一个弓箭手需要长达三四年的时间也是申勇无法接受的。相比之下鸟铳兵只要三个月，可以快速成军这也是个优势。
纪效新书记载，鸟铳为临阵第一利器，有效杀伤射程更高达八十步开外。曾有人云：如飞鸟在林，皆能射落，因此得名。
至于中军的骑兵，以后还要一分为二。挑选一批能识字有特殊技艺的组成尖哨，专门用来打探情报，其余的大部使用骑枪，冲锋陷阵时披重甲，突袭时披棉甲。
除了使用冷兵器的步军外，所有军士都必须能够熟练使用鸟铳。
演武场附近的值房内，申勇在与一路风尘仆仆赶到赤城的李林生一干人等叙话，过了一会，其余人都各自歇息去了。
两人开始谈起火器......
他亲手替李林生将茶水满上，笑道：“李老哥，大抵就是这般，造一杆精良的鸟铳，需要多少时日？用铁料多少？”
申勇如此客套，让这个做了二十年轮班匠苦役的老汉有点受宠若惊，言谈间对火器的熟知度更是令他这个老工匠都自叹不如。
他顾不上疲惫，拿起眼前的实物仔细端详着，半响才出声道：“这等劣质的铳管，有炸膛之忧。想要精工，一根铳管需一个熟练工匠钻上一月才能完成，用精铁至少五斤。”
“精铁？这个我倒是未曾听说过。”
在申勇面前，李林生终于找回了一点自豪感，暗道你也有不懂的。
“刚出炉尚未经锤锻的熟铁就是毛铁，再反复锤炼，去除杂质，剩下的就是精铁，五斤精铁至少要耗毛铁四十余斤。加上采买铁料和木炭的价格，要四两有余。”
申勇半响才点了点头，苦笑道：“银钱的事我来设法，老哥今日先好好歇息，明日我召集工匠给你做帮手。经过我的查访，本地卫所也有不少会打造鸟铳的工匠，我决定成立一个鸟铳作坊，由你主事，还望老哥多多用心才是。”
李林生是兵仗局的匠头出身，比起地方卫所的军器局工匠，见识肯定高了不止一筹，由他来管理整个作坊，那是再合适不过。
说起这一茬，申勇至今还没想明白，那个陈公公到底是何用意。
对于申勇让自己主事，李林生倒没什么诧异的神色，他泰然自若地接受了任命，打着包票道：“大人对小老儿有救命大恩，小老儿早就盼着有为大人效力的一天，你就尽管放心，一定造出符合大人要求的精良鸟铳。”
得李林生亲口肯定，申勇脸上露出喜色，笑道：“那我就等老哥的喜讯了。随即又问道：“造五百杆鸟铳需要多少时日？”
李林生迟疑了一阵，咬牙道：“若有工匠百名，分工协作，半年可成。”
申勇暗叹了一声，终归还是急不来，催得急了，失了质量反而不美。半年就半年，五百杆鸟铳用来装备步军，作战与操练也足够使了。
其实他还想问问自生火铳的事，也就是击发式点火的燧发枪，考虑到工匠与制造器具的局限，还是没开口。
为了提高工匠的积极性和生产效率，他打算实行计件制和实名制，接着又与李林生开始计议起作坊的运作。
“李老哥，待作坊开工，工匠每月给粮三斗，每制造一支合格的铳管，赏银一钱。还有一点，若是有人造出废品，非但没有赏银，还要罚月粮。”
李林生笑道：“这是自然，大人奖罚分明，任谁也没话说。”
.......
两日后，申勇以五十两银钱的高价买下了离守备官厅不远的两所四合院。相隔的院墙凿通，连成一所，又叫工匠们按一般作坊的布置改建了一番，将打造鸟铳的相关器具都准备完毕。至于铁料，库房还存有不少，有缺口的话申勇决定以后再设法采买或自己开矿。
从各屯堡召集而来的工匠加上堡内的工匠足足有九十余人，经过甄别，其中绝大多数都具备钻铳管的技艺，这一点让申勇暗暗松了口气。
听着这个据说是京师兵仗局来的匠头训话，工匠们粗黑的脸上都洋溢着喜色。
不但每日的饭食由守备官厅供给，每月还有月粮发下。如此这般，一家老小便能得活。以前他们为卫所打造兵器盔甲，连月粮都不能保证足额发放，赏银更是没听说过。现在做得好了居然还有赏银，个个都在心中夸赞新来的守备就是仁慈。
这几日他们看着那些因为开荒而能吃饱饭食的军户，都是眼热得很。没曾想这么快就轮到了自家，有些人甚至不敢相信。
“李主事，我等要是用心做工，真有这般丰厚的钱粮发放吗？”
管着这么多工匠，李林生以及站在身后的儿子李立昌都是眉开眼笑。这地方虽然偏了点，却是比在京师做轮班匠舒坦得多啊。
看有人怀疑，他摸了摸下巴上的那一缕短须，瞪着眼洪声道：“那是自然，守备大人仁义，才想方设法替尔等找了这个好活计，尔等一定要用心，知道吗？开始干活。”
工匠们纷纷相视而笑，七嘴八舌回道：“一定不负大人所望。”“开工咯。”
作坊的门外，看李林生轻车熟路地将这帮工匠的积极性调动了起来，申昌俊笑道：“李老哥有一手，五哥可以稍稍放心了。”
申勇微微一笑，点了点头。
随后，他对申昌俊道：“老七，你既然决定留在我身边，为兄当前就有件事要劳烦你。”
申昌俊连忙道：“五哥说的哪里话，尽管吩咐便是。”
他从小在货栈中长大，也是上过学的，虽然没考取功名，算术记账却是一把好手。
“与义祥和商行采买耕牛的事，由你来经办，如果杨东主有什么疑问的地方，让他尽管来找我。”
“好，我明日便去那商行看看。”
两人从作坊离开，看着脚下焕然一新的街道，申昌俊笑道：“我来时还看见有人不断运腌臜物出城，原来却是为了这般。”
说起这个，申勇就头疼无比，刚上任时赤城堡就像放大的三羊墩一般。街道旁的沟渠到处都是垃圾，现在正值春夏之交，蚊蝇横飞。暂且不提疫病的可能性，光是住着就令人不舒服。
守备官厅也不例外，总有一股淡淡的异味充斥着。
借着赖昌根的首级立威，又发放朝廷拖欠的饷银，还要大规模开荒造田，申勇的威望空前高涨。在他发了一纸文书告示后，军户们纷纷行动起来，自发地在堡内进行了一次大清扫。
看着堡外那堆成小山般的垃圾，很多人都暗暗咂舌，根本想不到自己的身边原来有这么多恶心的腌臜物。
待两人走到守备官厅门口时，令吏张文秀也正好出来，他快步迎了上来，边走边道：“大人，你可回来了，来了几个上差，说是你的旧识，在书房等候。”
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