序·王国好汉
洛兰公国的北部边境村庄，缪斯小镇。
这是一个极有历史的边境小镇，它的名字是以女神之名命名的。
缪斯女神，是多伦多王国信奉的众神中的一位女神，象征智慧与才华，而作为王国附属国之一的洛兰公国，曾经也一度信奉着这位女神。
传说中，缪斯女神曾在此处展现过神迹，是故，村镇被虔诚的民众们以女神之名命名。也因此让缪斯小镇一度繁荣过。
但这些都是“曾经”。
自从来自所谓真神之教会的“神圣真理教”兴起以来，洛兰公国中，对于这些古老之神的崇拜，便越来越少了。
毕竟，再古老的神话，也只是神话而已。
如今，公国境内仍然信奉着女神的，除却缪斯村外，也只有寥寥几个附近村落了。
但是今天，这里化为了人间炼狱……
……………………
残垣断壁，硝烟弥弥，尸横遍野。
眼看被摧毁得宛如炼狱般的废墟，伊斯坦·葛雷夫斯与手下一众骑士，实在难以相信，这就是当年繁华一时、充满古老韵味的缪斯小镇。
“可恶！还是来晚了！！”一名年轻的骑士悲愤的锤击地面。
轻轻合上一位小女孩的双眼，将她的尸身与其父母一同安放在某处石阶上，几位骑士不忍的祈祷道：“……请安息吧。”
“……”伊斯坦寒面盯视着眼前的废墟，无言的怒火在身体内燃烧。
洛兰公国等王国附属国，虽有名为一国的独立性，但实际都是王国的直属领土，当地的大公、领主，也是由多伦多之王亲赐的世袭贵族。因此，也等同于王国的一部分。
而身为多伦多之王麾下的王家骑士团团长，保护王国民众的生命，是他的职责，也是他所向往的信念。因为他深爱着这个国家，任何企图伤害这个国家的恶徒，他都要将之斩杀。
一位副官模样的骑士检查着枉死镇民的伤口，是被锋利的刀剑武器斩杀的。显然，并非魔兽侵袭，而是人为制造的人间惨剧。
“团长，和之前几个村庄一样，没有留活口，也不曾抢夺财物，妇女也没有被凌辱的迹象。”副官确认完毕后，严肃的对伊斯坦说道。
看来，这般惨剧，在他们来时的路上，已经不是第一次见到了。他们也正是收到了国王的命令，才会来此调查。
“有组织，有纪律，高效率，高机动，绝不是那些野蛮的匪徒。”伊斯坦亦如是肯定道，“没猜错的话，应该是纪律严明的精锐军队。”
听到这番，一众年轻骑士皆是愤愤难平：“一定是帝国的人，这里是洛兰公国与赫伦斯王国的边境，赫伦斯人一直是帝国的爪牙，一定是他们屠杀了我们的同胞！”
“虽然不想承认，但有这样纪律严明的武装力量，除了帝国也再无其他可能了吧？”副官也是如此判断道。
所谓“帝国”，乃是临近多伦多王国正东北方的一个大国，巴卡尔特帝国。帝国地广民众，物产丰饶，国力强盛。而两国之间，则是有百年积怨的宿仇，几乎每年都要在边境打一场不大不小的战争。
按照正常的逻辑来分析，在公国边境做下这些惨剧的刽子手，其幕后主使恐怕都会指向帝国。
“……”看着群情激愤的手下，伊斯坦没有正面回答他们。
表面上看，确实像是帝国所为，但若细细沉思，就会发现经不起推敲：帝国完全没有必要如此，因为丝毫没有战略意义。
国与国之间的博弈，并非简单的快意恩仇就能解决的。在边境残杀敌国平民不可能会影响战局，这样除了激发王国军队的复仇心理之外，别无他用。
况且，派遣一支如此精锐的部队进入洛兰公国，且不说如何逃过王国边军的眼线，就算逃过了，又如何在公国内得到给养？毕竟他们连财物和食物都没有抢夺。
再加上，如果被王国边军发现行踪并剿灭的话，其损失之大，便是帝国也不可能毫不怜惜吧？
但是眼见如此愤慨难平的部下，伊斯坦知道这些年轻人绝对听不进去。况且，这些恶徒已经犯下了必斩的罪恶，是不是帝国部队又有什么分别？
只要班师之后，告知于国王陛下其中的蹊跷就行了。
话虽如此，但这位王家骑士团的最高指挥官，隐隐发现，这一系列的屠杀，似乎另有用意。而自己，似乎已经陷入这个莫名的阴谋之中。
“……团长，你应该也发现了吧？不管是不是帝国军队，能如此轻易躲过边军视线和我们的追击，其中一定有一些叛国牟利的贵族在从中作梗。”忽然，副官的表情愈发凝重，犹豫再三后，如此说道。
“啊，多少发现了，确实很可能是那些贵族中的堕落份子在充当引路人。”伊斯坦双臂环抱，并不否认副官的论调。
王国近年来的情形并不乐观，这个曾经辉煌的国家已经开始逐步衰弱了。
原因很简单，这些历史悠久的尊贵家族，对于国家与国王的忠诚，已经远远不如他们的祖先了。虽然在现任国王强大的影响力上并未暴露出致命的问题，但苗头早已显露无疑。
事实上，作为国王最信任的武将之一，伊斯坦也曾多次听到陛下对这些贵族无比失望的抱怨。
“团长！在下不才，但个人推测，这是一场针对您的阴谋。”终于，副官正色说道。
话音刚落，霎时间，引发骑士们的哗然。
“哦？”伊斯坦亦是一愣，不免投去询问的目光。
得到示意的副官应身答道：“从最初的梅度村，到现在的缪斯镇，这些恶徒的行迹越来月接近北方边境……”说到这里，他取出地图展开，并指着公国地图上一处边境森林，“也就是这一块原始森林的无人区。”
说到最后，他一脸肃然的言语道：“因为那里是无人区的森林，所以并没有边军驻守。”
言外之意，表示那里同样也没有来自多伦多王国军队的协助。同样，如此有规律的行踪，明显是为了引诱追击者而故意露出的破绽。
“……”听罢，伊斯坦陷入了沉默。紧锁的眉宇暗示着他心中的苦恼。许久之后，他只能无奈的发出一声叹息：“哎——”
见状，副官再次正色劝谏道：“我们原本的任务是探查，故而只带了五十多名战士，在失去边军支援的情况下，如果贸然追击，或许会正中下怀。所以，在下恳请团长现在发布撤退命令，并请求洛兰大公出兵协助再行追击。如果王国现在失去您的话，陛下如同损失一个臂膀啊！”
“是啊，伊斯坦大人。”——“不能让那些恶徒称心如意啊！”——“……”
一众热血的年轻骑士闻言之后，亦是连连劝阻。谁都知道，王家骑士团团长，伊斯坦·葛雷夫斯，是国王陛下麾下最忠诚的勇士，如同左右手一般的存在。如果他有什么不测，定然是王国的巨大损失，会削弱国王对那些堕落贵族的压制力。
相比之下，那些村庄的死伤，反倒是显得不重要了。
“……”沉默着倾听着部下们的劝解，伊斯坦终于开口了：“错了。”
“……嗯？”
“我说错了，你们的想法错了。”话音未落，这个男人的神情忽然变的无比的坚毅，宛如神话中的勇者那般，毫无畏惧。
“你们，都是平民出身吧？”骑士团长如此一问。
“是。”一众骑士齐齐应诺。
“啊，我也是平民出身。但是，在你们遭受危险时，可有幻想过，你们的领主，或者其他什么强者，出面来保护你们？”
真是一个看似毫无关联的问题，但这一问，却让一众骑士当即愣住。
幻想吗？
“当然有过，但都不曾成真……”一位年轻的骑士不情愿的答道。这也是所有人的心声。
然而，他们的长官却正色说道：“我被保护过，而拯救我的人，正是国王陛下！”
“……！！”
“我犹记当年陛下对还是少年的我道歉，说是他来晚，不能保护子民，是身为国王的过失。”骑士长万分追忆的回想着曾经的记忆，又道：“在陛下的身上，我看到了‘强者应有的姿态’，我憧憬着陛下这样的‘强者’，于是加入了王家骑士团，直到成为你们的长官。”
“但陛下已经老了，纵然更加睿智，但也已经握不动宝剑了。”说到这里，伊斯坦的表情猛然一变，对着部下如是言道：“那作为陛下最忠诚之骑士的我们，难道不应该为陛下分忧吗？难道眼睁睁看见玷污王国的恶徒继续暴行，而视而不见吗？“
“现在越是拖延一刻，便会有更多无辜民众枉死。我个人的安危，难道比民众们的生死更加重要吗？如果我真的这么觉得，那我还有什么脸面去面对陛下？”
骑士长慷慨激昂的一番言语，令一众手下不禁惭愧不已。但同时，也愈发的崇拜他们的长官——这才是“王国之剑”的做法！
骑士长快步登上自己的战马，对着一众部下说道：“既然你们没有见到那些保护你们的强者，那就让我们自己成为这样的存在。”
一顿，忽然露出令人折服的轻笑：“让那些恶徒们见识一下，不顾生死也要保护弱者的‘强者姿态’！”
“喔————！！！！”
骑士们爆发一声仿佛响彻天空的高吼！
