我们知道人的一切活动，都是在中枢神经系统的调节和控制下实现的，所以是十分协调而精确的。在中枢神经系统中，脑起主导作用。各部分脑区都有独特的功能，其中，大脑皮质起着“发号施令”的“司令部”作用，能发动随意运动。而小脑也同样具有多方面的功能，如维持身体平衡、维持肌肉的张力，更重要的是协调随意运动。
也就是说，只有在小脑的作用下，由大脑皮质发动的任何随意运动，才能做到精确、协调。
如果没有小脑，人体的运动就会发生障碍，甚至出现一系列异常的表现。
如果在实验中切除动物的小脑，实验动物就会失去平衡而不能站立，肌张力降低，运动也不能协调。
为什么会出现这些障碍呢？简单地说，是由于大脑皮质发动的随意运动失去了协调。
平时由大脑皮质发动的运动信息，是通过皮层-脊髓传导径路，下传到脊髓的运动神经元，再通过运动神经传出到所支配的骨骼肌而完成的。皮质发出信息到脊髓的同时，也把该信息传给了小脑，同时肌肉运动情况的信息，也传到了小脑。
小脑接受了皮质及运动器官两方面的信息后，通过整合、分析，再把信息送回到大脑皮质，以调整皮质的活动强度。这样，通过大脑-小脑间的联合活动，才能使运动精确、协调。
但这种运动开始时是粗糙而不协调的，比如刚学会走路的幼儿，迈出的最初几步，摇摇晃晃，走不了几步就会跌倒在地。
他们还没有掌握走路时需要的协调动作。以后在生长发育过程中，经过多次、反复的学习过程，久而久之，在小脑中便贮存了一套“程序”。
以后，当大脑皮质发动运动时，首先就从小脑中提取这套贮存的“程序”，输送到大脑皮质运动区，使得大脑皮质发动的运动，非常快速、精确和协调。
如果小脑遭受病变，随意运动就不能协调。这时，病人做每一项运动时，不能把握运动的方向、力量及限度，运动不是过强，便是不足，并出现震颤。这时，病人越是想集中注意力去完成某项运动，就越是抖动，医学上称之为“意向性震颤”。
这时候，病人走路时，不会像正常人一样，沿着一条直线走，而是摇摆晃动，脚印像走了一个“之”字，好像喝醉了酒的人走路，呈酩酊、蹒跚状。
