卡斯楚区，这个几十年前天主教最神圣的赎罪教区的领地，如今已成为闻名遐迩的世界同性恋者的圣地和大本营。这里有一系列不同于异性恋区的酒吧、房屋装修店、时装专卖店、健身房、洗衣店、药房和教堂，最显眼的是每扇窗前都飘着五彩缤纷的旗帜一一这是同性恋者的旗帜，它的五彩缤纷已经告诉了你一切。请别紧张，别用怀疑的目光盯视他们，他们其实很热爱生活、很钟情、很忠实，而且大多富有独到的艺术禀赋。
此外，还有在棕榈树、仙人掌掩映下独显南美风情的拉丁区；处处是日式建筑、日式商店、日式花园的日本区，只要你有心寻访，走在旧金山街头，哪方来客都能找到自己的家园。
融通四海，彰显五洲，旧金山的街区建设和都市风情就是旧金山文化的大字标牌，难怪苏格兰作家史蒂文森说广这儿的城镇本质上既不是益格鲁萨克逊的，更不是美国的。美国佬和英国人都会觉得他们是生活在异邦的土地上。无论你是哪个国家，哪个民族的，这个城市对你来说都是异邦的城市，到处是充满生气的异邦语言和异国情调，而人人又都生活得那么坦然自在。他只说对了一半，我想补充和纠正的是：各个国家的移民都感觉到旧金山不是自己的本邦，可各国移民又都扎扎实实地感觉到她已经是你新的家园。因为她可以有你的房屋土地一只要你有钱有胆去买，因为她为你的节日你的氛围和你的语言空间。这一点，在各国各民族的节日纪念日最明显。
这是个节庆日最多的城市。每年一至二月，从唐人街到市政广场，中国年的气氛就醺醺而来，贴春联、买年历、挂红灯、摆年货……直到过年那天，就满街的舞龙舞狮，满街的烟花鞭炮。午后四时许，春节大游行的队伍就齐集各通衢要道，夜幕降临，那些由《西游记》、《白蛇传》等传奇故事中的人物组成的花车、争船、高跷，那些华洋杂处的来自公司、银行、报社、电视台、柏克莱大学、旧金山州立大学、旧金山艺术学院、斯丹福大学和各中小学的鼓乐队、舞蹈队、武术队就缤纷无限，风骚各领，浩浩荡荡地从四面八方来到唐人街。自然，高潮总是一年一度华埠小姐的香车的到来。此时，各家电视台都开足了摄像机，用华语、英语、西班牙语轮番解说，无论黑人、白人、黄种人都扶老携幼，翘首欢呼，谁也没想到这是别人的节日而不是我的节日，而是大家欢庆，大家过年，大家互道恭喜发财无论内人、黑人，旧金山人大都学会了这句中文禀，身处这欢庆的海洋，我总不由地想到北京的厂甸、地坛庙会，总有种不是故乡，更似故乡之感。
是色彩纷呈，有全裸有半裸，有满身涂蓝满身涂灰涂黑涂红或涂杂色……各种各样的游行队伍一路西行。游行中，他们或载歌载舞，或一路欢呼与马路两旁的观众亲切招呼，游行人数与年俱增，达几千上万人。人夜，则聚在卡斯楚这个同性恋者居住区的街心广场举行彻夜大联欢。
八月至十月是莎士比亚节。每年此时，剧场、公园都用不同的语言、剧种和形式上演莎翁的剧作，多数是免费招待观众。
十月三十一日是万圣节。这天晚上，孩子们穿上化装服装，挨门挨户讨要糖果，家家户户都准备好各类包装的糖果送给他们。在市场街和卡斯楚街则举行盛大的成人游行活动，无论同性恋或异性恋的狂热游行者中，各种形态，各类独出心裁的服装装束都让你惊喜咋舌，他们随心所欲，恣肆展现出自己的可爱处，直至通宵达旦。
十二月二十四日是平安夜，二十五日是圣诞节。与西方任何城市一样，这是旧金山一年一度最重要的节日。几乎一进入十二月份，各家各户特别是商场酒店都竖起圣诞树、挂起圣诞灯，真的是火树银花，夜夜狂欢。公司友人宴请大多安排在节日之前，平安夜始，时间留给家人，整个节日都是家庭团聚的日子。
一年中最后的一天是新年，旧金山与世界各地一样，都要迎接新的一年，送走过去的一年。因为圣诞前后节庆如潮，过新年时反倒比较安静下来，大家都在家里守岁。
谁都知道，节日文化是文化组成的一个重要结构，政治构成是文化内涵的重要表征。在旧金山这个美国西部大都会，连任两届市长的威利I布朗是一位生自德克萨斯州的黑人；连任两届的市议会议长阿利亚诺是一位白人同性恋者；连任两届市警察局长的刘百安是黑眼睛黄皮肤的华人后裔。他们的当选是选民的拥戴，他们的连任是政绩的昭彰。从这个政府构成可以看出，在旧金山没有民族歧视。在旧金山没有文化的偏见，无论何种民族、语种、肤色、文化，大家都是兄弟姊妹，大家都是旧金山人。人类本该这样，人类终将走向这种状态。胸襟宽广，海纳百川，温馨潇洒，自由率性，这就是旧金山文化。
旧金山的美是举世公认的。一九九八年在世界旅游城市的排名中她名列第四。二零零0年，在又一次世界旅游城市排行榜中她跃居第一。这美丽的城市繁衍生息，这美丽的城市孕育出一代又一代旧金山人。
旧金山人什么样？在我眼里，他们文明、礼貌、富于教养。一次同亲戚去一家美国最大的连锁店买菜，我们正沿着货架选购，迎面走来一位推购物车的年轻母亲，她同她那坐在车架上的三四岁的男孩边走边聊。不经意间，男孩剥了一块糖果，把糖放人嘴里，将糖纸扔在地板上。母亲抱下男孩笑笑说：我知道你是无意的，你从来都把废纸扔进垃圾箱而不弄脏地板……男孩点头说是的，然后捡起糖纸，装入自己衣兜黾，准备投入随时遇到的垃圾箱。见此情景，我头脑里顿时涌出一串问题：要是一位中国母亲和自己的儿子呢？他们会如何对待一张糖纸和商场里的地板？母亲会以什么神态什么话语，儿子又会以什么姿态什么话语谈这糖纸，谈他的习惯？我想说的是，这就是旧金山人的文明与教育，这就是旧金山的母亲和孩子。或许正是这种从童年开始的耳濡目染，走在旧金山街头，不管相识与不相识，人们都会亲切地微笑和互致问候。走在商店酒店门前，你的同行或相遇的路人总会为你开门。要是你同一位女性问候或对视，她总会给你一个活泼又温馨的微笑。千万别自作多情，别以为这笑里藏着什么意味，这不过是她们特殊的教养和习惯。
多情、浪漫，过好每一天。一位美国女孩曾经问我，每天同太太说几次我爱你？我说…，已经老夫老妻……她马上投来一个怪异的目光，问：你说的是真话？我点点头。她说这怎么可能？她说她每天醒来的第一句话就是对丈夫说我爱你，要是她的丈夫早晨没对她说这句话，她会一天不快活，然后她要问丈夫为什么没对她说我爱你？我也怪异地问她：可是真的？你周围的人也一样吗？她说当然是真的，大家都一样，没有爱怎么活？不说出我爱你，谁知你爱不爱？我后来观察，旧金山的美国人的确如此，夫妻间情侣间常用的呼是蜜糖〗，不管何时何地，旁边有多少人，他们随时都拥吻、调情，说着我爱你。到了晚上，周末、情人节、圣诞节，更是一双双一对对，如满街满山的戏水鸳鸯，买鲜花、送礼物、烛光晚餐、去大自然中野合……他们浪漫着每一天，他们多情着每一刻。
好奇、冒险、有创意，敢为天下先，凡人类出现最早的创新行为，不管是好的是坏的，旧金山人都愿意是第一个。不信请看：世界上第一个跳脱衣舞的场所出现在旧金山。世界同性恋者大本营在旧金山。以凯鲁亚克、金斯堡、巴勒斯为代表的敲打的诗群始自纽约却成熟及至登峰造极于旧金山，以后他们并发展为全世界先锋诗派的代表，婶皮士的先驱。二十世纪六十年代末，旧金山地区的感恩死者，杰佛逊飞机乐团，圣塔纳乐团，斯蒂克米勒乐团和水银信使服务乐团因不服气英国披头士和滚石乐团到处出风头，于是创作演奏了一大批迷幻摇滚，终于成了世界摇滚乐的一支劲旅。
热爱自然，拥抱自然，挚爱动物成了他们的习惯。游泳、长跑、爬山、滑雪、日光浴、野外露营……是旧金山人节假日最热衷的活动，无论与家人与友人与情人，这都是他们最销魂的享受。养狗、遛狗、打理狗、亲热狗，这是他们居家的消遗，不，是责任，在问起他们都有什么家庭成员的时候，回答完父母、子女、妻子、丈夫之后，总不忘加上他家里的狗。
视家养的宠物为家庭成员，对野生的动物也一样地爱。一天晚上，一位朋友说好晚八点送来一篇稿子，可直到九点多她才揿动门铃。她进门就抱歉，说从她家开车下山时，因光线已暗，转弯时撞了一只跑出林子的小鹿，它的腿被撞伤了，流着血，她把它送迸医院才开到我家。她为她的迟到道歉，更为那小鹿的伤痛伤心。
自然，旧金山人也有种种意识到和未意识到的矛盾，比如他们一面文明礼貌富于教养；一面绝对以自我为中心，哪管是对待年老的父母，也仅仅按礼节过年过节打个电话问候，至多是圣诞节闭聚一晚，而绝没有赡养、伺候、床前尽孝的风习；他们一面多情浪漫，一面又极为注重家庭（夫妻、仅指夫妻），只要结了婚，不管走到哪里，大多是两人世界；他们一面爱护动物保护动物，一面又出现了一对律师夫妇养的两只大狗，活活咬死一位同住一层楼的在大学里教体育的女教师的荒唐事，更荒唐的是，这对律师还辩称说，悲剧的出现是因为那位女教师挑逗了他家的狗……
浪漫多情的人们自然爱美，他们美得潇洒，美得放任，而且似乎总在不经意间释放出他们的美与惑。或许因为这里四季如春（如秋），没有酷暑，也无严寒，黑色衣装成了旧金山人的最爱，无论长裙短衫，棉毛牛仔（装），这黑色几乎成了旧金山永久的时尚不灭的魅力。气候温和，不宜裸露，如何性感？一靠胸，二靠脚。时尚女性一年四季穿高档皮拖鞋，这大概也是旧金山所独有。黑衣黑裤黑拖鞋，舒舒展展裸出白晳秀雅涂着各色蔻丹的脚，她们袅袅娜娜，步履生风，这风就不能不兜出满街的风流。她们总是以不经意间的潇洒注入着满满的自信，又以满满的自信与随意释放出无限风情。
