第十三章：交赋税
吴平住所大门外笔直地站着十一名护村队成员。领头的是王荣。王荣肩上挎着一个布袋，袋里装着三十两银子。其他队员面前各放着一担粮食。
吴平站在自家门口高声说：“这次派你们去虎啸洞交赋税，无论遇到什么事，你们一定要忍耐！王荣！你要把他们安全地带回来！谁也不能缺了胳膊少了腿。否则，我拿你问罪！”
王荣从队列中站出来。他转身面对其他十人说：“吴庄主说的话，你们听清了吧？当我们向兽兵交粮交税时，恶兽们肯定会刁难我们，说不定还会故意挑事。面对这些问题，如果我们无法忍耐与它们发生对抗，吃亏的是我们！所以交粮交税时，大伙一定要听从我的指挥。我可不想让吴庄主治我的罪。出发！”
他们这行人在众乡亲的目送下，走出砺庄村。
刚出村，王荣对挑着担的黑仔说：“你性子有些急，到了虎啸洞你可给我忍着点。”
黑仔点头。
一路上大伙不愿说话，只低头赶路。因为他们心里都憋着火。把乡亲们辛苦获得的劳动成果拱手交给恶虎，谁不恼火！
路上，谁挑担累了，王荣就替谁挑一程。
来到虎啸洞外，众人见洞门紧闭便放下担子。王荣走上前拍打石门。石门打开一条缝隙，探出一个长满灰毛的猪头，此猪兵看了一下王荣他们，问：“是来交粮交税的？”
王荣低头作揖：“是的！烦进去通报一声。”
猪兵把头缩进去，洞门复又关上。
虎啸洞议事厅一角摆着十几张小方桌子。此时，洞内头目们正坐在桌边听恶虎上课……
猪兵冲到恶虎前，单腿跪地：“大王！砺庄刁民来交赋税了。”
恶魇立起身：“大王！此事我去处理。”
恶虎说：“挑些刁民的刺儿，不可娇惯他们！”
恶魇点头。
王荣他们在洞外等了一会后，洞门打开了。从洞内走出一小队兽兵，带头的是只大灰狼。它手里拿着一把锋利的大砍刀趾高气昂地走过来。那头猪兵指着大灰狼对王荣他们说：“它是我们的狼队长！名叫恶魇。”
王荣取下肩上挎着的布袋子递给恶狼：“袋中有三十两银子，请你点数。”狼队长看都不看他一眼。旁边的猪兵见此替恶狼接过袋子。
恶狼走到一字排开的那十担大米前瞧了一下：“米中掺了不少砂砾，十担算五担。”
吴波从箩筐内捧出一撮米：“这米碾得如此好，哪有砂砾？队长！你可要看仔细。”
狼队长脸色一沉：“你是不是想说我的眼不好使？把他抓起来！”兽兵们一下子把吴波围住。
王荣忙走到恶魇旁：“这是十两碎银。望笑纳！”王荣把一个小布袋子塞进恶狼的口袋内。恶狼乜王荣一眼，阴笑一下。
恶魇对围着吴波的兽兵们挥了一下手，兽兵们散开。
王荣点头哈腰地对恶魇说：“粮食真的很好！没掺砂砾。狼队长不信，你们可拿张竹席来，我一担一担地把粮食倒在竹席上给你们看。”
恶狼说：“我恶魇今天心情好！这次就宽容你们。下不为例！”
王荣抱拳施礼：“队长大人大量!我们万分感激！“
恶狼对那些兽兵说：“把粮食挑进洞里。”
王荣说：“这箩筐？”
恶狼瞪他一眼：“还想要箩筐？”
王荣连忙摆手：“不要了！不要了！”恶魇开怀大笑。
面对恶狼恣意妄为的笑，黑仔他们一个个绷紧脸，眼里隐隐射出怒火。
兽兵们抬着粮食进洞后，洞门复关上。黑仔对着洞门唾口痰：“呸！”
吴波垂头丧气地说：“我们真成软柿子了！看来往后得低着头过日子。”
王荣说：“没有低头何来抬头？”
